纪元1020年8月下旬
从红衣军团的魔爪中死里逃生的亨利克饿极了，他牵着自己的马，步履蹒跚地沿着清澈的溪流艰难前行。
两旁是郁郁葱葱的高大松树林，地上几乎漫过膝盖的长草令他行走起来极为吃力。
“好饿…这里根本没有人烟。”
亨利克想要猎取几只动物，这里经常会有山兔或者野鹿窜过林间。这种天气下，疯长的蘑菇也是很好的佐料。
太阳快落山了，他小时候常听当地的雪山蛮人说，黑森林里有很多不知名的怪物，在夜晚甚至会有幽灵和可怕的巫师出没。
夕阳的余晖在他的盔甲羽翼上镀上了一层金边，就像凤凰涅槃时的火炽羽。他愈发的感到自责，心里对不起“绝境天使”的称号，以至于打猎都会分神。
“该死！”亨利克沮丧地把骑兵刀丢在了地上，“为什么我就不能勇敢些！都完了，我违背了骑士的誓言，做了逃兵，上帝不会原谅我了。”
没有人会倾听他的抱怨，他只能自言自语。他已经丧失了勇气，现在又丧失了力气，连一个猎物都打不到，再这样下去就会饿死。
亨利克重又拾起刀，把老树枝干上的菌类通通削了下来，一大把抓的串在一根树枝上，也没注意到这些蘑菇是否能吃。
夜幕降临，黑色的森林似乎变成了一个未知的世界，树木间的发光菌类为草木镀上了一层淡淡的荧光。
亨利克坐在篝火旁，隐隐约约听到了某种野兽的低鸣，他立刻警觉了起来。
微弱的火光只能照亮很小一块区域，他向自己的战马靠了靠，两眼在周围的森林中仔细观察着，到底是什么在那？
忽然，四周好像更加暗了起来，某个巨大的影子遮蔽了头顶的星光，那个黑影喷出了炙热的气体，蒸腾的气浪烫得亨利克和战马不由自主后退了好几步。
这影子好大！
亨利克感觉眼皮不由自主跳动了一下，心跳也开始加快。他小心翼翼地把地上的骑兵刀拔了出来，然后再轻声地翻到马背上匍匐着身体。
之后，在两棵枯树之间的黑色里，一个暗金色的巨大眼睛如同圆月般突然睁开！
几只乌鸦怪叫着飞离枝头，掠过了亨利克的身旁，他身下的战马因为恐惧而嘶鸣了一声，亨利克也胆战心惊地调转了马头，不顾一切地冲进了树林深处的黑暗！
“那是什么怪物？！”
身后传来了像是巨龙的长啸，枝叶都跟着剧烈摇晃了起来，一阵呼出的灼热大风紧逼向身后。
亨利克心说，那一定是雪山蛮人常道的根达亚巨龙！他即便不回头也能深切感受到身后那头异兽在黑暗中舒展龙翼，张着血盆大口准备猎杀自己的样子。
为什么？连龙这种举世罕见的怪物都会找上他这个胆小鬼！他感受到了这个世界的恶意，越是胆小，可怕的东西就越是如影随形。
“救救我！来人啊……”
黑夜里他什么也看不清，战马也是，马蹄在越过一道小沟壑时，被某根粗大的树根狠狠拌了一下，一人一马惨叫着栽倒下山坡，脑袋还被重重磕了一下。
亨利克嘴里吃进了不少草根，脸上沾满了泥土，背后的羽翼也断成了两截。
眼前出现了一阵模糊的光亮。他抬起头，看到了一座隐藏在森林里的房子，是里面亮着的烛火带来了小小的光明。
“救我……”亨利克伸出手向那座房子爬了过去，身后远处的树林里依旧回荡着异兽的咆哮。
他挣扎着爬到门前长满青苔的石阶下，用尽力气敲了敲木门，“有人吗，我好害怕……”
在他快要晕过去的时候，屋门“吱呀”一声打开了，屋内温暖的光线一瞬间洒在了他的背上。
亨利克看到了一位有着麦穗般金色长发的黑衣少女，她提着一盏烛台，用一种半带叹息的目光看着他，轻轻道了句：“睡吧，没有什么东西会伤害你了。”
纪元1020年9月
亨利克不记得自己是什么时候醒来的了，连那天晚上发生了什么也记不太清了。
只记得好像是自己遇到了一条巨龙，然后就四处呼救，最后莫名其妙到了这里。
好像外面还是黑夜，亨利克床头的橱窗外没有一丝阳光，床头柜的烛台火焰也摇摆不定地跳动着。
“有人吗？”亨利克问了一句。
没有人回答。一切都安静得过了头，让他有些不安了起来。亨利克揉揉眼睛爬下了床，看到自己的盔甲被整齐地摆放在了窗前，连折断的木制羽翼也被绳子重新绑在了一起。
亨利克有些诧异，随即快步出了房门，来到了一个有些幽暗的大厅。这里有许多柜子，上面摆放着很多新奇玩意，像是水晶球、羊皮书、雕花的木杖…柜子旁还斜倚着一把扫帚。
在这些东西的中间，一位穿着黑袍的少女静静地坐在椅子上，头顶的帽子软软耷拉着覆盖她白皙的脸颊。
“喂…不，那个，姑娘……”亨利克有些不知所措，话说到一半，又生怕惊扰到了这位少女，便不再说话了。
过了片刻，她慢慢伸手取下了帽子，戴回了头上，“早安。”少女又伸了一个大大的懒腰，向亨利克问了声好。
早安？！明明窗外的天空还挂着弯弯的月亮，该不会是睡迷糊了吧？
“你不会是…女巫？”亨利克在紧张之下有些语无伦次，脸上红得和喝醉了酒的人一样。
“叶莉卡。”少女以一种极为冷静的语气回答，“我的名字。”
“那你是不是女巫？”
叶莉卡微笑着看了亨利克几眼，目光渐渐移向了旁边的柜子，“如你所见。”
亨利克也意识到自己有些失态，连忙说道：“不好意思，我头有些晕，所以…总之，我很快就离开这里！”
“等等，亨利克，你出不去的。”他刚要回房间，女巫便轻声叫住了他，“进来了黑森林，就再也出不去了。”
“你怎么知道我的名字？”亨利克的脚步停滞了，“我怎么就出不去？”
“在黑森林度过第一个夜晚的人，将会陷入永夜，永远迷失在森林里，没有白天，只有黑夜。”
亨利克僵硬地把头转了过来，一脸茫然，“你说什么？”
“你离不开这里了。”叶莉卡一字一字地重复了一遍。
亨利克脸色一阵苍白，头愈发晕得厉害，“我不信。”他跌跌撞撞地回房捡起了骑兵刀，也不穿铠甲，就直接推门跑了出去。
外面仍旧是伸手不见五指的漆黑，惨淡的月光只能为远方阴森的树林留下剪影。
亨利克茫然地望着眼前的混沌，四下完全没有方向可言。
“不可能的！”他拔出骑兵刀，向某个方向迈出了几步，可那边的山坡又传来了野狼恐怖的嚎叫，惊得树林里的夜行鸟类通通飞离了树枝，扑棱棱一大片，遮天蔽月。
“你出不去的。”亨利克身后，叶莉卡幽幽的声音飘进了他的耳朵里，如同一个魔咒，叫他心神不宁，“陷入永夜后，我妈妈也曾寻找过出路，可是她再也没有回来，那时，我只有七岁。”
亨利克怒睁了双眼，转身愤怒地按住了叶莉卡的双肩，居高临下地对着她大喊：“一定是你搞得鬼，女巫，快放我出去！”
“我帮不了你。”叶莉卡眯上眼睛摇头。
“到底怎么才能出去？！”亨利克的手渐渐松了下来，可能是发觉这样对一个女孩实在太失礼。
叶莉卡指着他身后的一片混沌，“当你能直面黑暗的时候。”
亨利克听后，道了句：“完了，这是我逃跑的惩罚。”他无助地跪在了叶莉卡面前，像一个孩子那般流下了眼泪，“是我的错，我是个胆小鬼。”
纪元1020年10月
无法离开黑森林的亨利克只能选择留在这里。
他日复一日地望着窗外一尘不变的夜景，每天晚上入睡前还得忍受各种怪异的叫声。
好在叶莉卡也没有对亨利克感到反感，每天在他醒来之前，她总是会准备好一碗冒着热气的蘑菇汤摆在床头柜前。
“我想出去……”每天，叶莉卡听到最多的就是这句话。
“你为什么想离开？”她问亨利克。
“因为我有负罪感。”亨利克没有做什么隐瞒，“我还没有为爸爸复仇，而且在对抗红衣军团的时候，我逃跑了，很丢人对吧？”
叶莉卡摇摇头，“也许。”
“喂，摇头着肯定太让我没面子了。”亨利克想起自己那天居然在女孩子面前哭哭啼啼，一瞬间有些羞愧难当，强行把自己脸转了过去，“我本来就很胆小，也不知道为什么！”
叶莉卡默默将几个面包塞到了亨利克的手上，“无论如何，你都还活着。我不在乎你是不是胆小鬼，你是我十年来唯一见到的活人。”
亨利克一愣，呆呆看着手中的面包，鼻尖还闻到了一股若有若无的香气。
叶莉卡这样孤独一人地住在黑森林有十年了，每天都和无尽的长夜、黑暗中的怪物打交道，为什么她就能忍下来？
亨利克咬了咬牙，挣扎了很久，最后捧起面包就狠狠啃了一口，“真好吃。”
叶莉卡看着他狼吞虎咽的样子微微一笑，“其实，有办法出去。”
“什么？”亨利克嘴里叼着一块面包，眼睛不停地眨巴。
叶莉卡打了一个响指，几本羊皮书悬空飘到了两人面前“刷啦啦”地翻开了几页，“古书记载，沿着怪物出没的地方，就能找到出口。”
那张泛黄的纸张上，一道鲜红的墨迹淡入出现，墨迹的旁边绘制着长着人脸的大树，手持弯月镰刀的幽灵，以及一条喷火的巨龙……
亨利克立即产生了畏惧心理，一脸为难地说：“这等于不可能出去！”
在他抱怨的同时，一只火红色羽毛的雏鸟从门外飞到了叶莉卡的身边，萦绕盘旋，就像一团旋转的火球，长长的尾羽划出一道陨石轨迹般的残影。
“它是一只凤凰，初生的凤雏也会惧怕这个未知的大千世界，可是……”叶莉卡忽然低吟了几句仿佛是远古女巫祈祷时的咒语。
亨利克眼前骤然闪现出一道刺眼的火光，凤凰就在他的面前燃烧了起来，在片刻间化为了灰烬。
“它的每一次死亡都是为了下一次的重生，这就是涅槃。”叶莉卡弯腰捧起了地上的灰烬，“不直面最深处的恐惧，怎么能重获新生？”
亨利克惊疑不定地看着女巫手心的那一捧灰烬，就在短暂的缄默之后，一只红色的小脑袋从灰烬中探了出来，好奇地看着这个世界。
“这样么。它燃烧的翅膀可真像翼骑兵团的羽翼。”亨利克小心地摸了摸凤凰的脑袋，小声道：“我明白了。”
纪元1020年11月
下雪了，北境的寒风敲打着亨利克房间的窗棂，即便不出门也能切实感受到那冻入骨髓的寒意。
亨利克越来越难以忍受这监禁般的生活，虽然这间小屋就像是无尽恐惧里唯一的避风港，可是他不愿一辈子呆在这里，他要回到乌塔尼亚去！
每天睡觉都会辗转反侧梦到父亲被乌尔里希团长杀害的情景，他多么希望自己能变得勇敢，不再逃避这一切。
“我要离开这！”他从梦中惊醒的时候，背上的汗水都凝结成了霜，亨利克终于下定了决心。
他猛地从床上跳起，一口气喝干床头柜上还热腾着的蘑菇汤，以最快的速度穿上了那套翼骑兵团的盔甲。
亨利克用力推开了房门，长长的下摆轻轻拂动起来，翼骑兵巨大的羽翼在他身后绽放。
正在外面看书的叶莉卡注意到了他那双闪耀着火焰的赤瞳，她放下书本，她从未见过亨利克这副模样。
“你决定了吗？”
“是的，我要出去。”亨利克咬着一字一句说道，“而且，我还要带你一起出去！”下一瞬，他忽然紧紧抓住了叶莉卡修长白皙的手。
虽然这一下有些粗鲁，而且可能还会有些疼，但叶莉卡并没有抗拒，仍旧保持着原来平静的表情，任由他拉着自己离开座位。
“外面还有很多美好的东西，叶莉卡，我想回去，你也一定想，所以我不能把你扔在这。”亨利克拉她的手臂，离开了屋子里温暖而又明亮的炉火，强忍着巨大的恐惧看着森林里未知的黑暗，“只要过了这一关，我就带你去外面的世界，那里有蔚蓝的大海，有繁华的城市，还有许许多多像我一样的人……”
其实，亨利克仍然害怕着，每次都是豪言壮语才能为他带来勇气，叶莉卡从他深陷在自己手臂上的指甲印就看出来了，他没有信心，却仍然强迫自己要办到。
“为什么？”叶莉卡无法理解他的举动，“这里不是很安全吗？没有人会伤害你，你永远不会再感到恐惧。”
“可我不甘心做一辈子懦夫，我需要你给我勇气，我再也忍受不了那种负罪感了！”亨利克拔出了锋利的骑兵刀，声音慢慢压低了下来，“乌塔尼亚一直以来都被外敌欺负，先是布隆萨斯人，后来是瓦兰廷人，现在是圣巴利安。我爸爸就是为了王国的荣耀与乌尔里希团长决斗，被杀死的。我想像他一样为了王国而勇敢战斗。”
“你是这样想的么？”叶莉卡沉默良久，等待着他激动的情绪慢慢平复，“我明白了，我也想看看外面的世界是怎样的。”她轻轻甩开了亨利克的手，又反过来牵住了他的手心，“那我便和你穿过无尽长夜。”
像是火柴划过盒子的声响，只是“哧”的一下，黑暗中炸开了一束火花，腾然的明火自叶莉卡手中亮起，为雪夜献上了第一份温暖的光明。