依卢象升所奏，免了户部尚书侯恂、刑部尚书郑三俊的死罪，崇祯再去看他的朝臣们，这些熟悉的面孔突然变得陌生起来。
不，准确地说，他们还在跟过去一样讨好地笑着，但崇祯分明已看到了他们的内心，或愤恨或虚伪或狰狞……
崇祯心里不由一阵厌恶，努力地去想一些美好的事情。事实却是，居然找不出一件能够让自己高兴的事儿，而且一连数日都找不出。
这日，正为此而泄气，王承恩匆匆进来道：“启禀皇上，通奴又在大举来犯。”
崇祯一惊，忙问道：“过边境了吗？”
王承恩道：“还没有，卢象升正严阵以待呢。”
崇祯慌乱地道：“马上调兵勤王，还有，让朕的那些皇亲国戚们再捐献点儿粮饷吧，告诉他们，朕才是他们的依靠，朕的江山没了，他们也不会好过，这可是一荣俱荣一损俱损的事儿。”
王承恩道：“卢大人的奏疏中并没有提及援兵和粮饷的事儿，是不是待卢大人提出来再决定？”
崇祯不敢置信地道：“他果真没提？”
王承恩道：“没有，都快一个月了。卢大人一向运筹帷幄，若是需要，必会提及。”
崇祯动情地道：“是啊，象升不愧朕之依靠，国之柱石。唉，朝廷若能多几个似象升这样的柱石，朕还有啥可虑的？”
说着，蓦然又记起杨嗣昌来，道：“杨嗣昌现在到了哪儿？”
王承恩道：“杨嗣昌三疏推辞不成，接罢圣旨，直奔京师，估计快到了。”
崇祯道：“好，待其到了，马上通知朕，朕要马上召见他。”
杨嗣昌昼夜兼程到得京师，未及安顿好，崇祯平台召对他的圣旨就到了，杨嗣昌虽累的不行，还是匆忙进了宫。
崇祯已在等他。
杨嗣昌边走边端量着他：一身便装，一脸疲惫，见自己来了，稍稍迟疑了一下，脸上露出了微笑，缓缓地站了其来，未曾留意一只缝补过的内衣袖子，不合时宜地露了出来。
杨嗣昌的眼里登时夹了泪，快走几步，噗通一声跪倒在地，道：“臣杨嗣昌叩见皇上。”
崇祯忙双手扶起了他，道：“朕今日便装见爱卿，就是想跟爱卿好好聊聊，爱卿不必拘礼，去坐吧。”
杨嗣昌依命去坐了，但见他仍然站着，忙从怀里掏出自己精心写成的，恭恭敬敬地递了上去。
崇祯伸手接了，边看着边去坐了，却又极随意地合上，道：“说说吧。”
杨嗣昌道：“以臣看来，目前我们共有内外两股敌人。针对这两股敌人，臣进行过认真地研究，臣以为须当综合施策，方能奏效。
如何施策呢？其一，攘外必先安内；其二，足食然后足兵；其三，保民方能荡寇。”
“岂止两股？哼，那些扯皮不清的朝臣应该也算，还有老天，偏就灾荒不断。”暗想着，崇祯“哦”了一声，颇感兴趣地道：“说来听听。”
杨嗣昌道：“臣以为，天下大势好比人的身体，京师是头脑，宣、蓟诸镇是肩臂，黄河以南、大江以北的中原之地是腹心。
如今形势是烽火出现于肩臂之外，乘之甚急;流寇祸乱于腹心之内，中之甚深。
外患固然不可图缓，内忧更不能忽视，因为它流毒于腹心，如果听任‘腹心流毒，脏腑溃痈，精血日就枯干’，徒有肩臂又有何用呢
所以，臣主张先与清朝和谈，稳住京师附近的局势，专心致志、一鼓作气地剿灭流寇。”
跟清朝和谈的事，崇祯不仅想过，而且曾向朝臣们试探过，朝臣们自然众口一词地反对。
因此，听杨嗣昌提及，心里虽然满意，却还是不好表态，嘴上道：“假如朕依你所奏，又如何剿灭流寇呢？”
杨嗣昌道：“鉴于流寇流动性大的特点，实施‘四正六隅十面网’的围堵战略。
把流寇活跃的陕西、河南、湖广、凤阳作为‘四正’，这四处的巡抚对农民军以剿为主，以防为辅。
把‘四正’周边的延绥、山西、山东、应天、江西、四川作为‘六隅’，这六处的巡抚对农民军以防为主，以剿为辅。
‘四正六隅’合为‘十面网’，如果流寇在陕西，那么陕西、四川、湖广、河南、延绥、山西各巡抚张网六面合围。
以此类推，农民军出现在‘四正’的任一地区，都会有六个巡抚张网以围困之，而五省总督和五省总理则负责剿杀。”
崇祯满意地道：“爱卿之策不错，不妨再说的具体一点儿。”
杨嗣昌闻言，心里底气愈足，忙走至地图前，道：“流寇主要活动于夏秋两季，冬春两季因天寒地冻不便流动，所以，臣以为，以今冬明春，也就是今年的十二月、明年的正月和二月，作为围剿期为宜。
主战场呢？则摆在河南、陕西两省，分别包围，各个击破，决不能让盘踞在陕西的闯将、过天星等部进入河南，也不能让河南、湖广等处的各部与之会合。
为此，严令陕西巡抚阻断于商南、雒南，郧阳抚治阻断于郧阳、襄阳，湖广巡抚阻断于德安、黄州，安庆巡抚阻断于英山、六安，凤阳巡抚阻断于颍州、毫州，应天巡抚堵于潜山、太湖，江西巡抚堵于黄梅、广济，山东巡抚堵于徐州、宿州，山西巡抚横截于陕州、灵宝，保定巡抚飞渡延津一带。
五省总理率边兵，监军太监刘元斌率禁军，河南巡抚率左良玉、陈永福部，同心并力，合剿中原，摆出不尽不休的架势。倘闯将、过天星等部越潼关东出，则总督洪承畴率左光先、曹变蛟、祖大弼等部追踪东出，务求合歼于中原。”
说完，见崇祯点头看着自己，杨嗣昌又道：“为了确保上述战略目标的实现，须得有三个条件做保证。
其一，抓紧启动与清朝的和谈，为剿匪解除后顾之忧。
其二，增兵十二万，其中步兵七万四千人，马兵三万六千人，并增加饷银二百八十万两，采取均输、溢地、寄监学生事例、驿递四个途径，训练边兵和民兵。
其三，更换五省总理王家桢，这个王家桢居然连自己的家丁都管不好，如何能管好千军万马？”
崇祯仿佛已看到了胜利，道：“好，若是朕满足了爱卿的条件，爱卿估计多长时间能建大功？”
杨嗣昌信心十足地道：“果如此，下三个月苦死工夫，了十年不结之局。”
崇祯满心欢喜，却冷不丁地意识到了其中的艰难，避重就轻地道：“朕就依爱卿之言，增兵十二万，增加剿饷和练饷，其他的由爱卿酌办。”
杨嗣昌待要领旨，王承恩匆匆进来道：“启禀皇上，摄于卢大人的威势，清军退了。”
崇祯闻言，看了一眼杨嗣昌，道：“这应该算是一个好兆头吧，望爱卿从速建功。”