甘肃
“开炮”副将刘成功剑指前方，二十门虎蹲炮和两门中号佛朗机同时开火，炮声震天，地动山摇。二十二颗实心炮弹，砸入闯军前阵饥兵队列。这些饥兵哪见过这些阵势，纷纷抱头鼠窜，四散躲避。只是遭受第一轮炮击就阵型大乱。
佛朗机开炮速度快，紧接着又是两个大铅弹砸进阵列，像石头落入水面，人群向四面闪避，铅弹落地弹起，势头不减，带走一个饥兵的小腿。二十门虎蹲炮也装填完毕，“放”。二十个大铅弹又是疾风暴雨一般飞来。
“啊！”一个饥兵被擦中大腿，原本就破烂单薄的裤子成了碎片，炮弹只是擦过就带走了一大片皮肉，鲜红热血如小泉眼一样冒出，那兵痛苦的在地上翻滚，虽未中要害但也活不了，以闯军的救治手段无法避免感染，最后多半死于败血症。就算闯军有药，也不会舍得给一个饥兵使用，这年代最不值钱的就是人命。天才一秒钟就记住：(
“推，推”刘成功见只是三四轮炮击,闯军阵型就开始骚乱，果断命令前阵推进。直到进入四百步，官军逼上来，闯军前阵更是混乱，饥民左顾又看，不知如何是好，又没有上官命令不能擅自行动，只得呆站着。
“放霰弹”虎蹲炮手点燃引信，“轰！轰！”低沉的炮响，二十门炮炮口喷出火光，每门炮可装一百多个小弹丸，二十门就是两千多个。闯军前阵如同麦浪一样向后倾倒，小弹丸击中身体飚出一片片血箭，接着就是漫天的哀嚎声。有的饥兵被吓破了胆，扔掉武器掉头就跑，督战队砍翻了一大批人,才稳住阵型。“冲，冲上去”命令下来，无边的人群吼叫着向前奔去，后退也是死，前进也是死，不如拼一把，要是侥幸不死还能混口饱饭吃。
“驾!”李过调转马头带领老营和步卒脱离战场。黄伟也跟着转身就跑，他可以想象那些饥民的下场，自己也是从饥民阵里杀出来的，没人会关心他们的死活。
“放！放！”又是一波霰弹，饥民倒下一片。有人回头一看老营都跑光了，一人带头，几人跟随，不一会功夫，冲锋的饥民就都发现老营跑了，消失得无影无踪。如同炸锅一样，哪还有人冲锋，饥兵们向各个方向夺路狂逃。
艾万年命令骑兵追杀了一阵，下令鸣金收兵。正掩杀兴奋的刘成功问道：“将军，为何收兵！”
“穷寇勿追，小心有诈”艾万年回答道，与闯军多次交手，他深知农民军这种诱敌深入的战术。命令士兵将俘虏的这些闯兵全部处死。大军小心前进，派出数波哨骑前出二三里搜索。
如此谨慎前进，大军每日前进不过十几里。过了两日，李过又布下三个大阵阻敌。明军几轮炮击过后，闯军如同前次一样分崩离析，老营和步卒跑得早，艾万年只抓到大批饥兵。“将军，这些饥兵无用，只会消耗粮食，不能伤其根本。不如末将带人追击，大人随后接应。”刘成功建议道。
“反贼一向狡猾，还是小心为上。分兵则势弱。”艾万年再次否决了副将刘成功的建议。
大军小心翼翼的又前进了数里，前面是一大片荒地，抛荒的地里随风晃荡着荒草，半人多高。虽然已经到了春暖花开的季节，但是严重的干旱，地里只是零星的有点绿色，荒野里满眼的金黄。
“停!”艾万年下令,大军停止前进，挥手派人前去探路。十几名哨骑没入荒草中，不一会儿回报前方安全。艾万年仍然不放心，命人点火烧荒，火借风势迅速满蔓延开来，一时浓烟滚滚。远处浓烟中有人影晃动，接着十几人，接着又是上百人，一个个人型火球到处乱窜。“真有埋伏呀！”刘成功怕着胸口后怕。
远处埋伏的闯军见火起纷纷溃逃，大火熊熊燃烧了一个多时辰，留下一地灰烬和一百多具烧得焦黑的尸体。“敷衍了事，害的大军险些遇险，将那些哨骑全部砍了。”艾万年下令，当日大军安营扎寨，又派出数波侦骑确定没有埋伏才继续前进。
又过了数日，艾万年稳扎稳打，始终咬着李过的尾巴，追击前进了一百多里，李过督兵阻敌。“咦！”艾万年遥望敌阵，此次闯军似乎下定决心在此决战，已经炮击了五轮，打退饥兵冲锋三次，敌军仍未溃散。
“冲！”李过下令,闯军首次投入步卒冲锋。饥兵散去，前营大将李双喜指挥两个千人大阵冲锋，每个千人阵又分为十个百人阵，一阵接着一阵，反复冲击，人潮不断，攻击不停。黄伟在右侧千人大阵中，他低声吩咐黄忠伟和黄孝伟多加小心，不要傻了吧唧的往前瞎冲。
“咚！咚!”战鼓响起。闯军大阵开始移动。
“好，就在此地决战。”艾万年也下定决心死战，命令迎敌。
“开炮！”“冲呀!”双方将士都呐喊给自己鼓劲儿。
“轰！”战场上炮矢乱飞，明军火炮厉害，打得闯军阵营到处是断臂残肢，可是毕竟只有二十门，动静很大，实际上一轮炮击造成的伤亡也就三四十人。闯军步卒都是从饥兵里挑选出来的，经历过尸山血海的锤炼，面对炮击还能够忍受。“放箭！”闯军冲入八十步，明军开始抛射。漫天箭雨从天而下，闯军又倒下了一大片。
“继续冲！”李双喜嚎叫着。闯军步卒冲锋同样没有阵型，人山人海的蜂拥而上。
“刺”艾万年所带的陕西兵，都是世代为军，作战凶悍，一排长枪刺出，上中下三路，互相配合，又准又狠。闯军冲到近前的步卒，满怀希望，最后变成一具具冰冷的尸体。双方绞杀在一起，可以明显看出官军都是职业军人，刺杀招招对着要害，快速有效。闯军缺乏训练，伤亡比在六比一以上。
艾万年挽弓搭箭死死盯着李双喜，李双喜左冲右突，砍翻了几个明军，眼看就要突破明军防线。一抬头一根羽箭在眼前放大，”啊！”慌忙侧身躲闪，“噗!”堪堪避过心口要害，箭扎在左肩窝靠下，周围护卫拼命掩护后退，主将受伤加上伤亡太大，阵前闯军纷纷后退，最后一声呐喊就崩溃了，溃兵往老营大阵奔回，无论监军如何砍杀也无法制止溃乱。黄伟长了个心眼，没有拼命冲到最前，见李双喜受伤，立刻带人赶过去护卫，接连砍杀几个明军，护着李双喜后退。
李过见军无战心，前阵溃散，下令一队骑兵接应李双喜回阵，率领老营大阵转身就跑。艾万年一马当先紧追不放，大军一直追杀了十多里，闯军大溃，无人组织阻敌。“快鸣金收兵！”艾万年突然勒住缰绳下令道。
刘成功不解地问道：“将军，大胜就在眼前，为何不追了。”
艾万年指着前方说：“两山夹一谷，小心有埋伏。”说罢派人沿山脊登上山顶搜索，果然发现曾经埋有伏兵的痕迹。
原本埋伏在山顶的郝摇旗望见艾万年派出哨骑，就立刻撤走了，一路狂奔与李过汇合，关切的问道：“双喜兄弟伤势如何？”
李过回答道:”命是保住了，太险了，要是再偏一寸就是大罗金仙也救不回来。”
郝摇旗啐了一口骂道：“狗官兵，真狡猾”
“艾万年也算是名将，战场上一刀一枪拼出来的，事不过三，我看他能抵住几次诱惑”李过恨恨地说道。
罗泉镇
“快！快！”乡丁紧急集合列队，开出镇子。郑远的哨探队传回紧急军情，那伙乱兵突然又转向回来，目标直冲着罗泉镇而来，距离不到二十里了。镇外地里种着的庄稼长势喜人，决不能被乱兵践踏。
“出发”集合完毕，赵胥北带队奔向镇外五里外的山口，这是进镇的陆路必经之地，此处地势险要，一面是山，一面是陡坡，易守难攻。不但乡丁全体出动，连镇里的壮妇，老汉都踊跃同行，此战关系重大,非同小可，毕竟罗家湾的例子就在眼前，要是让这些混账的乱兵进了村大家都活不了，与其引颈受戮，不如拼死一搏，加上有了对战土匪的经验，众人也不是那么惧怕战场搏杀。
人就是这样，迈出第一步很难，就如那些饥民，首先想到的是流浪乞讨，然后走投无路，杀了人之后就做了反贼，走出这步就再也不愿安分守己的做百姓了。大明这些流寇起初多是饥寒所迫的流民，后来过惯了抢劫的日子就没人愿意回家老实种地了，朝廷多次招安，这些人还是反了又反。
罗泉镇民以前也是跟其他村子人一样，逆来顺受，只要有口吃的能活下去，就从来没有想过要反抗，忍受着官府的苛捐杂税，土匪的欺压，自打今年正月那场变乱后，赵胥北组织乡练，又与土匪打了两仗后，罗泉镇的乡民心态就换了个样，不再听天由命了。
哗变的这些乱兵，打家劫舍，一路上不知祸害了多少村子，指望他们良心发现只是痴心妄想。赵胥北知道今日这场仗不好打，敌众我寡，对方又是常年征战的正规军，不是一般的土匪，不过背后就是家乡父老，无路可退，只能硬着头皮拼上一把。
时间仓促，来不及挖壕沟，陷阱，只得沿路布阵。平时严格的训练发挥了作用，乡兵迅速结阵完毕。最前面的是大盾兵，其后是三排火铳兵。起先赵胥北训练刀盾手，一手持明军常见的五棱形长牌，一手挥刀劈砍，可想法是好的，战场现实是残酷的，刀盾手需要丰富的战场经验和长时间的搏杀训练，不是短时间内可以形成战力的。上次与土匪一战，刀盾手劈砍的作用不明显，用盾防御的作用强大。赵胥北干脆决定不练刀盾手了，改练大盾兵，这种大盾也加高加大，高达两米，木盾沉重，需双手来持，这样大盾兵就放弃了劈砍，只练一招挡。
火铳兵身后又是一排大盾兵，随时准备接应上前替换，同时也是第二道防线，其后是三排长枪兵。最后是全身批甲的杀手队，这是赵胥北手中最精锐的一队兵，也是最后的杀手锏。另有一队大盾兵作为预备队。
青壮队在二里外的空地挖坑烧水，救护队准备好烈酒和干净的白布，做好救治伤兵的准备。其余青壮同样列在阵中，拿着简易盾牌掩护火铳兵与长枪兵。