尤其是在攻克商丘之后的这几天，小袁营与闯营的摩擦不断，处处不能自由。闯营中将领的乡土观念很重，也把小袁营的头目和士兵当成外乡人看待，很瞧不起他们。另外范青管理的下的闯营军纪森严，也让众将领头目害怕，这时候，袁时中和刘玉尺更加后悔。
袁时中带领众人进入议事厅，摒退闲人，然后把刚才和范青的谈话向大家复述了一遍。所有人都很吃惊，什么重建军制，这不就是准备吞并小袁营么？
袁时中的弟弟袁时泰第一个叫起来：“凭什么，咱们在豫东辛辛苦苦打仗，好不容易拉扯出来十几万的队伍，他闯营说吞就吞了。”
众头目也议论纷纷，有的说，“闯营军纪太严，难以习惯，咱们在小袁营自由自在，何必去闯营讨这苦头吃？”
有的说，“闯营都是老陕当将领，把咱们河南人当成外地人，这还没合营，已经被他们欺负，要是合营了，还不得被欺负死。”
还有人说，“你看他们酒宴上对咱们军师都不尊重，还想着对咱们好吗？我看咱们赶紧离开闯营算了！”
众头目议论纷纷，刘静逸是反对投顺闯营的，这时，也拱手对袁时中道：“将军，范青现在说的好听，要给你安排大将的位置，可今天见他处决李友，毫不手软，显然是个翻脸无情，心狠手辣的人，要知道李友可是青年将领中，排名第一的，可他说斩就斩了。将来，就算将军处在高位，但如果他想要杀你，只要寻出你一个小错，就行了，这可谓是把生杀大权交到人家手中了，从此将军唯唯诺诺，如履薄冰的过日子，还有什么意思，所以请将军一定三思。”
袁时中长叹一声，心中又是后悔，又是害怕，但他是一名武夫，遇到复杂的事情就不知所措，最后看着刘玉尺道：“军师的意见呢！”
刘玉尺捋着胡须慢慢道：“咱们投顺闯营之后，发现确实不如咱们想象中之好，闯营将领排外，有地域歧视，军纪过于严厉等等。但范青现在对待咱们还算优待，并没有强迫咱们怎样。所以我建议咱们还是不要急着离开闯营，观望一阵再说。况且……”刘玉尺说到这里，声音低沉下去，“……闯营能容许咱们随便离开么？”
众人听了都心中一跳，现在范青已经把小袁营当成自己的部下了，况且袁时中还娶了闯王义女，如果离开闯营，形同背叛。到时候，范青如果派大军剿灭他们，怎么办？想想闯营将士那强悍的战斗力，众人就不由得一阵胆寒，打是打不过的。
“看看再说吧！”袁时中长叹一声，小声嘀咕，“请神容易送神难啊！”
又过了几天，这一日，范青带领李岩、傅宗龙和几名将士去视察商丘城筑城的情况。
在真正的历史上，李自成由于选择了流动作战，攻克的城池一概不守，放弃不说，还要派人拆毁城墙，以防止城中军民再次据城守卫，于是河南地域中一座座大好城池便被推倒了城墙，变得像市镇一般，这种做法是很短见的，是李自成在河南发展的败笔。
范青选择的是以河南为根基，建立固定地盘，所以改变了历史上闯营的做法，每攻下一座重要城池，都要妥善经营，不但不拆毁城墙，还要加固，为以后战争做准备。
范青派白旺负责加固城墙，商丘城墙已经很高很厚实了，范青依然不满意，把城墙加厚加高了一米，把攻城战时摧毁的箭垛和角楼、城楼一一修复，还在商丘城外挖了一条环绕城池的壕沟。
因为商丘城没有投降，为了惩罚城中军民，采用了强迫征用民夫的政策，城中百姓征发十万人，不管男女老幼一律去城墙边干活。
今天早饭之后，范青带领李岩、傅宗龙，田见秀、刘芳亮，张鼐和李双喜几名将领，再加上一群亲兵去视察建筑城墙的情形。大将中少了陈永福和红娘子，偏将中少了赵恩，杨铁柱、刘体纯、谷可成四人，他们被范青派出去，由陈永福和红娘子各自带领三万人马，两名偏将，去收复洛阳和南阳这两个位于河南北部和西部重要首府，虽是首府，但以前被义军攻克过，只是没有派兵驻守，现在名义上属于官军，实际上处于无人管理的情况，估计两支人马不用费多大力气，就能轻松收复这两座重要城池，自此以后，整个河南除了最东面靠近京师的归德府之外，所有城池都落到闯营手中了。
范青骑着马来到北门，只见数万百姓正在城墙上下忙碌干活，其中夹杂了许多妇女，有很多都是大户人家和小康之家的妇女，因为条件优越，所以从小就缠脚，平时走路像风中摇摆，从不下地劳动，更没干过搬砖头石块的重活，她们手指纤细，蓄着长指甲，如今被强迫建筑城墙，不得不忍痛减掉指甲，在众人面前抛头露面，挖土抬砖。
但她们实在力弱，在人群中拥挤，踉踉跄跄，脚疼难忍，动不动就跌到在地上，发出“哎唷”之声。范青看了一会儿，皱起眉头，把负责监工的白旺喊来，皱眉道：“这不是胡闹么！征发这些小脚女人能干什么活！”
白旺搔搔头发，道：“可城中百姓除去老弱病残，能征发的民夫不够啊！”
范青训斥道：“打仗不动脑子，做事也不动脑筋，咱们带来商丘的兵马还有五六万人呢！都是壮劳力，能打仗，也一样能干活。”
随后范青吩咐将这些脚小体弱，不能作这种劳动的妇女放回家去，从小袁营抽调一万，从闯营抽调两万，一起参加建筑城墙的工作。还派出三千人的督察队，监督所有民夫，发现干活不出力，站在一旁闲看的人立刻予以惩处。
下完命令之后，范青带着众将从北门出去，绕着商丘城走了一圈，看看四面城墙建筑的情况。重新回到北门的时候，范青用鞭子抽了一下马臀，胯下战马立刻嘶鸣着，向郊野奔驰出去，众将和亲兵也紧跟在他身后，跑了二里多远。范青勒住马缰，只见四面都是积雪，白茫茫一片，远处能看到小村子中，有炊烟袅袅升起。
李岩道：“大将军，咱们要去小村子暖和一下么？”
范青摇摇头道：“咱们这么多人，别去骚扰人家了！”
他跳下马背，用马鞭拨开积雪，露出下面的浮土，是已经播种了冬小麦的田地。范青微微点头，笑道：“很好，豫东没受饥荒影响，耕种照常，明年开春就可以收获一批粮食了。”
他抬头向东南方向眺望，问：“那边是什么地方？”
傅宗龙道：“向前一二百里，是夏邑，虞城，再向前一二百里就进入山东地界了，有曹县和单县等城池。”
范青微微点头道：“咱们没有将士擅自向东进军吧！”
众将一起拱手道：“回大将军，没有！”自从范青因为李友擅自攻打夏邑，被砍了脑袋之后，众将哪有人再敢违反军令，擅自向东。不过，众将心中也有疑问，商丘东面的夏邑、虞城，南面的水城等县城，现在已经唾手可得，为什么范青就是不派人攻打，反而不停的加固商丘？
范青侧目望向李岩，只见他有些心不在焉的样子，便含笑道：“军师，你今天有什么心事，是不舒服么？”
李岩赶紧欠身回答，“谢大将军关怀，末将贱体甚佳，并无不适，也没心事。”
范青笑道：“我最了解你了，你一有心事就是这样一副心不在焉的模样。我们之间，推心置腹，无话不谈，目前，已经得到情报，朝廷派侯恂为总督去湖广，给左良玉颁旨，联合数路官军准备剿灭咱们闯营，估计不久以后，就会有一场大战了。大战之前，如何布置，大战之后，咱们如何发展，军师倘若有什么高见妙策，尽管可以说出来，大家一起商议。”
李岩笑道：“关于迎战左良玉，我认为定然是一场激烈的大战，但咱们闯营现在已经在河南站稳脚跟，得到百姓和士绅的拥护，又有诸多优秀将领和大将军的英明决断，睿智谋划，所以我认为咱们只要不轻敌，不犯大错，就有九成可能取胜。”
范青笑道：“什么‘英明决断，睿智谋划’咱们之间不用说这些奉承话的。虽然有九成可能取胜，但战争胜负莫测，以少胜多，以弱胜强的例子太多了，所以只有一成失败可能，咱们也要全力以赴，争取把左良玉打的满地找牙，让他从今以后，一听到咱们闯营的名号，就浑身发抖，冷汗直流。”
听了范青的话，周围诸将一起笑了起来。
李岩笑道：“大将军说的很对，兵来将挡，水来土掩，如何应对左良玉，且看他几个月之后如何进攻，再做决断。我现在真有一件心事，想要说出来又怕自己所见不深，说出来未必妥当，所以没敢大胆出口。”
范青笑道：“咱们是结拜兄弟，你用不着如此谨慎，有话尽管说，不要藏在心里才好。”顿了顿，又笑道：“我猜你是对我不许将士东进有疑惑么？”
李岩被范青猜中心事，笑了笑拱手道：“是的，不但我心中疑惑，咱们军中好多将领都心中疑惑。毕竟咱们现在强大了，在河南发展的顺风顺水，现在商丘已经攻打下来，攻克周围几座小城，犹如探囊取物。而且目前官军中原空虚，即便左良玉来攻，开封到商丘不过三百里，一马平川，我骑兵数万，疾如骤风，一日即可至。到时候，左良玉屯于坚城之下，被我军内外夹攻，不难战胜。此后，我军可以沿商丘、夏邑一线分两路进军，一路进入山东，威胁京师。另一路进入江淮，略地徐、砀，截断漕运。至此京师坐困，南京震动，天下尽在我掌握之中，如此大好良机，怎可轻易放弃呢？”
范青听完这番话，微微一笑，他看看身边的将领，五六名年轻将领，听完这番话，脸上都露出热切的表情，显然他们私下曾议论过此事。他们年轻气盛，对攻打京师，夺取大明天下，十分盼望。所以对范青现在的布置迷惑不解。
范青缓缓道：“你们真的认为咱们在河南已经扎稳根基，强大到可以进攻京师，夺取天下的地步了么？”
众将都不说话，不过看眼神显然是有这种想法的。范青微微一笑，从地上捡起一根树枝，在雪地上花了一个稍大的圆圈，说：“这是开封！”随后又画了几个稍小的圆圈，说：“以开封为中心，这是周围比较重要的首府，西北面是洛阳，西南有南阳和汝阳，东面则有咱们刚刚攻打下来的商丘。”
李岩、傅宗龙和众将都围上来，在范青周围形成一个圈子，看范青在雪地上画图。
范青用一根细线把大小圆圈连接起来，说：“击败左良玉之后，咱们以开封为中心，控制河南的目标就达到了，下一步如何进军呢？可以选择从洛阳出兵向西，进函谷关，西略陕西。”
范青在洛阳西面划了两个箭头，道：“进攻陕西的话，可以分兵两路，一路由灵宝入潼关，一路由邓州取道商州入关中。当年汉高祖攻取咸阳，也是取道商州。第二种进攻的路线是由南阳、汝阳，直扑襄阳，进攻湖广，湖广地域广阔，财物丰富，这些年较少有大的饥荒，所以尽皆膏腴之地，为农桑繁盛，足实养兵之地。占据湖广可以虎视八方，经营天下。”
“第三种进攻路线就是刚才由军师提出的，由商丘进军山东和徐州，威胁京师，截断漕运，如此一来，我估计有八成可能攻下京师。”
一听能攻下京师，张鼐第一个忍不住叫起来，“大将军，那咱们还等什么，选择第三条路线呗！攻克京师，灭亡明朝，就等于夺取了天下，这不正是咱们一直以来所盼望的么？”