在江夏屯兵十几万与刘备、周瑜对峙，如今已经没什么意义，裘盛心中便有了将其中一部分步兵调到巴东郡协助攻城的想法。但是又怕想法不成熟，留下巨大的漏洞让刘备、周瑜给钻空子，所以裘盛还是询问起呆瓜、田丰来。
听了裘盛的想法，田丰有些意外但也没急着反对，而是很平静的说道：“主公是想对刘备来个釜底抽薪？转移主要进攻方向？”
“可以这么说。刘备、周瑜这两只乌龟靠着江东和益州源源不断送来粮草与我军对峙，半月了，大军不得寸进实在是不合适。巴东郡虽然难攻取，但各处将官并不齐心，其实更加好攻占。我们只要坚守住江夏一线不失就好。”
看着映入眼帘的崎岖山路，想着裘盛这让人意外的话语，田丰又想了想，最后微微的点了点头。“主公，若要调兵来打，那就必须攻下巴东，不能再半途而废。而且攻下之后，不能让张鲁占了，最多让他得些财帛。再就是主公打算调多少兵马过来？请慎重考虑。”
裘盛明白田丰的意思，若是征讨巴东郡半途而废肯定会对他这‘常胜将军’的威望产生巨大的负面影响，所以不打则已，一打就要打赢。倘若巴东是裘盛带人打下的，断然没有让给张鲁的道理，只能归裘盛所有，由不得裘盛当散财童子充大佬。
“江夏有十七万的大军，其中有六万五千人是水军，也就是说还有十万五千人是步兵。步兵大营至少需要五万人驻守才能保证不出事，若是不再从其它地方调兵，主公目前能调动的人马不会超过五万人。”
这笔账一算，裘盛顿时感觉兵力有些捉襟见肘，自己家底似乎也没那么厚实。“元皓，你这账算得可让我很痛苦，似乎无兵可用了。”
“主公，五万兵马已经不少了。如今整个益州也不过五万兵马。只要节省一些，小心一些，靠这些兵马足够打下整个益州。”田丰笑眯眯的说道，满脸的自信。
这点自信裘盛当然有，于是他也笑了起来，并立刻下令要关羽率五万大军来巴东郡参战。
裘盛的大军向来军纪严明，接到命令后，关羽立刻拔起营寨，全军出发，并且在裘盛规定的时间内到达了巴东郡。
“云长，将你叫来是要啃块硬骨头，不会怪我吧？”
“主公，不是硬骨头关羽还不啃！若是完不成任务，关羽愿提头来见！”
“没人要你的脑袋。”裘盛笑道，“但那座城池确实不好打，你得有心理准备。有什么要求尽管提，我全都满足!”
有了裘盛的这个承诺，关羽立刻请裘盛带他去看那‘硬骨头’。关羽一看便不再说话，没了那么高的气势。只因为这城池所处的地方太过险恶，从山脚到城里只有两条道路，而且明显荆棘遍地，想上山就要披荆斩棘。若是这样做，岂能不引起守军的主意？一旦打草惊蛇，战斗又如何能赢？
“云长，现在你知道我为何称这小小的一座县城为‘硬骨头’了吧？我把兵权交给你，用什么办法我不管，只要你能攻下这城池，我就记你一功！”
裘盛从来不吝啬奖励，关羽也期待能再建功立业、光宗耀祖，所以关羽立刻答应下来，再次表示了打下这座坚城的决心。
“元皓兄，你说关羽能完成这任务吗？”裘盛有些担心的问道。
“难。”田丰飞快的且毫不掩饰的说道。看出裘盛想知道自己为何这么快的表达态度，而且如此肯定，田丰解释道：“关兄弟忠勇、正直，从不屑奸猾、狡诈。所以即使用计也只用阳谋，不会用阴谋。如此坚城，仅仅用阳谋恐怕不够。”
算是明白了田丰的意思，裘盛眉头紧皱，“那要怎么办？他虽然未曾立军令状，但若是打不下这城池，他也会羞愧而死。”
田丰又笑了笑，表示裘盛也不要太担心，所谓‘难打下’，不代表一定打不下，何况裘盛也可以暗中帮帮关羽达到目的。
关羽也是勇谋兼备的名将，很有定力，所以他首先做的就是找来了住在附近的猎户，向他们咨询有没有其它上山的通道。因为关羽虽然有些骄傲但不认为张鲁是个尸位素餐的废物，张鲁进攻一再受挫必定有原因，谋定而后动才是上策。这样咨询了足足七天，关羽终于从一个年近六旬的老猎户的口中知道了一条山路，可以躲过守军的警戒潜入城中。
这个消息让关羽欣喜若狂，立刻将这告诉了裘盛，同时又挑选曾经当过猎户的士卒组成小队进城打探消息。
可谓历尽千辛万苦，二十名士卒终于潜入了这座小城。一进城，他们的高兴劲很快就没了。因为这压根就不该称为一座城池，而应该被称为一座堡垒，因为百姓还不如士兵多。那些百姓其实不该称为百姓，而应该被称之为‘辎重兵’。
由于情况不妙，大半人退出了城，只留下两个长的瘦小的家伙化装成乞丐，继续潜藏在城中打探情报。这样打探了两日，这二十人就一起回到大营，面见关羽并将消息都告诉了他。
知道城内的具体情况后，关羽头疼不已。因为城内城外都是铜墙铁壁，无懈可击。唯一能利用的就是那不够高的城墙，用些轻功好的人发动突袭，否则几乎没有攻下此城的可能。
因为田丰足智多谋，关羽感觉自己能力不够，于是跑去了田丰那寻求帮助。见关羽前来，田丰十分高兴，自然热情接待。
这让关羽非常高兴，心中一暖，非常谦逊的说道：“元皓先生，关某今日前来是来求教，还请先生不吝赐教。”
“哎呀，关将军何必如此客气？有话就说，我田丰必定全力帮助！”
“先生，关某派人四处打探，找到了一条偏僻的上山道路，上面没有守军，但最多只能偷偷的过去一百人。我派人打探得知此城守将已经将城中百姓大多驱离，只留下一些青壮当伙夫做劳力，此城已经是个堡垒了。”
“如此铜墙铁壁难怪张鲁打不下来。你刚刚说的那条山路果真没人守卫？”田丰有些怀疑的问道。
“元皓先生，我敢肯定上面没有人守卫，因为我已经派了手下去打探。若是被守军发现，又如何知道城内的情况后却安然无恙的回来？”关羽又说道，“此城如今唯一的漏洞就是城墙不高，若是能派人进入城中埋伏来个里应外合，此城或许能够攻破。”
“关将军，守军就没有暗哨？”
“暗哨？我手下说没发现暗哨。因为其中有两人还在城内藏了两天，一直观察。”关羽说到这也疑惑起来，“元皓先生，这确实有些不对劲，那守城的明显是员宿将，怎么会不在城池内外设暗哨？难道是他的暗哨太优秀，我的手下没有发现？”
这个可能性当然有，田丰甚至怀疑是那守将早就发现了关羽的手下，只是没有兴趣抓捕这小鱼小虾，想抓条大鱼而已。
“关将军，请你再派一对人马上山打探，这次派五十人，带五天干粮，打探打探。若是真的没有暗哨，咱们就按此法偷运一百五十人上山，埋伏在城外。伺机潜入城内来个内外夹击。”
这自然是个好办法，关羽立刻同意，夸了田丰几句后便离开，下达命令去了。这次关羽亲自带队，路上还是无人阻拦，花了三个多时辰他才带着手下拖着疲惫不堪的身子到达城外。
为了不让守军发现端倪，这次关羽没有从这山路附近入城，而是离那山路很远的地方。并且将山路口再次隐蔽起来，尽量让守军无法发现。
一开始都非常顺利，但上到城墙没几步，忽然一个清脆的铃铛声传来。这让关羽立刻紧张起来。在城墙上走如何会有铃铛响？事若反常必有妖，关羽毫不犹豫下令撤退。漆黑一片还是有利于逃跑，所以未等守军追来，关羽等人就已经溜得不见踪影了。
铃铛响了没多久，这座坚城就如一头巨兽一样活动起来，守军很快各就各位，搜索队也到处搜寻。这可把关羽吓出了一身冷汗，要是慢一步，恐怕他就命丧于此了。
在山林中藏了足足一天，被蚊虫叮咬不知多少次，直到第二天夜里关羽才敢借着夜色下下。下山之后，关羽可不敢去见裘盛，为求帮助，他只好又跑去了田丰的营帐。
见到被叮咬得满脸是包，一脸沮丧的关羽，田丰有些不好意思。“关将军，你这是怎么了？难道是亲自上山打探消息了？”
“元皓先生，若不是亲自上山，我如何会成这副模样？”关羽没好气的说道。
“关将军，还请不要生气，咱们有话好好说，有麻烦一起想办法解决。”
既然田丰肯好言好语，关羽也不找他撒气，于是点头说道：“这样最好，先生，这回我可是九死一生，至今都还心神不宁。”
没想到关羽这勇谋兼备的‘万人敌’都会用‘九死一生’这个词，田丰也不得不严肃起来，很郑重的询问事情的经过。
“关将军，你的意思是那守将在城上放置了很多小铃铛？一个不小心踩到就等于通知城内守军有人偷袭？”
“正是。那铃铛做得精良，声音非常清脆，只要触动，城中守军必定知道。上次多半是因为人不多，所以没碰触到这小铃铛，才能悄悄的进城悄悄的出城。”
“弄了半天这些铃铛就是他们的‘暗哨’，这守军真是厉害啊。如此一来，既防止了偷袭，又保证了士卒的休息。城池就不会因为守将过分疲劳而陷落。”田丰不禁感叹，“关将军，咱们先不说攻城了，你先休息休息，然后再说如何对付这可恶的铃铛！”