岳讬吩咐道：“让他们不要再攻击了，剩下的这些人都是悍勇至极的死士，强攻死伤太大。我们缺的就是人口，若能劝降这些人，可比杀了他们有用得多。”担任岳讬副手的叶臣和谭泰互相看了看，叶臣说：“若是招降了这些人，要他们做包衣那也罢了，可如果皇上把他们也变成旗丁，岂不是又要从各佐领抽调丁口、牲畜给他们？”
岳讬怒道：“我等此次入关，死伤了多少国族将士？倘若明军皆像卢象升这般死战，盛京还要添多少孤儿寡妇？皇上早就说过，欲取中原江山，必用汉人引路，尔等为何如此鼠目寸光？只要灭得明朝，荡平流寇，天下有万万汉人，何愁没有丁口，现下笼络几百汉人，分他们些丁口又算得什么？时日久了，这些编入旗籍之汉人习满语，用满文，便与那些伊彻满洲之人一般，归化于我族，这才是令我满洲人长存之道，否则的话，难道要仅凭数万丁口取万里河山吗？”
谭泰忙道：“贝勒勿怒，皇上之言，我们岂敢不遵，叶臣不过是说说建议而已，纵然说错了，也不必责怪。”岳讬说：“速速传令，停止攻击，派人和他们谈判。如果他们不投降，那也不要再强攻了，准备柴火，烧死他们。”
其实叶臣倒没多少心思，谭泰才是个鸡贼，他也不愿意招降汉人，但故意让叶臣去当出头鸟。很快，清军停火了。
“卢公，卢公！”刘文兴轻轻呼唤，卢象升艰难地睁开了眼睛，最后残余的不足三百明军躲进了几处山洞中死守。刘文兴选的地方很刁钻，地形险要，而且石灰岩被雨水冲蚀，形成了通风口，清军纵火放烟的办法也难以奏效。
卢象升全身负伤七处，失血过多，意识已经很微弱了。刘文兴作为老营总管，医术也略懂一些。别处的伤倒也罢了，但他右上腹被长枪刺中，伤及肝脏，已经有了严重的内出血，无法施救了。
卢象升考虑的却不是自己的伤口，他脑海中闪过的是一个个自己认识的人。
首先是他自己的部下。虎大威第一个被排除了，一勇之夫，对大明很忠诚，但带着骑兵冲阵才是他的老本行。王朴干脆不用考虑，那是个官场老混子。
刘文兴，虽然有很多特殊的本领，但当了这么多年流寇，打仗还只有这个水平，注定只能做辅佐之人。
易浩然年纪太大了，很快就要上不得战场，何况只是个幕僚而已。袁时中是个很有潜力的人，治军、作战皆属上乘，可是在政治上却很幼稚。
张光萃、张景春、李青山、宫文彩，都是慷慨激昂的好汉，但天赋有限，带着几千人担当偏师之任已经是他们能力的极限。
张景春和张光萃抢孔府、劫漕运事也不能算完，恐怕二张早就铁了心要当流寇，只是由于与自己的私交才来帮忙。自己一死，他们必反。宣大兵马损折颇多，虎大威、王朴、袁时中、易浩然也不太可能再让这支军队振作起来。
同僚之中，刘宇亮、杨嗣昌之辈自不必提。孙元化还不错，可惜不得帝心，治军的手段也差些，部下若不是马祥麟、猛如虎这等忠勇之辈，他根本控制不住。傅宗龙、史可法德高才寡，马士英、朱大典才高德寡，陈新甲、丁启睿才寡德也寡，王家桢名为五省总理，实则连河南巡抚都做不好。
能填补自己留下的空缺的，只有洪承畴、孙传庭二人而已。然而，洪承畴太过热衷于功名，一味迎合崇祯，只顾建功，不顾民生。孙传庭的操守不必怀疑，可他性情偏激执拗，在大明官场很难混得下去。以崇祯的性子，军情紧急时不得不用孙传庭，可一旦孙传庭犯起脾气来，一意孤行，他的下场未必比袁崇焕好。
自己死后，大明江山究竟谁人来守呢？如果皇上因为此次的失败，真的和建州议和，那将是一场比当年宋金海上之盟祸患更烈十倍的和议。
岳讬说明朝气数已尽，卢象升当然嗤之以鼻。但在他内心深处也能感觉到，大明的气运恐怕是快到了。中华有皇帝之历史一千八百余年，早已没人相信秦始皇“万世一系”的妄想，一个王朝至多二三百年寿数罢了。唯一一个坚持到四百年以上的汉朝，是因为刘秀又从头开始走了一遍造反路线。
要是真有哪个明朝宗室能力与运气俱佳，能像刘秀那样完成“跟随流寇—脱离流寇—收编流寇—利用流寇—消灭流寇”这五步，倒是真有可能给大明再续二三百年，然而明朝奇葩的宗室制度保证了不会有这样的人。
自古在乱世中打下江山的人，大多与农民起义者关系密切。刘邦自不必提；刘秀本是绿林军大将，自立门户后又收编了铜马军；曹操初起之时，收编了青州黄巾；成汉起于巴蜀流民；石勒由镇压、收编乞活军而建立后赵；刘裕以镇压孙恩、卢循起家，他篡晋能如此顺利，也与农民起义者为其开路，重创门阀有关；高欢出身于杜洛周部下，宇文泰出身于鲜于修礼部下；李世民麾下多瓦岗旧将；朱温是黄巢部下的叛徒；后唐则由镇压黄巢而崛起；就连南宋能偏安一隅，也离不开八字军、魏胜、耿京、红袄军这些人的奋战。
至于大明开国，就更不用说了，朱元璋出身红巾军，又趁着刘福通等人在北方与元军血战时和元朝议和，搞他的“高筑墙，广积粮，缓称王”，最终彻底背叛了红巾军。
如果朱元璋也是刘秀、曹操那样的出身，这么做倒也没什么，封建皇帝的常态而已。但朱元璋这么做，就如同李自成和王瑾战死之后，孙可望与清朝议和，然后暗杀了李迟。就算他最后能结束乱世恢复太平，这事说出来还是寒碜。
如果不是有自己基本盘的少数民族军阀，那么在乱世中打天下基本上就是三条路线。
一，自己就是农民起义者，打出一片江山来。历史上只有刘邦成功过，这也是李自成打算走的路线。
二，初起跟随农民起义者，然后自立门户，成为军阀，在农民军重创旧王朝之后，收渔翁之利。刘秀、朱元璋都是这条路线。
三，镇压农民军，借机培植自己的势力。这是曹操、刘裕等人的路线。
卢象升当然不会想到这么阶级史观的东西，但他也能意识到，若要实现大明的中兴，必须有一个能制服流寇之人，并借流寇之力消灭建州。然而，这样的人还能做大明的臣子吗？
这就不是卢象升要考虑的了，他是华夏天子的大臣，不是朱由检的家臣，这二者大有分别。
卢象升虽觉有千言万语想说，有无数志愿未酬，脑海中无数思绪闪过，但话到嘴边，又觉得实在没必要说。最终，眼前的画面还是定格在了那幅拱桥、青石板路、陈旧而整洁的白墙黑瓦和一道绿水共同组成的画面上。小舟之上，一个中年文士披着蓑衣，手执钓竿，船舱中三个小孩正在嬉闹。中年人轻声说：“惊了我的鱼……”
“也不必留甚遗言，若将我死讯传出，那为最善。明日便是上元，虽不得与锡侯、幼哲相聚，却能侍奉父亲。生前不理冥冥之事，死到临头，却盼其为真，我亦一俗人也。”
那些跟随卢象升多年的家丁仆役，在刚才抢救卢象升的时候已经全部阵亡了，他身边只剩下刘文兴的部下和高营士兵。卢象升甚至没意识到，他自己不就是那个在镇压流寇的过程中收降了流寇的人吗。但他终究是做不来曹操。
“制台，鞑子的使者来了，制台……刘总管，我们怎么办？”
刘文兴缓缓地说：“抬我出去，会会他们。”