长歌落日圆二百零八、蒙面人王继英跟着燕云，顺着河道走出十里多路，策马过了河道。
上了河岸，有一条毛驴小道，甚是隐蔽，路两边长满了茅草和荆棘。此时被雪覆盖了，几乎看不出中间的道路。
燕云四处看了看，说：“大人，我们好像被人跟踪了。”
“被人跟踪了？”王继英大吃一惊，回头张望，说，“没有啊，我没看见有人。”
燕云又看了看，说：“也许是我眼花了。”
王继英说：“我看这条路十分隐蔽，应该不会有人发现我们。”
燕云看了看毛驴小道，欣然笑道：“大人，这条路没有人走。”
王继英看了看地上的积雪，高兴地说：“这么说契丹人没发现这条路？”
燕云说：“是的。”
王继英朝瀛州方向望了望，没有看见瀛州，眼前只有白茫茫的积雪，在阳光下闪着冷峻的青光。
王继英回过头来，说：“走吧。”
二人沿着小路而行，四野很寂静，似乎一切都被积雪盖住了。王继英只听见马儿踏进积雪里的“扑哧”声，偶尔有鸟被惊起，仓皇逃离巢穴的惊叫声。这时，天空中便有了生机，鸟儿在空中划过优美的弧线，窜入丛林中去了。
一路上，二人很少说话，燕云要全神贯注地寻找路径——被积雪覆盖的小道，几乎认不出来了。燕云虽然走过几次，但道路被积雪淹没了，他只能从模糊的的记忆里努力还原道路的走向，每到一个岔口，他都要停下来仔细观察。即使这样他们还是走错了。只好原路返回，重新寻找正确的路线。
这样一来，王继英非常焦急，免不了埋怨两句。
燕云受了委屈，心里有些不舒服，脾气上来了，就会顶撞王继英几句。好在王继英性情温和，不与他计较，耐心地跟着燕云。
由于自己的失误，耽误了王继英回京的时间，燕云也显得十分焦急，两次走错路之后，他说：“大人不怕危险的话，我们就走另外一条路。”
王继英一心只想早点见到皇上，便说：“只要能早点回京，哪条路快就哪条路。”
于是，他们就踏上了另一条道路。一路上，夜行晓宿，不敢住店，只捡破庙草棚休息，有几回，险些撞到了契丹兵，都被燕云巧妙地躲开了。
一天傍晚，他们来到一间草棚前面，燕云跳下马，说：“大人，看来今晚我们只有在这里过夜了。”
王继英也下了马，问：“这是什么地方？”
燕云指着东南方向，说：“离这里二十里，就是大名府了，前面那条大路直通大名府的北门。”
王继英看了看，没看见大名府的城垣，只见许多烟柱腾空而上，和他在瀛州城上看见的一样。契丹人燃起了烟火，他们做饭的时间到了。
王继英有些不解：“燕云，平时我们都是夜晚出行的，今天为何不走了？”
燕云说：“这里离契丹大营近，夜里恐怕也有人巡逻，所以我们还是小心为妙，大人先休息一会儿。”
王继英忽然感到腹中饥饿，口渴得很，走进草棚。草棚里堆着一堆稻草，王继英疲乏极了，倒在稻草上。
燕云将马儿牵进草棚，马儿就吃起王继英身下的稻草。
王继英连忙坐起来，说：“你怎么把马也牵进来了？”
燕云说：“大人，你就将就一下，外面很冷，马受不了，还有，这里离敌人营寨较近，我怕被人发现了。”
王继英说：“还是你想的周到。”说罢，继续躺在稻草上。
燕云从怀里掏出一个烙饼，递给王继英，说：“大人饿了吧？吃一个吧。”
王继英见了烙饼，拿过来就啃。烙饼干涩难咽，又吃得急，被呛住了，憋得双目泪流，满脸通红。
燕云走出草棚，回来一手拿着一个雪球，递给王继英一个，自己拿一个一边吃烙饼，一边吃雪球，说：“大人，这样吃才有味。”
这样的吃法，真让王继英大吃一惊，看着燕云吃得津津有味，自己试吃一下，除了好吞咽之外，索然寡味。王继英说：“你们平时就吃这个？”
燕云说：“不打仗的时候，当然吃得好一些，打仗了，有的吃就不错了。”
王继英说：“你喜欢打仗吗？”
燕云看了王继英一眼，说：“大人怎么问这样的话？常言道：‘宁做太平世界一条狗，不做乱世一个人。’没有人喜欢打仗，只有那些官老爷喜欢打仗，反正受苦的，战死的不是他们。”
王继英低着头，和着雪球将烙饼吃了，然后，直挺挺地躺在稻草上，看着屋顶。屋顶已经破了，星星在那里闪烁。
燕云吃了烙饼，也躺在稻草堆上，然后，就对王继英吹牛，说这一带他熟悉得很，每一条路他都熟悉，从哪一条路走比较近，从那一条路走比较安全。吹罢这些，他又吹他对大名府多么熟悉，他的朋友多的不得了。他说这是被契丹人围住了，不然的话，他的朋友早驾着马车来接他来了，说得他好像比睡在他的旁边的人还了不起。
他说一句，用手碰一下王继英，好像用手询问王继英他是不是很了不起？王继英含糊地回答着。
最后，他终于明白，睡在自己身边的是枢密大人，遂尴尬的说：“大人，我那全是吹牛的。”
王继英笑了笑，说：“你真的很了不起，难怪你打仗也不含糊。”
燕云这时又变得谦虚极了，说：“大人别夸赞我了，我只是碰巧打了几个胜仗。”
王继英睡意已浓，打着哈欠，但燕云还在喋喋不休。王继英只好闭着眼，有一搭没一搭地应着，最后，完全不做声了。
一觉醒来，王继英发现燕云不见了，草棚里也只有一匹马悠闲地吃着稻草。它显然已经吃饱了，只是觉得嘴里少了一点什么，所以，还懒懒地伸出舌头，勾进一两根稻草咀嚼着。
燕云去哪里了？王继英吃了一惊，连忙爬起来，走出草棚，没看见燕云，只见地上留下一串马蹄印，向大名府方向去了。
王继英心里一惊：“他去大名府干什么？”
很快，许多疑问涌上王继英的心头：燕云为什么半夜三更离开？他去了哪里？真的去了大名府？他想干什么？是不是想出卖我？他为什么要出卖我？
一连串的问题在王继英脑子里飞快地旋转，很快他得出结论：燕云现在一定在契丹大营里，或者正带着契丹人朝这里而来，这个小人，我怎么就看错了人呢？人呐，几个人不见利忘义呢？
王继英不敢怠慢，返身进入草棚，牵马出来。
马儿可能睡得正舒服，很不情愿地站起来，磨磨蹭蹭地走出草棚。
王继英站在草棚门口，却迷惑了。看着眼前的两条道路，一时拿不准往那条路上走。想起昨夜燕云说的路线，模糊地记得有一条小路可以直达黄河刘杨渡口。
王继英便爬上马背，骑马沿着小道疾走。不过二三里，身后一骑追上来。王继英慌忙打马奔跑，后面的人紧追不舍。
毕竟，王继英的骑术不精，最后，被掀翻在地上，雪地里打几个滚，追他的人已经来到他的身边。王继英闭上了眼睛。
只听见有人走到身边，喊：“大人，大人，醒醒，摔到哪儿了吗？”
是燕云，王继英睁开眼睛，只见燕云蹲在自己身边，王继英一下子站起来，伸出双手上，说：“来，来绑上我，带我去领赏。”
燕云不解地看着王继英，说：“大人，你说什么？领什么赏？”
王继英望着燕云，见他一脸迷茫，说：“你刚才干什么去了？”
燕云走到他的马边，伸手掀下一个人，那人被缚着手脚，嘴里塞着破布。燕云指着那个人说：“我弄这个家伙去了。”
燕云说罢，扯出那人嘴里的破布。那人坐在地上，大口地喘气。
王继英说：“你弄他来干什么？”
燕云说：“弄个舌头，让他告诉我们哪条路好走。”
王继英说：“原来你半夜三更去抓他呀？”
燕云说：“是啊，为了等他，我差一点冻死。”
王继英说：“你是怎么抓到他的。”
燕云笑道：“这家伙憋不住出来撒尿，我就这样一棍子，他就不做声了。”
燕云边说边做着动作，滑稽可笑，像一个小丑。
王继英来不及看他的表演，便开始审问俘虏。
从俘虏口中得知，契丹人已经开始攻打大名府了，但是没有攻打下来。大名府周围都住着契丹军队，最远的部队已经到了黄河边上了，黄河渡口已被契丹人占领了，他们正在准备船只渡河，但是船只都划到对岸去了，黄河北岸一条渡船也没有。
王继英问：“澶渊城被你们占去了没有？”
“还没有，可能很快就要打到那里了。”
“去澶州的路上也没有哨卡？”
“有。”
“有几个？”
“就一个。”
“有多少人？”
“不清楚，可能有十几人吧。”
王继英审问完毕，上了马，对燕云说：“走，去澶渊。”
燕云拔出匕首，走向俘虏，俘虏惊惶地倒在地上，向燕云哀求。
王继英说：“放了他，走吧。”
燕云收了匕首，跃上马，走在王继英身后。
这时，天上已经露出淡淡的晨光，雪地泛着幽幽的靛青光芒，像覆着一层薄薄的青雾。黎明的身影已经露出来了，很多东西都在迅速地苏醒。
王继英和燕云骑着马快走，在路上，燕云和王继英出现了不同的意见，王继英主张趁契丹人还在睡梦之中偷过哨卡，燕云却不敢冒险。这个哨卡设在他们必经之路，想绕过这个哨卡，则要绕过一个大湖，多走两三天的路程，王继英心里着急，决定冒险一回，燕云很不愿意但架不住王继英的软磨硬泡，便同意与他一起试一试。他们必须抢在契丹人的胡笳响起前，通过哨卡。
但是，他们还是晚了一步，黎明来得太快，他们通过哨卡的时候，契丹军已经起床，在路上巡逻了。
王继英、燕云只好远远的避开哨卡，想从一条小路绕过去。但来不及了，他们的行踪最终还是被暴露了。
太阳还没出来，但天已亮了，雪地里，更加明亮，王继英、燕云的身影还只是两个黑点，他们就被眼尖的的契丹兵看见了。
契丹军很快冲上来，燕云想拉着王继英转身逃走，但是大路一边是池塘，另一边是一条溪流，而这时，在他们身后不知何时来了一个人，手里提着一柄铁枪，蒙着脸，挡住了后退的的道路。
燕云忙问怎么办？“回去杀了那个人？”
王继英连忙拦住，说：“不，恐怕你不是他的对手。”
燕云看了看那人，身上冒出冷汗，那人站在那儿不动，但是一股凛凛的英气就逼上来，他手中那把铁枪向一条巨蟒吐着信，燕云似乎听到了它喑呜叱咤的怒吼声。
王继英指着哨卡，说：“冲过去，大不了，和他们拼了。”
燕云扯出两把腰刀，说：“大人，跟着我。”说罢，挥刀向前冲去。
王继英跟在燕云身后，契丹人见燕云来到凶猛，稍微闪了闪，放他进来，很快将他围起来，一下子将他和王继英隔断了。几个契丹军见王继英手无寸铁，笑嘻嘻地伸手来抓王继英。
王继英吓得没有办法，举起马鞭抽打，哪里打得着，被一群人调戏得团团转。
燕云被一群契丹军围着，兵器打铁似的砸向他，让他招架不迭，幸亏，契丹人想抓活的，不然，他早没命了，即使这样，他还是被砍伤了手臂和后背。
燕云见无法突围，只得大声说：“大人，属下不能保护你了，先在一步了。”
燕云说罢，横刀就要自刎，只听见当的一声，他的一把腰刀被打落在地。他睁眼一看，那个蒙面人冲了过来，伸出铁枪在人群中一搅，居然将围着燕云的军士逼退了好几步，转身又一个横扫，几个调戏王继英的契丹军士，被扫倒几个。这一切只在转瞬之间。几乎所有人都呆了，不知这是哪里杀来的高手。
只听那人对燕云喝道：“还不快走？”
燕云和王继英如梦初醒，连忙拍马冲过哨卡。
契丹军见了，纷纷上前追赶，但蒙面人横着铁枪挡在路上，俨然一副恶虎挡道的姿势。契丹军叫嚷着，向他扑过去，只见他一枪一个，都被挑落到池塘里，扑扑腾腾像落水狗在水里沉浮着。
蒙面人见了，忍不住笑了一声，骑着马，横着铁枪，走了。
契丹人望着蒙面人远去，拿着弓箭，却不敢开弓，茫茫然，不知所为，最后，听到水中的呼叫，才醒悟过来，连忙救起同伴。
“他娘的，今天遇到鬼了。”
契丹军士都有这个感觉，觉得自己仿佛被施了魔法，竟然站着不动，让那个蒙面人打，真是见鬼了，不知道他那把铁枪从哪里刺过来的。
乖乖，幸亏他不想杀我们，要不然，身上早有几个大窟窿了。
“唉，你们说他到底是什么人？”
“他哪里是人，我说他是鬼嘛？”
“不可能是鬼，如果是鬼，你就早变成鬼了。”
“那他就是神。”
“放屁，哪里有什么鬼神，自个儿没有用，就说这样的鬼话。”一个当官的怒斥道。
“那他究竟是什么人？为什么救走那两个人？救了人却又不杀我们，他想干什么？”
“你问我，我怎么知道？”
“我们现在怎么办？追不追那两个宋人？”
“追个屁，早不知踪影了。”
“上面责怪怎么办？”
“不能让上面知道，记住，谁也不能说，谁说了，我对他不客气。”
蒙面人在契丹人心里留下的疑问，也在燕云心里出现。
“大人，你可知道是谁救了我们？”燕云忍不住问王继英。
王继英说：“我怎么知道？我又不是他一伙的。”
燕云说：“他根本不像一个人。”
“不像人，像什么？”
“像神。”
“像神？”王继英不禁大笑起来。
“大人笑什么？”
“我笑我们今天不仅过了哨卡，还遇到了神仙了，真是幸运。”
燕云说：“难道我说错了吗？你看他的身手，我从来没见过这么好的武艺的。”
王继英说：“我见过。”
“谁呀？”
“神仙呀。”王继英说罢，笑起来，骑着马快活的像赶宴会似的。
燕云在后面追着，一路上，王继英都显得忧心忡忡的，此时，如此快活，燕云有点莫名其妙，听着王继英的笑声，自己也高兴起来。心想，我们已经快到澶渊了，是应该高兴了。
燕云说：“这个人一直跟着我们。”
“什么，他一直跟着我们？”王继英看着燕云说。
燕云说：“王大人还记得我们出瀛州的时候，我就说有人跟踪我们，那就是他。”
王继英想了想，说：“是呀，你当时是说有人跟踪我们。就是他吗？”
燕云说：“一定是他。”
王继英想了想，点了点头。
燕云说：“他是谁呢？是不是李将军派出的高手暗中保护我们的？”
王继英说：“也许是吧。”王继英十分高兴骑着马一路小跑起来。
燕云哪里知道，王继英的高兴是什么。
“一定是他。”王继英现在完全肯定地这样说，一路上，他都在想，那熟悉的身影，熟悉的声音，还有熟悉的枪法不停地出现在眼前。
“但他为什么出现在这里？”这让他百思不得其解。“他为什么要蒙着脸，不和我相认？为什么不和我一起回去？”
这些问题一直纠缠着王继英，直到他回到汴梁，见到皇上时，才恍然大悟。王继忠有自己的事业，他必须留在契丹，他送他回来，也许是巧合，也许是预谋，那就是他为什么及时出现在哨卡的原因。
王继英分析的没错，其实，自从王继英一出瀛州城，就被他跟踪了。
在契丹大军决定南下的时候，王继忠就对皇太后说，估计他的兄长会回汴梁。
萧绰问：“你有什么打算？”
王继忠说：“臣想送他回去？”
萧绰说：“为什么要送他回去？”
王继忠说：“只有他回到宋国皇帝身边才能说服皇帝与我们和谈。”
“真的？”
“真的。”
萧绰说：“要不要把他请到大营里与你见一面？”
王继忠说：“不，兄长现在对我还有误会，请他来可能适得其反。”
“你想怎么办？”
“臣想暗中送他回去。”
“好吧。”
王继忠在契丹大军南下的当日就埋伏在瀛州城外，王继英一出城，他就看见了，悄悄地跟着他们，一路走来。心里被什么东西牵引着，激动不止，好几次，他想走上前去与兄长相见，但他还是忍住了，还不到见面的时候，必须尽快地让他回去，耽误不得。
王继忠跟得很小心，尽量与他们保持一定的距离，在瀛州城外，他差一点被燕云发现了，于是，他更加谨慎，好在地上有积雪，会告诉他，他们去的方向。
当王继英、燕云在草棚在草棚过夜时，王继忠只能趴在雪地里，幸亏出门时穿的厚实，不然，冻成冰凌也未可知。半夜，他看见燕云出了草棚，朝大名府而去。他甚是着急，不知道燕云要干什么，也以为燕云要出卖兄长，便暗暗地跟了去，发现燕云潜伏在营帐之外，明白他要干什么了。暗暗佩服燕云的胆大，便想助他一臂之力，没等他行动。一个倒霉的契丹兵跑到营外出恭，被燕云一闷棍打倒，王继忠松了一口气，返身回来，发现王继英已经走了。燕云急得没有办法。他找到了兄长的去向，便在那条小路上弄出动静，引来燕云察看，最终最终王继英。
现在，兄长已经走出契丹军的最后一个关卡，再往前走，就要到澶渊城了，以燕云的机智，不会出什么问题了。王继忠站在一处高地上，望着通往澶渊的大路，泪水潸潸流下。