“都说当官需要机遇，啥叫机遇？不过就是遇到一个赏识自己，自己也赏识的上司。这样的机会少之又少，所以才叫机遇吧。”
领旨出了宫，杨嗣昌忍不住暗想着。
见他只顾低头想事，贴身家奴稍顿了顿，还是上前道：“启禀老爷，府里已安排妥当，只是来了不少人，还请老爷定夺。”
每逢履职，必要有不少人上门。这些人多没有多少正事，不过来套套交情。杨嗣昌一向懒得搭理，所以命家奴盯紧了，及时报告，自己则视情接待。
今日，杨嗣昌实在累了，道：“咱们走后门吧，再等一会儿，就告诉他们说我还没有回来，让他们先散了，待有机会再聚。”
贴身家奴闻言，转身就走，杨嗣昌却又道：“礼部侍郎姚明恭来了没有？”
姚明恭，字玄卿，号昆斗，蕲水县巴河人，乃杨嗣昌密友。因其宅心仁厚，逢有事情，杨嗣昌总喜欢与之商量。
贴身家奴自是知道，忙道：“早就来了，已进了老爷的书房。”
杨嗣昌点了点，转身从后门直奔书房。
礼部侍郎姚明恭正在翻看他案几上的书，见他回来，也不客套，问道：“皇上允了吗？”
杨嗣昌道：“皇上说，朕就依爱卿之言，增兵十二万，增加剿饷和练饷，其他的由爱卿酌办。”
姚明恭叹了口气，道：“皇上不比前些年了，老练了，他知道其中的难，所以他在推脱责任。”
杨嗣昌道：“无论怎样，他终究还是同意了，人哪，这一辈子求个啥，不就是实现自己的夙愿吗？”
姚明恭善意道：“可风险实在太大，如有万一，足以击垮你。”
杨嗣昌道：“不过，这样也好，至少他可以置身事外，如有万一，他也可以周旋。再说了，为了自己的夙愿，嗣昌甘愿冒险。”
姚明恭还欲再说，杨嗣昌已又道：“不说风险了，说说咱们该咋办吧。”
姚明恭道：“你说的没错，要彻底解决目前的困局，必须综合施策。也就是说，这几件事必须同步进行。”
杨嗣昌道：“是啊，我想过了，可分为和谈跟剿寇两条线同时进行，和谈即便不成，只要谈起来，至少也可以为剿寇争取时间。
而剿寇越彻底，也越能为和谈赢得资本。待剿寇大获成功，回过头来，再跟清朝较量，也就轻松了。
现在的问题是人，没有人去做事，所有的岂不都是空谈？你帮我好好参谋参谋，我去哪里找人？”
姚明恭道：“明恭认为，应该不是两条线，而是三条线，杨公恰恰忽视了最艰苦的那一条线。”
说着，见杨嗣昌不解，又道：“朝臣这一条线啊，他们肯定不会同意议和，而且会激烈地反对，杨公须得提早做好准备。”
杨嗣昌一愣，旋即道：“是啊，恐怕皇上顾虑的也正是这个。”
姚明恭点了点头，接着道：“至于人，明恭倒是想到了几个，不过还得杨公自个斟酌。”
杨嗣昌道：“皇上虽已重开恩科，但朝廷现在最缺的还是可用之人，明恭不妨说来听听。”
姚明恭道：“议和这条线，可命辽东巡抚方一藻去办，但须得争得一个人的支持。”
杨嗣昌忙问道：“谁？”
姚明恭道：“高起潜。这个人虽说只是一个太监，也没有多少能耐，却深受皇上青睐。非常时期哪，用人就得用非常手段。”
说着，显然怕杨嗣昌不信，接着道：“皇上重又启用内监军后，高起潜即跟太监陈大全、阎思印、谢文举、孙茂霖等为内中军，后因他们侵吞克扣军用物资又惧敌怯战，遭诸将反对，被撤回，独高起潜仍被留在军队。
去年，皇上再次派遣太监李国辅、许进忠等分守紫荆、倒马各关，孙惟武、刘元斌防守马水河。高起潜虽只知割死人的头冒认功劳，皇上给他的赏金和赏功牌，比兵部尚书张凤翼的还多。
今年，高起潜到各部队检阅，命令监司以下的人员对他都要行军礼。永平道刘景耀、关内道杨于国上疏争辩，都被革职。
由此，不难看出他在皇上心目中的地位。有了他的支持，至少能够减少杨公的压力。”
说完，见杨嗣昌沉思着点头，又道：“剿匪战场，西北方面的洪承畴和孙传庭，都是狠角色，绝对不能换。
东南方向的王家桢却是个庸才，他居然撤了卢象升设的网，让流寇重又逃了出来，要不是孙传庭，几欲酿成大祸。
不过，王家桢倒也忠心，出现失误后，他没有诿过，而是积极派兵布阵，剿灭了杨四等部。必是因为过于投入，竟致家丁生乱，放火少了开封西门。
怎么说呢？王家桢就是块做檩条的料，非要让他做大梁，他指定做不好，适逢河南巡抚陈必谦罢职，不妨让他专任河南巡抚。河南也是主战场，他必无话。”
杨嗣昌道：“这一点儿，我也想到了，但是，我现在无人可用啊。”
姚明恭笑道：“有两个人，一个叫做陈新甲，一个叫做熊文灿，杨公以为若何？”
杨嗣昌喜道：“不错，熊文灿乃四川省泸州市泸县云锦镇人，万历三十五年进士，授黄州推官，历礼部主事、郎中，山东左参政、山西按察使、山东右布政使，兵部侍郎。
今年四月，熊文灿任兵部尚书兼右副都御巡抚福建，海盗郑芝龙由厦门攻铜山，文灿招抚芝龙并任命其为海防游击征讨海贼李魁奇、刘香成功，彻底平定了东南沿海的海盗。
陈新甲乃四川省重庆府长寿县人，万历三十六年举人，任定州知州。
凭才干出名累升，经历过大凌河之战，期间虽有起伏，至1634年擢右佥都御史，接替焦源清巡抚宣府。
因为军备长期松弛，新甲上任后亲自到边防墙堡去视察，走过前人足迹没到过的地方，全面掌握了兵马伤亡、城堡倒塌及弓箭等兵器的损坏情况，并几经上书加以整顿，边防因此有了保障。
其时，嗣昌担任总督，跟陈新甲一起共事，由此见识了他的才干。可惜他母亲于去年五月去世，他辞职回家守丧。”
姚明恭道：“这有啥可惜的？皇上能够向你夺情，难道就不能向他夺情？”
杨嗣昌道：“所言甚是，陈新甲入兵部协助嗣昌，熊文灿代王家桢主持五省军务，高起潜、辽东巡抚方一藻主持和谈，嗣昌这就去写奏疏。”
姚明恭道：“杨公不要高兴的太早，其他人当能依命而行，独这熊文灿恐生枝节，还有，和谈的事儿就不要再往上写了。”
杨嗣昌想了想道：“依明恭所言，但俺杨嗣昌就赖上这个熊文灿了，他不想就任都不行。”