李铎等人听马殷说的诚恳，只好遵命，急忙请马殷进到府中，到客厅落座奉茶。袁诠又向马殷逐一介绍了李家四人，马殷一一见礼后，说道：“久闻几位先生大名，今日贸然造访，还请不吝赐教。”李铎说道：“刺史大人过誉了。我等不过是一介书生，赐教两字可不敢当。”
李宏皋说道：“刺史大人自入潭州之后，多行善举，造福一方，深得民望。我等也得沾恩泽，心中也是感激不已。”马殷谦逊地说道：“先生过奖了，这些都是马殷份内之事。不过马殷深感才识有限，不能多造福于百姓，常引以为憾。如能得几位先生指点，马殷铭感五内。”
李铎等人却不接马殷的这番话，而是顾左右而言他。袁诠见状，知道亲事未定之前，他们是不愿表态的，便说道：“几位先生，马刺史此来特为面见陈家小姐。是否可以请小姐出来一晤？”正在此时，从后院之中传来一阵悠扬动听的琴声。李宏皋微笑着说道：“舍妹正在后花园中练琴，如果刺史大人不介意，请到花园一行，如何？”
马殷说道：“能欣赏一番贵府的奇花异草，马殷自是乐意。”李宏皋便站了起来，对马殷说道：“既然如此，请大人随我前往。”马殷随即起身，说道：“有劳先生。”便跟着李宏皋来到了后花园中。
进得园中，马殷眼前一亮，里面姹紫嫣红，春意盎然。在几株桃树之间，一个白衣女子端坐在石桌旁，手抚瑶琴。李宏皋带着马殷走到近前，轻声说道：“表妹，请稍停片刻。”女子正专心抚琴，没有察觉到有人来到。突然听到有人说话，不免一惊，当即停了下来。又抬头一看，见是李宏皋，身后跟带一个高大威武的中年男子。
那女子盈盈起身，轻启朱唇，柔声说道：“小妹一心练琴，竟没有看到表哥过来。小妹失礼了！”李宏皋说道：“无妨。丹妹妹，这是潭州刺史马大人。马大人，她就是我的表妹陈丹女。”丹女一听是马殷，急忙向马殷施礼，说道：“民女陈丹女见过大人！”
马殷连忙回礼，说道：“陈小姐客气了。马某打搅了小姐抚琴雅兴，还请见谅！”李宏皋说道：“表妹，马大人想欣赏一下我们家的花草。愚兄还有客人要陪，无暇陪同。就请丹妹妹代劳，如何？”丹女说道：“表哥放心，你去忙你的好了。”李宏皋随即朝马殷一拱手，转身离去。
马殷朝丹女细一看，但见她一袭白衣，肌肤如脂，清新淡雅，杏眸流光，朱唇皓齿。白皙的鹅蛋脸，端庄柔和。一头青丝，柔顺亮滑。腰肢纤细，纤巧削细。唇若点樱，眉如墨画，神若秋水，说不出的柔媚细腻。双眸似水，带着谈谈的冰冷。模样端庄，透露着一股迷人的的妖媚，她亭亭玉立地站立在那里，有仙子般的脱俗气质。
马殷看得呆了，心中不免把她和杏兰、文香暗自比较了一番。杏兰热情似火，英气逼人。文香活泼开朗，灵气迷人。眼前的丹女却是恬静秀雅，秀气吸人。三人都是国色天香，难分伯仲，各有千秋。
丹女被马殷看得有些不好意思，脸色绯红，低头柔声说道：“马大人，这边请！”说完，举步前行。马殷回过头来，有些尴尬，自觉甚是失礼，便缓步跟了上去。丹女一边引路，一边向马殷介绍着园中的奇花异卉。马殷对这些花花草草哪有兴趣，但也只能随声附和。两人走了一圈，回到了石桌旁边，丹女请马殷落座。
马殷不想耽搁时间，便问道：“陈小姐，马殷的来意，不知你是否知道？”丹女脸庞一红，点点头，低声说道：“小女子知道。”马殷问道：“尊亲有意将小姐许配于马某，不知小姐自己意愿如何？”丹女看了看马殷，说道：“小女子自幼父母双亡，是李家抚养成人。终身大事，自然听由李家长辈安排。”
马殷说道：“知恩报恩，理所应当，但也不一定要用这样的方式。小姐青春年轻，貌美如花，又才情过人，自是不难觅得佳婿。马某一介武夫，应该不是小姐心中佳偶，马某也不会做出以势压人的事情。小姐如果受到了委屈，但请明言，马殷愿意为小姐效劳。”
丹女微微一笑，说道：“大人误会了。小女子虽然身在闺房，但对大人的英名，也早有耳闻。小女子不才，一直就希望能陪伴在一个顶天立地的英雄身边，从来不爱才子佳人的传说，倒是羡慕虞姬项羽那样的英雄美人故事。虽说此事小女子有报恩之意，但如能伺候将军左右，也是小女子的心愿。”
马殷看了看丹女，见她态度诚恳，不像作伪，便又说道：“陈小姐，可是马某已经四十有六，而你正值妙龄，不觉得有白发愧对红颜之感吗？”丹女含情脉脉的看了一下马殷，轻声说道：“前年将军以十里红妆迎娶新娘，此事轰动潭州全城。听说尊夫人的年龄和小女子相若，不知是否？”
马殷暗想，你怎能和文香相比，未免有些不自量力，便说道：“她要长你几岁。不过我和她之间情形特别，我们早就有约在先。”丹女说道：“大人和尊夫人彼此情深，小女子也听过。小女子怎敢和夫人相提并论，只是想说明年龄似乎不是什么问题，而是在于两情相悦。当时小女子就被大人所感动，希望能有机会向大人表示仰慕之情，没想到今日能天从人愿。将军如果不嫌弃小女子容貌丑陋，小女子愿意终身伺候在大人身边。”
丹女的话完全出乎马殷的预料，马殷原以为肯定是李家威逼了陈小姐。现在听了丹女的一番言语，才知道她是心甘情愿，没有丝毫被迫的样子。马殷自然不知道，这个丹女确实与一般女子不同。她一心想嫁给能让她仰慕的英雄，对马殷的事情早已多方打听。
尤其是马殷对文香的情深义重和矢志不渝，更是感动莫名，早已情愫暗生。因此李宏皋一和她提及此门亲事，丹女一口应承。如此一来，她既可以报答李家的养育之恩，又能嫁得心仪郎君。如此两全其美的事，丹女自然不会拒绝。
马殷听完，连忙说道：“小姐过谦了。小姐花容月貌，人间罕有。马殷仰慕不已，怎会嫌弃？只是马殷已有妻子，这个小姐也是知道的。因此纵使我们有缘，恐怕马殷也给不了你妻室之位。那样不是太委屈了小姐名门闺秀的身份吗？因此请你三思而行！”
丹女笑了笑，说道：“将军如此坦诚相待，足见将军是个光明磊落的大丈夫，更说明了小女子没有看错人。小女子绝对没有想和夫人比肩之意，只想陪伴在自己心仪的夫君身边，不求名份和地位，这些东西生不带来，死不带去的，不值得去计较。日后只要将军能偶尔陪小女子说说话，听小女子弹奏几曲，小女子便心满意足。当然如果将军愿意看在小女子的情面上，稍微关照光照李家，让潭州百姓安居乐业，那自然是额外之喜了。”
丹女语出至诚，马殷被她的大度和见识感动，马殷不由得伸出双手握住丹女的纤纤玉手，说道：“马殷多些小姐的青睐有加，日后必定会加倍疼爱你。只是李家众人似乎不愿入仕，这让马殷深以为憾。如果能得他们相助，马殷自拿尽快给潭州百姓一个太平盛世。”
丹女羞红着脸，却也没有抽回双手，而是任由马殷紧紧握住。丹女心如鹿撞，定了定神，说道：“这个到不用担心，改日小女子劝说劝说，想必他们最终为了潭州的百姓，会答应助将军一臂之力。马殷大喜说道：“那就谢谢小姐了。”丹女娇嗔道：“将军直接叫丹女的名字就好，总是称呼小姐小姐的，不是太过见外吗？”
马殷一愣，连声说道：“对，对，对，丹女，这个名字挺好听的。”丹女又问道：“将军，不知尊夫人对此事是如何看的？”马殷说道：“丹女放心，文香心胸宽阔，大度包容。还是她逼着我来的，你们姐妹以后定能和睦相处。”丹女松了口气，说道：“那就好了，小妹还怕此事会影响你们的感情，那小妹罪莫大焉。”
马殷笑了笑，两人又说了一会话，这才起身，来到了前厅。众人见马殷和丹女携手并进，知道两人相谈甚欢，急忙起身相迎，又齐声恭贺。马殷和丹女谢过，众人落座后，又商谈了大婚之事。一切商定，马殷这才告辞李家四人，丹女依依不舍地送到门口。
马殷出了李府，返回节度使衙门。沿途见街道上人头攒动，两旁的商铺正逐步变得热闹。马殷知道这些都是高郁之力。自己除了打仗，对于如何让百姓安居乐业，那就不是自己的长处。可是单靠高郁一人，也确实难以成就大事。一个好汉三个帮，何况是一个偌大的武安军。马殷边走边想着，看来应该尽快把李家四人请出山来，辅佐自己。
马殷进到节度使，见高郁已经把一切处理的有条不紊，心中十分满意。高郁见马殷走了进来，急忙上前，问道：“大帅，和陈小姐见过面了？结果如何？”马殷一一告知了高郁。高郁得知亲事确定，心中大喜，连声道贺，随即说道：“请大帅先回府，告知夫人，商议聘亲诸事，尽快迎娶陈小姐过门。”马殷应承，把衙门之事全委托给高郁和袁诠，自己回到了家中。
文香得知马殷回府，急忙来到大厅。见到马殷，文香连忙问道：“夫君，见到陈小姐没有？结果如何？”马殷扶她坐下，一五一十地告诉了文香。文香大喜，说道：“当年妾身嫁给你，是杏兰姐姐一手操办的。这番轮到我替你和陈小姐操办，还你们一个十里红妆。”
马殷急忙说道：“不可，她怎能和你相提并论。不要太过铺张，简单点就好。只有你才能让我以十里红妆相迎，其他的人是没有这个资格的。”文香听了，心中自是甜蜜蜜的，知道他言出必行，就不再坚持，说道：“就依你，但也不能太过简陋，让人家陈小姐觉得委屈。这些事就不劳你费心，妾身会安排妥当的。”
马殷说道：“你有孕在身，也要注意休息。不要太过劳累，有些事就交给芙蓉牡丹去办好了。”文香听马殷说起芙蓉牡丹两人，便想起了两个丫头的终身大事。芙蓉牡丹自小就跟着文香，现在也二十多岁的姑娘了。两人对文香忠心耿耿，照顾有加。可是也因为她们不愿意离开文香，以致耽误了姻缘。文香心中也难免有些内疚。
文香便说道：“多谢夫君体贴，妾身知道了。”马殷随后说道：“我要去军营看看，你在家好好呆着。不要四处瞎跑。”文香说道：“是，大人。不过你要早点回来，晚上我要摆酒为你庆贺。”马殷点头应承，即出了家门，直奔亲兵军营。亲兵军交给马存带领，马殷有些不放心，毕竟马存带兵时间不长。
马殷到军营之后，见马存正在操练，倒是中规中矩。马殷心中不免惊讶，便问马存道：“你是从哪里学到的练兵之法？”马存笑道：“就知道你不放心我。我自己没有经验，还不会请人来指点吗？”马殷问道：“你请的是什么人？”马存随即着士卒把那人请了过来。
不久，从外面进来一人，长得高大威猛，向马殷跪地拜见，说道：“末将刘勍拜见大帅。”马殷上前扶起，说道：“请起，你协助马存练兵极得要领。刘将军以前应该带过兵吧？”刘勍说道：“不错，当年曾跟随闵勖将军镇守安南。闵勖将军故去后，末将便辞官归隐。不想三将军多次拜访，末将感念三将军的诚意，便来助他一臂之力。”
马殷大喜，对马存说道：“你得此良将，怎不告诉我？”马存说道：“愚弟想等刘将军替我练完兵之后，再向大哥举荐他。”马殷便说道：“刘勍，本帅任命你为亲兵军副指挥使，全力协助马存，日后本帅定会重用你。”刘勍大喜谢过。马殷便和马存、刘勍一起操练兵马，到黄昏时分，才返回家中。
文香早已备好酒宴，请马殷入席。两人入座，文香又对站立一旁伺候的芙蓉牡丹说道：“你们也一起坐下，代替我多向大帅敬酒。”芙蓉说道：“婢子不敢。大帅、夫人面前哪有婢子们的座位？”文香却说道：“你们从小和我一起长大，我早说过，你们如同我的姐妹，无需多礼，快快听话坐下。”芙蓉牡丹只得遵命坐下，轮番向马殷敬酒。
酒过三巡，文香问道：“夫君，听说那陈小姐长得美丽动人。和我相比，谁更胜一筹？”马殷说道：“她虽然也算得上漂亮妩媚，但怎能和你相比？在马殷心中，你才是天下第一的美女。”文香心中甜蜜，又说道：“那她和芙蓉牡丹相比又如何？”马殷看了一下芙蓉牡丹两个俏丽的姑娘，说道：“她们倒是旗鼓相当，平分秋色。”
芙蓉、牡丹脸色一红，说道：“大帅过奖了，婢子等怎能和大家闺秀攀比？”马殷笑道：“你们不要自谦，我也是实话实说而已。”马殷在芙蓉牡丹的轮番敬酒下，不久便喝道酩酊大醉。此时天色已晚，文香即让芙蓉、牡丹扶马殷上床休息。
次日一早，马殷醒来，却见芙蓉、牡丹分睡在自己左右。马殷大惊，连忙叫醒两人，问道：“芙蓉、牡丹，你们怎在我的床上？”芙蓉、牡丹醒来，却羞红着脸，默不出声。正在此时，文香娇笑着走了进来，对马殷说道：“昨夜左拥右抱，大享齐人之福。是不是要好生感谢我这个红娘？”
马殷连忙起身，脸色一红，问道：“夫人，你这是什么意思？”文香说道：“芙蓉牡丹从小伺候我，并因此耽误了她们的终身大事。我本想替她们找个好人家，风风光光把她们嫁出去。可是她们死活不肯，非要跟着我。我知道她们也对夫君有意，便玉成此事，以报她们多年的对我的照顾之情。再说当年救你，她们也是出过力的，你也应该以身相许才对。”
马殷看了看两个秀丽的姑娘，见她们羞红着脸，正脉脉含情地看着自己，知道文香所言非虚。马殷心想事已至此，也只能听文香的话了，便说道：“夫人，怎么搞突然袭击。完全可以事先说明。”文香笑道：“我怕你推三阻四，不如先生米煮成熟饭再说了。再说我知道你昨日见了陈小姐，晚上必定想着鱼水之欢，可是妾身不能伺候，便请她们代劳。芙蓉、牡丹，以后可要更加用心伺候夫君。”