长歌落日圆一百七十二、一封短信王继忠不知道怎么回到自己的营帐里的，他的头脑里像飞进来一只嗡嗡叫的蜜蜂。
康延欣要来的消息，太突然了，王继忠不知道是欢喜还是担忧，她的到来无疑地宣布：他与陈湘萍的见面取消了，这让他如何向陈湘萍解释呢？
但康延欣的到来，又让他感到欣喜，虽然他们只是短短的一个月没见面，但他已经开始想念她了。他想起临出征时，康延欣的神色，似乎有很多话要对他说，可是又都吞进肚子里去了。
王继忠知道她想说什么，他也想把自己的想法告诉她，但是他们都没开口。当他跨上马背时，康延欣一把抓住马缰，抬头看着他。风刮得很大，斜雨如烟，落在康延欣的眼里，她的眼里水汪汪的。王继忠在她的眼里看出了惊慌，担忧，不舍。然而，她什么也没说，默默地把缰绳递给王继忠。
王继忠想安慰她，可是喉咙里像被堵住了，怎么也开不了口，轻轻地接过缰绳，然后头也不回走了。
走后这么多天，王继忠仿佛一直觉得她还站在雨中，睡觉时，一闭上眼睛就看见康延欣还淋着雨，罩在一片凄清的萧萧寒雨之中。这样被雨水淋着，一定会生病的，王继忠不禁为她揪心。
他很想知道她现在怎么样了，不知道为什么，好像他们已经分别了很久，就想见到她。
可是，为什么她偏偏这时候来呢？王继忠陷入苦闷之中，一方面他渴望见到陈湘萍，另一方面，他不想伤害康延欣。康延欣的到来将他和陈湘萍见面化为泡影，他仿佛看到了陈湘萍失望，哀怨的眼神。这无疑更加加深了他对陈湘萍的愧疚，将永远不能弥补其万一。
王继忠躺在行军毯子上，翻来覆去，难以入眠。
这时候，陈湘萍也怎么也睡不着，手里拿着王继忠写的短信，反复地看了几十遍，短短几十字，已经深深地印刻在脑海里了，可是，她依旧不断地看着。
湘萍，知汝在瀛州，惊喜交加。期待与汝见面，带上孩子，我很想见到你们。继忠。
是的，就这么几个字，却让陈湘萍看了几十遍，一边看一边流泪。
当她从王继英手里接到短信的时候，那熟悉的字迹一下子抓住了她。她清楚地认得这是王继忠写的字，但是，她还是问：“这是他写的吗？”
“是的，这是继忠写的？”
陈湘萍盯着短信看了好久，说：“这真的是继忠写的？”
王继英说：“确实是继忠写的，彭武亲眼看着他写的。”
“彭武，彭武在哪里？”陈湘萍忙问。
王继英说：“彭武回去了，你找他干什么？”
陈湘萍说：“我想问问继忠怎么样了？”
王继英说：‘他好得很，在那边做了大官。’
陈湘萍说：“做了大官又怎么样？做大官就过得好吗？”
王继英说：“只有你会挂念他，他挂念你吗？”
陈湘萍说：“挂念的，你没看见他说：‘知汝在瀛州，惊喜交加’吗？继忠心里还是挂念我们的。”
王继英哼了一声。
陈湘萍说：“继忠是中原人，在那边一定过不惯的，彭武有没有说他长得怎么样？有没有问他在那边过得好不好？”
王继英说：“湘萍，你为什么总问这个，长得怎么样，你明天见到他不就知道了？”
陈湘萍说：“说得对呀，明天见到他了，就什么都知道了。”
王继英说：“那好，你们好好休息，明天见到他，一定要精精神神的。”
陈湘萍说：“大伯哥说得对，我们不能让继忠看了担心。”
王继英起身告辞，陈湘萍送出来，说：“大伯哥，你说继忠明天会不会不来？”
王继英回身说：“他为什么不来？”
陈湘萍说：“我就是担心。”
王继英说：“他不来就说明他心里有鬼，不想见你们。”
陈湘萍说：“我是担心这两边正在打仗，他会不会被别的事绊住了，来不了呢？”
王继英说：“这也有可能，但如果明天不开战，那他就应该来。”
于是，陈湘萍在心里祈祷明天不要开战。
王怀节见陈湘萍这副样子，说：“娘，我们明天真的要和那个人见面？”
陈湘萍喝道：“你这孩子说什么呢？为什么那个人那个人叫你爸爸？”
王怀节说：“他不是我爸爸。”
陈湘萍说：“他不是你爸爸，是你什么？”
王怀节说：“他是一个叛徒，我没有这样的爸爸。”
陈湘萍怒道：“胡说，你再说一句，小心我打烂你的嘴。”
王怀敏说：“不是我们说的，别人都这么说的。”
陈湘萍说：“别人怎么说，我不管，你们不能这么说。”
王怀德说：“有人骂爸爸，我还跟人家打了一架呢。”
陈湘萍说：“他们再这样说你爸爸，你就不理他。”
王怀政说：“爸爸长什么样？我都没见过他。”
陈湘萍说：“你爸爸——你是没有见过他，你爸爸走的时候，你还没出生，你爸爸都不知道有你呢。”
“那明天爸爸见到我会不会不认我？”
“不会的，哪有不认亲生骨肉的？你爸爸一定会认你的。”
王怀节嘟噜道：“他当然会认你，认你，你就跟他走。”
王怀政说：“我才不跟他走，我跟着娘。”
王怀敏说：“你刚才不是还担心他不认你，明天认了你，还不带走你？”
王怀政看着陈湘萍说：“娘，要不我们明天带着爸爸回汴梁吧。”
王怀节说：“他才不会回汴梁呢。”
王怀政说：“为什么不回汴梁？”
王怀敏说：“因为他没脸回汴梁。”
陈湘萍向王怀敏扬起了手，王怀敏闪了闪，陈湘萍的手无力地落下了。于是让孩子们都去睡觉，自己则坐着发呆。心里想着明天见面会是什么样子。我要劝他跟我回去。是的，也许他是没脸回去，可汴梁毕竟是他的家呀。再说，他并没有做对不起人的事，明白事理的人是不会怪他的。汴梁城里还有好多人说他的好，感谢他救了他们，说他是一个好人。
假如他不回去，该怎么办？陈湘萍想，她不知道怎么办。
陈湘萍就那样反反复复地想了一夜，天要亮时，迷迷糊糊地睡着了。做了一梦，梦见王继忠走过来，她要抓住他的手，却怎么也抓不着。她起身走向他，他却躲着她，跑起来。她在后面追，一边追一边呼喊。然而，王继忠好像听不见，不回头地向前跑。她在后面拼命地追，忽然发现，自己的后面，怀节、怀敏、怀德、怀政也在追赶。不仅如此，在他们的后面又有数不清的人追赶着。有的拿着刀剑，有的拿着弓箭，有的却拿着鲜花，一阵风似的，冲过去。陈湘萍大惊，连忙大喊：“继忠快跑。”王继忠没跑，站在那里，笑嘻嘻地望着她。人们围着他。陈湘萍焦急万分，连忙冲过去，却发现什么都没有了。王继忠不见了。
陈湘萍急了一身冷汗，醒了，心里咚咚咚地跳。睁眼发现怀德，怀政在身边。
怀德说：“娘，你做梦了？”
陈湘萍看了看屋外，阳光很明亮，从窗户里射进来，屋里也很分明。
怀政说：“娘，你做什么梦了，出了一头的汗。”
陈湘萍这才渐渐地稳住神，说：“没什么，就是梦到你们的爸爸了。”
怀德说：“梦见爸爸了，为什么把你急出一头大汗？”
陈湘萍说：“没什么，你去给我拿一块擦脸巾来。”
怀德去拿了洗脸巾，递给陈湘萍，说：“娘，大哥，二哥说不去见爸爸。”
陈湘萍伸手去接洗脸巾，却见手里还拿着短信。忙将短信揣进怀里，接过洗脸巾，说：“为什么不去见？”
怀政说：‘还不是因为爸爸是叛徒。’
陈湘萍狠狠地说：“两个小崽子，他们呢？”
“在后面，马叔叔看着，不让他们出去，不然早跑到城墙上去了。”
陈湘萍惊问：“契丹人又攻城了？”
“没有，契丹人今天安分多了，没有攻城。”
陈湘萍连忙说：“那就好，那就好，菩萨保佑，他们今天不攻城。”
怀政说：“他们不攻城，但是在城下骂呢，像小孩子骂仗一样，好好玩的。”
陈湘萍说：“你怎么知道的？”
“大哥，二哥上去看了，回来说的。”
陈湘萍说：“他们又跑上去了？”
怀德说：“上去了一会儿，被大伯赶下来了。”
陈湘萍说：“真是胆大包天，什么地方都敢去，幸亏有你大伯在那里，不然还不知闹成什么样？”
怀政说：“二哥说他们是自己下来的，就在那里骂人，没意思，娘，我好想上去看看，我还没见过契丹人长什么样呢。”
陈湘萍喝道：“你敢。”
怀政不做声了。
陈湘萍走到后院，只见怀节、怀敏斜靠在一株柿子树上，看起来一副很失望，很生气的样子，马车夫坐在一块石头上。
看样子他们刚才有过一次激烈的争吵，而且谁也没说服谁。见陈湘萍走过来，怀节、怀敏也低下了头。
陈湘萍看了一眼马车夫说：“马大哥，现在什么时辰了？”
马车夫抬头看了看天说：“大约巳时已过，快到午时了。”
陈湘萍“哦”了一声，抬头看了一会儿天。
马车夫说：“冬日日短，一天唆地就过去了。”
“是吗？”
但是，陈湘萍却觉得这一天非常漫长，她不断地看天上的太阳，看地下的日脚，但太阳和日脚都仿佛被施了定身法，好久好久不能移动一点。
中午，王继英来了，提着一大桶面条回来，让大家吃。陈湘萍好像什么胃口都没有，吃了一点，就放了碗筷。
王继英问：“湘萍，你吃饱了？”
陈湘萍没有回答王继英的问话，反而问他：“大伯哥，现在什么时辰了？你怎么现在才送饭来？孩子们早饿了。”
王继英吃惊地看着陈湘萍说：‘现在午时刚过，今天契丹人没攻城，饭还做得早一些，若是打起仗来，哪里吃得上饭？’
陈湘萍忽然觉得自己冒失了，说：“我们给你添麻烦了。”
王继英说：“一家人，干嘛这么客气？只是你们真不该来这里的，连吃的都没有，也不能自己做，真是自讨苦吃。”
自从契丹围城以来，城里人都不准自己做饭，一，节省柴禾，粮食，二避免冒起的炊烟，暴露了目标，所以，居民吃饭都统一配发。
陈湘萍说：“大伯哥，今天契丹人还会不会攻城？”
王继英说：“难说，他们现在都躺在城外晒太阳，大约是休息好了，再攻城。”
王怀节说：“这是打的什么仗哟，几万人没事干，在那里扯着嗓子对骂，这是干什么，依我的早开门杀出去了？”
王继英说：“你懂什么，人家这是骄兵之计，你冲出正好中他们的圈套。”
王怀敏说：“对吧，大伯说的是，人家就是想引诱你出去，好在城外消灭我们，大伯，我说的对不对？”
王继英说：“怀敏说得对，李将军也是这么说的。”
王怀敏得到王继英的肯定，顿时喜形于色，仿佛打了打胜仗，骄傲地看着王怀节。王怀节则气嘟嘟的，一副不服输的样子。
陈湘萍担心有的将领会和怀节那样，一冲动，就冲出去和契丹人大战一场，那么，她就有可能见不到王继忠了。
焦急的对王继英说：“大伯哥，你可要看紧那些将士，不要放他们出去，万一中了契丹人的圈套，那就不好了。”
王继英笑道：“湘萍，你放心好了，李延渥说了任何人不得出城，还让将士们堵着耳朵，不让他们听契丹人的辱骂，契丹人在城下晒太阳，我们就在城上晒太阳，就在城墙上做吃的，熬羊肉汤喝，结果把契丹人都馋住了。”
陈湘萍说：“好，只要不打仗就好了。”
王怀节哼了一声，嘀咕道：“想得美，不打仗，契丹人跑到这里来干什么？”
话被陈湘萍听到了，陈湘萍猛地将饭碗往桌子上一顿，说：“你说什么？你是巴不得打仗是不是？”
王怀节唬得一跳，见陈湘萍满面怒容地盯着他，心里虽然不服，但还是低下了头。他从来见过母亲发这么大的脾气，最重的也只是吼他们几句，从没见过她摔饭碗。
王继英也没见过陈湘萍发这么大的火，说：“湘萍，你这是怎么了？怎么突然生这么大的气？”
陈湘萍忽然垂泪道：“大伯哥，妾身的命怎么这么苦呢？先前因为打仗，丈夫没了，十几年，好不容易把他们拉扯大，可他们天天想着打仗，一点都不听我的，我这十几年真是白养大他们了。”
王继英说：“弟妹，孩子还小，就是好奇。”
陈湘萍说：“继忠因为打仗十几年没回来，好不容易，要见面了，若是再有什么好歹，我怎么去见继忠？”
王继英说：“湘萍，你不要着急，这不是马上就要见面的吗？孩子们都好好的，你有什么不好去见继忠的？”
陈湘萍说：“我就是担心继忠见到了几个孩子，见他们这么任性，怪我没把他们照顾好。”
王继英说：“怎么会呢？你为了他，为了孩子，遭了多少罪，别人不知道，我还不知道吗？他敢埋怨你半句，看我怎么收拾他。”
陈湘萍看了看屋外，回头对孩子们说：“你们快去收拾一下，等一会儿，就要见你们的父亲了。”
怀敏说：“娘，还早着呢，彭武叔叔，还没来呢。”
王继英说：“是啊，湘萍，还早着呢，你不是刚吃完午饭吗？”
陈湘萍恍然有所悟，但仍旧说：“早点准备着，免得到时候慌乱，落下什么东西。”
怀敏说：“娘，我们有什么要准备的，在这里，有什么东西落下？又不是在汴梁，这里什么东西也没有呀。”
陈湘萍愣住了，神情落寞，像做了什么错事一样。
王继英说：“湘萍，你是不是想送什么东西给继忠？”
陈湘萍说：“这么多年没见到他了，就这么空着手——”
王继英说：“我说，湘萍呐，你真是对他太好了，他现在在那边过得好得很，当了大官，上回石普回来说，他现在是大财主，财大气粗，牛羊成群。他家还有很大的庄园，光干活的奴隶就有好几百人，哪里稀罕你那点东西？”
陈湘萍不说话了，目光黯淡了许多。
王继英说：“湘萍，你不要胡思乱想了，好好休息一下，我看你脸色不好，一定是昨夜没有睡好，你先睡一会儿，我出去看看城楼，等一会儿，彭武来了，我们一起去见继忠。”
陈湘萍点点头，王继英转身出去了。陈湘萍想按照王继英说的，睡一会儿，可是，怎么也睡不着，王继英说她脸色难看，真的难看吗？可惜，没有镜子。昨夜的确没有睡好，那说明脸色确实很难看。他看到了会怎么想呢？会不会嫌弃？
陈湘萍幻想着她与王继忠见面的情景，想象着王继忠变成什么样子，假如他看到我现在这副模样，会不会转身就走？或者嫌弃的说几句敷衍话，然后，借口走掉。想到这里，陈湘萍不寒而栗，抱紧身子。忽然，她的手摸到那封短信。她又拿出来，仔细地看了一遍，心里顿时轻松多了，捏着短信沉沉地睡了。