朱懏很是兴奋，对着孙坚言道：“文台可知，颍阳城上的蛾贼守将，却是何人？”
孙坚自然是摇了摇头：“一路往来，未曾与敌将交手，实在不知？”
“乃是波才！”朱懏亦站起身来，手舞足蹈言道：“文台又可知，这波才乃是蛾贼一方渠帅，本该占有颍川，今日陡然现身颍阳城中，却又是何故？”
孙坚眉眼转动，似是有了些许计较，然而朱懏却不待孙坚答话，竟是抢先说道：“自然是颍川城破！若是颍川未破，其人如何能亲自率军到得颍阳，文台，你说是也不是。”
虽说先前张超针对皇甫嵩进军颍川，单从行军速度上的分析非常有道理，朱懏甚至也产生了动摇，然而就其而言，适逢大败，又知对阵之人正是波才，两方结合，自然还是更加倾向自己的判断。
不想孙坚闻言，却连连摇头，皱眉说道：“实不相瞒朱公，我倒是觉得未必。”
“如何？”
“朱公可知我一路北上，途中所遇蛾贼，竟有多少人？”
朱懏闻言一愣，摇了摇头，问道：“有多少人？”
“如我所料不差，至少当有两万人。”孙坚如是说道，复又指了指那持弓汉子身后的军伍说道：“若非徒遭这般数量蛾贼，我孙文台又何至于损兵折将，丢旗曳甲，到得如此地步？”
朱懏闻言大惊，竟是说不出话来，却听孙坚继续言道：“而这些个蛾贼，显然是从南顿、蔡县方向而来，起初我不知虚实，擅自做主突袭截杀，孰料蛾贼却是越杀越多，到得后来反叫为蛾贼四方援军围困，幸得一威猛虎将率百余猛士舍命突袭相救，方才有此地我与朱公握手言谈。”
“未想我北地将士，竟然还有这等猛将，此人名唤何许，官拜何职？”
“便是此人。”孙坚遥遥一指那持弓大汉，挥了挥手笑道：“义公，且来。”
那大汉放下手中长朔铁弓，径自行到朱儁身前，朝着其人拱了拱手言道:“右中郎将，韩当多有冒犯，还请赎罪。”
朱懏见其人孔武坚毅，不由赞道：“果真是个骁勇豪杰。”
孙坚接话道：“义公乃是皇甫公前军往来叶县，支援我部的，如今乃是一曲军侯。”
“皇甫义真的前军竟是到了叶县？”朱懏听得有些奇怪，故而问道：“这是什么时候的事。”
孙坚望了眼韩当，示意其人说话。
韩当拱了拱手，如实答道：“乃是七八日前，左中郎将定计奇袭颍阳，写有书信送往皇甫公处，皇甫公既得书信，便下命前军万人兵分两路，一军八千人改道阳人意图呼应右中郎将，强袭颍川，一军两千人直奔叶县，援护孙司马以防东面蛾贼。”
朱懏连连颔首：“如此安排，倒也妥帖。”
韩当继续说道：“当便是那两千人军中其一，与孙司马合军叶县的。后闻孙司马意图驰援右中郎将，便有了后来之事。”
朱懏点头不止，却是愈发疑惑：“照此说来，皇甫义真确是命令前军，攻伐颍川？”
孙坚、韩当齐齐点头称是。
“既然如此，若是波才并不是为皇甫义真前军所败，如何能到得颍阳城中？”
孙坚叹了口气，苦笑言道：“关键就在此处。坚以为，波才大败皇甫公前军，当是在今日之前，其人旋即驰援颍阳，乃是因为颍川早已无忧了。”
“此话何意？”朱懏闻言，心中一凛，惊声问道。
韩当出言答道：“右中郎将且想，孙司马自叶县一路北上，途遇蛾贼尽是东、南方向。东、南二城最近颍阳的当属南顿、蔡县，然此二城亦距颍阳仍有三百余里之遥，此间路程，非轻装疾驰四五日不能达，如是观之，这些个方向上的蛾贼定是早在四五日之前便得到波才军令，星夜驰援颍阳亦或是颍川而来。”
朱懏捻须沉思良久，方才点头称是。
韩当继续说道：“既是四五日之前波才便有这般布置，想来无论是右中郎将奇袭颍阳之策，亦或是皇甫公攻袭颍川之计，定然是为其看破，况且今夜我与孙司马遭遇蛾贼作战，见蛾贼士气绝不似败军之状，故而有此推断。”
朱懏缓缓坐下，以手抚胸，长舒了几口气，这才缓缓问道：“义公明说，有何推断。”
“乃是这一二日前，波才引颍川数万蛾贼率先迎击皇甫公前军，待得前军败退，这才往南援护颍阳，正又恰好遭遇朱公奇袭攻城，故而有了后来种种。”韩当却并不迟疑，极其平静的说出了心中推断。
朱懏终是连连点头，无奈说道：“我麾下司马张子并曾有谏言，亦如义公推断，颍阳城绝非空城，定然早有埋伏，可惜我贪功自傲，不听其言，才有了今日大败，子并如此贤良竟也因我落得生死不知的地步，呜呼哀哉，呜呼哀哉。”
朱懏说道悲愤懊悔之处，竟是情不自已，失声痛哭。
孙坚、韩当二人尽皆无言，待得朱懏哭了半晌，其人方才拭泪言道：“文台以千敌万，失了将旗，虽然有罪但罪不至死，现下颍川战事如何，到底不过义公推断，不若我等共同撤回襄城，汇集皇甫义真，复盘战事，再做计较？“
孙坚拱手言道：”正当如此。“
话音刚落，却闻东北处喊杀弥漫，一支零星队伍呼喊逃命而来，远观其中兀自跳动着两面旗帜，正是“汉右中郎将朱”及“汉军司马张”，孙坚、韩当惊异不止，倒是朱懏竟然重返笑颜，大声呼唤道：“子并，子并无事！”
张超亦是见到远处有火光跳动，细看士卒装束正是朱懏先锋部队无疑，心中喜不自胜，亦大声呼喝：“张超在此，张超在此！”
韩当见状，沉声言道：“似有追兵。”
周遭士卒闻言，登时紧张不已，然依旧各自执了兵器，静待主将下令迎敌。
朱懏、孙坚对视一眼，各自颔首，朱懏旋即举起手中环首刀，咆哮喝到：“杀！”
朱懏、孙坚二部本就列阵完毕，不过因为各自主帅相认，止了冲杀之势而已，此刻听闻朱懏号令，行动自然异常果决，片刻之间，朱懏三百将士与孙坚五百士卒合军一处，朝着张超位置急奔而去。
张超见状，赶忙大声呼喝下令：“全军将士，道旁躲避。”
有张超和几个军侯主官在军前带队，这支汉廷败军很快就向道路两旁分散开来，紧迫追击的黄巾部队不明所以，便就迎头撞上了冲锋之势的朱懏、孙坚部。
追击和冲锋本就是两种状态，追击往往是打了胜仗之后为了更多斩获，故而从心态和行为上来说自然多有放纵少有防御，然而冲锋大不相同，那是三军将士鼓足勇气的奋力一搏，致命一击，更何况，眼前的冲锋部队还是朱懏、孙坚统领，心怀死志的绝命将士。
于是，冲锋汉军与追击黄巾的迎头碰撞，顷刻间便以汉军的绝对优势将黄巾部队全面压制，在这不足五丈的狭道之上，每一个冲杀汉军宛如杀神，真正意义上展示出了大汉强军以一当十的威力。
呈追击之势的黄巾前队攻势受阻，再无法上前半步，而之后的黄巾贼众不知前方战况，依旧推搡向前，登时之间又是踩踏无数，如此一来哭喊逃命之音反倒全都变成了黄巾贼的了。
加上黄巾一方望不见冲锋汉军旗帜，更是不知这支部队到底是何人队伍，人数竟有多少，如此一来，怯意陡生，而不畏生死的黄巾大军若是生了怯意，那本就只有零星一点的战力瞬间就失去的一干二净，全军溃散就在一瞬之间。
忽闻黄巾后军咆哮呐喊:“苍天已死，黄天当立，天降神兵，万夫莫敌！”
如此言语，宛如魔咒，方才还是惊慌万状的黄巾前军闻得动静当即收拾心神，亦是跟着呼喊起来，须臾间这些个黄巾贼人无论老幼，身上伤势如何，竟然当真便像刀枪不入，天神下凡一般，顶着汉军刀枪的劈砍突刺，任凭失臂断头，却再也不退半步。
汉军本就是疲敝之师，强撑着决死信念以战黄巾，如此一来，哪里还挡的住，个中局势转眼之间变就要发生转变，却见当中一将猛然纵跃上得道旁一个土丘，张弓射箭一气呵成，正是那方面军侯韩当。
破空知音，未绝于耳，只见黄巾后军当中一骑马将领忽地中箭落马，不知生死。
丘上韩当大声呼喊:“敌将已死，区区蛾贼，绝非不死之身！”
如此一来，靠着不死信念强撑着一口气的黄巾贼众又一次泄了气，主将身死，自己这些个蝇头小兵又如何会有什么不死之身。
冲在汉军阵前的孙坚看得时机，更是扬声乱叫：“波才已死。”汉军将士士气大震，砍杀之势更是猛了几分，张超所率残兵得到这许久喘息，也都各自回过神来，亦转身加入了冲锋队伍，回身作战。
乾坤斗转，长空肚白，颍阳城外一条蜿蜒血路恰似天边朝霞，曲折延绵。