曹玮告诉部下道：“我扔下牛羊，吐蕃军队就不会杀回马枪而消耗体力。这一去一来，他们毕竟也是百里之遥！我如下令与远道而来的吐蕃军立刻交战，他们会挟奔袭而来的一股锐气，拼死一战，双方胜负难定。只有让他们在行军疲劳后，稍微休息，腿脚麻痹、锐气尽失，再开战，才能一举将其消灭。”
曹玮任秦州知州的时候，渭州有十多名士兵叛逃去了西夏。守卫前来报告，曹玮正与宾客下棋，没有回答。守卫一再陈说，曹玮怒斥道：“他们是奉我之命令去的，你要再三说明吗？”西夏听说，以为降兵是曹玮派来偷袭诈降的兵士，将他们全数处斩。
后来因为边境安宁，曹玮调任副枢密，当下坐堂问案，只问怀政罪状，不愿株连其他人。怀政也挺身自认，毫不胡乱攀污。曹玮于是具案复上奏，只有怀政一人获罪。丁谓等大失所望，密启刘后，想兴大狱。
刚好赵恒病情稍好，刘皇后不便擅自行事，只上乘及怂恿赵恒。赵恒上朝，面谕群臣，欲彻查太子的情弊。群臣面面相觑，没有人敢发言。只有李迪上前跪奏道：“陛下有几子，才有此旨？臣敢保太子并无二心！”
赵恒听了，不禁点头，于是只命将怀政正法，随即退朝。丁谓还是不肯罢休，又与刘后通谋，告发朱能、怀政，伪造天书，是由寇准欺主入陈。寇准于是遭贬为太常卿，出知相州，又遣使抓捕朱能。寇准受诏之后，暗自叹息道：“不遇大祸，还算幸事。丁谓！丁谓！你难道能长享富贵吗？”
寇准当即打点行装，前往相州。谁知朱能竟然拥众拒捕，遭到官军围剿，最终他惶惧自杀。寇准又连带获罪，被贬为道州司马。这些诏旨，都是由刘皇后一人擅行，到赵恒病愈以后，对群臣说道：“我为什么很久没有见到寇准？”仿佛做梦。左右告诉他寇准已经获罪被贬。赵恒才知道是刘后矫诏，但也是叹息了一番而已。
丁谓掌权用事之后，与李迪很合不来。李迪生于开宝四年，其家族先居赵郡，后来移居幽州。其曾祖父李在钦，为躲避五代战乱，又移住濮州。李迪深厚稳重有才学，曾带自己所作的文章拜见柳开，柳开认为他是一个奇才，并予以“公辅之才”的评价。
景德二年，李迪中进士甲科，状元及第。考中状元后，李迪被授职将作监丞，历任徐州、兖州通判。赵恒泰山封禅时，李迪任兖州通判。因为解送开封府进士失当，被贬为海州监税。赵恒巡幸亳州时，李迪任留守判官。
赵恒听说亳州盗贼横行，于是命李迪知亳州。李迪明察暗访，探知盗贼据点，派勇士将其捉拿，并斩首示众。李迪回京后，适逢河湟地区吐蕃首领李立遵等势力强盛。赵恒忧虑关中形势，在长春殿召对李迪，将其升为右谏议大夫、集贤院学士、知永兴军。永兴军城中有许多游手好闲的人，常常作乱犯法。李迪上奏捉拿首领，将
其送往朝廷。调任陕西都转运使，入京任翰林学士。
李迪曾于假日回家省亲，忽然接到朝廷诏令问对于内东门。赵恒拿出三司使马元方上奏的每年朝廷收入和支出的数目，给李迪看。这时每年都要发生虫灾和旱灾，赵恒询问用什么办法来补救损失，李迪请求拿出内藏库所藏，来资助国家急需，那么赋税征敛宽松，百姓不会感到烦劳。
赵恒说道：“朕打算让李士衡接替马元方，等李士衡到任后，朕会拿出金帛数百万借给三司。”李迪说道：“天子的财产没有内外之分，希望陛下下诏将金帛赐予三司，以此显示陛下的恩德，何必说借。”赵恒十分喜悦。李迪又说道：“陛下东封泰山时，下敕令所过之处不要砍伐树木、清除道路，将驿舍或州治的官署作为行宫，仅仅派人修饰休息罢了。到巡幸汾州、亳州，土木劳役，超过往年百倍。如今虫旱之灾，大概是天旨意警告陛下。”赵恒深以为然。
李立遵于大中祥符九年率军三万多人，准备侵宋。边关谣言纷纷，形势紧张，边帅曹玮疏请求增兵固防，但赵恒反而认为他是害怕，准备派人替换他，将其斩首。李迪力陈曹玮有勇有谋，是忠臣良将，他日定能边关奏捷，赵恒这才作罢。同年，曹玮于三都谷之战中大破李立遵部。
天禧二年，赵恒立赵祯为皇太子。寇准被丁谓诬陷罢相，赵恒想以李迪为相，李迪坚辞不受。于是赵恒任命李迪为吏部侍郎兼太子少傅、同中书门下平章事。
丁谓擅权独断官员的升降，很多不让李迪知道。李迪愤然对同僚说道道：“我从布衣到宰相，受恩深重。如果有可报国之处，死也不怕。又怎能够党附权幸，只顾自己呢？”于是留心观察，不让丁谓妄自行为。这时陈彭年已死，王钦若已经外调，刘承珪也失宠，五鬼中只有林特一人，还混迹在朝班。
丁谓想任命林特为枢密副使，李迪不肯答应。丁谓悻悻不悦地和他争论，李迪于是入朝当面弹劾，上奏道：“丁谓罔上弄权，私结林特、钱惟演，还与曹利用、冯拯相为朋党，搅乱朝事。寇准刚直，竟被远谪，臣不愿与奸臣共事，情愿同他罢职，交给御史台纠正。”这话说得太过激烈，惹恼了赵恒。
赵恒竟然命翰林学士刘筠草诏，令李迪知郓州，丁谓知河南府。次日丁谓入朝谢罪，赵恒道：“身为大臣，为何和李迪相争？”丁谓跪对道：“臣怎敢争论！李迪无故骂臣，臣不得不辩解。如蒙陛下特恩赦免，臣愿意留侍朝廷。”赵恒煊道：“卿果然矢志无他，朕何尝不想留卿。”丁谓谢恩而出，竟然自己去传口诏，又到中书处管事；还命刘筠改写诏命。
刘筠答道：“诏书已经写好，除非奉了特旨，不便改些。”丁谓于是另召学士晏殊草下，于是又复丁谓相位。刘筠得知之后，慨然道：“如今奸人用事，我怎能和他一同任职？”于是上表请求外任，奉命出知庐州
。
不久，赵恒下诏道：“此后的军国大事，取旨如以前。其余的都委给皇太子同宰相枢密等人，参议施行。”太子固辞不了，却没有得到许可，于是开资善堂议政。太子当时才十一岁，就使天纵聪明，毕竟少不更事。此诏书一下，刘皇后权力大增。丁谓气焰更加嚣张，内外勾结，形势且益危险。
王曾被召回汴京，任参知政事。他不动声色，暗中对钱惟演说道：“太子年幼，非中宫不能立。中宫非倚太子，人心也未必归附。为中宫计，如果能加恩太子，太子自然平安。太子得到了平安，刘氏还有什么担忧吗？”
钱惟演答道：“像参政所言，才是国家大计。”当下禀告刘后。刘后也深信不疑。原来钱惟演善于逢迎，曾将同胞妹子，嫁给刘美为妻，因此与刘后是间接亲戚。他的禀告，容易得到皇后的亲信。王曾不告诉他人，只告诉了钱惟演。
过了天禧五年，赵恒又改元乾兴，大赦天下，封丁谓为晋国公，冯拯为魏国公，曹利用为韩国公。元宵这一天，赵恒亲临东华门观灯，非常欣慰。但是乐极悲生
，不久，赵恒旧病复发，连日不愈。
赵恒急忙遣使去祷祀山川，病情没有减轻，反加剧。不久，赵恒知道自己大限将至，于是诏命太子赵祯即皇帝位，又嘱咐刘皇后道：“太子年幼，寇准、李迪等人，可托以大事。”说到这里，已不能说话，溘然死去。赵恒在位二十六年，五十五岁。
刘皇后召来丁谓、王曾等入直殿庐，拟写遗诏，并说奉大行皇帝特命，由皇后处分军国重事，辅太子听政。王曾立即提笔起草，对于皇后处分军国重事间，加入了一个权字。丁谓道：“中宫传谕，并没有权就的意思，这权字如何能添入！”
王曾正色说道：“我朝从来听说过没有母后垂帘的故事。因为皇帝年幼，特地从权处理。增减制书，本相臣分内事，祖制原是特许。公是当今首辅，岂可李老单。郑重将事，自乱典型？”丁谓默然。
草诏拟定之后，丁谓派人送到宫内。刘皇后早已知道他们。赵恒不便改议，把这诏书颁示中外。中书枢密两府，因为太后临朝，乃是宋朝创制，会集廷议。我曾请如东汉故事，太后坐帝右侧，垂帘听政。
丁谓说道：“现在皇帝年幼，凡事须由太后处置只是让他但教每月朔望，由皇帝召见群臣。遇有大政的时候，由太后召对，辅臣议决。如果寻常小事，即由押班传奏禁中，盖印颁行就可以。”王曾勃然大怒道：“两宫异处，柄归宦官，岂不是隐藏珍珠？”
丁谓不以为然，群臣也纷议未决。哪知丁谓竟然暗中勾结押班内侍雷允恭，密请太后的手敕，竟如谓议颁发下来。大众不敢反对，丁谓很是得意。幸亏还有王曾正色立朝，宫廷内外，尚无他变。