戎州的通判熊本，长期镇守边郡，非常熟悉这里的夷情，因此被任命为察访使，得以便宜行事。熊本，字伯通，番阳人。熊本小时候就很好学，文采出众，景佑三年范仲淹到饶州做知州，看过熊本的文章，很是赏识。庆历六年，熊本中进士，被任命为抚州军事判官，不久升为秘书丞。
治平元年，他出任建德县知县。前任县令曾划了一片圭田，很多鱼池也被划进去了。熊本上任之后，全部开禁，还给百姓使用。熙宁元年，熊本上书颂扬赵顼重用王安石变法，擢升提举淮南常平、检正中书礼房公事。
泸州的蛮夷作乱，赵顼诏令熊本察访梓州路、夔州路，授予便宜行事的权力。熊本时任戎州通判，熟习夷族的习俗，熊本认为，这些蛮夷之所以能够侵扰边疆，是凭借当地村里的豪强为向导。
于是他用金帛诱来了各村的豪绅一百余人，等他们到了泸川，熊本当即把他们全部斩首，并悬挂在竿上示众。各地豪绅吓得胆战心惊，表示愿意效死以赎罪。
只有柯阴的一个酋长没有来，胸本于是派遣都监王宣，去招集晏州的投降民众，以及黔州义军他然后交给他们强弓毒矢，去进攻柯阴。柯阴的酋长居然率众迎战，可哪里抵挡得了弓弩连发。羽箭一旦射中人，此人立即倒地，于是夷众很快溃败。
王宣追到柯阴，这个酋长无法可施，只得到他马前投降。王宣随即上报熊本，熊本得报大喜，急忙赶来受俘，并把丁口、土田全部登记在册，同时把重宝着、善马，全部收缴充公。晏子、箇恕，听说官军如此厉害，哪里还敢抗争？他们当即派遣人来犒劳军队，并表示悔过谢罪。
罗氏鬼主仆夜，本来就是一个没用人物，也就只能上表归诚。于是山前、山后的十郡诸夷，都愿意世代为汉官。熊本一一上奏，赵顼于是命仆夜知姚州，箇恕知归徕州。晏子还没受命，就已经死了。他的儿子沙取禄路，被任命为巡检。泸夷因此被平定，熊本返回京城。
赵顼大喜，赞扬熊本不费朝廷财饷、民力，却一下就消除了中原朝廷百年以来的祸患，下诏赐熊本三品朝服，迁刑部员外郎、集贤殿修撰、同判司农寺。此战的胜利，给了朝野上下极大的信心。朝廷开始在西南用兵，以征服当地蛮夷。
宋朝收复河、湟之后，熊本被任命为秦凤路都转运使。熊本鉴于新收复的熙、河刑法和禁令比较宽简粗疏，官府积聚储存的财物还不够日常支出的费用，就上奏朝廷裁减了一百四十名冗官，每年减少不必要的开支数十万。
熙宁八年，渝州南川獠人头领木斗起兵叛宋，赵顼诏令熊本前去平叛。熊本上任之前，另一个獠人头领仁贵，因为是木斗的亲戚被关押在监狱。熊本到任后，亲自把他放出来，让他在自己麾下效力。接着熊本率兵进入南川县铜佛坝，仁贵率先攻入敌营，击败
木斗，焚毁了他的粮草积聚。
木斗因此胆寒，献上了他管辖的五百里地，表示归顺。熊本于是在此地设置四砦、九堡，在铜佛坝设立南平军。朝臣评议熊本的功劳，打算加授他天章阁侍制的官衔赵顼说道：“熊本的文采，我是知道的，应当让他负责写诏书。"于是，熊本被加授制诰一职。
随着新法的推行，朝廷中亲旧两派斗争日益白热化，面对变法改革中的激烈纷争，熊本上疏赵顼劝谏他要坚持变法。熙宁十年，新党官员都水丞范子渊用"浚川耙"治理黄河，取得巨大成效。旧党的文彦博认为不可能，宋神宗就派熊本等人去考察。
熊本回来后，表示赞同文彦博的说法。范子渊于是请求拜见皇上，说熊本等人看到王安石被罢相，臆测文彦博将为宰相，故意附会文彦博的说法。赵顼于是委派蔡确和黄履办理此案，蔡确也弹劾熊本等人受命考察时不守法纪。
于是王安石上奏，将熊本调到西京任职。熊本在洛阳呆了三年，才被重新任命为滁州知州，后改任广州知州。元丰五年，召为工部侍郎。回京途中，因为宜州发生叛乱，他被任命为龙图阁待制、桂州知州兼广西经略使，前去宜州处置战事。
熊本到了宜州，谕示各个溪峒的酋长要安分守己，告诫宋朝驻守边疆的官吏将士不要惹事生非。同时，上奏朝廷选将练兵，多买战马充实骑兵，增强戍守力量。由于他采取了有效措施，宜州相安无事。当地人蔡宝铨煽惑龙蕃与峒户相互仇杀，然后想引兵攻讨以为功。熊本质问蔡宝铨，看他神色有异，当即将他捆绑起来投入江中。蛮夷畏服，敬以为神。
宜州与交趾相邻，当时朝廷承认交趾国主李乾德据有顺州，但疆界没有划分清楚。交趾因此经常侵掠勿阳，驱逐在此地的侬智会。侬智会到宜州来求援，熊本发檄文质问李乾德，李乾德连忙收兵向熊本谢罪。为了明确疆界，消除战乱，熊本请求将宿桑八洞这片不毛之地划给交趾，从此西南边疆得到安定。
转运判官许彦先建议把湖南盐销售到广西，按人口卖给百姓，每年可得钱三十万。熊本说道：“桂州民贫地瘠，恐怕承受不了。"许彦先的建议于是被搁置。后来，熊本被召入京城，升为吏部侍郎。
王韶收降俞龙珂之后，又替俞龙珂请求赵顼赐给他姓氏。俞龙珂自己说中国有包中丞，忠清无比，愿附他的姓为荣。赵顼于是赐俞龙珂姓包，改名为包顺。包顺因此带着王韶深入蛮地，王韶于是和都监张守约，就在古渭寨驻戍守，定名通远军，作为根本。
王韶自幼丧父，成为孤儿。他善于用兵，极有谋略。每当带兵出去作战，都事先把部下各将领召集起来，告诉他的作战计划，然后再也不过问了，而每次战斗都能取胜。有一次夜晚，他在帅部帐中睡觉，部队前锋与敌人发生遭遇，双方发生激战，
箭石如雨，杀声震天，军部那些侍者都颤抖不已，而王韶仍安然酣睡。
他在鄂州任上，设宴待客。家中姬妾奏乐给客人听时，客人张缋酒醉，拉着一位姬妾想拥抱她。姬妾痛哭流涕，将此事告诉了王韶。王韶慢悠悠地说道：“我叫你们出来，就是要你们让客人高兴，了。你怎么能够这样，让客人扫兴？”于是用大杯罚姬妾喝酒，他自己仍然谈笑风生，好像没发生这事一样，人们都佩服他有涵养、有肚量。
王韶所结交的朋友多是楚人，他们都依附王韶以求仕途。王韶将他们分别荐给手下的将领，这些人中有的残杀已经臣服的羌人中的老人弱者，将首级献上以邀功。
熙宁五年，王韶派兵至渭源堡和乞神平，击败了蒙罗角、抹耳水巴等族。开始羌人据守险要之地，一些将领打算将部队布置在空旷平地，王韶道：“敌人如果不离开险要之地，我们只有徒劳而归。现在既然已涉入险要之地，就应当占领它，使它为我所有。”于是带领部队直趋抹邦山，与羌军对垒，并下令道：“谁要敢说退兵，就将他斩首。”敌军居高临下攻击，宋军稍受挫败。王韶这时亲自披挂上阵，指挥部队反攻，羌人大败，他们将营房帐篷焚烧后撤退了，洮西大为震动。
这时瞎征带兵渡洮河来援救，被击散的敌军又集结起来。王韶戒令部下将领由竹牛岭路出动，虚张声势，以牵制敌人，而暗地里让部队攻打武胜，与瞎征一首领瞎药等部相遇，双方激战，宋军大败瞎药等部，进驻武胜，建为镇洮军。朝廷迁王韶为右正言、集贤殿修撰。接着又击走瞎征，降其部落二万人。更镇洮之名为熙州，划熙、河、洮、岷、通远为一路，王韶以龙图阁待制一职知熙州。
王韶任职后，西羌打算入侵熙河路，先派人打探虚实。巡逻兵把探子抓住，从他的衣缝中搜出一封信，上面记的全是熙河路人马粮草的数字。王韶的部下都要求把探子肢解示众，王韶忽然决定打他二十背杖，在他身上刺“番贼决讫放归”六个大字，放他回去。这时正好西羌的兵马很多，粮草也很充足，他们得到探子带回的书信，知道王韶已做好战备，他们的入侵计划就搁置下来了。
瞎征是唃厮啰国的第四代国主。唃厮罗刚开始娶妻李氏，生下瞎毡以及磨毡角。后来又娶了乔氏，生下董毡。乔氏长得很美丽，大得宠信。于是唃厮罗把李氏赶去当了尼姑，李氏所生的两个儿子，都被锢禁安置在廓州。这两个儿子当然不服，于是秘密联络母亲一派的李巴全，救出母亲，逃到了宗哥城。
磨毡角接着安抚城众，就此居住。瞎毡另外住在龛谷。于是唃氏的土地，分为三部。唃厮罗死后，他的妻子乔氏与儿子董毡，占据精城，麾下有六、七万人，号令严明，别人不敢侵犯。他接受了宋朝的赏赐，还算恭顺听话。但不久，磨毡角与瞎毡相继病死。