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在长安，除了边令诚之外，陈希烈、张垍等数十位曾经享受着大唐高官厚禄，平日里满口“忠孝仁义”的勋贵大臣们都战战兢兢地跪伏在叛军面前，卑微的乞求活命。
在洛阳，一个没有什么官职，也从未学过什么孔孟之道的乐工雷海清，依据自己朴素的判断和信念，用他微不足道的力量对凶残的暴君挥出了奋力的一击，然后无声的死去。
这种颇有讽刺意味的对比，会不会让人意识到，这世间的强大和弱小，高贵和卑微，也并不总是如平日里看上去的那样容易分辩？或者说，加持了某种信念的弱小会转化为强大，具备了某种精神的卑微也会蜕变为高贵。强者在鄙视弱者之前，是否应先衡量一下自己的强大？高贵的人在嘲讽卑微的人的时候，是否应先审视一下自身的卑微？
洛阳的血在流！
它的“新主人”安禄山住进了抢来的皇宫！
长安的火在烧！
它的“旧主人”李隆基逃进了剑南道的成都！
临行之前，他将自己带来的四千龙武军兵士拨给了太子李亨一半，又慰勉了李亨和将士们几句，这父子二人才洒泪而别。
李亨知道，自己手中只有这区区两千余人，简直就像一只冒险从猎人身边窜过的野兔，随时面临被捕杀的危险。
他心中只有一个信念：“逃！”
只有逃，才有生存的机会；只有逃到朔方，才能重振旗鼓。
他一刻也不停的逃！
要泅渡渭水，逃！
没有马的人也只能被丢弃在渭水南岸……；
到了奉天，逃！
全队人发疯般一日一夜逃出三百余里——这是驿卒传递加急军报的速度……；
抵达新平，还是要逃！
与此同时，他身边人也在不断的逃亡……；
抵达安定，继续逃！
逃！逃！逃！
一直逃过彭原，一直逃到平凉，身边追随的兵士只剩下了百人，除了自己的两个儿子广平王李俶和建宁王李倓，以及贴身內侍李辅国之外，还有他的侧室——已经怀了九个月身孕的张良娣——这个女人硬是挺着即将临盆的大肚子，生生地一路跟到了平凉！
也正是因为有了这个女人，才能让惶惶如丧家之犬的李亨在一路上多少还能有点“温暖”的感觉。
天知道这个女人的精神和肉体是什么做的！
而且每到夜晚，当这一支又已逃窜了几乎一整天队伍停下来歇息的时候，即便是最忠心、最强壮的卫士也已经累得筋疲力尽，往往还不等下马就已经在马背上打起了鼾声，就更别说什么瞭哨警戒了……，张良娣却总是挺着大肚子挡在李亨的身前，等李亨躺下了，她才会半躺着睡在他的身边。
李亨苦笑道：“良娣，你怀着孤的骨肉，还是睡在里侧吧！到底是暖和些。再说，如果真有贼人来了，你一个妇人怎抵挡得了？”
张良娣看着他，柔声道：“殿下，如果真有贼寇来了，我们娘儿俩就替您先挡一刀，多少能争取一点时间，殿下不要管我们，可立即从臣妾身后逃走。”
言罢，她微笑着低下头，轻轻抚摸着高高隆起的腹部，似乎在与腹中的胎儿说话般轻声道：“你说是不是？宝儿……”
李亨已经泪如雨下。
……
经历了近一个月的艰难跋涉，李亨终于抵达了朔方节度府的住节地——号称“塞上江南”的灵武。
三天之后，他在灵武的城楼上举行了登基仪式。
似乎是与那场简易的登基仪式相匹配，大唐新的年号被定为“至德”。《易》曰:“阴阳之义配日月，易简之善配至德”。
不管怎样，大唐的天宝纪年终于走完了它十四年半的历程，也不管李隆基愿意不愿意，至德元年在他尚不知情的情况下便遽然开始。
最让“新圣人”李亨开心的是他现在终于不用再逃了！
朔方节度使郭子仪与他还颇有渊源。当年在洛阳，时任左卫长史的郭子仪因救孤而获罪，身为忠王，韬光养晦的李亨曾出于义愤，一反常态的上表替他讨情，郭子仪这才得以免死。当时的李亨怎能想到还有如今的这番机缘？
后来，郭子仪跟随王忠嗣东征西讨，灭突厥、盟回纥、制吐蕃，立下了赫赫战功，而当时李亨也正在遥领河西、陇右、河东、朔方各镇，故此又有了一些接触。
李亨发现这员大将身上不仅有杀伐决断、刚毅果敢的特征，更有谦逊恭俭、温良大度的品性，与自己的“义兄”王忠嗣有着许多相似之处！
郭子仪的手下猛将如云，各个都是能征惯战的良将。在这些将军中，还有一个人的名字更是把李亨的耳朵都听出了茧子！
他听李泌说起过，他听王忠嗣说起过，当年的节度使张守珪、安思顺、哥舒翰，甚至连安禄山都曾在不同的场合提到过此人，郭子仪更是保荐了他做河东节度使！他还记得郭子仪曾在奏章中说道：“……大唐平叛，可以没有我郭子仪，但绝对不能没有李光弼！”
是的，李光弼！
当年的幽州节度使张守珪曾预言，一旦安禄山有变，能平定叛乱的只有李光弼！临终之时他还特意委托李泌将其自撰的一册兵书——《安东军策》转交了给他。
当年的朔方节度使安思顺，上赶着要把自己的女儿嫁给已经成婚的李光弼，被他以“糟糠之妻不下堂”为理由拒绝后，安思顺并不死心，向朝廷保奏破格任命李光弼为节度副使，不料又被他以“正在守丧”为由谢绝。
据说，安禄山曾派田承嗣、严庄、张通儒等人亲赴营州柳城，希望将正在家中守丧的李光弼“请”到他的范阳军中任职，岂料几次都扑了个空，安禄山没了耐心，这才作罢。
直到后来，王忠嗣三次亲赴李光弼的隐居之地，才把他请了出来！
在名义上，李光弼只是他麾下的都虞候，实则与郭子仪二人成为他的左膀右臂；表面上他们是上下级关系，实则早已成为肝胆相照的同袍兄弟。
二将中，李光弼善于战略谋划和战场上的临机应变，善于出奇制胜，而郭子仪颇得军心，在军中威望极高，亦能斩将夺魁！
这两人犹如一对最闪耀的双子星，在大唐军界的星空中熠熠生辉。
当时身为太子的李亨自然也无数次听到过他的名字。
就在两个月前，他还曾看到过关于“李光弼兵出井陉，常山大捷”的军报，不禁大为欣喜！
此时，他听说李光弼正在快马加鞭赶至顺化行在大营，非常兴奋，又向郭子仪问起前番他们在河北道内的战斗细节，以便好好地了解一下这位还未见面的大将。
郭子仪见新圣人十分器重李光弼，心中也很高兴，便一五一十的娓娓道来。
……
战争伊始，安禄山派骁将高秀岩镇守大同，随着燕军顺利席卷河北、河南，攻占洛阳等地之后，气焰日益嚣张，他便令北线的高秀岩、薛忠义、周万顷等将西出大同，直扑朔方军驻守的东受降城。
那高秀岩虽也是身经百战的宿将，但却怎是郭子仪、李光弼二人的对手？只对了一阵，他便被朔方军杀个大败，那贼将周万顷素来骁勇，仍负隅顽抗不肯退却，不料正遇唐军猛将仆固怀恩，被他一箭射死。
燕军军心大乱，郭子仪催动人马一阵掩杀，毙敌三千余人，缴获锣鼓帐篷无数，还乘势收复了静边军大营。
高秀岩败了一阵，料想官军必然松懈，就与薛忠义收拢败兵趁夜劫营，岂料这一步棋又被李光弼料中，燕军杀到眼前才发现这只是一座空营！
正在着慌，四面杀声陡起，东有郭子仪，西有高浚，南有仆固怀恩，北有浑释之、浑瑊，一齐催动兵马杀将上来。
一阵混战，杀到天亮，燕军又折了七千多人马，薛忠义被小将李晟一枪挑于马下！
高秀岩好不容易才杀出重围，他本欲先去马邑整兵再战，岂料刚到半路便得知马邑已被李光弼趁乱取了，只得率他的残兵败将逃回了大同，从此闭城不出。
后来，二颜在河北起义，郭子仪举荐李光弼担任河东节度使，分拨出一万朔方精锐步骑，又从太原调来三千弓弩手，全部交由他指挥。
李光弼随即率军由井陉口东出，准备在义军的配合下收复河北。
此时，颜杲卿已经被俘，常山已再次落入燕军之手，史思明和蔡希德正在气势汹汹地横扫河北义军，只剩平原太守颜真卿、饶阳太守卢全诚等人还在苦苦支撑。
当时，燕军正在日夜围攻饶阳，眼看就要将城池打破，却冷不防李光弼出奇兵突入井陉口，直抵常山城下，常山本地军民再次反正，将守将安思义擒获，绑赴唐军大营。
李光弼兵不血刃收复了常山城！
此时的常山城已经成为一座巨大的坟场——到处是累累的尸骨，其状惨不忍睹！其中除了那些被叛军杀害的常山吏员、军兵之外，更多的是死于饥饿、瘟疫和乱兵屠刀下的老幼妇孺……；那些蔽野的尸骸多已残破腐坏，野狗和乌鸦在肆无忌惮地啃咬啄食，空气中弥漫着熏天的尸臭……
将士们见常山百姓竟遭如此涂炭，无不垂泪叹息。李光弼命人将这些尸骸装殓，归葬于常山城外——那里临时修葺了一座“巨冢”。
身着戎装的李光弼长跪于地，对着“巨冢”中的累累尸骨酹酒恸哭，发誓道：
“光弼有生之年，定然诛尽叛贼！光复山河！至死方休！”
数千唐军将士在他身后黑压压跪了一片，此时也无不慨然流涕，一起怒吼道：
“诛尽叛贼！光复山河！至死方休！”
将士们的怒吼声如山呼海啸一般，连城墙都被震得簌簌发抖！
消息传出，在山野中躲避战火的百姓和吏员也都纷纷回城，一同加入了守城的行列之中——常山城中军民众志成城，士气高昂！
史思明得知了常山丢失的消息后，立即气急败坏地从饶阳回军来攻；而李光弼已经设下了重重的陷阱等他上钩。
在常山城下，史思明这个号称善于用兵的“大魔头”才算真正遇上了自己命中的“克星”！
一开始，他并没有将小小的常山城放在眼里。
他立即催动主力骑兵直扑城外的唐军。结果，还不等他们杀到城下，那些唐军便丢盔卸甲地退入城中……已成骄兵的燕军兵将见此情景，都不禁哈哈大笑，紧紧地随后掩杀……
他们才刚刚逼近城墙！突然城头上一阵梆子响，随后便箭如雨下，登时射得燕军人仰马翻。
一千余名唐军弓弩手从城中杀出，与城上的射手向配合，将来不及后撤的燕军骑兵射死射伤无数。
史思明见用骑兵攻城损失过大，忙令暂退休整，要等随后赶来的五千步卒抵达再合力攻城。
李光弼却哪里会给他休整的机会？五千唐军乘势杀出城来与燕军对峙。
史思明见对方居然敢以区区五千步军来对抗自己的万余铁骑，心中暗自讥讽道：“李光弼啊李光弼，你侥幸赢了我一阵，就敢小看我幽州铁骑吗？”
他立即传令将全部铁骑压上，要一口吃掉这五千唐军。
岂料，唐军阵中红旗招展，陡然变阵——一个九宫八卦阵中长枪林立，无数铁皮大盾瞬间铸成了九座互为犄角的钢铁城堡。阵中连弩齐发，泼天的箭雨射来……不到一顿饭功夫，燕军骑兵损失过半。
史思明这才知道遇到了劲敌，自己的骑兵虽然速度快，冲击力强，但对面这种“以守为攻”的战术实在发挥不出来优势！而反观以步兵为主的唐军，依托高墙深垒和盾牌组成防守阵型，用连弩大阵克制骑兵的冲击，实在聪明！
“要破唐军，必须步骑混合！”想到这里，史思明忙传令收兵。
李光弼也不追赶，传令迅速打扫战场——唐军专门回收了射出的箭矢和丢弃的军械，才从从容容地退回城中……
斥候将这件事报给了史思明，他这才恍然大悟，狠狠一拍大腿道：“朔方兵！朔方兵！他娘的！这绝对是王忠嗣的旧部！”
还没等他感慨完，又有斥候飞一般奔进大帐，慌慌张张地禀告：“报大元帅！大事不好了！咱们的五千步兵，在三十里外的逢壁遭遇唐军骑兵突袭，已经……全军覆没！”
“啊！”史思明惊呼一声，简直不敢相信自己的耳朵……
原来，正当唐军在常山城下重创燕军骑兵的同时，李光弼已偷偷派出骁将张奉璋率两千精骑奔袭了三十里地之外的燕军步兵。
燕军步兵一天一夜赶了一百七十余里路程，抵达逢壁的时候已经筋疲力尽，刚准备扎营休息就早收到了唐军骑兵闪电般的攻击。
可怜那五千疲惫不堪的燕军歩兵又怎是朔方精骑的对手？被一个冲锋打得落花流水，不到一顿饭的功夫就被杀了个片甲不留！
史思明目瞪口呆地在原地愣了半天——两万步骑精锐，只在常山城下一战就损失了十之六七，怎能不叫他惊骇？
然而，他毕竟是久经沙场的用兵高手，眼见已吃了大亏，忙率七八千残兵败将退守九门，扼住常山的粮道，要将唐军活活困死。
李光弼也不惊慌，令弓弩手藏于运粮车中，假意去石邑运粮。果然，燕军前来劫粮，又被如飞蝗般的一阵连弩，射死射伤无数……唐军时而运兵，时而运粮，搞得燕军劫粮的队伍晕头转向，无功而返。
就在史思明一筹莫展之时，“劈山巨灵”蔡希德又引五万生力军杀到，一举拿下石邑，彻底掐断了常山的粮草供应。
李光弼不敢轻敌，急忙发出告急军报。
收到军报的郭子仪岂能坐视不理？他立即点起五万朔方军东出井陉，火速驰援常山。
郭、李二将合兵一处，号称十万大军，声威大振。
郭子仪先攻九门，史思明兵少，又已接连吃了几个败仗，早就无心恋战，慌忙退向赵郡。
驻守在石邑的蔡希德却是一员猛将，自谓手中的一柄七十二斤的铁蒺藜骨朵打遍幽云十六州没有对手。他见唐军来势凶猛，便亲自率军出城迎敌，要诛杀战郭、李二将！
双方在石邑城下展开一场大战！
蔡希德手下先锋“飞天夜叉”李立节是“八彪”中的一员骁将，惯用一柄五股托天叉，十分悍勇，且使得一副好弓箭，自谓箭法不在“鬼见愁”崔乾佑之下。
他立功心切，头一个催马出阵挑战。
这边唐军阵中杀出一员小将——他不过二十来岁年纪，面皮黝黑，剑眉环眼；头带一顶乌锤狮子兜鍪，盔顶青色簪缨一尺多长；身披唐猊明光铠，内衬织锦皂罗袍；腰间配一张黑漆大角弓，一壶雕翎穿甲箭；胯下一匹青鬃狮子卷毛马，手擎一杆皂缨枪，真是威风凛凛，相貌堂堂——他不是别人，正是大将浑释之之子，小将浑瑊。
二将互通姓名，也不多说，各举兵刃杀在了一处。
转眼间，两人斗了二十余合不分胜负，李立节见他年轻，料他临敌经验稍浅，便想在弓箭上赢他。
二马刚一错镫，李立节就暗暗挂起了钢叉，拈弓搭箭回身便射！
那支箭快如流星闪电，直奔浑瑊后心。
岂料那浑瑊本是铁勒族人，少年便随父亲从军，在朔方军中也是最善弓箭的一个。他听得背后弓弦响，故意要卖弄个手段——也不回头，只一个漂亮的“醉卧铁板桥”平仰在马背之上……那箭擦着他的鼻间飞过，却被他用右手轻轻绰住，左手已暗暗取出自己那张黑漆大角弓来。
只听浑瑊嘴上喊了一声：“啊呦！”仿佛中箭一般。
反倒唬得这边阵上的浑释之一个激灵，正要出马接应儿子，却被一旁的小将王难德轻声止住：“阿叔莫要担心，浑瑊无碍！”
那李立节听见浑瑊叫了一声！再拨转马头时，见他已倒在马上，只道被自己一箭射中了要害，便纵马上前，欲斩了他的首级回去邀功……
浑瑊听他马蹄声奔得近了，心中暗喜！陡然坐起身来，轻舒猿臂，开弓如满月，迎着李立节的面门就是一箭！
李立节大惊失色，忙低头躲避，却哪里还来得及，被他一箭正中天灵盖！可怜一个“飞天夜叉”被连盔带脑射了个对穿，都没能哼出一声来，便栽于马下，气绝身亡。
蔡希德见折了自己的先锋，心中大怒，挥动铁蒺藜骨朵亲自来战浑瑊。
好个浑瑊，也真是初生牛犊不怕虎，正要挺抢迎敌，这边唐军阵上又杀出一员小将，口中喊道：“浑瑊！你已立首功，这个让给我如何？”
浑瑊看时，竟是“屠狮天王”王难德。
原来，王难德因阵斩“雪山狮王”琅支都而一战成名，后来又跟随郭子仪屡建奇功，还曾被当时的天子李隆基召至长安在金殿下演武献技。李隆基得知他曾是佛门弟子，便引了个佛家护法天神的典故，赠了个“屠狮天王”的称号给他。
几年下来，王难德与年纪相仿的浑瑊、李晟等小将都厮混得熟了，几个人相互砥砺，各自上劲，也给朔方大营带来了一股朝气蓬勃的活力。
浑瑊见是王难德，便不与他争，笑问道：“阿德，这次几合？”
之前，他们几个小伙子每临战阵都会打赌争胜，声称自己可以在几回合内战败对手，做到算是胜出，做不到算是输了。后来，郭子仪见他们此举颇有些轻佻，也曾告诫他们莫要如此轻敌，但几员小将知道郭子仪宽厚，虽然嘴上诺诺，却仍在私下赌赛。
王难德纵马到浑瑊身边，笑道：“这人是主将，想必有些本领，自然要小心一些。你快回去，免得你阿爷打你！方才他被你唬到了……”说罢，便纵马上前。
“五合！”
浑瑊正要拨马回队，却听脑后王难德的声音传来，知道好朋友下了赌赛约定，不禁又是嘻嘻一笑。
那边“劈山巨灵”蔡希德见对方两员小将交头接耳又嬉笑喧闹，似乎浑然不把他放在心上，不由得心中怒火中烧。又见唐军阵中出来了个相貌俊美如女娃娃般的小将，心中更是气恼！心想，非要将他一棒打成肉泥不可。
他也不答话，抡起铁蒺藜骨朵恶狠狠地向王难德的天灵盖砸去！
他号称“劈山巨灵”，单论力量在燕军中是首屈一指，无人能及。
虽然王难德也知“锤棍之将不可力敌”的道理，但他几年来从未尝过败绩，心中也是骄傲惯了的。见对方力大棍沉，便有心一较高下，他运起神力，双手横举虎头素缨枪，摆出“举火烧天”的架势向上硬接了这招。
半空中“当啷啷”的一声巨响，兵刃相交，火星四溅，两人的坐骑都后退了两步……
蔡希德震得虎口发麻，心中暗惊，问道：“小娃娃，你是何人？”
王难德也觉此人力量非同一般，自己小心应付才是明智，朗声答道：“吾乃王难德是也！”
蔡希德听了“王难德”三个字，大吃一惊，问道：“杀琅支都的可是你吗？”
“正是！”——对方主将知道自己的大名，王难德颇有些得意。
蔡希德知道今天遇到了劲敌，突然一转念，问道：“王难德！我问你，前幽州行军司马王悔是你何人？”
王难德听他问起自己已去世的父亲，不由得一愣，顺口答道：“那是先父！”
原来，蔡希德本是幽州节度府的一名亲兵，自然识得王悔。有一次，他和史思明等几个幽州旧将曾经在一起闲聊，说起过阵斩琅支都的“屠狮天王”叫做王难德，而当年幽州行军司马王悔的小儿子，大名也唤做“王难德”……岂料今天一问，果真是同一个人。
他久经战阵，不仅强悍凶猛，而且临阵善于用计，此刻，他脑筋一转便计上心来。
只听他在马上一阵狂笑，道：“王难德，我料你只道你阿爷王悔死于奚人之手，却不知道还有隐情。你长这么大，连自己杀父仇人都不知道是谁，还敢自称什么‘屠狮天王’，真是可笑！”
这句话着实出乎王难德的意料之外，他心中一凛，喝道：“你在说什么鬼话？什么叫我不知道谁是杀父仇人？”
蔡希德见他上当，故作沉痛地说：“你听着，当年你阿爷与我们的顶头上司幽州节度使张守珪不睦。那张守珪才故意派他出使，又在半路派兵伏击奚人。这才致使王司马惨遭奚人杀害！这样的节度使，这样的朝廷，你保他作甚？”
这番话是赤裸裸的诛心之言，道理含含糊糊，逻辑也是狗屁不通，一切只为了紊乱王难德的心神。
王难德一向骄傲，又怎能想到这个五大三粗的家伙的肚子里又这等鬼伎俩？况且他自幼丧父，心中只有这件事难以释怀。
他闻听了此言，果然有些走神——这在以命相搏的战场上可是致命的疏漏……
蔡希德瞅准了这个机会，突然暴起，手中的铁蒺藜骨朵挂着恶风，再次向王难德的天灵盖砸去！
而王难德竟还愣在那里没有反应……