裘盛的兵，从来令行禁止，时刻枕戈待旦。命令一下达，左冯翊、河东郡、河内郡的两万人马，在两日内就集结完毕，只等统帅带着粮草前来。由于裘盛一直施行的是休养生息政策，故而粮草也非常充足，五日内粮草就由关羽这个统帅给带来了。
对这个任命，关羽非常高兴和自豪，因为他认为这算是在为裘盛开疆拓土，是极其荣耀的事情。虽然本身很高傲，但为了打好这场仗，关羽也放下身段与手下交谈，互相了解，他要做到万无一失。
左冯翊、河东郡和河内郡离南阳郡并不远，过了黄河，穿过弘农郡就到了。何况裘盛明显就是想刘琦、刘备和蔡瑁三方都多受些损失，让刘琦更着急些，所以关羽办事按部就班，压根就不着急。结果出现一个很奇葩的现象：集结兵马、输送粮草飞快，兵马前进速度却是个蜗牛一般。
刘琦因此还连连派驿卒催关羽尽快驰援江夏，只不过关羽置若罔闻，还是蜗牛行军。刘琦无法，只能再派驿卒求裘盛下令，让关羽加速驰援江夏，不要让蔡瑁有可乘之机。
见刘琦派驿卒来求支援，又知道其中的缘由，裘盛非常高兴，暗中夸关羽聪明，知道办事。不过行军太慢确实也不好，容易遭人诟病，所以裘盛在拖了一天之后，下令关羽急速行军驰援江夏。
接到了命令，关羽不敢违抗，立刻急速驰援，不过两天时间就到了西陵城下。虽然讨厌关羽这样拖拖拉拉，但是援兵总算来了，所以刘琦还是很客气的招待了关羽。刘琦原本以为事情会按他的想法顺利进行，谁知无论他说什么好话，许什么好处，关羽都不肯出兵攻打蔡瑁，只肯协助他防守江夏和南阳。
这可让刘琦非常难受。不救援刘备不可能，刘备一旦被灭，唇亡齿寒，他刘琦的日子也绝不好过。一方面是蔡瑁的逼近，一方面还要承担裘盛的怒火。但他也不想如此消耗自己实力，所以只好咽下这口气，继续与关羽‘谈判’。
裘盛说希望获得南阳、襄阳、南郡和江夏，换言之，刘备还不能那么快被灭，刘琦的实力也不能过早的被消耗殆尽。所以在与刘琦‘谈判’之后，关羽最终同意派五千精兵和刘琦一起去支援刘备。如此一来，刘备一方的兵马又有将近四万人，基本可以与蔡瑁对抗了。
只不过因为刘备、刘琦和关羽三方各有各的小算盘，所以这仗打得很艰难，一直都是消极防守，从未主动进攻。若不是有关羽这勇冠三军的大将在，恐怕刘备一方又会战败，退回长沙城了。
虽然没败，但打得憋屈，而且看着实力这么一点点的被消耗，刘备与刘琦都心有不甘，二人一起去拜访了关羽。
早就料到二人会来，所以关羽并不意外，反而还非常高兴，因为这说明二人已经按耐不住，希望早日击退蔡瑁了。
“二位大人好。”关羽规规矩矩的施礼。
“关将军多礼了，不必如此。”刘琦与刘备异口同声说道。
“请问二位大人今日前来所为何事？”
“关将军，我与皇叔前来是想与你商议主动进攻之事。”
“主动进攻？”关羽故意装作很惊讶，还略带惶恐的说道：“二位大人莫不是疯了？蔡瑁比我们多了近两万兵马，我们与他僵持就已经困难，如何还能主动进攻？即使胜利，因为兵力不足，战果也不会很大。若是失败了，恐怕连长沙城都守不住！得不偿失啊！”
这样的虚与委蛇也是刘备与刘琦早就料到的，所以二人并未生气，而是和关羽‘摆事实、讲道理’。比如裘盛当年对战袁绍、公孙度等人，都是以弱胜强。然后二人又夸关羽勇谋兼备，绝不会比裘盛差太多。只要仔细谋划，主动进攻即使不胜，也不会大败。但如果这样耗下去，就逃不过败亡一途。
为了获取关羽的支持，刘备甚至直言，如果关羽不主动出击，他便弃城，带着残兵去投刘璋。一旦长沙也成了蔡瑁的地盘，裘盛必定后悔莫及。
关羽能容忍谈判，但绝不能容忍被胁迫，所以他立刻掀桌子走人，酒水撒了一地。回到书房之中，关羽冷静下来，他明白之前做法过分，但又不想出去道歉，于是干脆向裘盛写了一封‘请罪书’，请裘盛另派良将领军。
很快，关羽的这封‘请罪书’就到了裘盛手中。一开始裘盛也很恼怒，大骂关羽愚蠢。不过谩骂是无用的，裘盛只好将田丰、徐庶叫来商议解决问题的办法。
二人很快到了书房，见裘盛冷着一副脸，明白事情不妙，都谨慎行事。田丰这个资历更老的先开口，“主公，怎么了？脸色怎么如此难看，是谁办了什么蠢事吗？”
不想开口，裘盛直接将关羽的‘请罪书’扔给了田丰和徐庶，要二人自己看。二人草草浏览一遍后，不约而同的笑了起来。
自己在生气，田丰、徐庶却在微笑，这是出什么幺蛾子？恶心自己吗？裘盛立刻对着二人怒目圆瞪，明显是要他们给了合理的解释。
“主公，之前咱们不是还担心不好怎么出兵进攻襄阳和南郡？如今刘琦和刘备急得像热锅上的蚂蚁，蔡瑁也不轻松，这不就是夺取二郡的最好时候？现在无论谁去攻击蔡瑁，刘备与刘琦都会夹道欢迎的，而且也会更积极的进攻。”
也对，刘备都要放弃长沙，投奔益州刘璋了，可见刘备实力所剩不多，刘琦也损失惨重，此时进攻蔡瑁确实再合适不过。
所以裘盛立刻下了两道命令：一道给关羽，命他再调五千人马支援刘备，只留一万人马镇守南阳和江夏。另一道则给赵云，命他率两万大军以最快的速度拿下襄阳和南郡。
非常明白裘盛的意思，所以未等大军集结完毕，赵云就已经率三千先锋军去了襄阳。由于刘备和刘琦多了五千后援，蔡瑁压力再次变大，几乎没有精力关注后方。如此一来，襄阳便岌岌可危。
当然不愿意得了一个贫瘠的武陵却丢了老巢襄阳，所以蔡瑁立刻挂免战牌，打算这两天想个既攻下长沙，又保住襄阳的办法。
刘备与刘琦很快也知道了这个消息，不过二人意见大不相同。刘琦认为应该趁机立刻夺回武陵，这样的话，他名义上握有四郡，还是荆州牧。刘备则认为实力不足，只适合继续与蔡瑁对峙，拖住蔡瑁就好。至于硬仗，让裘盛去打。因为刘备认为裘盛必定想占据襄阳和南郡，无论付出多大代价都愿意。
如此一来，蔡瑁和刘备、刘琦不再交战，居然‘和平相处’了。
这可不是裘盛想看见的，所以裘盛立刻命令刘备和刘琦主动进攻蔡瑁，赵云则全力攻打襄阳，让蔡瑁腹背受敌。
刘备敢对裘盛的命令阳奉阴违，刘琦却不敢忤逆裘盛的军令，所以刘琦和关羽还是集合了两万五千人马主动进攻蔡瑁。蔡瑁因为南北都受攻击，所以即使刘琦和关羽也就两万五千人马，他也不敢大意。
打是打不过了，蔡瑁决定和谈。所以蔡瑁派人送信给裘盛，表示愿意将武陵交给裘盛，请裘盛派人管理。表面看上去还不错，但武陵毕竟贫瘠，而且是快飞地，随时可能被刘璋或者刘备给强夺了去，并不理想，所以裘盛没有同意，但也不再命令赵云强攻襄阳。
由于赵云进攻减弱襄阳守军稳住了阵脚，蔡瑁压力减轻，他又转过头与刘备、刘琦、关羽打了起来，明显希望先打垮了刘备、刘琦和关羽的联军然后再处理襄阳的麻烦。
情况如此反复不定，刘琦心中不安，也就有了二心。他与刘备商议结成军事联盟，一起对抗蔡瑁和裘盛。所以突然之间，二人似乎转了性子，对武陵郡狂打猛攻，一副不收回武陵绝不罢休的样子。
被打了个措手不及，蔡瑁接连失去武陵郡三座县城，这让他一阵心疼。只好再派兵与刘备、刘琦、关羽进行激战，要夺回三县。
对于二人态度的转变，关羽感觉非常蹊跷，于是联系上长沙郡的绣衣使者，请他们帮助调查情况。
从来就没有不透风的墙，在绣衣使者那里从来就藏不住秘密。刘备和刘琦结成军事联盟，一起对抗蔡瑁和裘盛的事情很快就被查了出来。这个消息让裘盛很意外，因为裘盛没有料到向来软弱可欺的刘琦居然敢背叛他，选择与实力非常弱的刘备联合对抗他。这有些不可思议。
虽然很快就想出了应对之策，但是裘盛还是将田丰、徐庶二人请来当参谋，因为他要知道他自己的应对之策有无漏洞。
田丰、徐庶发现又只有他们二人，明白事情不会很麻烦。再一看裘盛的脸色，不好也不坏，明白一切还在可控之中，于是都笑着向裘盛施礼。
“告诉你们一个不好的消息，刘琦叛变，与刘备联合，要一起对抗我和蔡瑁。现在他们猛烈攻打武陵其实是在为他们自己打地盘。等夺下足够多的地盘便会与我翻脸了。”
“主公知道这样的坏消息仍旧沉着冷静果然厉害，元皓相信主公已经有应对之策，将我与元直叫来只是询问一下而已。”
“田元皓，你真会说话，也厉害。我确实想了一个应对之策，要你们来参谋参谋。：”裘盛说道，“我打算暂时不戳破二人的诡计，继续派兵去支援二人，而且全力攻打襄阳和南郡。”
“主公是打算来个假途伐虢？”徐庶问道。
“就是假途伐虢。我要趁此机会一举拿下南阳、襄阳、南郡、江夏、长沙五郡！要把蔡瑁、刘备、刘琦三个家伙逼到零陵、章陵、武陵、桂阳四个偏远贫瘠的地方去！”
田丰与徐庶都非常同意裘盛的这个计划，只不过提醒裘盛要以最快的速度夺取江夏、南阳和长沙，不能等刘备和刘琦醒过神来。
当然知道时间的重要性，所以裘盛立刻亲率两万步骑兵‘驰援’刘琦和刘备。一路过去，所有被‘驰援’的城市全部易帜，成为裘盛的地盘，就连长沙城都差点如此结局。