“其（申包胥）七日七夜，不饮食，不绝哭，以拯国难，自古及今，天下万国，未尝有也。得此一人可以光国史矣。”——梁启超《中国之武士道》
好大的雪，下了整整七天七夜。
秦国王庭外，一名衣衫褴褛的汉子在殿门前长跪不起，哭泣的声音变得微弱而沙哑，每一个听到他撕心裂肺哀鸣的人，都能感同身受他强烈的希望和现实的无力。
泪水零落成冰，这是一种怎样的绝望啊！
七天前。
一个衣衫破旧、乱发蓬须、瘦骨垢面的汉子，沿丹水、过武关，跋山涉水一千余里，不顾侍卫阻挡闯进秦庭大殿，扑通跪倒，额头双手双膝趴在地上，大呼：“下臣乃楚国大夫申包胥，见过秦公。”
秦哀公背负双手，走到趴在王庭上的申包胥跟前：“大夫所为何事？”
申包胥语气急切地说：“伍员带领吴国大军攻破了郢都，令我王失守社稷，正逃于草莽之间，使下臣来向秦国告急。当今能救楚国的，只有秦公了，恳求秦公速速发兵，救楚于危难。”
吴军攻占郢都，天下震惊，秦国朝野更是炸开了锅，唇亡而齿寒，楚国若亡了，秦国也危在旦夕。
虽然吴国家底有限、人口基数过小，没能力消化整个楚国，但吴国的这次远征，从根本上打击了楚国战争潜力，如果不加遏制，江淮一带必将落入吴国势力范围，楚国将彻底衰败。
秦在晋西，楚在晋南，与晋国互为牵制，一旦楚国东部沦陷，晋国无疑是获利最大，短时间内就能占据楚国方城以南的南阳盆地，继而弥漫整个中原，到时候秦国非但不能冲出河西，就连偏安一隅都困难。
但此时此刻秦哀公不动声色，淡淡说道：“你说的我都知道了，出兵这样的大事，你等我跟大臣开会商量一下。”
军情紧迫，容不得秦国大会小会耽误时间，多耽搁一时，楚人将多涂炭一日，申包胥着急了，对秦哀公哭诉道：“吴人贪如猪、毒如蛇（‘封豕、长蛇’），如果占有了楚国，必定会联合晋国对秦国下手，到了那时，吴国必定会成为秦国的祸患啊！也希望秦公念在甥舅之情，趁着吴军现在还未安定下来，请帮助楚国复国，大恩必当厚报。”
秦哀公“哦”了一声，好奇的问道：“楚王如何厚报寡人？”
这一下就把申包胥给问住了，本来只是随口一说，起到增强气场的作用，没想到秦公反倒认真了起来，半晌说不出话来。
在秦国君臣的注视和期盼下，申包胥涨红了脸，最终憋出来一句话：“楚王愿意世世代代侍奉秦公（‘世以事君’）！”
秦哀公毕竟是老江湖，一眼便看出这是一句场面话，也推辞道：“秦国东有晋国虎视，西有西戎犯境，又远居西陲，兵微将寡，自保不暇，安能救援楚国？”
不拿出一点诚意出来，秦国自然不会松口，对于一个英明的政治家来说，秦哀公所在乎的只有利益，危急时刻，正是坐地起价的千载难逢之机。
申包胥心里很清楚，秦哀公想要什么——楚始都，於地。
秦哀公自信能够帮助楚国复国，但帮助楚国复国，秦国自身能够获得什么额外的好处呢？
就算得不到任何的好处，也要保证一点——复国后的楚国不能对秦国有半点威胁。
秦国自秦穆公之后就不断挑战晋国，意图中原，奈何晋国据函谷、崤山之险，让秦国屡屡冲不出河西，反被晋国抓住几次机会予以重创。
秦国同楚国政治上的血脉联盟，也只是为了突破晋国的封锁，一旦开辟另外一条东进之路，秦国必然全力争取。
幸运的是，这条通道是存在的，它叫做“商於之地”。
每一个重要的关隘都会扼守一条重要的通道，而每一条重要的通道又会连接两个独立的地理单元，“商於之地”也是一样，它连接的是“渭河平原（关中平原）—南阳盆地”这两个重要地理单元。
我们还是用地图来说话，这样最直观。
在地图上，我们先找到G312国道，“商於之地”所涉及的地名、关隘都可以在这条国道上找到，因为不管对于是现代人还是古代人来说，将自然形成的道路，或将古人所修建的道路扩建为公路，是最为省时省力的办法。
然后，在G312国道上找到商洛市、丹凤县和武关县这三个地方。
从地形图上看，商洛市和丹凤县之间为一狭长的盆地，因为太狭窄而容易被人忽略，但在秦岭的腹地、山高谷深的地形中，有这么一条勉强够得上盆地的地形，还是非常显眼的。
因为汉江最大的支流丹江，发源于商洛市秦岭北沿的商山，又流经丹凤县，所以，我们称这个盆地为“丹江通道”。
“丹江通道”也是“商於之地”的核心组成部分，其之于秦国，不仅是渭河平原的出入口，也有重要的缓冲作用，控制了“丹江通道”，便控制了秦国的东北门户，虽然没有使秦国门户大开，但家门口总有贼绕来绕去的感觉毕竟还是寝食难安的。
秦国也知道“丹江通道”的重要性，于是在公元前622年（楚穆王四年），历经“崤之惨败”的秦国花费巨大代价，攻打占据这块盆地的鄀国（上鄀，今陕西商洛市），尽取其地，置商邑，这就是“商於之地”中的“商”。
为防止楚国入侵，秦国又继续往东推进，在“丹江通道”的东部（今丹凤县东）建置一关，名曰“少习关”，战国时改名为“武关”，和函谷关、大散关、萧关并称“关中四关”。
这样一来，秦国以商为邑、以武关为隘，独占“丹江通道”，成为横戈秦岭最重要的一处军事基地。
刚才已介绍，“丹江通道”只是组成“商於之地”的核心部分，我们接着看剩余部分。
我们继续以商洛市、丹凤县和武关县构成的“丹江通道”，沿G312国道往东南，到达今淅川县和内乡县一带，这便是“商於之地”的终点——楚国的於地。
於地地势险要，自古便是易守难攻之地，有“中原未战，淅境兵动”之称，更是楚国始都丹阳所在地（楚文化的发祥地之一）。
於地往东，便是楚国的核心区——南阳盆地。
为防止秦国侵袭，楚国也在於地西面筑起层层城墙，接入楚方城，成为其组成的一部分。
以秦岭的“商”开始，以武关后的“於”结束，商邑和於地，最终组成了完整的秦国东进之路——“商於之地”，也是后来“秦驰道”的主干道之一。
商於之地处于秦、楚、晋三国的交界上，“商於之地”西北，就是秦国的渭河，东南是楚国的南阳，东北是晋国的上洛，重要性不言而喻，后世的楚怀王不惜冒着被张仪退还六百里商於之地的谎言，而在秦国吃了几年牢饭，客死他乡。
战国时期的秦、楚二国博弈焦点也是围绕“商於之地”，引发了诸如“蓝田之战”等一系列的战争，并直接导致了楚国的衰弱。
若楚国将於地割让给楚国，将不再对渭河平原构成直接威胁，反而秦国得了商於之地，便会顺丹水而下，顺利进入楚国的南阳盆地，等于世代将楚国处于秦国的兵锋之下。
申包胥表示自己做不了这个主。
结果也在秦哀公意料之中，他说道：“您姑且到宾馆休息，一有消息我们便会通知您。”
申包胥回答说：“楚王逃亡到杂草丛林之中，还没有得到安身的地方，下臣哪敢去休息呢？”
秦哀公没有等他把话说完，拂袖离去，剩下申包胥一个人在空荡荡的王庭手足无措。
割地求全是绝对不允许的，就算楚国灭亡，楚人背井离乡，也要守住最后的尊严，守住最后的希望，但想着楚王“越在草莽”，郢都城中几万大军肆意淫乱强抢，尽行禽兽之举，申包胥觉得浑身无力，不禁放声恸哭——
“依于庭墙而哭，日夜不绝声。”
宫女送来饭菜，他大嚼大咽，吃完了嘴巴一抹继续哭。
秦哀公睡觉的时候，申包胥在寝宫外哭；
秦哀公上朝的时候，申包胥在王庭外哭；
秦哀公吃饭的时候，申包胥在餐馆外哭；
秦哀公上厕所的时候……
眼泪哭没了，就干哭干嚎。
整整哭泣了七天七夜……
哭吧哭吧不是罪，再强的人也有权利去疲惫。
就算申包胥哭死，不拿出点诚意出来，秦哀公也只能表示道义上的同情，至于无偿帮大楚复国，那根本就是门儿都没有的事情。
但又不能眼睁睁的看着楚国被灭、削弱或者投降，届时秦国必将被晋、吴二国所侵，本来一个晋国就够吃力，再加上一个吴国，或者再加上一个傀儡楚国……
此消彼长之间，晋国也在北方蠢蠢欲动，秦哀公也很着急，必须乘晋、吴二国前后合击态势尚未完成的时候，将这个危险扼杀在摇篮之中，但贸然出兵，群臣也不会答应。
秦哀公左右为难，步入雪中，来到声嘶力竭的申包胥面前，好奇的问道：“你为何如此执着？”
申包胥沙哑着干涩的嗓子，有气无力地说道：“当初伍员逃亡的时候，找到我说‘我一定要灭掉楚国’，我说‘您赶快逃走吧，再不走就要被抓起来了’，在他即将走的时候，我还告诉他‘您刚才说要灭掉楚国，我知道您会说到做到，可是我也要告诉您，您能灭亡楚国，那我就一定能够复兴楚国’。现在他灭了楚国，也是我兑现承诺的时候了——我要复国。”
蓬头垢面的申包胥努力抬起头，用坚毅的眼神仰望着高高在上的秦哀公：“秦国出兵，就算楚国灭亡了，秦国也能得到梦寐以求的土地。”
说完，通红的双眼包含泪水，爆发出强烈的浑厚力量。
眼泪，并不一定是弱者的表现，当伍子胥瘫坐在父兄的墓旁黯然落泪，当申包胥绝望在秦庭上血泪成河，当一切功名被覆盖上数千年厚厚的尘土，当历史的丰碑在风沙中侵蚀斑驳，强权在无数颗坚定的眼泪面前轰然崩塌。
谁说英雄只与刀光剑影相伴，在英雄们孤独而幽远的双眼之中，也许只会抛下一颗晶莹剔透、闪闪发亮的英雄泪。
君虽无道，臣有死节，秦庭七日泪化血；
人固有情，士无虚义，豪杰一誓铁成金。
秦哀公决定救楚，这一决定虽然很有风险，但对当时的局势而言，的确没有更好的办法，但他心中还有一个疑惑，便向申包胥问道：“柏举之战，楚军尽数被灭，但您申邑的精锐之师为何不去救郢都？”
申包胥说道：“楚方城申、息二县之精锐，唯楚北方之屏障，如果申息之师南下救楚，晋、郑、宋等虎狼之师必定觊觎楚北之地（今南阳盆地），楚北一失，国之不国，楚必危矣！”
承诺？信念？使命？责任？
铁石心肠的秦哀公被眼前这个斗士感动了，他明白让申包胥割让於地等于痴心妄想，自己坐地起价的节奏被打乱，便对申包胥说道：“吴国出兵三万，寡人命子蒲、子虎二位大将带甲五百乘援楚，胜算如何？”
此时已经不需要任何感谢的话，申包胥大嚎一声，连忙叩头九次（“九顿首”），震得地面轰轰作响，拜谢秦哀公。
申包胥，芈姓，蚡冒氏，名包胥，因封于申邑，故称申包胥，是楚蚡冒后代，今湖北省京山市人，春秋时期楚国大夫，又称王孙包胥。
得知秦哀公要出兵援楚，秦庭上下一片哗然，群臣将心中所想毫无保留地表达出来——有同意出兵的，有不同意的，更有待楚、吴两败俱伤，伺机攻下楚国的，痛陈利害、议论纷纷。
秦哀公决心已定，向群臣说道：“楚王昏庸无道，本不该救，但有申包胥这样的忠义之臣，楚不该亡。”
望着整军待发、气势轩昂的秦军将士，秦哀公思绪万千，一首激昂慷慨、同仇敌忾的战歌《无衣》脱口而出，大雪纷飞下，更显苍凉悲壮：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！
楚国的复国运动终于拉开最后的大幕，伍子胥到底能不能抵挡住春秋两大强国的疯狂反扑呢？
风！
大风！