富弼领命即行，走到乐寿住宿的时候，突然想起一事，急忙对副使张茂实说道：“我作为使者而没有看国书，确实不妥。假如国书里面的言词与口传之言词有所不同，岂不要误事？”于是他打开国书，一看果然与口传之词有些不同。富弼立即骑马返回京师，连夜请求觐见。
赵祯得知，急忙召他进去询问。富弼呈上国书，跪地上奏道：“枢臣意图陷害微臣，特意写下这样的文书，和口说的完全不同。微臣一死何足惜，只是耽误了国家大事，这不是大患吗？”赵祯也觉得非常奇怪，转问晏殊。晏殊说道：“吕夷简想必不会做出这样的事情，恐怕是有人记录有误。”富弼奏道：“晏殊是奸邪之徒，结党驴夷简，欺瞒陛下，应当得到何罪？”赵祯于是命晏殊改写文书，富弼审查之后，才带着文书继续北上。
到达辽国之后，辽国不再商议结婚之事，一心要增加岁币，辽主耶律宗真说道：“南朝把东西给我们时，应当说是‘献’。”富弼答道：“南朝是兄，岂有兄献弟的道理？”耶律宗真道：“献字不用，改用一个纳字。”富弼仍不同意。耶律宗真说道：“南朝既然害怕我们，对这一两个字又何必计较呢？如果我们率军南下，你们不会后悔吗？”
富弼说道：“我朝兼爱南北生民，所以委屈自己而增加金币，并非是害怕北朝。即使不得已要动用武力，那么应当以理由充足和无理来作为胜负，这不是出使的臣下所能知道的。”耶律宗真说道：“你不要固执，古代也有过这种事情。”富弼勃然大怒道：“自古以来，只有唐高祖向突厥借用军队，当时赠送东西，或许称作献纳。后来颉利被唐太宗捉拿，难道还有这样的礼节吗？”
富弼脸色和言词都十分严肃，耶律宗真知道不能改变其想法，就说道：“我自会派遣人商议此事。”于是留下了增币誓书，另外派遣使者耶律仁先及刘六符二人，持书与富弼南下，商议献纳二字。
富弼回来之后，上奏说道：“臣下已经力拒了献纳两个字，他们的气焰已经受到遏制，请千万不要允许。”赵祯点头同意。后来，赵祯又听信了晏殊的建议，竟然答应用“纳”字。于是每年增银十万两，绢十万匹。赵祯派遣知制诰梁适持誓书，与耶律仁先等去辽国。辽国也遣使再致誓书，且告知已经撤兵，双方总算依旧和好。
富弼刚开始接受朝命，听说自己一个女儿死了。再受朝命前去的时候，有听说生下一个儿子，他都无暇顾及。他在外面得到家书，没有打开，随到随烧毁。左右的人觉得非常奇怪，富弼对他们说道：“这种家书，只会搅乱人心。国事还没有了结，哪里有空顾及家事？”
和议达成后，赵祯任命他为枢密直学士。富弼仍然诚恳地推辞道：“增加岁币不是臣下本来的愿望，只是因为正在讨伐李元昊，没有时间与辽国较量，
因此不敢以死争执，怎敢无功接受赏赐呢？”不久，赵祯又授富弼为枢密副使，富弼又固辞。赵祯大加赞叹，改授富弼为资政殿学士。
到了七月，富弼又被授职枢密副使。富弼道：“辽国已与中原互通友好，议者就说平安无事。万一辽国破坏盟约，臣下即使死了，都有罪。希望陛下考虑辽国轻视侮辱我们的耻辱，卧薪尝胆，不忘修治朝政。”他将制诰交纳给赵祯，被罢职。一个月后，赵祯又重申以前的任命，并让宰相告诉他道：“这是朝廷特地任用，不是由于你出使辽国的缘故。”富弼才接受任命。
赵祯急切地想用天下太平来督责宰相辅臣们，多次下诏督责富弼与范仲淹等人。他打开天章阁，给予笔和纸，让他们写下要办的事情；并且任命范仲淹主管西部边境之事，富弼主管北部边境之事。富弼上奏当世事务十余条和安定边防策略十三条，大致内容是以进纳贤才、斥退无能、阻止侥幸之徒、革除过去的弊端为根本，并打算逐步更换监司中没有才能的人，让监司裁减所属各部的官吏。自此，小人们开始非常不高兴，对他也是怀恨在心。
李元昊派遣使者带来书信，称男不称臣。富弼说道：“李元昊臣服辽国，而不向我们称臣。这样辽国就是天下无敌了，不能允许。”于是斥退其使者，西夏被迫向宋称臣。
再说富弼刚成名的时候，被誉为洛阳才子。当时范仲淹已经颇有名气，他认识了富弼，对富弼大为赞赏，说他有“王佐之才”，把他的文章推荐给当时的宰相晏殊。晏殊本身也是奇才，不到二十岁就考中进士，写出过“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”这样的名句。他看出富弼有发展前途，就问范仲淹道：“这位洛阳才子可曾婚配？”范仲淹答道：“尚未婚配。”晏殊满意地点了点头。
当时晏殊尚有一个女儿待字闺中，正托知贡举陈祥帮忙选婿。陈祥对晏殊说道：“我观富弼之文章气度，有宰相之才。”范仲淹见晏殊喜欢富弼，就和陈祥从中撮合，富弼终成为晏殊的东床快婿。
富弼于天圣八年，以茂才异等科及第。步入仕途后，他先到河阳任节度判官厅公事，接着到绛州、郓州为官。几年后，山东多有兵变，有些州县长官见乱匪势强，软弱无能，不但不去镇压，反而开门延纳，以礼相送。后来朝廷追究，派人严查。
范仲淹负责处理这些事，富弼对他说道：“这些州县长官拿着朝廷俸禄，竟然姑息养奸，形同通匪，都应定死罪，不然今后就没人去剿匪了。”范仲淹则说道：“你不知道，土匪势强，远在山林，难以围剿。地方政府兵力不足，贸然围剿，只能是劳师伤财，让老百姓白白受苦罢了。他们按兵不动，以图缓剿，这是保护百姓的权宜之计。”
富弼不同意范仲淹的看法，脸红脖子粗地与自己的恩师争执起来。有
人劝富弼道：“你太过分了，难道忘了范先生对你的大恩大德吗？”原富弼考中进士后，正值皇帝下诏求贤，要亲自考察天下士人。范仲淹听到消息，马上派人把富弼叫来，给他备了书房和书籍，让他集中精力写出对政事的看法，富弼因此才得以被皇帝赏识。
富弼却答道：“我和范先生交往，是君子之交。先生举荐我，并不是因为我的观点始终和他一致，而是因为我遇到事情敢于发表自己的看法。我怎能因为要报答他而放弃自己的主张呢？”范仲淹听后，说道：“富弼不同俗流，我欣赏他，就是因为这个。”富弼遇事有主见、不盲从，也不随便附和别人，即便对皇帝也是如此。
再说李元昊占据西鄙，依然经常违背朝廷的命令。刚好西夏国内遇到天旱年荒，兵民交困，于是又有纳款之意。延州知州庞籍得知，急忙报告给了宋廷。朝廷于是诏命知保安军刘拯，传谕给李元昊的亲臣野利旺荣、野利遇乞兄弟。如果他们归附，就让他们平分西平疆土。
野利旺荣非常刁猾，令部下浪埋、赏乞、媚娘三人，假装倒鄜州投降。鄜州判官种世衡心知有诈，于是准备将计就计，把他们留在营中，假意录用。野利旺荣以为得计，又派教练使李文贵来投降，也被种世衡留住。种世衡字仲平，河南洛阳人。种世衡年少时，非常崇尚气节。兄弟里面有想分其资产者，他都全数让出，自己只取了图书而已。
最初因其叔父种放的恩荫，补任将作监主簿，后来多次升迁至太子中舍。种世衡曾任泾阳知县，里胥王知谦以非法手段获取利益的事情败露。按照法令应判徒刑，王知谦逃走。等到郊赦将至，王知谦便主动向官府自首。种世衡说道：“把王知谦送到州府，必会得到赦免。”用杖击打王的脊背之后，向州府请罪，知府李谘上奏释免其罪。
后来，种世衡通判凤州。凤州将领王蒙正是章献皇后刘娥的姻家，行事不守法纪。他曾向种世衡求取私利，种世衡没有答应。王蒙正非常生气，于是诱使王知谦诉冤而暗中帮助他，种世衡因此被流放窦州。其弟弟种世材送上一官职来替兄赎罪，被任命为孟州司马。过了很久，龙图阁直学士李纮为他辩护，宋绶、狄棐相继为他说话，种世衡又被任命为卫尉寺丞，历任随州监酒、同州签书、鄜州判官事。
当时西部用兵，守备不足。种世衡建议，延州东北二百里有故宽州，请求用被废弃的城垒兴建，以抵挡西夏的锋锐。如此一来，右可稳固延安的形势，左可致河东的粟米，向北可图取银、夏州的旧地。朝廷同意了他的建议，命他负责这项工程。西夏人多次出击争斗，种世衡一边战斗一边筑城。但地险没有泉水，众人认为不可防守。凿地一百五十尺，才碰到石头，石工认为石头不可凿穿，种世衡下令碎石付酬一百钱，终于得到泉水。城筑成后，赐名青涧城。