张乾云见他到来，微笑道：“你坐下听我先给你讲讲元炁。张道陵祖师发现，人生下来有后天之元炁二十铢，以后每隔三十二个月则长元炁六十铢，至十六岁则共长元炁三百八十四铢。但人自十六岁以后，元炁便日渐衰减，到了六十四岁，则消耗殆尽，复还纯阴的坤卦。”
张青峰奇道：“这铢是何意？”
张乾云道：“铢为计量之数，二十四铢等于一两，三百八十四铢就是一斤。元炁满了一斤就意味着圆满了，用乾卦表示。偷天续命金丹大法就是要将散布在天地之间的元炁以道家呼吸术招摄回体内，炼化为人体后天元炁，将亏损的阴阳之气填补增强，最终炼得混元婴姹体，与道合真，逆转乾坤，达到长生。青峰，你看此丹诀，可知修炼此法，首要要做什么？”
张青峰仔细将丹诀又读了几遍，言道：“似乎是说首先要找到天地至纯的阴阳之气的所在之处。师父，不知道徒儿说得对不对？”
张乾云点了点头道：“那然后呢？”张青峰奇道：“接下去是说要知道如何吐纳炼化天地至纯的阴阳之气。听师父所讲口诀，似是要通过人体七大命窍来吸收炼化至纯的阴阳之气。”
张乾云点了点头道：“不错，道教高手发现人体膻中、天目、泥丸、夹脊、命门、丹田、海底等七个关键穴位是聚集人体元气的重要穴位。其间夹脊一窍又是关键之关键，
它在经络学中名为心俞，在第七胸椎两侧一寸半处，是心气出入的门户。心主神明，为五脏六腑之大主，故夹脊一穴，与五脏六腑相关，可见夹脊一穴非同凡响。”
说罢右手中指伸至张青峰夹脊窍，道：“你将我传你的运气之法将气劲集在此处发功试试。”
张青峰依言运气发功，只觉劲力顿时散布全身上下左右，形成一张气网护住全身。
张乾云道：“感觉如何？”张乾云又道：“那你以上丹田和下丹田发气试试，比较一番三者的感觉。”
当下，张青峰以父母传授的内功心法在上丹田和下丹田处引气发劲，几番之后，惊奇道：“我以夹脊一窍为中心，可瞬间将气劲散布全身。而以上丹田发气，只能气布上身，以下丹田发气，只能气布下身，可见夹脊一窍最是神妙。”
张乾云道：“夹脊穴上通天谷，下达尾闾，中通心肾，召摄灵阳，为救护命宝，为师时日不多，就先给你讲如何修炼此穴。你先双目微闭，内视内观背部第七胸椎两侧的夹脊双关点，以内气将其开启。玄关洞开之际，自然真气从此穴进入体内，补润肉身，而后再将取余几窍打开贯通，就可源源不断取得充沛的天地之气。”
随后。张乾云将打通人体七大命窍的口诀精要一一讲解给张青峰听。张青峰自幼得父母督导苦练青城派、峨眉派呼吸吐纳之术和拳术，武学基础扎实，当下领悟了小半，那精妙高深处，只得先默默记在心上。
张乾云看他年幼，知道不能讲得太多，道：“你还年幼，高深处就日后自己领会。为师还有一事问你，你已知这天地间的至纯阴阳之气如何采炼，但你知如何找寻这些气流不？”
张青峰一时语塞，想了好大一会儿，道：“徒儿只知是青城派、峨眉派呼吸吐纳之术，是不是找寻山间幽静处打坐开窍就好？。”张乾云笑道：“小儿之言，可笑之至。你可知，口诀易得，秘法难修。几百年来，也有邪魔外道偶得我观口诀部分，但他们始终无法寻得练气精髓，主要就是没有寻得天地灵气的法门。为师今日就用残余真气助你一臂之力，开你寻找天地真气的法眼。若要你自己修炼此秘法，恐怕要数年方成。”
张青峰急忙摇头道：“师父重伤，恕小徒不能遵循师父之言。”起身就要走开。张乾云在他胸口一点，将他点住，喝道：“师父帮你打开天目窍，以观天地灵气。”
天目穴位于两眉连线中点之眉心又称天眼或千里眼。
张乾云右掌缓缓推出，轻轻拍在张青峰眉心的天眼穴上，将真气灌注入内，大喝道：“闭目，臆想目前虚悬油灯一盏。”张青峰只得闭目，只觉一股热气自天眼穴上滚滚而入，直冲下丹田而去。过了半刻钟，他只觉前额处发热发胀得厉害，眼前哗一声点燃了一盏油灯。
油灯火焰熊熊，光芒四射，将他体内照得一片光明。
又过得一刻钟，张乾云收回右掌，解了张青峰穴位。张青峰见他胸前衣衫湿透，身躯接连晃动，急忙上前将他扶住。张乾云微笑道：“峰儿，你先以普通开眼方式看看这山顶之气如何？”
张青峰转头望去，只见山顶四周之物皆清晰映入眼帘，不远处树木和石块之上的细微纹路皆看得一清二楚，但张乾云口中所谓的气却未曾看到。
张乾云又将打开天目穴的方法告诉了张青峰一遍，道：“你打开天目穴再看看呢？”
张青峰依言依法而行，只见山顶四周有丝丝缕缕黑色之气萦绕，不由惊道：“师父，我见四周黑气盘旋。”
张乾云见他惊惶异常，笑道：“不错。白发血巫在这山顶盘恒修炼邪术，早已将这四周灵气污秽。如果你是寻常武人，以寻常呼吸吐纳之术在此炼气，后果会如何？”
张青峰道：“吸收了此处污秽之气，非但不能壮大内丹，反而会使内丹受损。”当下跪下，给道人磕了几个响头，道：“师父传授秘法之恩，峰儿感激万分，日后定要报答师父再造之恩。”
张乾云笑道：“好孩子，起来吧。日后你若有大成，只记得行侠仗义，保国为民就好。当日张道陵祖师在青城山腰峭壁间,以偷天续命金丹大法修炼布道，最终内丹大成，后因修炼之地名混元顶，祖师便把所炼之功称作混元神功。”
张青峰喜道：“混元神功？这个叫法听起来有些高妙！”张乾云道：“混元之意就是将元精、元气、元神三者合一，最终所得的真气纯良洁净、融通血脉、虚灵活动，真是妙不可言。混元神功共分筑基、聚丹、混精、混气、混神、飞升六层境界，日后你需不断苦练升级。”
张青峰奇道：“师父法力非常，是不是已将混元真气修到了飞升的境界。张乾云苦笑了一下，说道：”师父不过修得了一些初浅道术而已，那混元神功的飞升境界已是小世界成仙的境界。你眼前看到的世界最多不过是凡人之间的争斗，而成仙者处在另一世界，不会轻易参与凡世的纠纷。”
张青峰愈发惊，问道：“这世界真有神仙？”张乾云微笑道：“天师教、峨眉派、青城派等大派，每一门派都出现过百年难遇的人才，这些奇异聪慧之士不但天赋异禀，而且奇遇连连，最终得道成了神仙。你想不想成仙，去神仙的世界看看？
张青峰急忙摇头道：徒儿愚钝，不敢奢想，师父就不要笑话徒儿了。”张乾云闻言神秘一笑。
当下两人不再多言，张青峰依照张乾云所授观气练气之法慢慢反复练习。张乾云勉强打起精神为他反复讲述和纠正采气行气失误之处。
时光飞逝如电，不觉已到日暮时分，张乾云抬头看看西边云霞，只觉全身乏力，三魂七魄似乎就要脱体分离。
他知道自己大限将至，便自怀中摸索出天字玉佩，反复摩挲观看良久，递与张青峰道：“看得出你是一个忠义孝道的好孩子，念你我师徒情分一场，师父就馈赠你这块玉佩与你，作为分别之礼。这块玉佩蕴含道教祖师灌注的神秘之力，你暗藏于胸前，可在危急时护卫你安全。十年后，你可到我坟前，看我身边留给你的锦盒信函，随后将此玉佩归还主人。”
张青峰疑惑问道：“师父，徒儿留着它想来用处不大，为何不让徒儿直接将这玉佩归还主人？这玉佩的主人是谁？”
张乾云笑道：“天机不可泄漏，机缘一到，你自然知晓。你要务必谨记，不要让任何人知道你习练了我传授你的偷天续命金丹大法和赠你玉佩，否则你将大祸临头。山顶林木间，正是逍遥地。我死后，就在此处挖坑，用石块将我埋葬。记住我教你的内气修炼之法不仅只用于修炼内丹，还要用于为人处世之上。你无论是盗取天地之气机，还是为人处世，都要懂得谦让贵柔、守弱淡泊的道理，万不可贪得无厌，招祸上身。”说到最后，他语音已然微弱难闻。
张青峰见他气息越来越微弱，连连点头道：“徒儿都记下了。”张乾云忽地想起一事，尽力说道：“师父还有一事忘了告知你，据我鹤鸣山秘籍记载，《天道诀》第二卷是用道教的一种特殊字体云篆天书写成。你日后上了青城山，要留心学习一番云篆天书，不然你日后见了也不识得。”说完慢慢闭上眼，口鼻中渐渐没有了呼吸。张青峰尚且年幼，还不懂得张道长所言及的精言大义，只是将师父言语牢记于心，留待日后自去慢慢领悟。
张青峰眼看张乾云仙逝西去，伤伤心心地痛哭了一场，然后下山去买了把锄头和一些钱纸香烛将师父埋葬。烧完钱纸香烛，张青峰向师父葬身之所恭恭敬敬行了跪拜之礼，想起道人救命之恩和慈和的音容笑貌，又大哭了一场方才下山回到家中。
自此，张青峰长于无人处练习张乾云所受寻气炼气之术，内丹日渐壮大。
破案几天后，张宗正还在为孩童失踪案忙碌。原来，知府在堂上听得案件全部经过之后，得知凶毒的金蚕半路逃脱，便担心金蚕会毒害附近村民，于是严令巡捕房半月内将金蚕捕捉。
这一天，旭日当头朗照，张宗正因接连几日都未找到金蚕踪迹，便将木盒提放在捕快房院中详看，想找出木盒和金蚕是否有一些关联。
他一眼看去，见木盒表面上了一层红色油漆，人工描了一些金丝，有的地方漆面剥落，露出里面原本的松木材质。他见木盒看起来虽做工精致，但也没有多少出奇之处，不由心想：“难道这个普通的松木木盒就能禁锢霸道凶恶的金蚕？”
张宗正伸手在其间摸寻，用力之时，感觉内层动了动，仔细探索，取出木盒里面一层套着的一个木鼎来。木工手巧，将木盒里外两层做得天衣无缝，以致肉眼难辨。
张宗正将里层三足的圆木鼎取出轻放在茶桌，鼻边立时传来一阵阵幽香，用手手轻轻抚摸，只觉木材质地温润细腻，又可见表面独特的水浸纹理和具有光泽的金丝木纹。
三足圆木鼎雕工细腻，每一寸都精雕细琢，最显其雕工的是一圆三分出三条弧线形足，每足之上雕刻的一个栩栩如生的小龙头。
张宗正看得良久，眼睛不禁一亮，想道：“这木鼎居然是阴沉木金丝楠雕刻而成，但阴沉木金丝楠好像没有现在闻得的异香。”
真正的阴沉木金丝楠多出自巴蜀之地，几年前，嘉定府曾向皇宫进献过一段，张宗正负责押送，所以识得。
珍稀的金丝楠深埋河床地底，经数千年自然物化而形成阴沉木金丝楠时，成为凝聚天地造化之奇珍异宝。民间流传“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”和“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的俗语。
阴沉木数量稀少而十分珍贵，古往今来以阴沉木制成的木艺品常常是皇室宫廷和达官显贵的赏玩之宝，而阴沉木金丝楠更是纵使散尽千金也难寻其一的宝中之宝。
张宗正闻得金丝楠鼎幽香阵阵，暗想：“莫非是阴沉木金丝楠的香味再加金蚕帮独制的药物能够困住金蚕？”正反复把玩金丝楠鼎间，听得一阵急匆匆的脚步响，一名牢城营的差拨奔了进来，躬身道：“张总捕头，王管营叫我急告大人，昨晚牢城营被人袭击，死伤了好几个兄弟，孩童失踪案的主犯冷小刀也被劫走。”
张宗正一听牢城营被人袭击还死伤了好几个兄弟，当下大怒，火速将众捕快召集一堂，大声道：“昨晚嘉定府几乎同时发生两起袭击事件：第一件事，是我在家中被歹人企图以毒烟迷害，幸亏我暗中察觉，最后击毙一人，逃离一人；第二件事，是昨晚牢城营被人袭击，死伤了好几个兄弟。我初步推断这两件事为金蚕帮所为。这些年，多亏在座的众位兄弟同心协力，早出晚归，得以保卫嘉定府一方百姓的平安和乐。如今有凶残暴戾的金蚕帮扰乱百姓生活，伤我牢城营兄弟，我张宗正手中的刀第一个不答应。”众捕快高声齐喝：“兄弟们的刀绝不答应！”
张宗正见手下兄弟士气高昂，沉声道：“众位兄弟，金蚕帮虽然在江湖中势力不算强大，但用毒实为天下一绝，何况他们在暗，我们在明，故我们务必要先查清其行踪再动手。大家先装扮为百姓打探清楚后一一回报，等我定夺。”