柴荣听到的声音，自然是侍臣的惊问声。柴荣不觉自己也好笑起来，转而想起梦中情景，觉得非常不祥，于是起身对侍臣说道：“朕这个梦很不吉利，想是天命快到了。”侍臣答道：“陛下春秋鼎盛，福寿正长，梦中的事情不足为凭，请陛下安心！”
柴荣说道：“你们哪里能知道？朕不妨和你们说明白。”于是梦里的事情，略述了一遍。侍臣自然劝解和宽慰他。偏偏柴荣做梦以后，病情更加沉重。到了显德六年六月，柴荣病情加剧恶化，召见范质等人入宫接受遗嘱。柴荣说道：“朕准备立梁王宗训为太子。另外王著是我在藩镇府第的老人，朕如果一病不起，应当起用他为宰相。”范质等人出宫，私下议论道：“王著终日醉生梦死，哪配当宰相！千万不要泄露这话。”众人点头会意。
这夜柴荣病崩于万岁殿中，享年三十九岁。可怜正值青春年华的新皇后，正位不过几十日，忽然遭此变故。梁王宗训，年仅七岁，哪里晓得什么国家大事。眼见是寡妇孤儿，艰难度日。宰相范质等领受遗命，奉着七岁的孩童登上了帝位。翰林学士兼判太常寺窦俨，追上先帝尊谥，为睿武孝文皇帝，庙号世宗。这年冬天，葬于庆陵。
柴荣在藩镇的时候，很注意韬光养晦。等到他即了皇帝之位，在高平大破北汉入侵之敌，人们开始佩服他的英勇神武。他统率军队，纪律严明，没有人敢违反。攻打城市面对敌寇，飞石流矢落在他身边，别人都惊慌失色，而柴荣面不改色、镇定自若，应付机变决定策略，出人意料之外。又勤勉治国，各个部门的簿籍，过目不忘，发现奸人粉碎隐患，洞察秋毫犹如神明。
柴荣在闲暇之时，便召见儒生文人诵读前代史书，商榷其中主旨大义。生性不喜好乐器、珍宝一类东西。经常说先帝太祖郭威姑息惯养，酿成了王峻、王殷的大恶，致使君臣的情分有始无终。所以百官群臣有过失，他就当面对质斥责，服罪改过就赦免他，有功就重赏他。文武人材一齐任用，各人发挥自己的才能，大家无不畏服他的严明而又怀念他的恩惠。
柴荣因此能攻破敌国拓广领土，所向披靡，一往无前。然而使用刑法过于严厉，百官群臣奉职办事稍有做得不好的，往往处以极刑。即使平素再有才干、名望，也没有一点宽容。不久自己也觉后悔，最后几年逐渐放宽。去世之日，四方远近都哀悼仰慕他。
后周幼主柴宗训继位之后，一切政事都由宰相范质等人主持，尊符氏为皇太后。朝中大臣，也有一番升迁。宋州节度使兼检校太尉韩通，调任郓州节度使，仍充侍卫亲军副都指挥使。许州节度使赵匡胤改为宋州节度使，仍然担任殿前都点检，兼检校太傅。封晋国长公主张氏，也就是张永德的妻子为大长公主。又令驸马都尉兼检校太尉张永德，为许州节度使，进封开国公。所有范质、王溥、魏仁浦、吴延祚四人，均加公爵。
北面兵马都部署韩令坤，上奏打败辽骑五百人于霸州。朝廷因为国遇大丧，不便用兵，只是下令边境各将固守，不要轻易出师。
与此同时，李璟因金陵距后周国境只隔了一条长江，觉得非常不安全。他见洪州地势险要坚固，居于长江上游，便召集群臣商议迁都。群臣大多数不愿意迁都，只有枢密副使、给事中唐镐鼓励迁都，于是李璟命令按照都城的体制来规划豫章。
南唐自从惟上动用军队和割让长江以北土地，向后周臣服以来，每年按时上贡进献，国库储备空虚耗尽，钱币越来越少，而物价猛涨。礼部侍郎钟谟请求铸造大钱，一当五十，中书舍人韩熙载请求铸造铁钱。南唐主开始都不采纳，钟谟陈述请求不止，于是听从。当月，开始铸造一当十的大钱，钱上文字为“永通泉货”，又铸造一当二的钱，钱上文字为“唐国通宝”，与唐开元钱同时通行。
不久，后周柴宗训封皇弟柴宗让为曹王，改名为熙让。封柴熙谨为纪王，柴熙诲为蕲王。
南唐太子李弘冀去世后，有官员引举他浙西的战功，将谥号定为武宣。句容县尉张洎上奏道：“太子的德行，主要在于孝敬。如今根据武功而定谥号，不符合防微杜渐而注重德行的原则。”于是改谥号为文献，李璟又提升张洎为上元县尉。
南唐礼部侍郎、知尚书省事钟谟多次奉命出使进入后周，将后周柴荣的命令传达给李璟。柴荣和南李璟都很厚待他，钟谟于是仗着这些在国中骄横跋扈，尚书、中书、门下三省事务都加干预。
文献太子总理朝政的时候，钟谟请求兼任东宫官职却没得到，于是荐举与他相好的阎式为司议郎，掌握各个部门奏报文书。李德明之死，唐镐参预其中阴谋，钟谟闻悉唐镐接受贿赂，曾当面质问他，唐镐很恐惧。钟谟与天威都虞候张峦亲善，多次在私宅中屏避他人谈到半夜。
唐镐对李璟说他们的坏话：“钟谟与张峦的气质族类不同，但来往非常亲密。钟谟多次出使中原，张峦是北方人，恐怕他们有不同寻常的阴谋。”又说道：“‘永通泉货’字样的大钱民间有很多人伪造，犯法的人不少。”到文献太子去世，李璟准备立他同母弟郑王李从嘉为继承人，钟谟曾经和纪公李从善一同奉命出使到后周，相互关系深厚友善。
钟谟对李璟说道：“李从嘉德行轻浮志趣懦弱，又酷信佛教，不是当人主的材料。李从善果敢决断、凝炼持重，应该做继承人。”李璟因此发怒。不久改封李从嘉为吴王，尚书令、知政事、居住东宫。钟谟又请求命令张峦率所部军队巡逻京城。李璟非常不悦，于是下诏披露钟谟越职侵权的罪状，将他贬谪为国子司业，流放饶州，贬谪张峦为宣州副使。不久，将他们都杀了，同时废止了永通钱。
再说辽主耶律述律，沉湎酒色，无意南侵。当关南各州失守的时候，他曾经对左右道说道：“燕
南本是中原之地，如今归还给他们，有什么可惜呢？”北汉主刘钧，因为屡战皆败，也不敢轻易前来生事。不过三国边界相连，彼此的将士们难免有些摩擦，偶尔有些争执和纠纷。自从后周朝廷下令严守，边境还算安定。
再说南汉主因为中书舍人钟允章，是他藩镇的旧日幕僚，所以提升他为尚书右丞、参政事，十分重用。钟允章请求诛杀扰乱法令者来肃正朝廷纲纪，南汉主不能听从，宦官听说后，非常憎恨他。南汉主准备在圜丘祭天，祭祀前三日，钟允章带领礼官登上祭坛，四处观察指挥安设神主牌位。
内侍监许彦真望见此情，说：“这是阴谋造反！”立即带剑登上祭坛，钟允章叱责他。许彦真入宫，报告钟允章准备在祭天的日子发动叛乱。南汉主却说道：“朕待钟允章优厚，岂能有这种事情！”南汉的玉清宫使龚澄枢、内侍监李托等人共同作证，认为许彦真的话是对的。
南汉主于是拘捕了钟允章，关押在含章楼下，命令宦官和礼部尚书薛用丕共同审讯。薛用丕平素与钟允章友善，告诉他必定不能免死。钟允章抓住薛用丕的手，流泪说道：“老夫今日如同案板上的肉罢了，本该被仇人所宰割烹煮。只恨钟邕、钟昌年纪幼小，不知道我的冤屈。等到他们长大了，您替我告诉他们。”许彦真听说这话，骂道：“反贼还想让他的儿子报仇呢！”便又禀告南汉主说道：“钟允章同他两个儿子共同登上祭坛，暗中有别的祈祷。”于是将他们全都斩首。从此宦官益发骄横。
南汉主在圜丘祭天，宣布大赦。不久，任命龚澄枢为左龙虎观军容使、内太师，军队国家的事情全部取决于他。凡是文武百官有才能的和进士第一名、或和尚道士谈得来的，都要先施了宫刑，然后才能进用，也有自行阉割来请求进用的，也有赦免死罪而接受宫刑的，因此宦官接近二万人。尊贵显赫当政的人，大多是宦官，称读书人为门外人，不得参预政事。
后周进攻秦州、凤州的时候，后蜀国中人心惶惶。都官郎中徐及甫以有雄才大略而自负，仕途坎坷不得志，便暗中勾结党羽，阴谋拥立前蜀高祖的孙子少府少监王令仪为君主。因为后周军队撤退，此事作罢。但是他同党中有人告发，后蜀主于是下令拘捕了他，徐及甫自杀。
后周端名殿学士、兵部侍郎窦仪出使南唐，刚好天下大雪，李璟于是准备在廊檐下接受诏书。窦仪说道：“使者奉持诏书而来，不敢有失从前旧礼。倘若害怕雪花沾上衣服，请求等待他日。”李璟无奈，只得在殿前庭院拜受诏书。
此时，辽主派遣他的舅舅出使到南唐，泰州团练使荆罕儒招募刺客杀他。南唐派人夜晚在清风驿宴请辽国使者，喝到酣畅之时，使者出去解手。许久还没回，前往探视，使者已失去了头颅。从此辽国与南唐断绝了关系。
欲知后事如何，且听下回分解！