“主子您回来了。”包衣中年纪最大的王和打了个千。费新点了点头指着带回来的年轻包衣说：“这是许通，春耕期间在咱们家干活，你给他安排个住处。”
王和领着许通到了一间茅草房，这是其中一个去筑城的包衣原来住的地方。在住房问题上，费新倒是不抠门，包衣如果结婚了，都有自己的住处，反正也不用费新花钱，让他们自己盖就是了。不过，也不是所有人都像费新这样想。因为包衣如果去盖房，能给主子干活的时间岂不是少了。
这间小屋里还住着一个十五岁的少年，那是王和的儿子王全。王和夫妇今年都是五十三岁，之前养的几个孩子都夭折了，三十八岁才生了这个儿子，宝贝得很。此时王全正在给马铡草，王和把王全叫过来，让他安置许通，自己急忙跑去帮老伴准备晚饭了。
一天的活都干得差不多了，费新累了一天，忙着吃饭睡觉，也没工夫监视包衣有没有偷懒，许通和王和便得了些闲暇。
许通用的卧具，都是被抽去筑城的包衣留下的，枕头、褥子、被子都破破烂烂，里面絮的是干草。跟着费新干活不受虐待，但也别指望优待，这人和关内那些从牙缝里省钱的小地主一样，除了不花就得死人的钱之外，一文钱都不花。
许通问道：“小兄弟，你是在这儿出生的？”王和点了点头：“是，我生下来就在主子庄上了。大哥是哪里人？”许通说：“那可远了，我是打河南来的。”
王和忽然注意到一件奇怪的事：“大哥你怎么没有辫子？”许通说：“嗨！我是天生的秃子，这不，被抓来之后，身上还得带着这么张盖了印的纸，说是证明我确实是天生的秃子，不是故意剃秃的。”
许通说起自己的身世：“我是河南卫辉府人，前些年逃荒，要饭到了河南府地界，后来误打误撞跑到了嵩山少林寺，有个和尚说我这脑袋不做和尚可惜了，就收我了。”
王全一下兴奋起来：“我听说过少林寺，我爹给我讲过，说少林和尚武艺高强！”许通说：“倒是有武艺高强的，可我就是个跳水劈柴的。后来清兵来了，我琢磨着把我娘也接到登封去，可回家转了一圈，邻居说我娘改嫁的那个男人病死了，我娘也逃荒了。盘缠花完了，我就偷吃的，然后就被人绑送官府，发配到这儿来了。”
皇太极在卫辉的时候，管束比较严，不许公然掳掠人口，但是对于犯了事的人可就不客气了。这点倒是和王瑾的思路差不多，不管什么罪都发配台湾，只不过王瑾不至于连犯“偷半张烙饼、一根咸面条菜罪”的人都发配了。
王全从小就生在费新家里，十几年来从未离开过，许通见过的虽然只是河南、直隶的几个地方，但是许通的见闻在王全看来已经如同天外奇闻一般了。
许通从河南被送到辽东，一路上同行的人死了不少，现在知道自己的命运只是种地，他也放心下来了。自打被王瑾教训过之后，少林和尚待人和气了许多，不过许通小时候也不是没挨过财主的打。只要不是那种把人拴在马尾巴上拖、拿人当靶子射，或者动不动就打三百鞭子的变态，许通都受得了。
努尔哈赤活着的时候，这种事着实不少，现在换皇太极，至少智力正常的人不至于明目张胆地胡闹了。从王全的描述来看，费新还是个只想压榨劳动力的正常人，许通也就算放心了。两个人一直聊着，只是白天干活、赶路太累了，聊着聊着就睡着了。
第二天一大早，费新便催着全家人赶紧干活，连他自己的亲儿子也得去收拾马粪，对包衣就更不客气了，谁慢了点就照屁股上踹一脚。费新的老婆和王和的老伴金氏下厨做饭，成年男人中只有王和不用下地，他有裱糊的手艺，今天要出去给人收拾房子。王和这么大岁数，干农活不利索，费新对他还能有笑模样，就是因为这个，别人用王和干活，是要付钱给费新的。若是王和没有这门手艺，费新倒不是那种能把干不了活的包衣扔出去冻死的人，但顶多也就是每天给点比猪食强不了多少的残羹剩饭，态度也绝对不可能好。
要是三百年后，费新绝对属于万恶的地主老财，但是现在，他还属于道德水平比较高尚的人。
因为今天要干活，所以费新破例允许老婆做干饭，但是也不忘了往里面多掺稗子，虽然他自己也在同一口锅里盛饭，他也一样不以为苦，沉醉在省了钱的快乐中。
王和没在家吃饭，因为他去给人家修房子，人家得管饭。
王和背着自己的家伙式，走在去雇主家的路上。大部分劳动力都下地去了，屯子里有点冷清，不少人家院里都立着两丈多长的木杆子，上面挂着大红的布幡，这是魂幡，挂幡的人家都是家里死了人的。按规矩，魂幡要在出殡的那天摘下来，由孝子举着走在前面引路，到了坟地，把幡撕碎了，来参加葬礼的亲朋好友一人分一块。
但是这些人家都无法出殡，他们的亲人死在南方，尸首都就地埋了。
这些人里有不少人王和都认识，有凶恶的，也有和善的。这些人活着，让王和心里不安，这些人死了，也让王和心里不安。
做了二十多年包衣，又这么大年纪了，王和当然不会再有什么反抗的念头，只想一家三口太太平平地过日子。只是，恐怕很难太平了。
太平时节，谁闲着没事筑城呢？清军不是蠢蛋，他们筑城，就说明敌人快打过来了。
不管打来的是谁，王和对他们都没有多少好感，大明官军除了杀人数量不如努尔哈赤，别的也没好到哪去。对于暂时坐稳了奴隶的人来说，明军比清军更可怕，无论是皇太极，还是尼堪这种有理智的统治者和费新这样的小地主，都只要他们干活，以虐杀为乐的变态终究还是少数，可大明官军要是打回来了，这些留着辫子的脑袋，都是要砍了报功的。
王和对于关内的巨变一无所知，他印象中的朝廷，还是当初萨尔浒之战时的那个朝廷。但是，既然清朝要用关内送来的壮丁，也就无法阻止关内的故事传到辽东。而有些故事，会传播得特别快。