李嗣源还没想好究竟要不要造反，而且像他这样的人即使要造反，也不能当个木偶，在这些乱兵的操纵下造反。所以他的当务之急，就是设法恢复自由，回到自己能够控制的军队中。
李嗣源决定忽悠一下赵在礼，便对他说道：“既然你们愿意拥戴我做大事，那做大事需要的军队自然越多越好，光靠城里这点儿兵力是远远不够的。好在城外还有很多散兵，就由我出去把他们召集起来吧！”李嗣源是此时后唐军队中的偶像，他说的话，在赵在礼眼中句句在理，他连连点头道：“好，好，那就按您说的办。”于是他放李嗣源出城。
在皇甫晖出击之时，霍彦威见机快，脱离了乱兵的裹挟，奔回西北大营。西北大营各军大多四散，唯有曾经是李嗣源亲军的那五千成德军保持完整。霍彦威就带着这支军队，等待城中的消息。
再说李绍荣在兵变发生之时，他毫无作为，错过了唯一有可能平息兵变的机会。等他得知李嗣源进了魏州城，李绍荣深感自己料事如神。于是他开始积极行动。他一方面率南大营军队南撤，与魏州叛军脱离接触；另一方面赶紧上疏李存勖，以部份事实为依据，说李嗣源包藏祸心，已经进魏州与叛军合谋造反。
这时的魏州城外，李嗣源出了城，身边亲卫已经不足百人，而且连兵器都没有。好在西北大营中的五千成德亲军，得知追随多年的老帅出来了，立即赶来护卫，李嗣源身边这才算有了一支可靠的军队。李嗣源召集留在这里的众将领，商量下一步该怎么办。诸军已散，继续攻打魏州，显然是不可能的事情了。李嗣源流泪对众人道：“我明天就回成德，然后上表待罪，要接受怎样的处罚，但凭主上治裁。”
回成德避祸，这是朱守殷不久前给李嗣源的建议。不过那时的李嗣源就是洛阳城里的笼中鸟，根本不可能飞回自己的窝。但是现在不同，李嗣源已经离开了笼子，这个方案也就变得有可行性了。
但是霍彦威与安重诲表示反对，他们说道：“回成德不是什么好办法。您身为三军统帅，不幸被叛军劫持，李绍荣却见危不救，不战而退。他回去之后，肯定把所有罪责都栽到您头上，好洗刷自己。您如果回镇州，不就成了‘据地邀君’？正好坐实了那些小人们的谗言吗？不如咱们昼夜兼程，赶快回到洛阳，面见天子，也许还可以辩明是非。”
霍彦威与安重诲的话可谓堂堂正正，但是如果真照这样不打折扣地执行，这肯定是比回成德更糟糕的结果。看看朱友谦就可以知道，他没有做过任何与反叛相关的事，然后亲至洛阳，面见天子，自证清白。结果呢？不但自己被灭门，连几个心腹部将都被牵连灭门！
而李嗣源现在已经与叛军有了说不清、道不明的联系，就算是顺利见到了天子，李存勖已经是不可能耐下性子听解释，并且相信解释的。以
霍彦威与安重诲的聪明才智，不可能连这点儿浅显的道理都想不明白。何况李嗣源如果回洛阳送死，他们不可能没事，必然是被牵连的对象。他们也不能出卖李嗣源，他们只是有另外的打算。
李嗣源当时迟疑再三，还是很快做出了决定，他说了一句艰难的话，说道：“好吧。”于是，魏州城外这支小小的军队，掉头西南，向着洛阳的方向前进。李嗣源虽然在口头上说好，但他们这一行人根本没有“昼夜兼程”地赶往洛阳，只是向西走到相州，就停下来，好几天没有再行动。
因为李绍荣率领他的军队从澶州移到卫州，封锁了黄河上的渡口，堵住了从相州去洛阳的道路。当然，李嗣源选择经相州去洛阳这条道路的目的，本身也不够单纯。
当时，后唐在境内设置了三个官方牧马场，用于放牧军马，分别在太原、代州、相州。李嗣源一到相州，掌管相州牧马场的小马坊使康福，就主动献出了马场内的数千匹战马，全部给了李嗣源。于是骑兵出身的李嗣源，将他那小支军队，统统改成了骑兵。
但是他们没有因为机动能力提高，便绕开卫州，前往洛阳。李嗣源虽然不识字，但智商一点儿也不低。他听懂了霍彦威与安重诲的弦外之音，只是大家心照不宣，共同维护着那层薄薄的窗户纸。
在取得相州的战马后，一连数天，李嗣源并没有为造反做出什么实际的准备工作。他只是让人写了很多份奏疏，送往洛阳，向李存勖解释情况，表示忠心。只不过，李嗣源派出的信使，全部被严防死守的李绍荣在中途截住，没有一封奏疏送到了李存勖的面前。
与此同时，天下大势正越来越清晰，越来越迅猛地向天下面临崩溃的情形发展！李存勖为加强对天下各藩镇的控制，恢复了唐朝向各镇派遣自己信得过的宦官担任监军的做法。由于利益冲突，这些监军和当地军人的关系大多不好。
在李存勖强有力的时候，各镇军人只能忍耐，敢怒不敢言。但是现在天下已乱，于是原先的矛盾开始全面爆发。这种冲突的结果，失去朝廷有力支持的监军，自然会输给当地军人，使各藩镇纷纷脱离了李存勖的控制。
原王镕部将平卢节度使符习，率本镇兵马前往魏州，准备加入李嗣源的讨伐军。途中他得知了魏州兵变的事，急忙掉头准备返回平卢。谁知平卢监军宦官想乘机驱逐符习，他带兵攻击回来的符习。符习进退无路，只好再掉头，去投奔李嗣源。但这位公公也没能高兴太久，被他认为可以信任的青州指挥使王公俨发动兵变，斩杀了。
在安州，安义节度使孔黥与监军宦官杨继源相互算计，最终还是孔黥棋高一招，杀了这位监军。在徐州，武宁监军宦官得知本镇节度使霍彦威已伙同李嗣源一起反叛，便掀起大清洗，准备杀光霍彦威留在徐州的心腹。但是这个计划一实施，便激起了徐州军
人的反抗。由将军淳于晏带头，斩杀了本镇监军宦官，自任留后。
后唐朝廷的处境，随之越来越糟糕。由于河北叛乱，各藩叛离，使得物流受阻。掌管财粮税赋的孔谦虽然竭尽全力，也做不好这道无米之炊。首都洛阳原本就存在的粮荒问题，加速恶化。驻守京城的禁军士卒们无法领到足额的粮饷，被迫忍饥挨饿，士兵的家属们已经开始有人饿死。
为了填补巨额亏空，孔谦请李存勖下令：在京畿提前征收下半年税赋。可在大灾之年，百姓手里本来就没有积蓄。他们需要的是救济，不是掠夺。于是不管孔谦如何严令催讨，不管税吏们如何如狼似虎，税也没收上来多少，反而使京畿之民备受其害。洛阳的大街上，处处能见到走投无路的平民号哭于途，无数的悲哀与悲愤笼罩着帝都。
尽管路有冻死骨，李存勖夫妇和其心腹之人，由于有以前积攒下的巨额财富，仍能享受朱门酒肉臭的奢侈生活。如此强烈的反差，自然让军心格外不服。于是人人思变，谣言四起。
宰相豆卢革、韦说察觉到形势严峻，便率文武百官联名上表，劝说李存勖道：“如今，国库已然一空，发不出军饷。很多皇家禁军的将士，已经困难到养不活自己的父母、妻儿。如果再不救济，难保不发生新的兵变！好在宫中内库的储藏，还比较丰富。请陛下发放内库金帛，让禁军将士们能够渡过眼前的难关，救他们父母妻儿不死！等灾年过去，朝廷有了正常收入，原先从内库散出去的钱财，自然还会回到内库。”
李存勖还是相对好说话，你们说的有道理，那就照此办理。但是还没等李存勖把口头承诺变成正式的圣旨，就被刘玉娘搅黄了。此时后唐的皇家内库被分成两个部份，一部份归皇帝李存勖所有，另一部份归皇后刘玉娘管理。
由于李存勖平日大手大脚，挥霍无度，对身边人很慷慨，随到随赏，所以属于皇帝的那部份内库也就没多少余钱。真正有钱的，是只管收钱不负责花钱的刘皇后。刘玉娘最近的心情不太好，因为她的干爹张全义死了。
侍奉了四个朝代八位君主的骑墙高手张全义，在听到了李绍荣的奏报，说他推荐的平叛主帅李嗣源与叛军联合造反之后，惊恐过度，一下子病倒。想到张家可能会像李存乂、朱友谦遭到株连，绝望的张全义选择了绝食，于魏州兵变后的第七天在洛阳逝世，享年七十四。
张全义有一点仁爱心，却无忠贞之节。他对强者委屈求全，没有一点儿骨气。他对弱者多有提隽，却也党同伐异，排斥异己，坑害贤良。一生行过大善，也做过大恶。虽然刘玉娘与她的干爹张全义之间，没有什么父女之情。
但是张全义死了，无疑减少了刘玉娘的财路。对爱财如命的皇后来说，的确是噩耗！让这位皇后更悲痛的是，屋漏偏逢连夜雨。