“王瑾你终于来了，我还以为你要赶不上了呢。”李自成直接跑到营门外来迎接王瑾，早已下马的王瑾快步上前：“天下转折就在今年，我若不来，抱憾终生啊。”
这可不是王瑾靠“未卜先知”得出的结论，现在的历史和《明末农民战争史》里的世界除了出场角色差不多之外，已经没什么关系了。而是稍有常识的人都看得出，闯军沿江东下，讨伐杨嗣昌、洪承畴、左良玉、尚可喜，这一仗只要打赢了，南方半壁彻底不复为明朝所有，李自成、张献忠、罗汝才三方势力是和是斗还难说，但大明朝是铁定完蛋了。
崇祯是不会坐视这种情况发生的，事到如今，他必然孤注一掷。只不过，王瑾所想的孤注一掷，还是另一时空孙传庭出关那样的孤注一掷，他算到了秦军会倾巢而出，算到了会抽调部分关宁兵马，却没算到崇祯直接拿关宁军孤注一掷。
此时，闯军的主力已经逼近九江。在武昌修整期间，原本抽调到江西、广东的中营兵马全部归建。后营负责襄阳、武昌防务，中营在江南，前营在江北，向江西和南直隶发动了进攻。
此时天气尚热，在长江流域着实不是适合作战的好天气。虽然闯军比此时全世界大部分军队都更注重卫生防疫，但还是有不少士兵病倒了，有些部队的患病率甚至超过一成。但李自成凭借多年作战的经验能感觉到，明军绝不会这样坐以待毙，他们的反扑就快到了，在此之前，必须尽快拿下江西这颗楔入闯军地盘内的钉子。只有湘江和赣江两条水路都畅通，闯军才能充分调动力量和明军决战。
李自成带着王瑾登上了江边的一座山丘：“你来得已经有些晚了，你儿子在这一战表现得着实厉害，可惜你没看到。”
浔阳江上，无数碎木和浮尸载沉载浮，向下游漂去，就在王瑾赶到的半个时辰前，闯军水师刚刚在长江上取得了决定性的胜利。
尚可喜部的水师以东江老兵为骨干，都是在辽海上经历过战争锤炼的，后来又收编了孔有德、耿仲明麾下很多接受过西洋炮术训练的老兵，无论操船、操炮、接舷战，他们都称得上一流。但是在长江上作战，他们却有一个致命的弱点。
闯军在长江两岸修筑了炮台，闯军水师始终在炮台的掩护下和明军水师作战。在南岸，明军可以出兵攻击，使闯军炮台难以向前推进，可是北岸却完全是闯军的天下。尚可喜部本就缺少重炮和能装载重炮的船，在摇摇晃晃的船上和有夯土防炮坡的炮台对射，更是吃亏。再加上此时正刮东南风，明军船只一旦进入闯军火炮的射程，就很难脱离。
许多明军只要一发现炮弹能打到自己的船了，就开始跳水逃生，如果等船只沉了才跳水，就容易被沉船导致的水流卷进去。而在正常情况下，无论是东江兵还是从本地渔民中招募的新兵，在长江中游泳都不算太困难的事。
刘文秀在这一战中表现得格外突出，平时他是四兄弟中最温文尔雅的，但作战时的勇悍更甚于艾能奇。在追击明军船队的时候，刘文秀的座船几乎到了和敌人短兵相接的程度，大炮在短铳的距离上开火。在这种脸贴脸的战斗中，明军的小型火炮难以与佛山兵工厂的产品抵敌，经常是整个甲板被霰弹扫得血肉模糊。
尚可喜迅速下令撤退，在这里把水师拼光了，以后就没得玩了。他在湖口县已经准备了浮桥，大军且战且走，向东撤退。撤退途中，不少江西兵都脱队逃走了。
中营的追击并没能留下尚可喜，他在另一时空的地位绝非幸致，而是真的有本事，撤退的途中，防御仍是滴水不漏。再加上明军撤退前在南康、九江两城纵火，闯军忙于救火，也没全力追击。
宁州、武宁、建安、奉新、瑞昌、德安、建昌、安义等州县之前已在当地暴动农民的配合下被闯军攻破，袁宗第又攻破了赣江上游的丰城县，南昌周边被扫清了。杨嗣昌虽然有五千兵马，却根本不敢据城死守，急急忙忙逃到了进贤县，随后又向东逃去。
李自成还是过高地估计杨嗣昌和尚可喜的节操了，早知道他们的抵抗意志这样薄弱，完全可以更早发动进攻。
解学龙想抵抗，然而他的抚标直接扔下他逃走了，任凭他被闯军俘虏。只有黄斌卿部坚决抵抗力，但是这位另一时空南明史上的名人都没挡住白鸠鹤一个回合。在闯军“四面闽歌”的攻势下，他的军队瓦解了。虽说黄斌卿平素也不算亏待大伙，但是大家都是福建人，和老板比起来，似乎还是家里人重要一些。回到家去，不管当兵还是打鱼，总比在他乡奔命要强。
不过正因为黄斌卿平素为人还好，大家也没卖他，趁着这些人乱哄哄地向闯军投降，黄斌卿带着家丁逃了。众降卒东南西北地瞎指一通，闯军也没追上他。
短短一个月时间，江西全境易手。尚可喜退到了池州府东流县，杨嗣昌则带着自己的督标和江西抚标退到了徽州府祁门县，黄斌卿逃入江西境内。闯军中营追击到彭泽县，前营追击到雷池，右营追击到浮梁，都停下了脚步。
这一仗打得实在毫无波澜，除了水战激烈之外，陆地战斗随便哪个威武将军就能指挥。尚可喜自入江西以来，打着杨嗣昌的旗号暴敛横征，百姓皆恨杨贼入骨，处处皆有本地农民响应闯军。“三年免征”檄文所到之处，无不破之城。
祖大寿、吴三桂的确很强，但现在就算他们来了也无所谓了，只要他们背后的朝廷是大明而不是大清，早晚是当俘虏的命。
尚可喜和杨嗣昌本来想占领徽州、池州二府安身，可是有人比他们快了一步，西军在占领南京之后迅速西进，占领了太平、宁国、池州、徽州四府和广德州，尚可喜和杨嗣昌只抢到了东流、建德、祁门三县，来得再晚点的话，连这三个县都没有了。
尚可喜突然发现，自己聪明一世，这会儿却自己把路走窄了。纵然他聪明绝顶，可没有真正的智慧，也终究不是一流人物。一旦被大明朝土崩瓦解的潮流裹挟，他也无能为力。