完颜珣生病免朝，一夜病情突然加重。当时他身边没有留外臣，只有资明夫人郑氏在身边随侍。完颜珣就交代郑氏速招太子进宫主持后事，说完就死了。
郑氏把遗诏收好，准备去召太子时，庞真妃声称奉皇后之命，前来向皇帝问安。郑夫人知道庞真妃很聪明，一直对皇位有所图谋，常常为儿子年长却没有被立太子而郁闷，如果让她知道皇帝一死，恐怕会引起祸乱。郑夫人就哄骗庞真妃说皇帝刚去更衣，让她先去旁边的房间休息等待。庞真妃没有怀疑，她刚进房间，郑夫人就把门锁上，急忙去召集大臣和太子。
荆王完颜守纯也感觉不对，先进宫侍疾。他进宫后，就把东华门关闭了。等到太子完颜守绪要进宫时，自然吃了闭门羹。完颜守绪立即命亲信移剌蒲阿率甲兵三万屯在艮岳，以防万一。部署完毕，他才去叩响宫门。当时守门的都点检驸马都尉徒单合住向王皇后请旨，才打开东华门放太子进宫。
完颜守绪见了徒单合住，先命亲信撒合辇下了合住的佩刀，这才进宫，又命四个护卫就近监视完颜守纯。掌控一切之后，完颜守绪才去见郑夫人奉遗诏，在灵前继位，失去先机的完颜守纯母子只能俯首称臣。
正大元年正月初一，完颜守绪改元正大。二十一日，罢免二哥守纯的平章政事，判睦亲府。就在当天，尊皇后王霓、元妃王云都为皇太后，王霓号仁圣，王云号慈圣，这是史上唯一一对亲姐妹共尊为皇太后。
经历宫斗的王云，终于笑到最后，成了皇太后。王云管教儿子很严格，就算完颜守绪被立为太子之后，他犯了过错时，王云照样拿着荆条抽打儿子。一直到完颜守绪继位成了皇帝，才免除了荆条挨打之苦。由于王霓头脑简单，大金后宫真正的主事者其实就是王云。正是有她的坐镇，她的妹妹和儿子才能免除后宫琐事的烦扰。
大权在握的王云也没有睚眦必报，对失败者庞真妃母子赶尽杀绝，反而很宽待他们。一日，宫中有宴席，有司摆放的餐具不一样，两宫太后和皇帝、皇后的都是玉器餐具，而庞真妃是玛瑙餐具。王云看了，勃然大怒，召来主事者责问道：“是谁让你自作聪明，擅自区分餐具？荆王的母妃难道比我们卑贱？如果不是因为饮食这点小事，我早就命人把你拖出去杖杀。”从那以后，宫中侍奉庞真妃再没有捧高踩低那一套了。
有些大臣知道完颜守绪猜忌荆王完颜守纯，就说荆王图谋不轨。完颜守绪没有查证就把二哥下狱，报告给王云说要处置二哥，王云语重心长的教导儿子，你就这一个哥哥，怎么还能听信谗言去害他？章宗皇帝杀害叔伯，导致盛年早亡、皇嗣断绝，这么不明智的做法你为何去效仿呢？赶紧把你二哥赦免让他来见我，如果他不来，我以后再不会见你。
完颜守绪无奈，只好把完颜守纯从监狱里放了出来。荆王完颜守纯来见
王云，王云又好言好语为儿子圆范安抚他，说到动情之处是泪流满面。完颜守纯也是涕泣泪下，表示自己对弟弟是心无芥蒂。
当时在蒙古打击下，金国已经风雨飘摇，完颜守绪不思和睦兄弟、团结一心共抗蒙古，猜忌兄弟，要骨肉相残，最后靠老娘为他操心笼络人心。完颜守绪宠幸一个宫人，想立为皇后。虽然王云出身不好，但她不想让儿子放着嫡妻不立，去立一个宫人为后，强迫完颜守绪放宫人出宫，并对使者说，出东华门后看到的第一个男人，不管是干啥的，就把这个宫人给他，结果遇见一个贩卖丝织品的商人，就把宫人赐给他为妻。
点检撒合辇教完颜守绪打马球，王云听说后，就斥责撒合辇道：“你是人臣，应该辅佐君主向上，哪有教君主游戏的？再听说你这样，必定杖责你。”抗击蒙古的战争中偶尔传来捷报，汴京城里就喜气洋洋，跟过年似的。人人都觉得中兴有望，有文士写词赋歌颂完颜守绪的圣德，是中兴之主。王云知道后，很不高兴，对那些拍马屁者说道：“皇帝正是年少气盛的时候，很容易被一点小胜利冲昏头脑，产生骄怠之心。今天只是侥幸打了胜仗，算什么中兴？你们只不过是胡乱吹捧阿谀谄媚之徒而已。”
完颜守绪继位后，立妃徒单氏为皇后。面对金国的危局，完颜守绪力图振作，立即进行了大刀阔斧的改革。对内，他大胆起用完颜合达、犯人完颜陈和尚等将领，胥鼎等文武兼备的致仕官员；对外，他改变完颜珣的对夏、宋政策，与西夏、南宋分别停战、和解，专力抗击蒙古。
次年秋天，赵扩也一命归天。赵扩先后生了九个儿子，但都在未成年时就夭折了，因此他不得不从宗室子弟中另寻储嗣。庆元四年，他选了宋太祖后裔燕懿王德昭九世孙、六岁的赵与愿养在宫里，赐名日严。嘉泰二年，封他为卫国公。赵日严十三岁时被立为皇子，封为荣王。次年立为皇太子，更名恃，后又改名为询。但赵询没有当皇帝的命，于嘉定十三年八月病死，谥景献。
嘉定十四年，赵扩又进沂靖惠王赵柄的儿子赵贵和为皇子，赐名赵竑。另授宁武军节度使，封为祁国公。次年又加检校少保，封济国公。史弥远却劝赵扩要小心立嗣，不妨借给沂王选择后代为名，多选一两人，以便选择，赵扩也同意了他的建议
史弥远馆里有一个幕僚叫余天锡，性格谨厚，被史弥远器重，令他为童子师。余天锡是绍兴人，因为想回乡参加秋试，于是告假回去。史弥远秘密对他说道：“现在沂王没有后代，你此次回去，如果发现宗室中有好子弟，请带他同来。”余天锡自然遵命而去。他渡过浙江，抵达越西门。刚好天上下起了大雨，他不得已，来到保长家，暂时躲避。
全保长知道他是丞相的幕僚，当即杀鸡设宴，殷勤款待。席间有两个少年侍立一旁，余天锡问是什么人？保长说道：“
这是我的外孙赵与莒、赵与芮，都是天潢宗派，就是开国太祖的十世孙。”余天锡不禁起身说道：“失敬失敬！”他再问二人的履历，才知道他们的父亲名叫赵希询，母亲全氏。
还有一种奇怪的事情，赵与莒出生的时候，室中有五采烂然的红光出现，如日中天。他生下三日，家人听到户外有车马之声，出来一看，却又没有。等他到了三五岁时，白天睡在床上，身上隐隐有龙鳞，因此邻居们都很诧异。平时令算卦人批命，也说赵与莒将来肯定极贵。赵与芮也不是一般人，余天锡于是夸奖了一番。
余天锡回到临安，就详细告诉了史弥远。史弥远命人召来这两人面见。全保长大喜，把田地卖了筹地一些钱，为他们制新衣冠，召集姻党亲送行，视为天外飞来的奇遇。史弥远也会一些相人之术，见二子状貌，不由暗暗称奇。接着他恐怕事情泄露，受到干扰，急忙让他们回去，全保长大失所望。
不久，史弥远又嘱咐余天锡，召来赵与莒，转而告诉赵扩，立为沂王之后，赐名赵贵诚，授为秉义郎，当时赵贵诚已经十七岁。赵贵诚凝重端庄，洁修又好学。每次朝见等待的时候，其他人都有说有笑，赵贵诚却是整肃衣冠，不轻言妄动，史弥远更加叹为大器。
嘉定十七年六月，赵竑生下儿子，诏告天地、宗庙、社稷、宫观。赵扩赐赵竑的儿子名为赵铨，授任左千牛卫大将军。可惜不久，赵铨夭折，赵扩赠为复州防御使，追封为永宁侯，赵竑上表称谢。
赵竑喜欢弹琴，丞相史弥远知道他对自己不满，因此买了一个擅长弹琴的美女，送给他以此讨好。史弥远又厚待美女的家人，让美女监视赵竑，一举一动都告诉史弥远。美女知书又聪明伶俐，赵竑因此非常喜欢她。对于史弥远的飞扬跋扈，赵竑看在眼里、恨在心头，难免会在府中有所议论。
一日，赵竑趁着酒劲，指着墙壁上的地图对美女讲：“将来我若登基为帝，一定会把史弥远流放到琼州或崖州。”还有一次，赵竑在谈到史弥远时，竟称呼他为“新恩”，意思是将来要把他流放到新州或恩州。事后，美女将赵竑的举动全部告知给史弥远，史弥远得知后，自然非常担心。为了试探赵竑，史弥远便在乞巧节那天给他送去奇巧珍玩，没想到后者看后，冷笑不止，趁着酒劲将它们砸个稀巴烂。美女把情况再次告知史弥远，史弥远非常恐惧，日夜考虑怎么处置赵竑，而赵竑却不知道这些事。
一天，史弥远替他的父亲到净慈寺送斋饭，跟国子学录郑清之登上惠日阁，屏去众人对他说道：“皇子不堪重任，听说沂王之子非常贤明，现在想选择讲官，请你善为训导他。事成之后，我的官位就是你的官位了，但此话出自我的口，入于你的耳，如果有一点泄露的话，我与你都将被族诛。”郑清之拱手作揖说道：“不敢。”