雾气中人阴森森地道：“张道长令我好生佩服，重伤之下还能破了我的‘八鬼锁魂阵’。但你先重奇毒，又受掌击，再引惊雷闪电，想来就要油尽灯枯了，还是乖乖地把天字玉佩交与我吧。”
张乾云坚忍地咬咬牙，将涌出喉头的一口鲜血硬生生吞回去，跟着一声大喝，咬破舌尖，一口血吐在玉佩之上。玉佩经他鲜血浸染，顶端上那颗红珠顿时散发耀眼光芒，在半空中幻化出一张阴阳太极图疾冲向前，打在那团黑雾之上。
黑雾中人情知阴阳太极图的厉害，正想要躲闪，已被阴阳太极图迅猛击中。只听一声凄厉的嚎叫声响起后，黑雾四散，露出一人。
黑雾中人受伤连退几步方才止下后退的步履，颤声道：“道兄，好手段。”
张乾云正要喝问，却忍不住“哇”地一声，又喷出一大口血来。他口中血的颜色，已然由红转为黑色。饶是他武艺与道术精深，也禁不住连续的重击。
忽听不远处传来几声孩子的苦叫声，那是张青峰在昏迷中叫喊。那人望望脚边的张青峰，提掌便要向他头部猛击。
张乾云淡然惨笑，嘶声阻止道：“你等要杀我也就算了，何必要取这个无辜小孩的性命。他不过就是一个村野小孩，而且也没有见过你真容。”话声一落，将玉佩高高抛起，口中默默念动咒语。
玉佩随声在空中漂浮起来，散发出漫天红光。张乾云冷然道：“如果你要杀死这个小孩，那你我就同归于尽。既然你前来夺取玉佩，就应当听过‘灰飞烟灭神仙佩’的传说。”
那人用惊惧而狂热的眼神看着空中悬浮的玉佩，良久收回手掌，笑道：“江湖传说中，有一正一邪两件器物最为霸道，一件是天师道天字玉佩，一件是不知来历的黑龙玄铁剑。听说天字玉佩蕴含了天师道开派祖师张道陵灌注的神力，这股力量足以可以像当年的张天师一样斩杀八大鬼王、六大鬼巫。”
张乾云低声说道：“我教天字玉佩的神奇，岂是你等邪魔外道所能知晓。”说话间，他身躯连晃，只觉自己的力量在不断的流逝，似乎随时就要倒下。
那人见他面露苦痛之色，冷然道：“为了多年图谋的大计，老夫今天必要疼下杀手。”
张乾云叹了口气，缓缓坐下，闭目低声道：“你我不需多言，半刻钟之内，若阁下再不离开，你我就一同葬身此山野好了。反正我这残躯已肝胆皆裂，终究难逃一死，死前老道就想拉一个垫背之人。”
那人眼中眼神闪烁迟疑的神色，望了望悬在张乾云头顶的玉佩，沉声道：“道长不需如此，你我不必性命相搏。”转身便要离开。
忽听背后张乾云道：“看你身形口吻有几分像一位名重江湖的好汉，但他所行所言皆为豪杰之事，断不会行如此不齿之事。”那人闻言立定，并不回头，声音微颤道：“天下之大，相识之人不少，道长不妨说来听听，这位好汉谁？”说罢狠狠盯住张乾云。
张乾云摇头道：“想来是老道糊涂了，他可是名满江湖的仁义侠客，断不会施展如此邪派功夫，也不会行此阴暗之事。”
那人低下头，似乎心绪起伏不定，忽地抬头狂笑道：“还是老道智慧。”言罢飘然而去，只听得山野间回荡着他狂笑之余音。
张乾云见他远去，伸出微微颤动的手指，在张青峰穴位一点。张青峰悠悠醒转，睁眼见张道长面上笼罩着丝丝黑气，忙焦急而关切地问道：“道长，你怎么了？你的伤重吗？”
张乾云淡然笑道：“没什么，老道就要羽化飞升而已。”张青峰带着哭腔喊道：“不会的，你可是修道的神仙，怎么会死？”
“古往今来，无论是英雄豪杰还是美人佳丽，终不免身归尘土。我一生所求就是道法自然，逍遥自由，所以死之后可以化为尘土风沙遨游太虚，这正合我之心愿。好孩子，其实死亡没有什么可怕的。”张乾云伸出手来，摸摸张青峰的头，慈和一笑道。
张青峰焦急站起来道：“道长，你等等，我立刻下山去找人给你治病。我父亲是嘉定府总捕头，也懂得一些医术，我叫他和大夫一起来给你看看。”说罢就要找路向山下奔去。
张望中，张青峰见白发血巫一动不动跌落在山石下，惊问道：“道长，那妖人……那妖人怎么了？”张乾云淡淡笑道：“我们大打出手，结果他打不过我，就死了。只是后来，他的几个同伙偷袭我，我就变成了现在的样子。”张青峰闻言扑通跪下，向张乾云磕了几个响头道：“多谢道长救命之恩。”
天际间一声响彻天地的惊雷响过，随即狂风刮起，接着豆大的雨点啪啪地从天上砸落。豆大雨点砸在地面，溅起阵阵尘土。
张乾云指着不远处石壁下一处凹洞道：“如今我身中奇毒重掌，毒行全身，肝胆皆裂，命不过二日。孩子，你先扶我到旁边石壁下。”张青峰上前将张乾云缓缓扶到石壁下一块光洁的大石上坐定，躬身道：“道长请好生休憩。”
树木在狂风中摇摆不定，啪啪折断了几株。风越来越大，雨也越来越急，大雨在小小山洞前挂起一道珍珠般的雨帘。
狂风将雨丝吹送到两人面前，张青峰上前一步，用小小的身躯为道长遮挡住狂风雨水。
张乾云叹口气道：“这场大雨，不知道又要冲毁多少农田与房舍，百姓要受苦了。”口吻中充满悲悯与无奈。
雨丝漫天，毒气蔓延，他的心中也随之冰冷起来，但身边为他挡雨的小小孩童却给了他一丝温暖。
张乾云默默望着漫天的雨阵，半晌收回目光，看着张青峰道：“听闻嘉定府现任总捕头为青城派高手张宗正，那你父亲就是张宗正捕头了。你可曾拜过其它师父习练功夫？”
张青峰回答道：“家父正是青城派张宗正。我跟随父亲习练过几年青城派基础内功与拳术，同时母亲也指点过我一些峨眉派功夫，还没有拜过其他师父。”
张乾云说道：“久闻张捕头不但武艺超群，而且嫉恶如仇，秉公执法，深得百姓爱戴。”一边向前挪动半步，将手掌伸出在雨中冲洗，清凉的雨水让他纷乱的思绪稳定下来几分。
张乾云黯淡的眼神忽地明亮起来，惊喜道：“十年前，你父亲与母亲的婚礼轰动西南武林，因为青城派掌门二弟子娶了峨嵋派掌门的五弟子。大家都说峨眉派与青城派联姻，从此两派更为强大，还听说那场婚礼来了上千宾客，每天宴席摆一百桌，宴席开了三天三夜，热闹非凡。可惜老道生性淡泊，不喜热闹，错过了那次婚宴。”
说完，张乾云沉默了一会儿，只觉体内内力不断消失，往日金刚般的躯体似乎就要倒下，想道自己一生所学无所托付，情绪不由低沉下来。张青峰道：“等道长的伤好了，就请道长去我家吃饭，家父家母见了道长必定喜欢。”
张乾云转眼看了张青峰几眼，擦去嘴边血迹，仰天笑着道：“福生无量天尊！青峰，天道自然，上天安排你于此处与我相逢，就是天赐机缘，不能违背。”张青峰茫然地望向道人，不明所以。
张乾云微笑道：“青峰，我即将驾鹤西去，可惜一生未曾收徒，你可愿意拜我为师？”风吹动他的衣襟，重伤中的老道仿佛一只风雨中孤独飘摇的树叶。
张青峰看眼前老道人一身血迹，眼神悲怆无力，心道：“道长为救我已命在旦夕，我无论如何也该满足他死前愿望。”心间怜悯与感谢之情并起。他立时跪拜在张乾云面前道：“弟子拜见师父。”
张乾云微笑道：“孩子，你可知我巴蜀武林之渊源与目前的几大教派纷争之局面？”张青峰摇摇头，满眼疑惑地望着道长。
张乾云微笑道：“东汉顺帝年间，张道陵祖师背井离乡，来到民风淳厚、山川秀丽的蜀地，入居鹤鸣山修炼，以求长生之道。祖师熟读五经，又熟知盛行于世的黄老之学、谶纬思想与神仙方术，于是创立了天师道。祖师奉老子为教主，《道德经》为经典，故祖师身怀召神劾鬼、符箓禁咒等道术，又精通技击之术。
张道陵祖师将一身所学主要传授于峨眉山、青城山、鹤鸣山、巫教、鬼教与龙虎山六处。自祖师羽化飞仙之后，六大教派各以天师道正统道法自居，多年斗法，各有死伤。就天师道道法传承而言，鹤鸣山、龙虎山主要得其降魔除妖之术，峨眉山、青城山主要得其剑术拳术，鬼教得其鬼术，巫教得其巫术。”
张青峰道：“弟子记下了。”张乾云道：“你可知以上六大教派之中，我鹤鸣山虽小，但为何始终能在西南武林中占据一席之地，令峨嵋、青城等派始终不敢小觑我派？张青峰摇头道：“弟子不知。”
张乾云扶起他道：“道教祖师将一身所学记于所撰秘籍《天道诀》上，其书分为三卷，于六大教派纷争中流落江湖。《天道诀》三卷分为内功、剑法和丹术三卷。我鹤鸣山所留存有的正是祖师传下的《天道诀》中的独一无二的内功心法。若要说到天师道内功心法，六教派中自然属我鹤鸣山最为全面精妙，其余几大教派不过继承了其间部分而已。你拿出纸笔墨，师父告诉你正宗的天师道内功功法文字口诀，你先记录下来，今明两天为师给你仔细讲解。”
张青峰依言拿出纸笔墨道：“请师父讲授。”张乾云道：“鹤鸣山这一套独霸天下的内气修炼秘诀唤作偷天续命金丹大法。日后你若能依为师传你的内功心法修行，内功必定突飞猛进，远胜常人。”张青峰听他说得神奇，不由望着道人，心中充满期待。
张乾云又道：《黄帝阴符经》曰：‘天生天杀，道之理也。天地，万物之盗。万物，人之盗。人，万物之盗。三盗既宜，三才相安。’这段话为我内功修炼法之总纲，你需牢记。这句话意思是万物盗天地而生，人盗万物而养，万物盗人而成，三才相依相辅，彼此不可或缺。天地之间，天地人三才相生、相养、相成，只有天地、万物、人类各得其宜，天地人就会各趋于安定。”你先记下下面歌诀，好好领悟。
天目观得阴阳气，静坐练出精华丹。
添油续命功夫妙，天地元炁回体招。
若要盗取世间气，须知添油续命窍。
……
炼得混元婴姹体，终成羽化飞升人。
张乾云微闭双目，开始缓慢轻声念诵偷天续命金丹大法口诀。这套口诀文字简短却深奥难懂，其间常掺杂古奥文字。张青峰读书还没有几年，只能写下不到一半文字，遇到难以书写之字，张乾云便代为书写。
张乾云书写记录完毕，拿起书稿，仔仔细细修订了一遍，确认无误后，方才将口诀交与张青峰，说道：“此稿你需几日内将它背诵熟记后撕毁，日后务必要日日勤加练习。切记，你拜我为师和传你口诀之事，就算是你双亲亦不能告知，否则会引来杀身之祸。”
张青峰点了点头，道：“师父教诲，青峰必定牢记。”张乾云欣慰的点点头，只觉心间大事有了托付，心情也开朗了几分。
那山间暴雨来得快也去得快，此时大雨停歇，露出天边一片绮丽晚霞。
张青峰看他气色越来越差，关切道：“师父，离此山不远有药店和客栈，弟子带你前往。”张乾云摇摇头，望着天边晚霞，微笑道；“此山山清林秀，何况还有飞鸟晚霞为伴，正可做我身后葬身之所。为师一生云游四海，常在山野间餐风露宿，这处小山洞正好用于打坐休息，你不必担心。青峰，时候不早，你可先回家，免得父母担忧。你明日来陪伴我一日，我还要给你详尽讲解口诀要点。”
张青峰赶回家中，急急吃了晚饭，给母亲说要找伙伴玩耍后，悄悄拿了自己平常积攒的碎银，去酒楼买了好菜带到山中送与道长。
第二日，张青峰半路托一个同窗给私塾教师告了个病假，便直奔山顶去见张乾云。