很快,另外两位八大王张献忠和阎正虎也到了。他们两个之前分别隶属于王嘉胤部的西营和南营,故而张献忠叫西营八大王,阎正虎叫南营八大王,赵德方则被称为二队八大王。张献忠之前收过李自成的礼,又见过田见秀,也算有几分交情,所以也赶来问候。不过看他的神情,似乎不太开心,估计他和王自用争执的传闻并非虚言。
和张献忠一起来的还有满天星张大受和闯塌天刘国能二部,刘国能说他临来之前见过闯王高迎祥,闯王明确表示不打算来了。高迎祥的兵力不亚于王自用,但是由于王自用是王嘉胤的左膀右臂,而张存孟和王嘉胤又是曾经合伙的兄弟,所以王张二人的旧部基本上都会支持王自用,高迎祥来了也肯定争不到盟主之位。可他之前与王嘉胤平起平坐,不甘居于王自用之下,于是干脆就不来参会。薛仁贵焦得名、革里眼贺一龙、扫地王张一川、点灯子赵胜、李晋王李文江等人离王屋山太远,无法赶来参会,但是派出了手下来吊唁王嘉胤。
老回回马光玉、一字王刘小山、邢红狼邢文钊、领兵王凌邦文、八爪龙徐德量五人已经先于李自成抵达,九条龙刘进福、五条龙吴云朝、扑天雕贺双全、摸着天高小溪四人也陆陆续续来了。至此,已有二十一家反王到齐。但是眼看后天就是会期了,曹操罗汝才、整齐王常自有、混世王武自强三人却迟迟未到。
直到次日傍晚,这三位才姗姗来迟,但是他们的打扮让来到山下迎接他们的众人着实大吃一惊。这三人和他们的卫士全都披麻戴孝,常自有拿着引魂幡,武自强举着哭丧棒,罗汝才亲自扶灵,和其余七个小头目一起抬着一口棺材。
王自用惊问:“兄台这是何意?”罗汝才抹了抹眼泪:“惊闻横天一字王遇害,我兄弟三人痛心疾首,恨不得插翅飞来。谁料王兄英灵护佑,我等半路途中正遇上送王兄遗体前往太原的官兵,便出手夺回了王兄的遗体。”
罗汝才打开棺材,里面赫然是王嘉胤已经半腐烂的首级,拼在一具木雕的身体上。王自用、张献忠、阎正虎、刘体纯、刘汝魁、高汝利、郭应聘、赵德方、张文朝、拓养坤、王文耀、刘文兴、李安等王嘉胤旧部纷纷跪倒大哭,虽然其中有的人心里没那么悲痛,但大家都哭,他们也得把表情做足。李自成、张天琳等人与王嘉胤没有交情,便上前长揖为礼,穿着孝服的罗汝才在一旁答谢,倒好像他是孝子一般。
罗汝才虽然并非王嘉胤旧部,但是也算王嘉胤的义弟,给王嘉胤发丧并非不可。可是现在他搞这一出,无疑是将了王自用一军。那夜阳城大营的混战中,王嘉胤的首级被张立位带走,尸身也失落在乱军之中。现在王自用这个王嘉胤的亲信在这里大张旗鼓地准备当盟主,罗汝才这个外人倒把王嘉胤的首级抢回来了,还大办丧事,王自用非常尴尬,只能拿哭得昏天抢地来掩饰。
王自用也并非是演戏,王嘉胤既是他的君主也是他的兄长,王嘉胤之死的确令他痛彻心扉,只是出来造反之后见多了生离死别,心肠变得刚硬得多,情绪从不外露,现在有了这样一个可以光明正大地嚎啕大哭的理由,他也想要宣泄一下。
罗汝才能夺回王嘉胤的首级哪里是凑巧,而是他筹划许久的计策。曹文诏能在王嘉胤军中安插卧底,罗汝才当然也能在曹文诏的部下中收买细作。罗汝才侦得了曹文诏要把王嘉胤的首级解送太原的情报,安排了四处伏兵,这才歼灭了押送首级的官军小队,夺回了首级。罗汝才对王嘉胤也没有多深的感情,之所以搞这一出,主要就是为了给王自用找麻烦。
罗汝才和王自用并没有什么矛盾,但是他认为,如果王自用这个盟主真的做成了,可能会对他很不利,他极有可能将所有王嘉胤的旧部统合起来,甚至进一步吞并其他队伍。这样固然能更好地对付官军,但是对于其他各家反王来说,独立性将会越来越小。
更何况,罗汝才在王嘉胤的旧部之中有同盟,经他这么一闹,王自用的威信就不见得那么牢靠,只怕连王嘉胤旧部都不会全部做他的部下。
王自用看了一眼张献忠,张献忠也同样哭得悲切,这是发自内心的真伤心,不是装得出来的。但王自用坚信,罗汝才今天这出大戏,张献忠一定知情。
总不能这样一直哭下去,李自成、马光玉、张天琳、刘国能等人纷纷上前劝解,王自用、张献忠、刘体纯、刘汝魁等人良久才能收声,高汝利、拓养坤、刘文兴这几位则是说不哭就不哭了。李自成刚才看得清楚,高汝利是在脸上“按摩”了良久才流出眼泪来。
其实张献忠希望罗汝才直接在明天大会的会场上把棺材抬来,但是罗汝才做事一般都留三分余地,他只想给王自用使个绊子,不想让他彻底下不来台,更不想和他结梁子。今天傍晚抬棺材到山脚下来办白事,还可以说是伤痛之下办事不周,明天直接把棺材抬到会场上,那就是公然挑衅了。
罗汝才绰号曹操,可是他只有曹操的狡诈,却无曹操的气魄。他对各方势力都不想得罪,只想保持自己的独立性,可是天下终究是要太平的,流寇不可能永远是流寇。他或者为君,或者为臣。可是罗汝才既无为君的野心和胆略,又不甘心为臣,他的下场可想而知。
整个晚上,山上山下都忙活着王嘉胤的丧事。李自成冷眼旁观着众人的表演,他虽不知其中原委,却也猜到几分。在场的二十四家反王加在一起有十几万兵马,论打仗,无论哪一个都甚是了得,麾下精兵猛将也有不少。可是他们的心思都用在哪呢?或者专事抢掠,或者像张存孟一样惦记招安。只有王自用、张献忠、罗汝才这三人是有大志的,可是他们却把精力都用在了对付自己人身上。
农民军需要统一起来,但那是将来,不是现在。现在的大明朝依然强大,就算这十几万兵马聚在一起,和官兵打一场会战也依然是打不过的,所以现在还是需要各家掌盘分头行动,不断消耗官兵。这样此消彼长,直到农民军和官军的实力变得对等,才是他们统一起来与官军决战的时候。
王自用的理想是好的,可是他来得太早了。