宋齐光，宋琅，两位刑部主事，再加上随身护卫，合计八人，随着宋齐光的一声令下，八人冒着头顶不停坠落的细密雨滴，马不停蹄地朝东宫赶去！
雨夜前行，借着宋齐光的亲王身份以及那份盖有刑部大印的缉捕文书，八人顺顺利利地通过了重重关卡，终于步入这皇宫要地，到了这里，已不能再肆意策马，众人减缓速度又行进了一段距离后，终于下马而走。
这是规矩，宋齐光也没法违抗。
临近东宫门口，无需宋齐光开口，其中一名护卫快步冲上前去，与驻守在此的东宫侍卫做起了交涉，而其他人则跟在后面，去了那屋檐下暂且避雨。
宋齐光将头顶的斗笠摘下，抖去斗篷上的雨水后，见宋琅一直紧盯着大门里，便出言宽慰道：“莫担心，四弟，出不了事的。”
宋琅转过头来，苍白的脸上露出一个极勉强的笑容，算是回应，宋齐光见状，也未多劝了。
几人在耐心等待了一阵后，陡然间大门一开，一个人突然被从里面丢了出来，宋琅见状，一个箭步冲上前，伸手扶起了倒在地上的人，不是别人，正是看着自己长大的老管家，梅若水！
老人软趴趴地倒在怀中，毫无生气，在这春末的冷雨夜里感觉不到任何温度，宋琅心头一震，颤巍巍地伸出手，在梅若水的鼻下一探，转瞬间，整颗心也跟着凉了大半。
紧跟着走出的宋泰站在门口，双手扶着腰间玉带，冷笑一声后，诘问道：“此人已经供述，是受你指使，打算趁东宫文会之便，偷盗清明祭典的布防图，再配合关外的突厥人伺机行刺皇上！他签字画押的口供在此，宋琅，你还有何话可说？”
宋琅紧紧地抱着老人的尸身，垂着脑袋，声音低沉而沙哑，不带一丝感情。
“我，无话可说。”
宋泰面露喜色。
“那就是承认了？”
宋齐光见势不妙，赶紧挡在了宋琅身前，呵斥道：“老五！你这是栽赃陷害！”
然而，他话音刚落，宋琅便大喊道：“是！是我管教无方！是我识人不明，以致府中混入突厥人的奸细也未知晓。明日我自会写请罪书，呈交父皇！”
说着，宋琅慢慢地松开手，将老人的尸体平放在地上，而自己则缓缓地站起身来，朝着一脸愕然之色的宋泰长揖及地，。
“多谢五弟替愚兄拔除了这颗府上的毒瘤，否则酿成大祸，愚兄就真不知该如何是好了。五弟的恩情，愚兄一定铭记在心，还请五弟受愚兄一拜！”
宋琅这几句话说完，虽然感觉上有些怪怪的，可一时间宋泰也不知该说些什么了，这种感觉就好像是提前准备好了一整套连环拳招，结果对手直接不战而降，让他有力也无处使。
宋琅直接认了，并且又说会写明请罪书呈交父皇，最后还对自己行了个大礼，自己若是再执意追究下去，既有不近人情之感，也越权了，更何况宋齐光也在这，这显然是老四偷偷跑去求了老二，事已至此，倒真不好借机将他直接拿下。
宋齐光见状，重重一叹。
主人家都认罪了，他一个外人又能如何，只能是转过身，轻轻地拍了拍宋琅的肩膀，沉声道：“日后若再有事，尽管来齐王府找我，我相信这天下还是有公道可言的！”
宋泰一挑眉，冷冷地道：“二哥这是什么意思？”
然而，宋齐光却丝毫不给宋泰面子，连看也不看他一眼，而是立马转过头去，招呼手下护卫道：“来两个人，将这位老人家送回家吧。”
两个护卫得令，赶紧走上前去搬运老人的尸体，而宋琅也未阻止，只是朝着宋泰再度行礼。
“五弟，后会有期。”
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已是黎明破晓之际，陈王府中，被宋齐光手下护卫搬回来的老管家梅若水如今浑身赤裸，安安静静地躺在榻上，浑身上下尽是青紫伤痕，其中有渗血的鞭痕，也有拳头或钝器击打出来的淤青，可谓是惨不忍睹。
床榻边，是梅清秋正在替他擦拭着身上的污秽，为他整理着最后的仪容，只是她偶尔会别过头去，用嘴死死地咬住自己的手背，如此，才能保证不哭出声来。
小少年梅晨蹲在门口，双手放在膝盖上，抬头望着那一连串从屋檐处往下滴落的细密水珠，眼中一片茫然之色，显然还没能接受梅爷爷已经惨死的事实。
房间外，廊道边，换了身干净衣裳的江轻寒转过头来，看着他一步一步，慢慢地挪到自己身旁后，便立马转过头去，望着远方那深蓝色如宝石般美丽的天空，语气很平静。
“恨？”
宋琅悄无声息地松开了一直紧握的拳头，稍稍低下头，看了眼那已经渗出些许鲜血的掌心，声音同样稳得没有一丝颤抖。
“欲啖其肉，欲饮其血。”
江轻寒嘴角一勾。
“很好。”
宋琅抬起头，与他间隔着正正好三步的距离，同样望向了那片将明未明的夜空。
“令狐貂呢？”
“死不了。”
“陈国上将军江睿是你什么人？”
“他是我祖父。”
陈国上将军江睿，一度是旧陈国最后的希望，因为此人当时正是陈国的平叛大将军，奈何各地叛军就如那星星之火，已呈燎原之势，而朝廷前往镇压的兵马却只是杯水车薪，徒劳而已，再者内又有嘉国公这种野心勃勃，伺机而动的权臣，江睿就算有心杀敌，也是无力回天，此生最后一战竟然又回到了本该是大军出发点的都城，只是这一次，他们已从攻势变成了彻底的守势。
没有什么援军，也没有足够的粮草支撑，可江睿硬是靠着这高墙深池拖了足足半年之久，而在江睿父子相继战死沙场之后，陈国遂灭，整个皇室上下数百人皆被屠戮一空，独留一位皇女因早早嫁给本朝高祖的二儿子，也就是当今天子才得以幸免。
宋琅道：“你诱我去查我母亲的死因，之后又约我深夜相会，致使我险些被我府上的家奴所害，给我个能让我满意的答案。”
一旁一直以玩世不恭之相示人的江轻寒，眼中罕见有了几分郑重之色。
“的确，你是旧陈国皇室最后的血脉，老家伙们也将复国的希望全放在了你身上，这也是我来到长安的原因。不过，我江轻寒与其他人不一样，我只信奉四个字，‘等价交换’。你想得到什么，就必须得付出等额的代价，这与你出身好不好没任何关系。所以，老家伙们怎么想是他们的事，可如果你没有那个心志，没有那个实力，我也没办法将一条泥塘里的臭泥鳅扶成真龙，明白了吗？”
江轻寒此言，半真半假。
屠龙术？扶龙术？岂有我江轻寒的养龙术厉害？
听他这么说，宋琅并不生气，反倒是微微颔首，很是认同。
“说得很好。”
两世为人，他或许比江轻寒更能认同这句话。
江轻寒咧了咧嘴，道：“何况，你以为那天把你从护城河里捞出来的是谁？总之，我绝不会害死你就是，这一点你大可放心。”
嗯，半死不算。
江轻寒如是想着。
宋琅又道：“再问你一个问题，太子为什么会对我穷追猛打，这你可知道？”
江轻寒冷笑道：“太子？若不是你母亲当年被陷害，如今这太子之位本该是你的！”
宋琅摇摇头，并不为其所动。
“是吗？那前二十年他为什么不下手？偏要等到今天？江轻寒，别当我是傻子，我看这背后少不得有你们在推波助澜。一个沉寂了整整二十年的亲王，懦弱无能，毫无进取之心，要想复国，找这样的人肯定不行，可你们似乎没得选，那该怎么办呢，那当然得想方设法地改变他，激发他的斗志才行。至于什么最能激发一个人的斗志呢？”
宋琅转过头。
“当然是‘仇恨’，你说，对吗？”
江轻寒一挑眉，转过身来，这次总算是愿意正视对方了。
宋琅道：“你是一个傲到了骨子里的人，这一点我看得出来，所以你口中的‘老头子们’让你来，你很不高兴，因为你并不甘心辅佐一个废物，对吗？”
江轻寒咧了咧嘴。
“我江轻寒自认此生从未看错过任何一个人，唯独你是第一个，也可能是唯一一个。”
宋琅笑了笑，伸出手，道：“复国，夺嫡，复仇，随你怎么想，总之，我的确需要你的帮助。你想掌控我，我也想掌控你，那不如我们各退一步，你不必认我为主，我也不会当你是奴。你不是最喜欢‘等价交换’四个字吗，如何？”
江轻寒盯着他，好半晌，突然一巴掌拍掉了宋琅伸出的手，冷笑道：“你已经欠我一个人情了。”
宋琅收回手，道：“那得让他亲自感谢你。”
江轻寒道：“令狐貂是你的奴才，这人情当然得算在你头上！”
宋琅慢慢揉搓着左手的玉戒，江轻寒突然转过身，扬起手道：“不必送了，另外，记得给你府上那两个人下封口令！别去崇文馆，后天我自会来找你！”
目送江轻寒离开后，宋琅耳朵一动，转过身，却是泪眼婆娑，神情凄凉的梅清秋站在门口，一只手捂着嘴，整个身子都在轻轻地颤抖着。
宋琅叹了口气，快步走上前，一把将她揽在了怀中，伸出手轻轻地拍着她的背。
梅清秋再也忍不住，伏在了宋琅的怀里，悲伤的声音断断续续地响起。
“为，为什，为什么，梅，梅伯他，他从没有，从没有做过坏，做过坏事呀，为什么，是为什么呀......”
宋琅无言以对。
三十七年的人生，我自问也从未做过一件坏事，却依旧被命运的大手扼住了咽喉，或许这世上，就只有坏人才能决定自己的命运吧。
宋琅的声音愈加冰凉。
“我会让他们给梅伯陪葬。”