次日凌晨,奉军大炮齐发,10分钟内发射了3个基数的弹药,转瞬之间米振标部阵地便承受了数千发炮弹,直军遭到毁灭性打击。
不待直军从爆炸中警醒,27师第54旅3个团全线冲出,不计代价、不计伤亡、不要俘虏、不停脚步,在浓烟中向直军后方阵地猛|插。后继部队迅速跟上,很快地在直军防御中决开一个大口子。
长久以来,北洋军之间打仗,很少有这种犀利的战斗,完全是你死我活的。像直皖大战,战后总结,皖军真正死伤的人数不过数千人,俘虏倒有数万。大家都是北洋一脉,虽然各为其主,但是不打仗时还是互相之间都有交情的。
可是奉军是例外。本来,他们偏居关外一隅,和关内诸系交情都不深。张汉卿异军突起之后,军训、增强政治工作加上装备不俗,使奉军的战斗力有了质的提升。
打仗就是打仗,奉系军队可不像直、皖两系一样明着交恶私下里套交情。张汉卿虽然在奉日子不长,但是他的那一套行之有效的东西还是被张作霖等人学个七七八八。虽然只是神似,但奉军的精、气、神有极大提升是真的。
尤其是在张汉卿被作为奉系的接班人被正式确立之后,人民党的影响力与日俱增。“听党指挥、能打胜仗”的口号从宣传到形成系统化的组织保证,让人民党对军队的控制权得到确立。
各级正职研究的是如何带兵打仗,各级政治部研究的是如何提升官兵士气和思想教育,各级参谋部已经形成完整的军令制度,那种在其它各路军阀中常见的习气在奉军中渐渐失去市场,在人民军中更是极少见。
而且27师本来就是奉军的精锐,也是张汉卿最看重的一支奉军,先后有孙烈臣、张作相、姜登选担任过师长,它是奉军中除卫队旅、第一师之外带有张汉卿烙印最重的军队。作为张作霖起家的队伍,即便他荣升相当高阶的职务后,对它的关注和关照也丝毫不见少。
27师一直把吴佩孚的第三师作为参照和假想敌的,历任师长都以能够打败第三师作为军事上的重要任务。要知道第三师原先就有三个混成旅,后来增加为五个,27师这是要一敌二的节奏。
所以它碰到普遍弱一等的毅军,就像镰刀割黄油,打得对方一点脾气都没有。
只一个回合,米振标部便被击垮,临近的直系冯玉荣第13混成旅在奉军扩大战果的间隙不思支持,反而不战而退,使后继奉军未费吹灰之力从中路直军中央打开一个缺口,并切断彭寿莘前军与王承斌援军之间的联系。王承斌本无战心,此时乘机全军向廊坊退兵。
彭寿莘独木难支,孙烈臣发布总攻命令。三个小时后,直军已成溃败之势。彭寿莘无奈,下总退却命令。是役直军被俘、伤亡两万余人,军械粮食遍地堆集。奉军一方面收缴直军军械,一方面清点战利品,收获极为丰硕。
此役27师防守沉稳、进攻精悍,充分展示了奉系主力的风范。特别是其54旅年仅21岁的少将旅长指挥得当,在恰当的时机果断出击,为胜利奠定基础,从而一战成名。
他是元老张作相的次子,充分说明虎父无犬子绝非文人渲染。
左、右路直军闻得中路大败,同时退兵。张作霖、张汉卿则分兵为左右两路,合力向廊坊进击,此时战争已转入奉军的战略大进攻了。
直系部队在前线坎坷,吴佩孚也不轻松。北京城内谣言满天飞,前方战报多不利于直军,有传第一军司令彭寿莘阵亡,有传某军哗变,弄得吴佩孚一日三惊。
前方军情并不利于直军,加以曹锟左右嬖幸,对于吴佩孚在京,有芒刺在背之感,所以怂恿曹锟催促吴上前线指挥军事。曹的左右说:“如果在北京城内做总司令,谁都会做啊!”
10月26日晨9时,吴佩孚乘坐讨逆军总司令专车,由北京正阳门出发,直驰廊坊。吴佩孚上前线的主要原因,并非曹锟下面的反吴派,而是前线战况的不利,加上海军突袭的计划受了阻碍。
这次督战,讨逆军总部人员随行,还有外国观战武官和新闻记者100余人随车前往,声势之浩大,在民国初年内战场面中,可以说是空前的。
在出发前,吴佩孚为鼓舞士气,发电痛骂张作霖:“白山黑水之马贼、狠若吕布、凶逾朱温,非我族类,德不能化。”
当日下午1时半,吴佩孚的专车抵达廊坊,直接停靠于车站傍,吴佩孚即率幕僚和卫兵急驰前线视察战况。这时直奉两军激烈鏖战于永清县城边,隆隆大炮震动大地,硝烟冉冉上升。
吴佩孚上前线的消息,遍传直军,对军心士气有极大的鼓舞,而通奉的冯玉荣听说吴已到达前线,竟畏罪自杀!吴遂直接调遣十三混成旅,另筑阵地稳住了阵脚。
讨逆军总部在吴亲赴前线后,遂设于吴的专车上。吴总部的直属部队则张营帐于车站内。吴每天早起偕同参谋长以下僚属四出视察,于是改变作战计划,倾其全力对付奉军右翼张汉卿部。他令参谋总长张怀芝率1个师沿永定河口向北辰推进,复进逼天津。
张怀芝军经过激烈战争,于次日攻陷北辰,使战况渐趋有利。孙烈臣下令荆有岩28主力师尽出,在海河口与之对峙。
自10月27起,吴佩孚以直系全部8个师及一个混成旅约15万人轮番攻击奉军据守战线。尤其是他起家的第三师,比奉系“精锐师”人数都多,装备也不逞多让,而且多年参战,武力值十分惊人。
其它直系军队见吴帅亲自指挥,又有第三师勇猛无比,都大受感染,重又发挥超凡能力。强强相撞,至10月30日,双方各有万人伤亡。
战局僵持不下,双方均焦虑万分。吴佩孚担心河南老营,多呆一天便有一天危险,因此想方设法攻奉系所必救以分化奉系军队,从而达到一击而中,打垮对面强敌,实现“集中力量先北后南各个击破”的战略决策。
张汉卿此时已无预备队,如果吴佩孚知道他最看重的工业根基天津汽车厂、唐山机床厂等的防务已经抽调一空,对这些地方分哪怕少部分兵力攻击的话,是不是要出动没完成训练的炮兵和武装警察部队?为此他甚至做了最坏的打算。
而且当吴佩孚携其主力汇拢直军后,集中奉系主力的吴军要比奉军多出许多,光是以人少对人多,在硬碰硬的情况下,压力已经很明显。
是时候把他的杀手锏拿出来了。
他命令在秦皇岛集结待命的东北航空处司令官冯庸,悉数派遣麾下的4个水上飞机中队、1个美援的飞机中队和由4架侦察飞机组成的侦察中队飞往天津已建成的张贵庄机场,准备用奉系空中优势,打垮敌人。
冯庸是他的老相识了,在冯德麟失势后能够和平控制28师,作为前师长冯德麟的长子,冯庸的出面起了很大作用。所以,即使他老子和张作霖较长时间的恩怨,张汉卿还是让冯庸做了他的高级幕僚,并筹备了奉系空军的建立也见证了它的发展。
东北航空处,隶属于辽宁督军署、后来的东北巡阅使署及国统会军事委员会,归张汉卿直接负责,所以它的成长很快:有源源不断的资金投入和人才加入,有相对强大的工业支撑。张汉卿还命令凡是航空处的需求,由奉军总军需部长牛元峰直接处理。
空军是中国最好、也是与各国实力最接近的一个兵种。因为当时各国对它都不重视,所以即使中国军事工业较弱,它也得到了最好的发展。哈尔滨水上飞机试验基地每几个月都会出一款新机,若不是始终达不到张汉卿的要求,奉系又何止每年仅组装两个“水轰-1”中队?
凡事预则立,不预则废。自己治下的中国必将把空军的发展提高到无比的程度,这是现阶段中国另奚捷径的妙招,与之对应的,是将来航空运输的大发展。所以在很早,张汉卿就与冯庸规划在奉系治下建设飞机场。
因为早期飞机的航程较小,每两、三百公里的距离内至少要有一个,所规划的航空路线图便密密麻麻地在多个大中城市立了点,从哈尔滨开始,长春、四平、沈阳、秦皇岛、天津一线先期动工了6个机场。这天津的机场,位于渤海边的张贵庄,后来成了滨海国际机场。
天津机场的设施最完善,张汉卿本来就要把天津作为守卫关内的重镇。天津古称天津卫,本来就是北京城的重要海上防线。
“水轰-1”的最大航程为450公里,作战半径约200公里,从秦皇岛可以直接飞到。在此地加油后,北京、唐山、德州等地都在它的攻击范围内。直、奉前线久持不下,是时候动用这支奇兵打破僵局了。
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