高杰说：“马鞍山这片林子就两条路出去，都被堵住了。”李过说：“只能等天全黑了，再看看能不能找机会冲出去了。里面有个山洞，扶二叔去歇歇吧。”刘宗敏和田见秀搀着李自成，走向那个山洞，山洞很浅，其实就是凹进去一块而已，只能勉强遮风避雨。他们怕暴露位置，也不敢点火，只能在洞内洞外枯坐。李自成思绪万千，偶然回头一看：“你们看，这山洞倒像是被人砌上的。”
众人上前仔细一看，果然，山洞的内壁是用大大小小的石块堆垒起来的，只不过年深日久，都板结在了一起，上面又长了一些植物，轻易分辨不出。
“都让开，让我来。”刘宗敏挥起大锤，砸向洞壁，王瑾在心里默念：“八十，八十……”十几锤下去，洞壁被砸出一个窟窿，众人上前扒开石块，王瑾让众人等了一等，待秽气被山风吹尽再进去，心想这里面不会有金蛇郎君吧。
金蛇郎君是没有，但是当众人进了洞之后，他们还真的见到了一柄三尺长剑，摆在一块平如桌案的大石上。剑柄早已锈烂，剑身却仍透着寒光。
李过扶着李自成上前，只见剑身近柄的位置纹着四个小字，李自成小时候在私塾蹭了点课，当和尚、驿卒时也认了些字，但是这几个字显然是超纲了。李自成向后招手：“王瑾，你看这上面写的什么？”王瑾已经隐约猜到了，他走上前来，借着清澈的月光看着这四个篆体字，颤抖着读道：“花马高庆。”
轰的一下，众人仿佛开了锅。花马高庆是米脂县家喻户晓的英雄，元朝末年，他率领米脂百姓反抗元廷，聚众数万，收复了陕北一带。后来明军收复北京，徐达西征讨伐残元，高庆便率部归降，受封昭武将军，目前陕北的高姓之人，多为他的子孙（至少自称是），就连高杰祖上据说也和高庆沾着亲。他既是反抗暴政的英雄，也是抗击侵略的英雄，在他去世后的两百多年中，他的事迹一直在陕北百姓中传颂，尤其是在他的家乡米脂，高庆简直被奉若神明。
高杰激动地说：“这是花马高庆显灵，让二哥带着我们反他娘的！”王瑾说：“如今官府残暴不仁，不给老百姓活路，辽东女真入寇，河套蒙古侵扰，此又一元末之世也。花马剑合当出世，教二哥率我等抗暴御虏，替天行道。”李自成想推辞一下，论血脉，高杰是高庆的子孙，论文才武功，王瑾都比自己强。但是转念觉得，用不着这么惺惺作态，自己一直是他们的大哥，也只有自己能把众兄弟聚在一起。自己明明想做这个首领，明明想要这把剑，又何必对兄弟们撒谎。李自成跪在石案前：“先人明鉴，如今天下大乱，我米脂百姓走投无路。今官府逼迫，不得不反，望祖先保佑，教众子孙有饭吃，有衣穿。”王瑾、刘宗敏等人也跟着跪倒，众人拜了三拜。所有人脸上都充盈着激动的光芒，这柄意外发现的剑一下子把所有人的士气都鼓动起来，连王瑾这个一贯认为自己是唯物主义者的人，现在都怀疑是不是真的有神明指引，更不用说这些十七世纪的老百姓了。李自成站起身来：“花马剑出世，分明是要我们效法花马将军，起事救民。如今米脂村村无粮，再不起事，大家都要饿死了。艾家与县令勾结，借大灾放高利贷盘剥，又仗着他儿子的势力，克扣我们解往边塞的军粮。他家的地窖里，粮食堆积如山，打下县城，抄了艾家，全县人都能活！”
刘宗敏削了根树枝绑在花马剑上当作剑柄，让李自成拿着，其他人有的听王瑾的话带了农具，有的便拿起树枝、石头。李自成挥剑向山下一指：“再耽搁下去，我们都饿得没力气了，冲下山去，先杀典史！”
众人齐声呐喊，咆哮下山。典史把队伍分成两队，分别把守两条下山的路，他自己所在的这一队有六十来人，典史骑在一匹驽马上，正在得意扬扬地指挥。忽听得杀声大震，李自成等人杀了下来，典史大吃一惊，他胯下的马也吓了一跳，而且真来了一跳。典史一个倒栽葱从马上飞了下来，用自己的脑袋和路边的石头做了一个小较量——石头赢了。
“打死典史老爷了！”一干衙役、家丁见典史坠马，顿时斗志全无，发一声喊，一哄而散。有不少人惊吓过度，或者为了逃跑轻便，把手中的兵刃都扔了。王瑾捡起一把腰刀，掂了掂，分量合适，手起刀落，将典史的人头砍了下来，高高举起：“兄弟们看到了吧！这就是官府的本事！我们怕他们，他们就横，就骑在我们脖子上拉屎，要我们的命。可我们要是一拼命，他们全都是脓包！”众人高声欢呼，李自成说：“李过回村取武器，其他人到各村去，把我刚才说过的话告诉大家。花马剑出世，世道要变了，不想死的，都来跟我打县城，杀进艾家，粮食要多少有多少！”
王瑾还有些怀疑，米脂县的老百姓会不会被这几句话煽动就造反，毕竟这是满门抄斩的罪过，谁也不会轻易冒险。但是他多虑了，很快，刘宗敏就把县城附近几个村的人带回来了，他们一个个瘦骨嶙峋，摇摇晃晃地拿着铡刀、扁担，眼睛里却冒着光，简直让王瑾想到了不久前杀掉的那几个吃人的土匪。他们太饿了，已经饿到无暇去思考别的问题了。双泉里的情况在米脂县已经算好的，县城周边这些村子，没有哪个有超过一个月的存粮。究其原因，无外乎是离官府太近，无论是征粮的差役还是艾家讨债的奴仆都常来常往。由于没有火把，王瑾也不知道来了多少人，他作为这里面唯一有军事经验的人，负责给这些不断聚集过来的饥民们编队，分派任务。一开始王瑾是十个人十个人地编组，但是随着人越来越多，他开始忙不过来了，不由得暗暗心惊，这到底是来了多少人？