崇祯十二年正月初二，安庆。
现在坐在这间屋子里的，都是西营的核心人员。
中军都督王尚礼，陕西固原人。
前军都督白文选，字毓公，陕西吴堡人。
后军都督冯双礼，字壮力，陕西肤施人。
左军都督王复臣，字自明，陕西葭州人。
右军都督祁三升，字凤川，陕西泾阳人。
陕西人有泾阳人靳统武，中部人吴三省，葭州人王自奇、马士良，安塞人郭有名，神木人王之邦、王安，府谷人卜宁，鄜州人朱喜三、高明宇，洛川人李昌，长安人刘正国、高恩，泾州人丁仲柳、青涧人陈国能、同官人王玺、延长人高承恩、延川人王有德、陇州人王朝钦、肤施人郝孟施、永寿人关有才、延安人阎钟纯。
肤施人王应龙，制弓匠出身，自陕北起兵时便跟随张献忠，一直担任老营总管。
直隶易州人高文贵、真定人陈建，山西临汾人狄三品、沁源人康国臣，山东聊城人张虎，都是在太行山时期入伙的老兄弟。
河南人有洛阳人卢名臣，内乡人王三才，洧川人王道亨、胡顺。还有新野人陈士庆，当世名医，绰号“老神仙”。
徽州人窦名望、休宁人程万里、舒城人王显明、辽东人李本高，都是刚刚归降张献忠的明军军官。
张献忠的历史轨迹与原本的历史也大不相同了，马元利、张化龙、张君用、刘进忠这些人全都不见了，可能因为各种阴差阳错，没有加入张献忠的队伍，或者在前期战斗中战死了。西营诸将的地位排序，也与另一时空颇不相同。
刘国能、李万庆等人归降明朝之后，张献忠、罗汝才与革左五营便向东杀入了南直隶境内。罗汝才一度袭击庐州得手，但随后明军援兵大集，他又放弃庐州撤退。
众所周知，张献忠不管是和罗汝才联兵还是和革左联兵，都战无不胜。现在三方共同联手，力量更是强大。麻城之变后，发生了谷可成南下的事情，左良玉向西撤退，张献忠、罗汝才等人得以放手向东进攻。戊寅之变爆发后，刘良佐、倪宠、刘国能、马进忠被调走，南直隶的明军处境更加艰难。
去年年末，张献忠和革左五营大举进攻安庐巡抚史可法驻守的安庆城。此时，左良玉尚在湖广境内，李万庆、张一川、王光恩、惠登相四营及牟文绶部正在庐州和罗汝才对峙，安庆境内只剩下史可法的抚标和黄得功部。
黄得功和高起潜不同，围城打援的战术对他是有效的。革左五营虚张声势围攻安庆，张献忠则在桐城县的枞阳一带设下伏兵，黄得功中计，大败而归，撤回了无为。
更让人吃惊的是，为张献忠献此策的是一个十五岁的少年。此人名叫汪兆龄，桐城县乡绅之子。三年前王瑾打破桐城，汪兆龄的父亲十分配合。官府回来之后，一些与汪家有仇的邻居为谋夺其家产算起了旧账，将汪兆龄的父亲下狱。
官司打了年余，汪家财产罄尽。汪兆龄索性招募了一帮参与过桐城奴变又不想背井离乡的人，劫牢反狱，把父亲救了出来。随后烧了宅院，躲进山里。汪兆龄的父亲在狱内感染监瘟，很快就死了，汪兆龄遂带着一百多人啸聚山林，张献忠打桐城时，他便前来投奔，献破城之策。张献忠对他大为欣赏，很快就倚为左右手。
随后，西营以火药炸开安庆城，史可法自杀不及，被俘。目前仍被关押。
西营和革左因为战利品分配闹得不大愉快，马守应和贺一龙北上去找刚刚重占庐州的罗汝才去了，贺锦、塔天宝和牛万才则向西返回了大别山。不过这并不影响西营诸将的喜悦，因为张献忠打算在安庆正式建立政权了。
与历史上不同，西营兵马始终没有遭到什么严重的打击，陕北老兵存活了很多。再加上大量饥民入伙，又新收编了不少明军，现在张献忠麾下五军各有五千人，再加上王自奇指挥的张献忠亲军和其他辅助部队，总数不下三万。
此时罗汝才的曹营也发展到了两万余人，马守应、贺一龙各有数千人，贺锦、塔天宝、牛万才三营加起来也有近万人。七营兵马共有七八万之多，只要有了根据地，稍一扩军便能有十万之众，的确是一支足以和闯军鼎足而立的力量。
然而，张献忠能直接控制的只有西营的三万人而已，就连兵力只有他十分之一的塔天宝、牛万才也没有加入西营的想法。不过张献忠并不在意，他确信曹营和革左是不会投降官军的，这便足以分官军之势，协助他完成计划。
就在昨天，张献忠于安庆正式建立政权，自称西王。设立六部和五军都督府。以史可法为吏部尚书，汪兆龄为户部尚书，濮中玉为礼部尚书，陈士庆为兵部尚书，方孔炤为刑部尚书，王应龙为工部尚书。方孔炤因为镇压闯军不利罢职回乡，也被张献忠俘虏了，现在和史可法是隔壁邻居，张献忠也不管他二人降不降，先委任了再说。
很多人对“西王”这个称号感到莫名其妙，哪有用方位名做国号的。汪兆龄就建议，《烧饼歌》中说大明江山“遇顺则止”，所以应该称“顺王”才对。张献忠则认为，我们一直叫西营，都叫习惯了，何必要改。而且王号用“顺”，总感觉有“归顺”的意思，好像要招安当藩王一样。真要用“顺”字，不如等将来做皇帝再说。
李自成本来打算过了年之后，只要岳州前线无事，就返回衡州建立六部，没想到，这一次倒让张献忠抢先了。李自成称大元帅，张献忠便称王，这抬杠的意思也很明显了。
罗汝才原本劝说张献忠，不要和李自成争这个高低，以他现在的实力，称个大将军就很好了。但张献忠既然不听，罗汝才也不客气了，为了能继续和张献忠平起平坐，他也得有个名号，于是他自称“代天抚民大将军”，不过并没有建立官府，与马守应、贺一龙也继续保持同盟关系。
张献忠一面向安庆府下辖各县派遣官吏，一面整军备战。目前黄得功的威胁尚未解除，左良玉的人马又从湖广向安庆杀来，一场大战就在眼前。
崇祯对左良玉拖沓的作风已经颇为不满，但是左良玉借着农民军主力离开河南、湖北的机会，招安了许多小反王，现在他的军队已经膨胀到了近两万人，崇祯也不能轻易动他。
不过现在皇上说话还是好使的，对于崇祯的旨意，左良玉也不能太过敷衍。张献忠称王，已经是公然宣布与明朝彻底决裂，不能再以寻常流寇视之，决战是难免的了。
左良玉也有自信，自己麾下颇多边军精锐，收编众多流寇之后，人数劣势也不明显，再加上黄得功忠勇，一定会配合自己，成两面包夹之势，打败张献忠还是不成问题的。流寇竟然放弃流动作战，要守住安庆这个交通要冲，那不正是以己之短攻官军之长，真是自取灭亡。
唯一值得担心的就是罗汝才，一旦罗部南下，左良玉可就没有胜算了。左良玉估计，张献忠称王，罗汝才称大将军，两人之间应该会有些矛盾，再加上牟文绶等部牵制，罗汝才不太可能救援张献忠。为了以防万一，又考虑到自己水师兵力不足，他派金声桓去见杨嗣昌和尚可喜，请求江西方面派出水师配合此次作战。