朱琴扶着妇人，不停的道着歉：“对不住，对不住，您赶紧儿看看，有没有感觉哪里不妥？”
这妇人五官清丽，仔细看起来，和朱琴的长相隐约有二分相似，可惜左颧骨上的一道长约三寸的狰狞伤疤破坏了原本姣好的面容。
她看着朱琴，眼里闪过一丝激动，又很快恢复正常，摇头道：“应该没甚事儿。”
边说边站直子，突然低低轻呼一声，“啊呀~~”，声音里带着几分痛楚。
“怎么啦？哪里不妥？”朱琴有些紧张。
妇人低下头，一手提起裙边，试着想动动自己的脚腕，不料刚一抬脚，便眉心紧蹙，“丝~~”的倒吸了一口凉气。
抬头苦笑道：“可能是崴了脚了。”
这时巷子里已有人注意到这边的动静，认出妇人的份。
“这不是曹掌柜家的吗，怎么啦？”
妇人略抬高声音应道：“没甚事儿，就是脚崴了下。”
“啊呀，严重不？用不用去叫你家掌柜来。”
“不用不用，现在店里正忙着，也腾不出手来，我请这位姑娘扶我家去就成。”
……
一进入绝味居后院，江草立即把朱琴带进房间，关上门，又打开窗户，选了一个可以看到院子动静，又不易被人看到方位。
刚一坐下，朱琴就蹲下子，“姐，我看看崴的严重不严重？”说着，就要去摸江草的脚。
所谓关心则乱，她姐刚还自己走的利索的很呢。
“放心，没事，赶紧儿起来。”江草拉起朱琴，声音发紧：“怎么突然来了，出啥事了？”为了不引起注意，她和妹妹最多一个月在暗地里见上一次面，像这般直接来店里却是自苗儿到榆县后的第一次。
朱琴没起，半蹲着，抱着她姐的腰，将头埋在姐姐的腿上。
没有人知道她来榆县的最大原因就是为了绝味居的老板娘，她的亲姐姐江草，在被叔婶卖掉那年，她姐九岁，她五岁。之后姐妹俩人又被人牙子转了几手，落入不同的人手中，自此分离，直到十年后，一次因缘巧合中她认出已经毁了容又成了亲的姐姐，才得知彼此分离后境况，原来她们姐妹虽然进了不同的门，命运却是殊途同归，不在同一棋盘，一样都是棋子。
只是一个成了秦楼楚馆里的花魁朱琴，一个成了暗堂十二影之一的菊影。
在某个任务中，因抗命自毁容颜，本应被处死的江草，被暗堂的一个高层曹衡盛所救，曹衡盛以自的地位以及所有的功劳换取她姐一命，以及虽不能脱离组织，但也不用再接任务的待遇。
三年前，曹衡盛奉命潜伏榆县，江草随同。
江草轻轻拍着朱琴的背，“苗儿，出什么事了，和姐说说，若姐解决不了，还有你姐夫呢。”
“我接到新任务了，等完成之后，就得离开这里了。”埋着头的朱琴，声音不同往昔那般脆。
江草神巨变，“什么新任务，你上不是已经有长线任务吗？”
苗儿的任务她是知道的，柳善源一向风评不错，跟了他，也算是个不错的归宿，以后再生个孩子，在大部份的时间里和正常女人那样生活。
不像她，连孩子都不敢要，自己已经是衡盛的软肋了，不能再有。
至于其它，且看着吧，在她外甥长大前，慢慢谋划，总是可以想出办法来的。
可是现在苗儿的任务居然被换了？
朱琴抬起头，起坐到江苗边，叹了一口气道：“前两天刚接到的，只知和山上那些人如今缺盐有关，让我配合，其它的我也不知道，没头没尾的，应该是会有下一步的指令吧。昨儿下午柳善源回来了，我想那下一步的指令也快到了。我不知道后面会发生什么事，想着先来见见姐姐，省得万一太过仓促，连同你和姐夫道声别都来不及。”
“有没有可能是假的？”
“我确认过暗纹了。”
江草站起来，转着圈，心里又是着急又是愤怒。她在暗堂里这么多年，见过太多了，这种临时被更换任务的间子，无论成不成功，事后几乎都成废子，大都没好下场。
苗儿被精心培养了这么多年，现如今又已经成功到了目标边，任务进展顺利，按说，她展现出来的价值不可能会成为废子。
是谁在背后捣鬼？
是想毁掉苗儿，还是项庄舞剑，冲着他们夫妻来？
江草细思着，知道自己和苗儿是亲姐妹的……除了衡盛外就是何姐……没有其他人了。
难道是何姐泄露出去的？或是何姐自己……
没理由呀，完全不同的线，谁也没挡谁的道，她没理由下手，无论对自己还是对苗儿。
思来想去，没理出头绪，江草不由戾气横生，我就这么一个亲人，世上除相公外，唯一的牵挂和念想，还有，希望。
想毁了苗儿？那就大家一起都毁了吧！
整整齐齐的才好。
“苗儿，若再接到指令，就尽量拖，而山上是拖不了多久的，人一旦着急了，就容易露出马脚。”
“从今天开始，你姐夫会在暗处保护你，你不用担心。”
“苗儿，你还小呢，好好过你的子，姐会想尽办法让你生活在阳光下。”江草抱着妹妹，如同在那年被卖之前，自己紧紧的抱着妹妹那般抱着。
只是，那年她无力反抗，终被人生生分离。
如此，她要与天挣挣，挣出一条活路来。
不成功，那就多找几个垫背的！
黄泉路上不寂寞。
……
半个时辰之后，朱琴提着几个油纸包走出巷子，贵伯已经驾着马车在巷子口候着了。登上马车之前朱琴抬头看了看天，这阳光可真刺眼，刺得人忍不住想流泪。
进了车厢，拿出帕子，打开，低下头，眼泪迫不及待的从酸涩已久的眼眶里一滴一滴滚落在帕子上，渐渐晕染开来，无声无息。
良久，将湿透的帕子折好塞进袖口，抬起头，除了眼睛微红外，妆容一丝未损。
姐，我已经长大了。