不久史浩出任温州教授，当时郡守是张九成，他是绍兴二年赵构自亲提名的状元，赵构对他非常器重。张九成在朝也恪尽职守，并平反了一些诬告案件，但却因反对宋金议和及拒绝秦桧拉拢，被诬为赵鼎一伙，屡遭陷害，贬谪南安军长达十四年。秦桧死后，赵构又起用张九成知温州，宗杲出任鄞县育王寺方丈，两人互有来往。史浩有时也替这两位老人传递一些信息，深得他们信任。史浩任满三年教授后，张九成就将他推荐给赵构。史浩到京都，任太学正，升国子博士，开始与赵构有了接触。
赵构因为没有生育能力，群臣要求立嗣的呼声越来越响，于是决定立嗣。赵构之前曾选了两个赵匡胤的后人养在后宫，其中一个是赵伯琮。史浩提议说到："普安、恩平二王应该择其一，以系天下所望。"赵构很是嘉许，就命史浩为王府教授。事后，赵构就命二王写《兰亭序》五百本。史浩知道，这是对二王的考验，就劝二王道：“君父之命不可不敬从。”数日后，普安王写了七百本进献。恩平王却一个字没有写。
绍兴三十年，赵构封普安王赵瑗为建王，下诏给建王府配直讲、赞读各一名，史浩被任命为建王府教授兼直讲。后来史浩迁宗正少卿，碰到金人侵犯边境，投降派纷纷要求退守，皇子积极主张抗战，上书请求亲自作前锋抗敌。无形中犯了赵构大忌，幸亏史浩出计，竭力劝说皇子，使皇子避免了一场大祸。
不久，殿中侍御史吴芾请求让皇子为元帅，先去视察军队。史浩上书说道：“建王一直生活在深宫之中，不曾与诸将接触，怎么能办这事。”赵构就令建王遍识诸将，随他去建康。孝宗继位后，马上升史浩为中书舍人迁翰林学士、知制诰，重用主战派领袖张浚。
史浩得知张浚的建议后，却上奏道：“官军西讨，向东不可越过宝鸡，向北不可过德顺。如果离蜀地太远，恐怕导致敌人偷袭，保蜀反而亡蜀。”孝宗竟然也被他迷惑，于是打算放弃秦陇三路。虞允文劝谏不从，反而把他罢为知夔州，并诏令吴璘班师。
当时吴璘猜测金军一定会再来争夺德顺军，立刻驰马奔赴城下。金将完颜悉烈等果然统领号称十数万的大军来攻；金国万户豁豁又率领精兵从凤翔到达。吴璘命吴挺率军于城东将其击退。德顺城北有北岭，东有东山，两山地势相接，互为犄角。吴璘于是进据北岭，吴挺占据东山，深沟高垒，严阵以待。
徒单合喜命陕西都统完颜璋、副都统完颜习尼列率兵两万，又攻德顺军。两军激战于城东，接战数次，宋军稍稍退却，金军追至城下。吴璘命北岭兵与城中守军，用弓弩夹射，击退金军。徒单合喜派遣统军都监泥河领兵七千，与完颜璋合兵，企图攻取东山。吴璘令军依险列阵，环列剑盾、拒马，多次击退金兵进攻。北岭宋军已
扼金军退路，夺其粮饷。徒单合喜率兵四万来援，吴璘分兵袭击，双方伤亡甚众。由于宋军控扼东山、北岭，金军难以攻克。于是金军移师德顺军东南水洛城，企图切断宋军粮道。
正在此时，宋孝宗下诏要求吴璘撤军。他的幕僚中有人劝谏道：“将在外，君令有所不受。此举所关甚重，为什么要退兵？”吴璘慨然说道：“我岂能不知此！但是主上新继位，我远握重兵。如果不肯遵诏，岂非是目无君上吗？”为了避免朝廷对他的猜疑，吴璘只得仓促撤军。金军尾随其后面进攻，宋军死伤两万余人，此前收复三路、十三州、三军又被金军占有。
后来虞允文从川、陕回朝，入宫回答皇上提问。虞允文说史浩一直主张弃地求和，等他升为右丞相后，就立即实施他的主和政策。史浩在亲自为孝宗拟定的诏书有这样的词句：“丢弃鸡肋一类没有多大意味的东西，可以消除金人的贪婪之心。"虞允文说道：“现在有八条理由，说明可以继续对金作战。"孝宗问到弃地的问题时，虞允文用朝见时所执手板在地上画，力陈丧失土地的利害。孝宗听了，后悔不已，说道：“史浩误我！”于是又下诏令吴璘便宜行事，让吴璘自己决定进止，然而为时已晚。
孝宗于绍兴三十二年六月即位，次年改元隆兴。他进升史浩为尚书右仆射，同平章事，兼枢密使。他下诏宰执以下，各自上奏应敌定论。群臣多半主战，只有史浩主守。张浚急图恢复，屡次上奏，欲取山东。史浩肯定了张浚"大仇未复，决意用兵"的忠义之心，但坚决反对急于用兵，张浚上奏请求御驾亲征，史浩则向孝宗陈述三条理由加以阻止。一是:下诏亲征，就会无故招致敌兵，何以应付。二是如果以"巡边犒师"之名，去岁曾有一次，州县供奉甚臣，朝廷需要用缗线一千四百万，国库无以负担。三是若为"移跸"，又无行宫，陛下自行，万一有一骑冲突，行都骚动，如何是好？总之，他极力反对出兵。
张浚进位枢密使后，就都督江淮兵马，开督府于建康，北伐也就正式提上了日程。史浩则认为，北伐劳师费财，宋朝又兵弱将庸，主动出兵是冒险之举，退守长江以北，静观金人之变，才是最稳妥之计。史浩还提出了修筑瓜洲、采石两处的城防，以保长江的主张。张浚却认为这是自动向敌人示弱，要筑城防也应筑在淮河上的泗州。
正在此时，金国将领纥石烈志宁送信给张浚，要求割让海、泗、唐、邓、商等已经被宋朝收复的州郡，并增加入贡岁币，这些理所当然地遭到了张浚的拒绝。于是纥石烈志宁在边界调动兵力，宋金前线形势恶化了，和战问题就到了必须解决的地步。
原来完颜雍称帝以后，本来已下诏停止南征，只派遣右副元帅谋衍等，去讨伐西北的叛乱。当时萨巴已为部下移剌窝干所杀，老和
尚也被缚。移剌窝干自称都元帅，接着自称皇帝，改元天正，兵势颇强。谋衍等人师久无功，因此完颜雍派遣其他的将领仆散忠义、纥石烈志宁去代替谋衍。两将驱兵深入，接连打败移剌窝干。移剌窝干向北逃去沙陀，被麾下拿住，献给了金军，随即被斩首，余部很快被平定。
完颜雍于是进封仆散忠义为都元帅，赴汴京节制诸军。纥石烈志宁为副元帅，驻军淮阳，为南攻作准备。纥石烈志宁发书给张浚，要求宋朝遵守以前的盟约，还派遣蒲察徒穆、大周仁驻扎虹县，萧琦屯兵灵壁，积粮修城，准备出发。张浚就把金国的来书呈上，又极力主战，劝孝宗驾临建康，以鼓动士气，不要中了敌人的诈谋。
孝宗看完，就下手诏召张浚进朝商议。张浚回朝，见到孝宗，仍然坚持之前的建议，还请求要乘敌人还没有出发，先占据虹县及灵壁。孝宗点头会意，但是史浩却极力反对。孝宗干脆下诏，让大臣们来讨论如何对付金人。洪遵、金安节、唐文若等相继发表了意见，只有宰执没有上奏章。
孝宗因此问史浩，史浩上奏说道：“先作好充分准备，这才是良策。不要听目光短浅谋士的话，用没有经过训练的军队去作战。这些没有良好素质的军队，到敌人离去时，就来论赏邀功。到敌人来进攻时，就丢弃武器逃得无影无踪。这样做恢复可能实现吗？”他还上书道：“靖康之祸，谁不痛心疾首？悼二帝之蒙尘，悲六宫之远没，确实应枕戈待旦，思报大耻。陛下初立，应以自治先行，方可图远。如今内乏谋臣，外无良将，贸然动干戈以攻大敌，谁能保其必胜？如能侥幸获胜，自当痛快若然不胜，则重辱社稷，以资外侮，后果那堪设想！”史浩觉得不能侥幸获胜，非到有把握时才能进攻。
这时李显忠、邵宏渊又上奏请求引兵进取，史浩也上奏说道：“二将动不动就来请战，难道督府命令可以不行吗？”张浚又请求即日下诏进建康。皇上问史浩，史浩陈述理由，说不可以。退朝后，史浩又用诘问口气对张浚说道：“帝王的军队，应当万无一失时，才可以出，岂可尝试以图侥幸。”之后他与张浚又在殿堂上反复辨论，张浚说道：“中原沦陷已很久了，现在我们如果不取，豪杰一定会争着去收取。”史浩却说道：“中原决然没有什么豪杰的，如果有豪杰的话，他们为什么不起来亡金？”
张浚答道：“那儿民间没有武器，因而不能自起。等到我军一到，他们一定会积极作内应的。”史浩说道：“陈胜、吴广用鉏櫌棘矜亡秦，他们一定要等我部队到了才会起事，这就不是豪杰了。”在上面的辩论里，两人都走了极端，张浚强调民心可用，良机难得，他看到了希望。史浩看到的是武备不修，取胜艰难，反对冒险，他认为张浚心存侥幸。张浚与史浩的一场廷辩，反复五日之久。