记得书中说起，人死后会被土地接引去城隍庙，后由鬼差押解，途经黄泉路，望乡台，恶狗岭，金鸡山，野鬼村，迷魂亭等多处险地，然后到达鬼门关，进入鄷都城。
无论生前富甲一方，亦或是家徒四壁，都要带到阎罗殿中评点是非功过：有功无过者，凭功德升上天庭，任命大小天官；无功无过者，可饮孟婆汤，上奈何桥，渡过忘川河，最后观三生石以期轮回转世；而无功有过者，则要看过失大小，分别坠入地狱十八层。
之前老王一味跟随，路途漆黑不见前后，所以未及它想，此刻见了“奈何桥”方才醒悟，自己明明已经过了阎罗殿，那么手中的这碗自然就是传说中的“孟婆汤”了。
“汤”本就是古代对药液的称谓，以酒入药更是再正常不过。
不过想起自己已然生无可恋，轮回转世，彻底忘却，似乎是最好的结果，于是又将放下的酒碗重新端起。
鼻尖飘过彼岸花的香气，老王突然疑惑他来的时候为何路上不见他人？既然人死不能复生，饮了“孟婆汤”便会忘却前世，那么自己所看书籍，和此间异常相似的民间传说又是从何而来？都说心有执念容易化成厉鬼，不得投胎转世，难道自己对儿子的思念还不够热切？
一时间思绪乱象缤纷，手中酒碗已然送至嘴边，酒香一起，老王万般想法又重归混沌。
再次仰头欲饮，抬眼瞧到远处立在桥中的“三生石”，又是一阵彷徨。
喝完这“汤”，自己便要忘却所有，即使上了桥看了三生石，混混沌沌之下又怎知上面所显现的人是自己呢？
正端着碗暗自迷惑不解，踌躇徘徊，忽然听到耳边“当”的一下，明明是敲击木鱼的声音，突然安静中来这么一下，如同当头棒喝，果真有佛家震聋发聩的效果，吓得老王手中一抖，那碗“孟婆汤”便掉在地上摔个粉碎。
赶紧回头，却发现左边原本空空荡荡的蒲团上，不知何时盘腿端坐了一个手持木鱼和杵的老和尚，刚才的声音显然是他所发。
本想怪他惊人之举，一阵幽香传来，老王心生平静，双手合十对其一礼，道：“大师，您好！”
老和尚身形枯槁，面含悲苦，一副比老王还要凄惨模样，微微颔首以示回礼，露出比哭还难看的笑容，言简意赅道：“姓名？”
“王学”
“你我有缘，今日特来渡你过河”。
“多谢大师”。
王学带着一脸新奇，又敬他是长者，便学他模样盘腿端坐一旁，只是听着听着，就感觉越来越不对味。
他生平最喜欢安静，听这老和尚满面肃穆，在一旁唧唧歪歪，神神叨叨地，却听不懂到底是念个什么，只觉得头疼欲裂，宛如唐僧紧箍咒下的孙猴子。
这才想起那紧箍咒，乃是观音菩萨传授，菩萨跟和尚又是一个组织的，原来都是一个路数。
但是人的名树的影，因为怀疑顾及他便是地藏王菩萨，一时倒也不好打断得罪，只好装作聚精会神，侧耳倾听的样子，其实早已神游物外，想其他事情去了。只是这经念起来没完没了，王学盘腿久坐气血不畅，险些便要昏厥。
要说大师就是大师，洋洋洒洒几万字，抑扬顿挫，似缓实急地念下来，居然连稿子都没用，水都不曾喝上一口，王学大学毕业，自问做不到这一点，不由得心生佩服，一听结束，立马颤抖着腿站起来表示感谢。
老和尚眼含深意地看他一眼，收起木鱼，说：““孟婆汤”被你无意中打碎，需要等上三天才可重新凝聚，你便等在此处吧！”
王学点头称是，再抬头，却已不见了老和尚身影。
回头再看，地上已无碎片酒水，一个空碗重新出现在圆桌正中，只是不知这酒水要如何凝聚。
没有了酒水，在花香下王学的思维似乎又变得迅捷敏锐。
想起曾看过的《刘三姐》里面便曾唱过“连就连，你我相约共百年，谁若九十七岁死，奈何桥上等三年”，原来这人间三年便是地府三天。
王学忽地一振，歌中唱的是“奈何桥上”而不是“桥头”，若是不饮这“孟婆汤”过桥，又会如何？
于是走至桥前，稳定思绪便要上桥。
一步，微风拂面，江水依旧；两步，风起云涌，咆哮四起；三步，狂风大作，电闪雷鸣，几乎要将他卷起，投入江中。王学赶紧退后回来，不敢再向前半步。
既然前进不了，便只有坐在圆桌旁边，等待酒水重新凝聚了，本来还想将蒲团移过来，可惜搬之不动。
王学坐在地上，一边思考民间传说的由来，一边注目“孟婆”的碗。
在他看来，此事只有两种可能：一是，死者并没有转世，而是寻求它法回归人间，但眼下已无回头路，这办法是什么一时不得而知；另外一种，则是喝了“孟婆汤”，却并没有丧失记忆，忘却前世，只是这个办法王学不敢尝试。
至于孙悟空打出地府这种说法，王学觉得若真有此法力高深的主，又怎么会将此间情形泄露人间呢？
思来想去，王学觉得唯有前者较为靠谱。依据民间传说，执念极深的人，或是在阴气极重地方死亡的人容易变成厉鬼，而这类魂灵不但有意识，而且可以往返于阴阳两界。
比如他跳入的中山河，本就是聚水之地，千百年来葬身其中的人更是数不胜数，阴气极重，但自己却来到这里找不到归路，能传出“奈何桥”的人必定也来过这里。
就在他暗自思索时，突然发现面前“孟婆碗”上方隐隐有些云状的雾气，而后凝聚成水滴落入碗中。这一现象让王学大为好奇，这雾气又是从哪里来的？
仔细观察后发现，它们竟然是从前面不远处，如同海纳百川般的汇聚而来，而前方的水源只有一个，那就是：
“忘川！”