楚洁万里寻踪，上下求索。
轻竹亭倒真依了宋襄所言，如李园启隐遁一般，销声匿迹。
元澄严拷日妮儿。
烹火的油锅，火星烈焰，噼啪作响。一个瘦削的士卒袒露半截身子，鞭打日妮儿。
“我跟到河边，他就不见了。”
不管怎么打，日妮儿只有这一句。
她说的是实话。
轻竹亭在梁将韦睿火攻钟离的前一夜，预备携银色龙鳞拜见淮河龙王，却被日妮儿无意撞见。
日妮儿跟他到淮水边时，忽然天降暴雨，她一恍神，便丢了轻竹亭的人影。
现下就是打死她，她也编不出他的去处来。
“臭丫头，他跑了，你可跑不了！”陈伯之对轻竹亭恨之入骨，亲自督刑。
“亏你是个爷儿们。打我算什么本事，要没轻竹亭，你们早不知道死多久了。拿他当替罪羊，你恩将仇报。”日妮儿被打得衣开肉绽，说话已经气若游丝。
“呸！小娘们还敢嘴硬。我早就料到你们和妖道沆瀣一气，通敌卖国。要不是那小子迷惑了王爷，早就该听我的，杀了你们这些妖人。你们哄得了王爷，可骗不过我。看我不杀了你这个妖女。”陈伯之想起楚洁当初的伶牙俐齿，恨不得一刀就砍了日妮儿。
油锅烹火，烟尘滚滚，士卒身上的汗珠儿雨打似的顺着肋骨滚，手臂开始颤抖。
陈伯之尤不解恨，叫唤着：“打，给我照死里打！”
日妮儿披头散发地曝晒在烈阳之下，血痕无数，惨叫迭迭，周遭的士卒一个个心惊肉跳，都不忍直视。
党法宗见打得实在不成样子，便入元澄营帐。
“王爷，陈将军是真想要那丫头的命！照这么打下去，用不上半个时辰，就得给活活打死啊。军营里混进女人，本就不宜张扬。再说这么折磨一个女人，传出去，怕是有损王爷的威德呀！”
元澄似乎听了进去，捻须颔首，却又未发话停刑。
党法宗又劝：“水仙馆与刘司空的关系千丝万缕，咱们也不好太得罪狠了。”
“这丫头倒底是水仙馆的什么人？”
“此女嘴硬得狠，她不说呀。”
“无用！打成这样，连底细都没问明白，这个陈伯之真是无用！”
“陈将军早年毕竟是追随中山郡王的，和王爷岂能一条心！刚才动刑的时候，他还抱怨王爷不该当初救下轻竹亭，言下之意好像若依着他，杀了轻竹亭和楚洁，今日还未必败北呢。”党法宗最后这句说得极其缓慢，是一字一字的喂进元澄的耳朵里，说完便用余光观察。
元澄老奸巨猾，如何不明白党法宗的心思。
战败必要惩处一批人，他作为主帅，自然难逃其咎。
但是功过的赏罚轻重，却颇有偏倚。
推谁做主责，重典相与，便是这一路上最令元澄头疼之事。
按理说，轻竹亭阵前失踪，犹同叛逃，推他主责待罪，最是顺理成章。
可是他一无官职禄位，二又偏是那水仙馆的弟子，背后靠着的便是司空刘腾。
若能落实轻竹亭确是通敌叛逃，那么元澄孤注一掷，借机拉刘腾下马，便能以“清君侧”为名，大张旗鼓的搬师回都，非但可以转移视线，淡化败北的罪过，甚至就是因祸而得福！
因为只要除掉刘腾这个天字第一号的政敌，那么即使此次不能逃过削爵降职的命运，以后他也可以轻而易举的东山再起。
只是刘腾权势滔天，想搞垮他谈何容易，若无十足的把握，他是万万不敢以身犯险的。
他之所以派陈伯之拷打日妮儿，便是想落实轻竹亭通敌叛国的罪名。谁知这个陈伯之全然未解其意。真是可恶。
如果不能击溃刘腾，那他还得找个替罪的羔羊。
按说这个党法宗兵败阜陵，实该重责。
可是……
元澄扫了一眼党法宗，党法宗立刻正身站好，毕恭毕敬的垂下头。
他却是一路追随自己的亲信，比那个不知天高地厚的陈伯之，确实顺眼得多。
“唉，天子宠信奸宦，本王虽贵为宗亲，亦是无可奈何啊，真是愧对先祖。”
党法宗闻听此言，立马会意，忙屈膝跪地，抱拳感喟道：“王爷万勿自责，王爷威德上下，恩惠将士，我等愿为王爷肝脑涂地。”
元澄摆摆手，党法宗便退出营帐。
“停手！王爷有令，轻竹亭破阵有功，阵前失踪亦非通敌，此人追随轻竹亭，现身杀场，便是我大魏的好男儿。以后若有其它无稽之谈传出，便按军法严惩不贷！”党法宗不愧是武将出身，发号施令虎虎生威。
执鞭的士卒最听得这句，他既累且伤，这样无凭无据的下此黑手，难免没有兔死狐烹之感，何况打的还是个女人。
陈伯之怔愣了一下，立刻暴跳如雷：“你个混蛋，定是你去王爷那儿乱嚼舌根，你个败兵之将，成事不足败事有余！”
党法宗面对陈伯之的盛气凌人也不羞恼，只正色危然说道：“陈将军万勿胡言乱语，王爷的命令，难道你敢违抗么？”
“混蛋，混蛋，王爷身边怎么会有你这样的混蛋，我这就去问王爷。”陈伯之怒气冲天。
“你骂吧，没关系，我不与你计较，但是你要是冲撞了王爷，怕于陈将军自己也没什么好处吧。陈将军，请三思。”党法宗阴阳怪气，明显倒激于他。
陈伯之不等他说完，已走到元澄的军帐之外，亏得陈伯之身边也有一个警醒的亲信，看出苗头不对，忙拉他回来。
“哼。”党法宗见陈伯之没进去，哼了一声，扬手一挥，便有三四个士卒上去解绑，将日妮儿抬走。
党法宗吩咐不准叫日妮儿死了。
他清楚，为保万一，只要与水仙馆有瓜葛的人，便不能叫她死了。哪怕日妮儿不是水仙馆的人呢。
刘腾铲除异已的手段冷酷，当年的陆氏灭族惨案还历历在目。
而任城王元澄，上有萱堂孟老王妃待他尽孝，下有儿孙绕膝的天伦之乐待他享受，他是怎么也不肯轻易得罪刘腾的。
“草包莽夫！”党法宗心里对陈伯之真是一万个鄙夷。
天气渐热，日妮儿伤口发炎，高热难退，昏沉之际，除了挂念母亲，心里便是想念玉衡。
日妮儿能否熬过，后文另表。
只说玉衡困在黄河龙宫的水牢中已过数日，每日都是水怪送两餐素饭。
这日，玉衡仍在苦苦思索如何脱困，却见一个小女孩提着一个食盒走来。
玉衡一见，精神立马为之一振，连忙问她：“你是人么？你是不是人啊？”
“你才不是人呢！”小女孩骂他，扭头便走。
“回来回来，你快回来，我是人是人，我也是人。”玉衡急呼。
小女孩停住脚步，扭脸看他，似乎明白了，远远地问他：“你说你是人，那你叫什么名字？”
“玉衡，玉衡，我叫玉衡。”
“玉衡？原来你就是玉衡，我师姐差点被你害死！”