，后汉长夜
不是所有人，都像董昭、荀彧那般，名满天下之余，也家大业大，哪怕不出仕，也能靠着家财过上安逸的隐居日子。因此，当梁祯的使者前去拜会满宠的时候，满宠可以说是想也没想，就答应入仕司空府。
梁祯花了三天的时间，来观察满宠的为人及性格。结果发现满宠其人不仅不苟言笑，做事一板一眼之外，还睚眦必报，果真是酷吏的性子。
于是，梁祯立刻让满宠代替高柔出任邺城令。因为自从梁祯将家眷安置在邺城后，他属下的大小官员，外界的三教九流各色人等，便都知道，从今以后，邺城将代替晋阳，成为东汉朝廷的中心，于是大伙便纷纷聚居于此。
人多的地方，就必然问题多，因此也就继续一个能够游刃有余地应对各种问题的官员，来作为此地的父母官。然而，这都城的县令又哪是这么好当的？因为，但凡能居住在都城中的人，动辄都是非富即贵，能耐远非一般人可比。
而这些人要是犯了事，县令要是依法办事，将他逮捕了，那说不定改日，自己就会被上司以各种借口给办了，因此都城的县令，很多时候对这些人也只能睁一只眼，闭一只眼。因此很多时候，帝国的法度，就是这样，慢慢地败坏下去的。
所以，梁祯现在是急需一个酷吏，来帮他将邺城中已经渐成气候的新贵们的嚣张劲给压下去，一来，是为了最大限度地维护公平，二来，也是避免坏了自己在天下人心目中的名声，
刚刚安置好满宠，梁祯便接到一封急报，上面称袁绍已于十日前，派儿子袁熙、大将文丑、高览，共同率领一支兵马渡河南下，直奔陈留郡而去。
“袁本初终究是按奈不住，插手河南的事务了。”梁祯一听，登时又喜又忧，喜的是，袁绍此举，除了会削弱他手头上的兵力外，还会大大地降低他的集团的凝聚力。忧的是，袁绍已经染足河南了，但刘备那边，却迟迟不肯向自己表明态度，万一袁绍赶在刘备动身之前，将河南四州收为己有，那梁祯日后要面临的压力，不就有增无减了吗？
虽然，梁祯早在一月之前，就已经向汉帝请旨，要刘备领军南征。但梁祯心里清楚，这道圣旨，是不到万不得已，都不能拿出来的，因为一拿出来，就表明他跟刘备，也撕破脸皮了。
但从目前的局势来看，梁祯与刘备之间的关系，只能是一种，那就是合作，因为如果两人不合作，梁祯就根本无法专心致志地夺取河北四州，而刘备，也会失去一个夺取一块真正属于自己的根据地的机会。
梁祯的意思，刘备又怎会不知，事实上，他不仅知道梁祯想要自己立刻率兵南下，还知道梁祯已经向汉帝请了旨，只是这使者刚到邺城，就被梁祯扣下了，不让其宣旨。
刘备心中，对梁祯的行为，是既气愤也开心。气愤的是，当年一同誓杀蛾贼，匡扶汉室的好兄弟，现今竟然专权到了连汉帝都能肆意摆布的地步。开心的是，梁祯一天不将这圣旨拿出来，那他刘备，
就一天可以继续谎称心中已无四海之志，继续暗中积蓄力量，以待良机。
然而，没多久一件来自晋阳的衣袍，彻底地打碎了这种最后的，表面上的平静，因为这衣袍，不仅将梁祯逼得立刻表明态度，更将刘备给逼到了悬崖边上。
因为这衣袍的赠送者，不是别人，正是汉帝！
原来，自从梁祯在巨鹿击败袁绍，又大张旗鼓地纳娶董白后，汉帝心中的不安感是愈发地浓了，因为汉帝虽年少，但毕竟是从小就在宫廷旋涡之中长大的，敏感度非比常人，他知道，自己之所以今天还能安坐在皇位之上，全因在冀州有一个实力强劲的袁绍，牵制着梁祯。
因此，一旦袁绍落败，实力独步天下的梁祯，是否会立刻效法王莽故事，就不得而知了。所以，汉帝迫切地想要找到一个机会，一个可以像当年王允诛杀董卓一样，将梁祯诛杀的机会。
然而，梁祯本人不仅远在邺城，轻易不回晋阳，而且还常年居住在防守严密的兵营之中，别说让刺客潜入，就算是天子的使者，表明身份想要进去，也常常难以遂意。
无奈之下，汉帝只能采取最危险的一种方式——号召忠臣勤王！
当然，要想将圣旨送出全被黄巾军旧部把守的行宫，又谈何容易？因此，汉帝只能通过赐新衣的方式，将一封用自己的鲜血写成的诏书，缝纫在衣袍中，再送出宫去。
这种孤注一掷的方式，终于取得了成功，因为虽然梁祯本人知道历史上有衣带诏这回事，但他却不能事先嘱咐把门的军士细细检查汉帝往外送的每一样物什，以搜寻那封不知道何时才会出现的衣带诏。
因为梁祯到底还打着汉室忠臣的幌子，要是连汉帝赐予外臣的物件都逐一拆解以检视的话，那天下士人，还不立即将他与董卓相提并论？若真如此，那他梁祯也永远别想安定天下了。
但汉帝到底还是年轻，低估了一件必须拜托他人以完成的事，所可能存在的不确定性。因为，当刘备在使者的暗示下，独自拆开衣袍，取出那封血书时，脸上不仅没有浮现出汉帝所期望的愤怒与同情，反而闪过了一丝憎恨之色。
是的，刘备非常恨给汉帝出写衣带诏这主意的人，因为这个人不仅会让他努力维持的甘于平庸的形象毁于一旦，还会立刻击发他跟梁祯之间，由来已久的矛盾。但他刘备此刻，却远远没有做好应对这矛盾的准备。
刘备没有将这封衣带诏给任何人过目，而是将它贴身收藏，但他却立刻叫来关羽、张飞两位兄弟，跟他们商讨立刻率兵南下之事。
“大哥，预计中的一万军士，如今方才募得四千余，向乌桓预订的马匹，也有百余匹尚未抵达军营，此时南下，是不是太早了些？”张飞是急性子，没有多想背后的原因，便立刻出口问道。
“三弟，大哥如此吩咐，自有其道理。”关羽瞪了张飞一眼，然后朝刘备一拱手，“大哥，你就说吧，要某跟翼德如何做？”
刘
备朝关羽点了点头，然后缓缓道：“二弟、三弟，古人云：有舍方有得。如今正是舍弃之时，尚未交付的马匹，司空给的财帛，通通留在此地，以向司空表明，我们无久去之意。而后，我军应连夜南下，渡洪河，去豫州，跟吕布军会合。”
“诺！”
“诺！”
纸永远是包不住火的，刘备得到衣带诏不过两三天，梁祯就知道了消息，当然他并非真的知道了汉帝密书衣带诏给刘备这件事，而是他从汉帝突然赐袍服给刘备这件事上察觉到了不寻常的气息。
而刘备在得到汉帝赐袍后，立刻表示愿意领兵南征的行为，在梁祯看来，更是证实了这袍服之中，定然有鬼。
不过，梁祯并不打算强行命人躲过袍服，以一探究竟，一来他知道此刻再去查，是定然查不出什么了，二来，他也不愿意，彻底跟刘备、汉帝撕破脸，毕竟他们日后，还得共事相当长的一段时间。
所以，当刘备来找梁祯的时候，梁祯仅是将刘备留下，共进午膳，明面上说是践行宴，实际上，则是两人的互相试探，以探明对方的底线，以便推断双方的合作，还能继续到什么时候。
刘备是枭雄之姿，梁祯也是宦海沉浮多年，因而此番他们俩交谈时，也是云山雾罩的，若是在不知情的人看来，他们既像是在讨论今古文经，因为两人都时不时地引用孔子、孟子的话。又像是在讨论山川，因为两人的交谈中，也不乏泰山、洪河、长江之词。
而只有刘备跟梁祯两人知道，此次谈话，他们究竟在谈什么。梁祯的态度是，北方四州既冀、并、青、幽必须属于他。而刘备则表示，自己对此没有意义，不过在渡河之前，他需要梁祯给他多派军士，如此，他才能有效地牵制吕布、袁术或是袁绍。
一谈到给刘备增兵，梁祯立刻面露难色，因为他知道，给刘备增兵，只会令刘备更加如虎添翼，将来也会变得愈发难以应付。但你要说拒绝吧，不仅会给了刘备翻脸的口实，同时，也确实难以起到牵制之效，毕竟刘备的部曲，才堪堪有五千人，而他的敌人，无论是吕布还是袁术或袁绍，都是动辄挥兵过万的诸侯。
最终梁祯还是同意了刘备的请求，同意给他增兵三千，不过却不是直接从梁祯麾下的军士中去调拨，而是让刘备去常山、涿郡等地招募。
因为这些地方，都是刘备手下主要将领的家乡，因此这些地方的壮丁，若是梁祯在战场上节节获胜还好说，一旦梁祯日后稍稍输于刘备，只怕这些人立刻就会揭竿而起，以响应自己的“亲旧”。
这一拖，便是数月，在此期间，袁熙等人在当地士族的里应外合下，偷袭了吕布的大后方，并击败了吕布麾下的猛将曹性，在陈留郡有了一块立足之地。这一变故，迫使正摩拳擦掌准备进军徐州南部的吕布不得不回师豫州，以防备袁绍。
如此一来，河南四州的局势，便因袁绍的强势介入，而再次笼罩在一团厚重的迷雾之中。