崇祯十年四月
苏州城：
陈圆圆被卖予苏州梨园，经过精心**，其又天资冰雪聪明，未出半年即登台献艺，扮演《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，看得台下才子各个入迷着魔，“观者为之魂断”，一时轰动江左。天才一秒钟就记住：(
时崇祯帝田贵妃逝世，外戚田弘遇日渐失势，乃赴江南寻觅美女，欲献于宫中，以获圣宠。田弘遇南游吴阊闻陈圆圆色艺双绝，以八百市金购入，准备返京。闻讯，陈圆圆终日以泪洗面，独自关在秀楼之中，不见外人。
这日，陈圆圆对着镜子暗自神伤，从窗户爬进一个翩翩少年，正是圆圆被卖那日，被扔进河里的***，两人从小一起长大，暗生情愫。陈圆圆欢喜道：“晓东哥！”说着又哭泣起来。
“咱们远走高飞。”***道，陈圆圆早已收拾好细软，拎起一个丝绸包袱，两人从窗户爬下。刚一落地，从街口巷尾涌来一群手持棍棒的家丁，一个老鸨模样的人说道：“想逃，老娘在你身上花了不少银子，跟了那田国舅以后有享不尽的荣华富贵。这个穷小子有什么好，给我打。”
这群家丁抄起棍棒，对着***就是劈头盖脸一顿胖揍，陈圆圆撕心裂肺的呼喊：“东哥哥。”老鸨和家丁驾着拼死挣扎的陈圆圆离去，只留下被打的奄奄一息的***。
四川成都府资县：
整个资县县城都轰动起来，县太爷赵胥北今日大婚，吴成护送送亲队伍入住驿馆，从驿馆到县衙，一路都搭好了彩棚，看热闹的百姓，把街道挤了个水泄不通。
古代婚礼大都在傍晚之时举行，男子属阳，女子属阴。男女结合正暗合了阴阳交替之义，黄昏之时正是日月交替，阴阳交合之时，《白虎通义》记载，“婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。”新娘杨华在长妇帮助下梳妆，身着绣有鸳鸯图案的大红礼服，头发挽成丛梳百叶髻，配金簪，垂下丝穗遮面，长嫂将一个红盖头盖在新娘头上。
迎亲的队伍以赵胥北的亲卫开道，其后是执事，掌灯，鼓乐手，抬着四人抬的大花轿，一路上吹吹打打，好不气派。转过几条街停在驿馆前，赵胥北亦着大红礼服，上前请轿。京师路途遥远，多有不便，杨家只有长子长嫂送亲，还有一个娘家姨妹王阳，只有十二岁，尚未及笄。
王阳拦住赵胥北让其赋诗，此习俗称为试才。赵搜肠刮肚只好盗用清代许南英的“淡红衫子怯轻寒，彻尽琼浆烛未残。香草笺诗还记否？手拈衣带恣人看。”杨嗣昌长子杨山松暗自点头，妹婿文采颇佳。
“再来一首”旁人起哄道，赵胥北大感头疼，吟诗作赋非其所长，于是又盗版清金至元的“句好如仙绝点尘，青莲原是谪来身。诗传彩扇歌偕老，籍记丹台署侍晨。四照花开融瑞色，九徵灯飐缔良因。牵萝补屋休嫌陋，浔贮珠玑敢道贫。”“好!”这下连杨松山也跟着喊道，这首诗正道出了读书人无论富贵贫贱，终身相伴的品格。
“小姐，快点，姑爷已经做了好几首催妆诗了，可满意。”陪嫁丫鬟说道。长兄如父，长嫂如母，杨松山回到馆驿告诫杨华说道：“嫁为人妇，今后要时刻小心、恭敬、谨慎，勿违公婆所意。”然后为其披上绣着花团的披肩，作为告诫的证物。
长嫂将一条红色的带子系在新娘腰间，代表其母告诫道：“今后要勤俭持家，相夫教子。”一番仪式完成后，由长兄背着下楼，自此，新娘的脚不能沾地。古人认为天地皆有灵气，女儿嫁出去就是别人家的了，走时甚至不能带走娘家一粒尘，新娘要是脚沾地就会触犯了土地神，沾走了娘家的福气和财气。
“压轿”执事大喊，杨家一个长妇，拿着一面镜子在轿子里照了一圈，称为“照轿”，认为这样可以压邪。
“升轿”执事接着喊，帮随点燃鞭炮，噼里啪啦想个不停，图的就是喜庆。吹鼓手再次吹吹打打，掉头回走。这时娘家另一个妇人，当家泼一盆水，意思是：“嫁出去的女儿，泼出去的水”，祈祝女儿出嫁之后和婆家关系融洽，不要被斥退回来。
由于赵胥北是现任命官，不得擅离职守，先公后私，没有回罗泉老家，也没回内江祖籍，只好在县衙迎亲。衙门前早已围满了人，邻人乡亲索取吉利钱，谓之“拦门”，花轿一到，吴成向空中抛洒铜钱，叫做“撒满天星”，郑远将花斗中的谷物，豆子，果子，向空中扬撒，称为“撒谷豆”。古人认为新娘进门有煞神阻挡，抛洒谷物金钱可以驱煞，以后的日子平平安安。
“落轿！”执事喊道，新娘下轿同样是脚不能沾到土，将两个麻袋染红置于地上，新娘走一步，就将后面一个麻袋转到前方，如此交替，袋与“代”谐音，取“传宗接代”的意思。走到正厅，跨过一个马鞍，取“马上平安”的谐音。
厅中赵老安人，赵母等长辈居于上座，侧席坐着观礼嘉宾。自有赞礼引导，“一拜天地”以慰先祖在天之灵，“二拜高堂”新人向长辈敬酒，“夫妻交拜”，“大宴宾朋。”
县太爷成亲，城内有头有脸的士绅几乎全到齐了，甚至为了讨得酒席上的一个位子，还有找门路托人情的。主薄陈邦，学正李雄白，各房吏员皆带来贺仪。“恭喜，恭喜。”“早生贵子”赵胥北忙于各人应酬，觥筹交错，敬了一圈后，赞礼喊道：“良辰吉日，新郎入洞房。”
吴成，郑远等人与赵胥北一起长大，非要跟着闹洞房，古代婚姻全凭媒妁之言，父母之命，一对新人在洞房里才是第一次见面，难免陌生，经过闹房的种种逗乐，让两人尽快熟悉，丢掉羞怯。民间有“新婚三日无大小”，“闹喜闹喜，越闹越喜”的说法，好不容易送走众人，房里安静下来。
新娘自行完三拜礼后，就一直坐在婚床上不能动，称为坐床，由妇人在床上撒葡萄等瓜果，意为开枝散叶，多子多福。直到此时，屋内只剩新郎新娘两人时，才可进些饮食。屋内早已准备好了酒菜，赵胥北搀扶杨华坐在桌前，递过去一个酒杯，他自己也拿起一个，两个酒杯用红线连在一起，这叫“合卺”，象征夫妇以结永好。
稍稍的进了些饭食，两人净手，赵胥北去冠，松开束带，解下网收巾，散开头发，剪下一撮，交给新娘，新娘同样剪下一撮，将两撮头发编织在一起，放在一个锦盒里，称为“结发。”
礼毕，赵胥北拿起事先准备好的秤杆，挑起新娘的盖头，杨华娇羞的低着头。用秤杆挑盖头寓意“称心如意”。赵胥北扶着其肩倒在床上，放下帷幔，（省略……）
夜过三更，屋外响了一声不合时宜的嗓子，吴成在屋外大叫：“少爷大人，紧急军报，反贼犯境，巡抚大人命令，调资县练勇，押运粮草，令到即刻启程，如有延误，军法从事，成都路远，我们必须马上起行。”
赵胥北猛的坐了起来，骂了无数个草泥马。