老者叹了一声，道，“今日仙长就老两口性命，老两口已感激不尽，却又无以为报。只望仙长一生无病无灾，长命百年……只不过这魏县之事，仙长还是莫要掺和的好，方才瞧见仙长武艺高强，可一人又岂能与官家作对？也曾有外人来此，欲为我等讨回公道，然下场也只是溺水而亡罢了，我们已是半截身子入了土的人，仙长莫要因此而枉送性命，不然，老两口纵死亦会良心不安……”
楚天着一身道袍，一副道人的模样，且又未告知身份，二老自是不知。且纵是楚天道出自己太子的身份，二老又岂会相信。
楚天一正心神，压下心头怒火与杀气，微微一笑，道，“老人家放心，贫道并非鲁莽之人，自有打算，二老不必担忧。”
老妇止住哭声，担忧道，“仙长，可真的莫要掺和此事，这老天不长眼，民又岂能与官斗，千万不要白白丢了性命。”
楚天点了点头，也不再多言，只在心中自语道，“天既不诛奸邪，那便我来杀。”
本欲从钱袋中取出些许银两交予二老，让二老去药铺开着伤药治身上之伤，转念一想，二老步履蹒跚，要走到十里之外的城内不知需要多久，且已有无数人身亡，二老又丝毫再入城，遂只得作罢。
楚天道，“二老，你们方才说再过两日，便是官府中人来收取牛粮之期？”
老者点头，道，“是啊，算算日子，那群天杀的也该来了，上一次挨打的伤都还未好，这次，也不知能不能熬下去……”
楚天轻声道，“老人家不必担忧，两日后，贫道自会回返此地，替二老交了那牛粮。”又伸手一指不远处的山脚下的小村庄，道，“二老便是居于此处吧？”
老者点点头，又摇摇头道，“却是久居于此，仙长好意老两口心领了，只是仙长莫要再将钱给那群天杀的畜生了，不值当，我们两个老骨头，死则死矣。”
倏地，老妇似是想到什么，连忙开口道，“若再三年前，定请仙长到家中吃上两杯清茶，可如今，仙长却是速速离去的好，莫要在此逗留。”
楚天一愣，又闻老者道，“瞧瞧我真是老糊涂了，幸得老太婆提醒……仙长，你还是快些离开此地吧。这小村附近，常有官府之人隐于暗处，见村中若有生人，便会不由分说的将生人抓走。曾有游方郎中到此，还未等他诊治便已被抓走，至今生死未卜。”
说罢，老者站起身，竟要推楚天离去。
楚天皱起眉头，却并未开口，见老者如此，只得转身离去，并非惧怕官府之人，而是觉得此事之后定隐有天大的秘密，收拾一两个官差容易，可若是打草惊蛇便得不偿失了。
光此一村便有百余口人生死未卜，那其他村落呢？想到此，楚天不禁胆寒，这是一个大案，一个记忆中大楚从未出现过的惊天大案，足以震惊朝野，惊动天下。
楚天脚步很重，眉头皱得很深，微微转头，身后的山脚下，二老艰难的跪倒在地，似在相送。
楚天扭过头，不愿再看这一幕，拳头攥紧，眸中杀机毕露。
老黄似有所感，牛头轻轻蹭了蹭楚天。
楚天叹了一口气，轻声道，“老黄，恐怕你的老婆暂时是找不到了。”
老黄硕大的牛头轻轻点了点，似已听懂楚天之言，并未似之前那般耍起牛脾气。
楚天翻身跃上牛背，眸子深邃，低喃道，“魏县……这个龙潭虎穴，我倒是要去看看有多凶险……”
行至官道，直奔魏县，牛蹄纷飞，走得极快，其速，比千里良驹，亦不差分毫。
这官道之上，走得人虽少，可亦非空无一人。行于官道之人只觉一道黄影闪过，定睛一看，竟是一头硕大的黄牛驼人飞驰而过，眨眼已不见了踪影，只留下漫天的灰尘纷飞。
行人又拍了拍头，心道定是昨夜折腾得太久，方至今日精神不振，以至出现幻觉，又摇头一笑，自语道，“一分钱一分货，此言却是不假。”
楚天却顾不得此举会引行人惊异，只想早些去探一探这魏县的水究竟有多深。
“到了。”
楚天翻身下牛背，这魏县自是难以与长安相比，却也有别样的味道，四面青山环绕，飞鸟翠鸣，一条清澈见底的河流自城中贯穿而过，可见游鱼。青山绿水，不外如是。
抬眼，城墙上青苔密布，已不知经多少年的风雨雕琢，墙上又书有魏县二字，笔走龙蛇，有一往无前之势，传闻是四百年前一位将军领兵经魏县而过，挥毫写之。
楚天轻哼一声，自语道，“山是好山，水是好水，可有些人却已不可称为人，称之为畜生更为贴切。”
城门无人值守，倒让楚天又些许诧异，按理来说，无论是县府或是郡府，都需有守城兵卒值守。
“这魏县倒有几分特殊，如此倒好，省去许多事。”楚天嗤笑一声。
入城即为街市，虽远不及长安那般热闹非凡，人山人海，可亦是称得上繁华。街市两旁小酒楼，米铺，布店，小吃……
麻雀虽小，五脏俱全，倒有几分人人安居乐业之状，又因依山傍水，若非在山脚下遇两位老人，知人神共愤之事，楚天亦会如此认为。
“繁华之下，不知隐藏了多少鲜血淋漓，这魏县县令叶不群，倒有些手段。”
楚天心道，他自然不会以为小村发生之事叶不群会不知晓，之前原以为叶不群之所以会在这魏县十一载都未曾升迁，是因为得罪了某位大人物，而今想来，这叶不群之所以会在此，定是故意为之。
楚天心感这小村之事，定会牵连出许多大鱼，此事若浮出水面，必会掀起滔天巨浪。
楚天总觉得此事背后，不只是牵扯银两那般简单，是直觉，亦是预感。
君所恃在民，民所恃在食，食所资在耕，耕所资在牛。牛废则耕废，耕废则食去。食去则民亡，民亡则何恃为君？故耕牛于历朝历代朝廷都极为重视，大楚立国之时起，更是在每县每郡皆派有官员前往，成立养牛司，专司耕牛之登记造册，记录其生老病死……
魏县，自然也不会有例外。
既因牛而起，楚天自然要先去养牛司一探究竟。
楚天于小酒馆中打了二两酒，冲着打酒的小二问道，“小二哥，可知养牛司在何处？”
店小二眸子一瞥楚天，又看了一眼楚天身后的老黄，笑道，“道爷这是要卖牛？”
楚天笑着点点头，道，“魏县之牛远近闻名，故前来一观，既为买牛，亦为卖牛。”
店小二笑了笑，道，“道爷这头牛倒是壮硕非常，小的从未见过这般大小的黄牛，想必定可卖出个好价钱。”
接过酒，楚天拱拱手，道，“便先谢过小二哥吉言了。”
小二走出酒馆，一指前方，道，“养牛司位于西街，而道爷现处于东街，只需一直往前走，与路口则向左转后再一直往前走便可瞧见养牛司了。”
致谢，楚天转身离去。
见老黄似有不悦，楚天轻轻拍了拍牛头，低语道，“老黄，此事关乎太多人的性命，只能先委屈你一下了。”
老黄甩了甩头，低吟了一声。
“老黄深明大义，为救苍生，待此间事了，再给你多找二十个老婆。”
老黄牛眸中亮光一闪，却又突然暗淡，白了楚天一眼。
楚天尴尬一笑，二十头还未兑现，又加上了十头，也难怪老黄会白眼相待。
将酒壶中二两白酒一饮而尽，楚天瘪瘪嘴，这酒终究不能与酒肆中的桂花酿与望月楼中的女儿红相比，摇了摇头，带着老黄直奔养牛司。
“好牛啊。”
“这牛生得端是威武。”
“昔日李耳骑青牛出西关，今日这年轻道人与黄牛……倒是有些好笑。”
老黄高高抬起牛头，秋风吹动牛头上的些许牛毛荡漾，似是颇为自得。
不多时，楚天停下脚步。
“到了。”
楚天抬头，一不大不小的府门上书养牛司三字。
养牛司主官为八品，称牛正，说是芝麻绿豆亦不为过，然因养牛司朝廷极为重视，故纵是一县之主县令，亦会礼遇有加。
“道人，你有何事？”
养牛司前有衙役两名，手持官刀，拦住楚天，道。
楚天拱拱手，笑道，“官爷劳烦禀报牛正，小道有事相商。”
衙役冷声道，“何事？”
楚天指了指身后的老黄，笑而不言。
衙役眸子一亮，惊讶道，“这牛怎生得如此之大……”
另一人道，“道人欲要卖此牛？”
楚天点点头，道，“劳烦通禀。”
“你在此稍等片刻。”
一衙役转身离去。
“道人，你这牛怎么养的，怎会长得这般威武？”
楚天狡黠一笑，低声道，“秘密。”
衙役冷哼一声，似有不悦。
楚天眯了眯眼，道，“实不相瞒，此来养牛司，便是听闻魏县耕牛远近闻名，故来售卖小道的养牛之法，以及卖了此牛作盘缠，效仿先贤，踏遍大楚河山，以期得道……”
【作者题外话】：好凉……还有人看没
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