长歌落日圆一百七十五、陈湘萍的失望有一阵子，陈湘萍觉得很难受，头晕目眩，地道里浑浊，沉闷的空气，让她觉得呼吸困难，尤其是空气里混着一阵阵骚臭，令她十分恶心。许多士卒，在地道里呆的太久，不得不就地解决，虽然留有很多通风口，但是，地道里的空气仍然是一潭死水，发出令人恶心的恶臭。
王继英还没有回来，王怀政已经问了好多遍了，“大伯怎么还没回来？他是不是也不要我们了？”
陈湘萍心里打着鼓，但还是安慰道：“不会的，大伯怎么会不要我们呢？”
怀政说：“那是不是爸爸还没来？”
“是的，你爸爸还没来，大伯在等他呢。”
怀德说：“娘，爸爸怎么还没来？”
陈湘萍说：“还早，不急。”
怀政说：“娘，这里又脏又臭，熏死人的，爸爸再不来，我都没法呼吸了。”
陈湘萍把王怀政向洞口边推了推，说：“来，朝前面站一站，就不臭了。”
王怀节说：“这地道里到处臭气熏天的，哪里都臭，简直就是粪坑。”
王怀敏说：“是啊，都过了这么久了，他怎么还不来呢？是故意让我们在这里吸饱臭气，再来见我们吧？”
王怀节说：“我们吸饱了臭气，见到他，我要好好地向他哈几口气，也臭一臭他。”
王怀节的话说得怀德，怀政都笑了。
陈湘萍却发怒道：“再胡说，小心我打烂你的嘴。”
王怀节走向一边，索性在地上坐下来。几个人都默默地待着，地道里的空气越让人觉得沉闷不堪。
又过了好久，王怀政站得两腿发酸，仰头说：“娘，爸爸是不是不来了？”
陈湘萍说：“不，不会的，你爸爸一定会来的。”
王怀敏说：“我看未必，都过了这么久了，这时候，天早就黑了，说好的黄昏见面，时间早过了，这时候还没来，肯定是不会来了。”
陈湘萍道：“胡说，你爸爸从来不失信的。”
王怀节哼了一声，说：“还说不失信，那怎么跑到契丹去了？”
王怀节声音很低，但陈湘萍还是听得很清楚，顺手抓起一把泥土，朝王怀节扔过去，厉声道：“你这个逆子，他是你爸爸，你凭什么这么说他？”
王怀节躲闪着，跑到地道出口，说：“我出去看看，怀敏，你们别走，照顾好娘。”
王怀节说罢，走进地道里，不见了身影。
陈湘萍跑到地道口，说：“怀节，小心点。”
只听地道里面传来：“知道了。”
王怀节走了不久，王怀敏也待不住了，说：‘娘，大哥出去这么久了，没有回来，会不会出什么事了，要不，我出去看看？’
陈湘萍说：“看什么看？不许出去，地道那么复杂，万一走错了怎么办？”
王怀敏说：“大哥都去了，为什么我不能去？”
陈湘萍说：“你大哥比你熟悉。”
王怀敏说：“大哥也是第一次进来，哪里比我熟悉？”
陈湘萍说：“你从小就不认识路，大白天在汴梁街上都寻不到家，你还想在这地道里钻，你钻得出去吗？”
王怀敏被击中了要害，再不能说什么，猛向洞壁上打了一拳，说：“都怪他，这么晚还不来。”
陈湘萍瞪了王怀敏一眼，很快她的目光飘散了，像她的心一样飘散了。
王怀德说：“娘，要不我们也出去透透气？”
陈湘萍说：“不，你大伯说外面有很多契丹军，不能出去，就在这儿等。”
此时，陈湘萍的心思乱成了一团，她已不能集中注意力了，忐忐忑忑地像被围捕的鱼儿乱蹦乱跳的。
一定出什么事了，继忠是从来不爽约的，一定是被扣住了，是的，契丹大营哪里是那么好出来的？不，他既然答应了，就一定有办法，一定会来的。
“你这是在安慰自己。”一个声音在陈湘萍耳边响起，陈湘萍的心往下一沉，“你像这样安慰自己已经十几年了，为什么还要安慰自己？”
一团火在陈湘萍心里烧着，那是焦急之火，烧得她快要绝望了。
这时，地道里有了响声，陈湘萍精神一振，高兴地说：“来了，来了，孩子们，你们的爸爸来了。”
来的是王怀节，他钻出地道好一会儿，陈湘萍还低着头望着地道的那一端，可是，半天不见人来。
陈湘萍回头问：‘怀节，怎么就你一个？’
王怀节说：“就我一个人，大伯他们还在上面守着，我担心你们才回来的。”
陈湘萍头一阵眩晕，忙伸手撑着洞壁。
王怀敏说：“外面什么情况？有没有契丹人？”
王怀节说：“有，契丹人的营寨就在洞口不远处，瞭望台上的契丹兵，我都看得清清楚楚的。”
王怀德说：“那他看不见你吗？”
没等王怀节说话，王怀敏说：“你懂什么？他在明处，我们在暗处，他怎么看得见我们？”
王怀德被王怀敏数落了几句，颇不服气，说：“就你懂得多，你又没出去，一口一个‘我们’一口一个‘我们’，好像你在那里似的。”
王怀敏被呛得脸红，说不出话来。
过来好一会儿，陈湘萍说：“你大伯说了什么没有？”
王怀节说：“大伯让我们再等一会儿。”
陈湘萍说：“是啊，我就说嘛，还早着呢。”
王怀节说：“不早了，都快到子时了。”
陈湘萍的心被什么扎了一下，她咬了咬牙，说：“怎么这么快？我们才来了一会儿。”
王怀政说：“娘，你是不是记错了，我们来了好久了。”
陈湘萍也觉得自己来了好久好久了，只是她不想时间过得这么快，她想保留着那一个五彩的泡沫，不让它破灭，但随着时间的流逝，那个泡沫已经只剩下一个影子而已。陈湘萍已经清楚地知道它其实已经不存在了。
她对王怀节说：“怀节，带我们出去。”
王怀节惊问：“娘，你要去哪里？”
陈湘萍说：“走，到上面去，你爸爸肯定被他们扣留下来了。”
王怀节说：“不，娘，你不能去，洞口就在契丹大营旁边，如果被契丹人发现了，你逃都逃不了。”
陈湘萍说：“不，我干嘛要逃？你爸爸被他们扣留了，我要去找你爸爸，我逃什么？”
王怀节看着陈湘萍，没听懂她在说什么，说：“娘，你在说什么？爸爸在契丹大营里，你到哪里去找他？”
陈湘萍似乎也没听懂王怀节的话，说：“不管他在哪里，我都要去找他？”
陈湘萍说罢，就往洞口钻，王怀节，王怀敏紧紧抓住她，说：“娘，你不能出去，不能出去呀。”怀政，怀德也一把抱住陈湘萍，哭起来。
陈湘萍腿一软，跌坐在地上。
王怀节连忙爬出地道，对王继英说：“大伯，我娘疯了。”
王继英听了吃了一惊，问：“你说什么？你娘疯了？”
王怀节说：“是的，刚才她拼命地想出来，要去找我爸爸，我好不容易才拉住。”
“真的？”
“真的。”
王继英不敢怠慢，立即回到洞内，只见，陈湘萍倚靠在洞壁上，头发也散了，眼睛直直地。
王继英叫了两声，陈湘萍看见了王继英，一下子清醒过来了，忙站起来问：“大伯哥，继忠是不是来了？”
王继英摇了摇头，说：“湘萍呐，我们还是回去吧，他不会来了。”
陈湘萍的目光黯淡了，说：“要不要再等一会儿？也许继忠找错地方了，再找来，见不到人，岂不着急？”
王继英说：“那好吧，不过，你在这里好好待着，不许着急，千万不要出去，你还要照顾几个孩子，继忠来了，我就让他来见你。”
陈湘萍说：“万一他不来呢？”
王继英说：“那由不得他，绑我也要把他绑回来，我不仅要让他来见你，我还要让他回汴梁去。”
陈湘萍想起王继英问那些士兵准备好没有？原来是为了绑架王继忠。她虽然不很情愿，但是真的能绑回王继忠，她也会高兴的。
她说：“那就麻烦大伯哥再等一会儿。”
王继英又钻出地道，趴在一块一堆茅草下面，离他不远的地方也趴着一个人，王继英向他做了一个手势，指了指远处的大路。那人摇了摇手。
王继英身下垫着一条麻袋，他将麻袋口卷起来，包着冻得发僵的手，他的身边放着一把刀。
这里挨着契丹营寨，但中间隔着一片灌满水的稻田，地道口藏在一片树林里，因此，这里相对安全。
王继英现在已经适应了打仗，既谨慎又大胆。这次是他主动要求出来的，不仅仅是为了会见王继忠，更主要的是侦察契丹军的动静，他希望抓一个舌头回去。
可是，守了半夜，契丹营寨里一个人都没出来，而且，营寨门口，不仅有士卒守卫着，还有几条猎犬，对着这边狂吠了几次。但契丹人没有做出反应。王继英知道，契丹人一定知道这边有人，只是不敢过来，他们已经上了好多当了，过来不过是多扔几具尸体罢了，所以，他们只是紧守营寨，等待天亮。
又守了一个多时辰，王继英没有找到机会，他向旁边的那人做了一个手势，旁边的人又向别人做了同样的手势。于是大家都退入地道里。
陈湘萍见王继英进入地道，一双眼睛紧紧地盯着王继英。王继英无可奈何地摇了摇头。
陈湘萍又看着彭武，说：“彭武兄弟，你不是说他要来见我的吗？”
那声音不像在询问，倒像在祈求。
彭武说：“嫂子，王继忠的确是说来见你的，他不是还写了信吗？”
陈湘萍摸出短信，看了看，说：“他骗我，他在骗我。”
王继英看见陈湘萍有点站不住，连忙让怀节，怀敏扶住，说：“走，回去吧。”
一行人依然从地道里返回瀛州城内。王继英将陈湘萍送回客栈，陈湘萍像是疲乏极了，像一根木头躺在床上。
王继英临走时，又嘱咐了王怀节，王怀敏几句，说：“你娘这回一定很失望，你们要好好照顾她，否则，她会受不了的。”
王怀节恨恨的说：“都是那个王继忠，我要是见到他一定要他好看。”
王继英说：“好了，你们还小，不懂，只要照顾好你娘就好了。”
王怀敏说：“他怎么这样对待我娘呀，他这样不是想要我娘的命吗？亏了我娘对他那么好。”
王继英说：“这事可能也不怪你爸爸，他可能被什么事绊住了。”
王怀敏哭泣道：“我就是心疼我娘，千盼万盼，盼到这么一个机会，他却不来，我娘心里多难过。”
王继英说：“好了好了，怀敏你也别哭了，照顾好你娘，我还有事找李将军商量，等一会儿，再来看你娘。”
王怀节说：‘大伯，今天是不是有大仗要打？’
王继英看了王怀节一眼，说：“谁说有大仗要打？好好照顾你娘。”
王继英说罢，走了。
王继英走后，王怀敏拉着王怀节，问：“哥，你怎么知道今天要打大仗？”
王怀节看了看睡着的陈湘萍，还有她身边睡得很香的王怀政，只见怀德偷偷地看着他。王怀节向怀敏使了一个眼色，二人走到后院里那棵柿子树下，怀节低声说：“我看见契丹人在修云梯。”
怀敏说：“修云梯怎么了？难道就要打仗吗？”
怀节说：“你傻呀，不打仗，他们修云梯干什么？”
怀敏说：“是呀，修云梯不就是为了打仗的。哥，你是不是想去打仗？”
怀节瞟了一眼身后，说：“今天，我说什么也要上城去，与契丹人干一仗，出一口恶气。”
怀敏说：“是呀，我也想去。”
怀节说：“最好是碰到王继忠，把他抓回来，让他给娘赔礼道歉。”
怀敏说：“对呀，没想到他竟然是那样的人，我们这回决不能轻饶他。”
怀节说：“好了，不说他了，我要回去睡觉，养好精神，好与契丹人干一场。”
怀敏说：“对，睡觉去。”
可是，他们刚刚躺下，就听到吹芦管的声音，天已快亮了。
王怀敏爬起来，推了一下王怀节，怀节一点反应也没有，睡得像一块石头。王怀敏悄悄地走出客栈，只见天空才微微发亮，东方泛起若有若无的红光。
这时候，瀛州城南的一条官道上，踉踉跄跄走着两个人，披着黑色的斗篷，走走停停，边走边四处张望。
四周无人，远处的契丹营寨里的灯火，此时也无精打采，像也要睡着似的。
“你确定他们在这里吗？”康延欣问。
王继忠看了看契丹营寨，又看了看营寨旁边的那座客栈，说：“不错，就在这里。”
“怎么没看见人？”
“都这么晚了，一定是回去了。”
“那怎么办？她一定很失望的，这事都怪我。”
“怎么怪你呢？”
“如果我不来，你们不是早见面了吗？”
“不怪你，延欣，是我和她没有缘分了。”
“天都快亮了，怎么办？”
王继忠叹道：“要不我们回去吧。”
康延欣说：“你说他们在这里等你，那这附近一定有地道口，我们去找找，找到地道口，进去找她呀。”
二人走进树林里，果然在一个隐秘的地方，发现了地道口，地道口盖着一些杂草，和一些枯枝烂叶，若不仔细，绝对发现不了地道口会在这里。
王继忠扒开枯枝烂叶，黑漆漆的洞口露出来，王继忠正欲低身钻进去，却被康延欣一把拉着。
康延欣说：“继忠，你还是不要下去了。”
王继忠问：“为什么不下去？”
康延欣说：“这么一个黑漆漆的地洞，我看了就发怵，万一进去了，里面有人不分青红皂白的伤到你怎么办？”
王继忠说：“我不怕，就是死在里面，我也毫无怨言。”
康延欣说：“那我呢？我怎么办？”
王继忠犹豫了，站在洞口，久久地凝视着地道，一阵阵凉气冲上来。
康延欣拉着王继忠的手说：“继忠，你真的想进去，就进去吧，我陪着你。”
王继忠说：“不，你不能去。”
康延欣说：“为什么不能去，大不了不出来了，与你埋在里面。”
王继忠搂着康延欣说：“不，我不能死，我也不让你死，我还要帮皇太后完成她的事业，我这时候不能死，走，我们回营去。”
这时，天色已经蒙蒙亮了。康延欣看着王继忠的腮边两道亮闪闪的光痕，
他们依旧把洞口盖好，握着手，走上大路，迎面看见一队骑兵飞驰而来，很快包围了他们。
来人是萧排押，见了王继忠，说：“王继忠，你的尾巴终于露出来了。”
康延欣上前一步，说：“什么尾巴露出来了，我们又没做什么坏事。”
萧排押说：“做没做坏事，你说了不算，有什么话到皇上那里说去。”
到了中军大营，天已大亮，耶律隆绪已经坐在大帐之中，见萧排押押着王继忠、康延欣走进来，说：“皇上，臣把他们抓回来了。”
王继忠、康延欣叩拜了耶律隆绪。只听见耶律隆绪说：“王继忠，朕待你不薄，你为何要背叛朕？”
王继忠说：“臣没有背叛皇上。”
耶律隆绪说：“你没背叛朕，为什么半夜三更偷跑出去？你出去干什么？”
王继忠嘴动了动，低下了头。
耶律隆绪说：“朕万万没想到你竟是如此狼心狗肺，枉朕把你当成兄弟，你却背叛朕，你说朕怎么处置你？”
康延欣说：“皇上不能处置王继忠。”
耶律隆绪说：“为何不能处置王继忠？”
康延欣说：“王继忠没有背叛皇上，他半夜出营是要办理一件私事。”
“私事？什么私事要半夜三更去办？分明是想逃走。”
康延欣说：“王继忠想逃走，早就远走高飞了，你们现在找都找不到了。”
“那你就说说，到底是什么私事。”皇太后的声音从帐内传出来。
王继忠抬头看见萧绰走进来，面色变得更苍白，头低得更下了。