话说柴荣率军回到京城之后，立卫国夫人符氏为皇后，备礼册命。柴荣于是进封符彦卿为太傅，改封为魏王。郭从义兼任中书令，刘词镇守长安，王彦超镇守许州，与潞州节度使李筠一起，兼任侍中。李重进镇守宋州，加同平章事衔，兼侍卫亲军都指挥使。张永德加封检校太傅，兼滑州节度使；药元福镇守陕州，白重赞镇守河阳，加检校太尉。韩通镇守曹州，加检校太傅。这这些人都算上从征有功，所以迁官加爵。
高平一战，周军杀退了强敌，不算是无功。但是后来进攻太原，却是有损无益。周主柴荣耗费了无数粮饷，结果是空手而归。此后，柴荣连日视朝，政无大小，都由他亲自决断。
文武百官只是从他那里接受成命，就可以了。河南府推官高锡上书劝谏，劝说柴荣道：“天下四海之广大，日常政务之繁多，即使是唐尧、虞舜也不能独自治理，必定要选择贤人来任用他们。如今陛下全部亲自处理，但天下人并不认为陛下聪明智慧足以兼负百官的重任。却都说陛下狭隘多疑，全不相信朝廷群臣！
陛下不如选择能够知人善任、公正无私的人作为宰相，选择能够爱护百姓、善理诉讼的人作为州守县令，委派能够增加财富、丰衣足食人掌管金银粮食，委派能够推究实情、遵守法制的人掌管刑法监狱。
那么陛下只须在朝廷垂衣拱手，根据他们的功过而进行赏罚，天下何愁不能太平！何必降低国君的尊严，而代替臣子的职责。枉屈高贵的地位，亲理低贱的事务。这不是丢失为政的根本了吗？”柴荣却不肯听从。
当初，宫禁挑选警卫士兵，只是历朝相承，只求息事宁人，不想检查挑选，恐怕伤害人情，因此瘦弱年老的占据多数。但他们又都骄横傲慢，不听命令，实际无法使用。每次遇到大敌，这些人不是逃跑就是投降，各朝之所以丧失国家，也大多由于这个原因。
柴荣通过高平一战，知道了它的弊端。一日对侍从大臣说道：“大凡军队只求精而不求多，如今用一百个农夫也未必能供养得起一名全副武装的士兵。怎么能榨取百姓的血汗，去养活这批无用的东西！况且勇健懦弱不加区分，用什么去激励士众！朕只有检查诸军，留强汰弱，方能振作军心，以免重蹈覆辙！”侍臣们都大力赞成，于是命殿前都虞侯赵匡胤，大阅军士。
柴荣同时命令各军严格检查、挑选兵员，精锐的提升到上军，瘦弱的逐出军队。又因为强健勇猛的战士大多被藩镇所收养，于是下诏征募天下壮士，全部遣送到京城。柴荣命令赵匡胤挑选其中最好的组成殿前诸班，其余骑兵、步兵各军，分别命令将帅挑选士兵。由此士兵精干强壮，近代以来没有比得过的。后来柴荣征伐四方，所到之处频传捷报，就是他挑选兵员的功效！
柴荣亲自理政后，赏罚分明，各镇无不敬畏。河西节度使申师厚没有等
到诏令，擅自离弃镇所，进京入朝，安排他的儿子作为留后。柴荣得知，当面斥责，直接免去了他的节度使之职，改为东宫率府副率。
柴荣任命门下侍郎、同平章事范质为司徒，又任命枢密直学士、工部侍郎景范为中书侍郎、同平章事、判三司，枢密使、负平章事郑仁诲加官兼任侍中，任命枢密副使魏仁浦为枢密使。范质既已担任了司徒，原司徒窦贞固便回归了洛阳老家，当地的府县都按平民看待他，赋税徭役全不减免。窦贞固向留守向训诉说，向训却根本不不予理睬，窦贞固也无可奈何。
柴荣与刘崇在高平大战的时候，曾经命令前泽州刺史李彦崇领兵扼守江岭，阻断刘崇的归路。但是李彦崇听说樊爱能向南逃跑，便领兵撤退。后来，刘崇果然从这条路逃跑离去。柴荣回京之后，立刻贬李彦崇为率府副率。
当初，后周太祖郭威因为建雄节度使王晏有抵抗北汉军队的功劳，王宴的故乡在滕县，于是调任王晏为武宁节度使。王晏年轻时曾经做过强盗，到达镇所，他便召集所有旧日同党，赠送金钱绢帛、鞍子马匹，对他们说道：“我们家乡素来以强盗多出名，从前和诸位都曾经干过，料想后来的强盗没有能胜过诸位的。诸位替我告诉其他强盗，让他们不要再干，再干的人我必定灭他的家族。”于是全境强盗绝迹。于是徐州人请求为王晏树立衣锦碑，柴荣也慷慨准许。
左羽林大将军孟汉卿因交纳藁税时，场院的官吏侵扰百姓，多取“耗余”而被定罪。柴荣大怒，赐他自杀。有关官员奏称孟汉卿的罪还不至于死，柴荣说道：“朕知道这些，只不过想是借此，以告戒众人罢了！”孟汉卿最终被杀，其他大臣和武将顿时大为收敛。
柴荣又对侍从大臣说道：“各道的盗贼很多，讨伐搜捕终究不能绝迹，这是由于历朝都是另外命令使臣巡视检查，致使藩镇主帅和州守县令都不肯再努力。应该全部召回使臣，专门委托藩镇节度使、州守县令，责成他们肃清盗贼。”众臣都深以为然，当即实施。此后，搜捕盗贼的责任主要转到了各地藩镇州县。
再说黄河从杨刘至博州有一百二十里，连年在东面冲溃堤防，分成两个支流，汇合为巨大湖泽，河水弥漫达数百里。黄河又向东北冲毁古堤而流出，灌淹齐、棣、淄各州，直至海边，漂流淹没百姓田地房屋不可胜计。流民们只好采集茭白稗子、捕捞鱼虾来充食，朝廷屡次派遣使者没能堵塞住。柴荣得知情形之后，派遣李谷到澶州、郓州、齐州检查监督堤防决口的堵塞。接着征发了役徒六万，三十天完工。
因为漕运自从后晋、后汉以来不给“斗耗”，负责运送的官吏不少因为损耗，造成粮食亏欠，而抵了死罪。柴荣知道其中的弊端之后，下诏命令从今开始每斛粮食给损耗一斗。柴荣又命令翰林学士、门下和中书两省官员荐举县令、录事参军人选。授官之日，同
时记下荐举人的姓名，倘若被荐人贪婪、污秽败坏公务，荐举人一并连同坐罪。
这年冬季，北汉主刘崇忧愤成疾，将国家大事全部委托给他的儿子侍卫都指挥使刘承钧。不久，刘崇去世，北汉派遣使者向辽国报丧。辽国派遣骠骑大将军、知内侍省事刘承训册立刘承钧为皇帝，刘承钧于是改名为刘钧。刘钧生性孝顺谨慎，继承皇位之后，勤理朝政，爱护百姓，礼贤下士，境内基本平安。他每次向辽主上表自称为“男”，辽主回赐诏书，叫他“儿皇帝”。
刘钧在太原创立七庙，尊刘崇为世祖，改年号为天会，又向辽国请求派兵替他报仇雪恨。辽主于是派遣高勋为大将，率兵来助刘钧。刘钧即令部将李存瑰与高勋攻上党，结果久攻不下，只得撤军。
此时，已是显德二年，柴荣仍用旧时年号，不再改元。忽然听说夏州节度使李彝兴，不肯听从朝廷的命令，拒绝接纳后周的使者。原来李彝兴是因为折德也当了节度使，与自己地位相同，感到羞耻，便阻塞道路不与后周互通使者。
柴荣得到禀告，便和宰相商量。宰相答道：“夏州是边关重镇，朝廷历来格外从宽优待。府州地方偏僻狭小，利害得失不关轻重，暂且应该安抚李彝兴，可以保全大局。”柴荣说道：“折德多年以来，尽忠报国，努力作战来抵御北汉刘氏，怎么能一下子抛弃他呢！况且夏州只出产羊马，交易其他百货，全部仰仗中原。我如果断绝和他的关系，他还能有什么作为！”于是派遣供奉官齐藏珍带着诏书责问李彝兴，李彝兴惊惶恐惧，连忙认罪道歉。
再说辽国从后晋、后汉以来，频繁地侵犯河北地区。轻骑兵长驱直入，没有任何屏障的阻隔。郊区野外的农民，经常陷入烧杀抢掠的困境。向朝廷陈述政见的人说深州、冀州之间有胡卢河，绵延横亘几百里，可以疏通河道来阻截契丹骑兵的横冲直撞。
于是柴荣令忠武节度使王彦超、彰信节度使韩通率领士兵、民夫疏通胡卢河，在李晏口筑城，留驻军队守卫。又召见德州刺史张藏英，询问边疆防备的对策，张藏英具体陈说地理形势、军事要塞，请求部署戍边军队，招募边疆百姓中矫健勇猛的，多给军饷，自己请求率领他们，随时根据情况征讨攻击契丹骑兵。
柴荣大喜道：“卿熟知地势，尽心规画，定能为朕控御边疆。朕准卿所请，可前去调度，不要辜负了朕的厚望！”柴荣当即任命张藏英为沿边巡检招收都指挥使。张藏英赴任几个月，招募到一千多人。王彦超等巡视疏通河道的工程，曾被辽国军队包围。张藏英带领所招募的士兵驰马出击，大败敌军。
从此辽国的军队不敢再过胡卢河，胡卢河以南的百姓开始得到休养生息。于是朝廷改大堰口为大宴口，号屯军为静安军，即令张藏英为静安军节度使。
欲知后事如何，且听下回分解！