李自成看着面前的这位县太爷，倒是挺佩服他。
王家永五短身材，貌不惊人，据说家世也并不显赫，一个乡下小地主而已，能一路过关斩将金榜题名，爬到知县的位置上，想来也是经历过不少艰辛。敢到闯营中来谈判，胆量更是不小。
“王大人，你刚来做县令，没害过百姓，我也不想为难你，你留在这里徒死无益，还是弃官回家去吧。对外就说你暴病身亡了，这年头逃跑的县令多了，皇帝也顾不上对你穷追到底。回老家找个荒僻地方种地钓鱼，待天下太平了，再出来做官不迟。”
李自成苦口婆心地给王家永规划了出路，王家永心中苦笑，其实这条路还真行得通。这破官当着就是受罪，他的儿子已经能顶门立户了，他就算诈死躲进山里隐居，家产也不会被人夺走。将来不管谁做江山，他最不济也能安心过田园牧歌的日子。当然，他的想象力还没有丰富到能够设想出清军入关的情景的程度。本县的县丞、教谕、阴阳等官吏，在上次闯军来攻时就已经选择了这条路，卷铺盖跑路了，王家永也不是没想过要这么干。
可是王家永始终觉得，自己寒窗苦读二十载，终于谋了这样一个小官，难道就不能做些有用的事情？
刘三顾为了拖延时间，假装自己是代表洪承畴来谈招安的，可是他自己不敢来闯营，便推出王家永做替死鬼。李自成就算用耳朵想也知道，招安几万流寇这样的大事是一个七品芝麻官能做主的吗？但是反正他也并不急于攻下真宁，所以就陪着刘三顾和王家永逗闷子。
打一个县城对于闯军来说已经没有太大的意义，李自成至少要从全陕西的层面来考虑问题。整日陪着洪承畴转圈圈终非了局，得时不时找机会敲掉官军一部，才能让双方的实力对比不断变化。李自成选择围攻真宁，就是为了发挥闯军机动性的优势，将官军调动到关中平原的边缘地带来，在他预设的战场上进行伏击。
但洪承畴就是不来，气死气死气死你，不来不来偏不来。
闯营在真宁县外等了洪承畴七天，可洪承畴反而把兵力从扶风收缩回了西安附近，一点动静都没有。
洪承畴已经看开了，流寇攻破几个州县算不得什么，要是再被吃掉某个总兵、副将，那才是大事。闯军为了筹粮，不能长期深入太贫困的地区，一定得在西安周边打转，他就坐镇西安，以静制动，囤积物资。如果闯军主动靠近西安，就得在洪承畴的预设战场上与补给充足的官军进行会战。等到严冬到来，闯营没有冬季营地，就会因为饥寒大量减员，到那时，蓄锐已久、粮食被服充足的官兵再出击，定能给闯营造成巨大打击。
李自成也不可能顺着洪承畴的意思来，既然你不来找我，就只好我来找你了。
已经被闯军关押了七天的王家永被放了出来，李自成拍了拍他的肩膀：“回家去吧，你在我这儿住了这么些日子，你对上官说得清吗？刘三顾拿你顶缸呢，被卖了还替他数钱。”
王家永苦笑了一下：“多谢掌盘嘱咐，这下学生不逃也得逃了。”李自成说：“山不转水转，我记着你，等将来天下太平了，还得请你出来做官才是。”反正已经打定弃官而逃的主意了，王家永也不必再顾忌什么，可以随便说话了：“头领能破曹文诏，令洪督不敢离西安周围方寸之地，武功可谓强矣，但若不辅以文治，终究坐不得天下。天下可马上取之，不可马上治之，终究还是得用读书人才行。”李自成这样的人物总不至于说话不算话，李自成已经答应让他走了，王王家永也不怕李自成要扣下他。
王家永这话说得一点毛病也没有，没有读书人怎么可能治国。只不过，不同的人对“读书人”的定义是不同的。李自成笑了笑，指着身边的刘宗敏、刘芳亮、谷可成、张天琳、刘文兴、王文耀、李双喜、郝摇旗等人说：“先生没看出来吗，我们都是读书人。”
王家永就差把“不信”两个字写在脸上了，李自成说：“我们都识得千八百个字，四书也读过，史事也晓得。会算数，能丈田收粮；懂刑律，能断案理狱。既能挖地道、炸城墙，自然也懂得挖水渠，修河堤。这样的人，如何不是读书人？虽说公文写不来，请个师爷也不是什么难事。”
你要说他们不是读书人吧，大明的县太爷能干的工作他们也能干，说不定还干得更好。可你要说他们是读书人，他们和大明朝的读书人站在一起简直就像是两个物种。
造反这四年来，闯军头领在军旅之余学习各种“胥吏之学”，效果其实也一般，充其量只能算不是外行，达到了给真正的内行当徒弟的水平，不至于被当傻子糊弄。好在能在闯军当上头领的，至少也是千里挑一的聪明人，就算现在水平还不够，将来迟早有一天是能学会的。
王家永无言以对，如果承认这样就算读书人了，岂不是连识得字的商贾胥吏都是读书人了？要是在正常状态下辩论，李自成当然说不过王家永，但现在，王家永很明智地选择了闭嘴。
李自成说：“孔老夫子说了，读书人有六门功课，吃喝……礼乐射御书数。礼和乐我是不会，但是会开铳放箭、骑马驾车，写字算数也略通，也算得上大半个读书人吧。现在一般的读书人，只懂得礼和书，只能算小半个读书人。像卢象升那样又弄得懂稻谷银钱，又会驰马抡刀的，才叫一整个读书人。”
李自成首崇卢象升这样的人，王家永没话可说，他自己和李自成相比在某些方面还有优势，起码识字比李自成多，文章写得比李自成好。可要是和卢象升比，这就像说他没有福王有钱、没有刘芳亮会使枪一样，这不是废话吗。
王家永的层次还不够，没意识到武人读书意味着什么。明朝卫所的世袭军官也是读书识字的，这没什么稀奇的，军官家庭的子弟想进入仕途，也得像张居正、孙传庭那样走正常的科举，和普通的士绅一样是同路人。
然而，如果有人和他们接受的是不同的教育，有不同的仕进之路，又该如何呢？