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棋局
“武兄”，望着武安国走下栈桥的背影，朱棣忍不住低声呼唤他回头。
“什么事”，被呼唤者奇怪地转过身。
“小心些”，朱棣一语双关，对于父亲发怒后会做出什么事，作为儿子的也心中没底，日后没有自己从中斡旋，他害怕什么不可预知的灾祸降临到救命恩人身上，这个大块头虽然好多管闲事，但教会了自己很多未知的东西，可以说是打开了一扇大门，让自己看到了从未看见过的风景。
武安国宽厚地笑了笑，冲着朱棣和在船头泪眼巴巴望着自己的张正心挥了挥手，“辽东路途遥远，海上小心”。昨日之事，虽然有些冲动，但那是箭在弦上，不得不发。一场冲突下来并非没有结果，根据宫中传来的消息，今天早朝，朱元璋借徐达、李文忠上书请求为国留贤之名，宣布胡案到此为止，已经捉拿归案的着有司严审，明察罪证，不得冤枉。
我终究制止了一场更大的杀戮，此际武安国心中很坦然。历史终究出现了转机，有谁可预知其下一个可能。走下栈桥，宽阔的身躯慢慢隐进送别的人群中。
“武兄且慢”，朱棣好像又想起什么重要的事情，急急忙忙的跑下船，冲上码头。周围官员和士兵赶紧给他让出一条道。
“朱棣还有一事不解，请武兄教我”，总觉得此次一别不会太短，燕王朱棣恨不得一日问清楚所有疑惑。“武兄曾劝要我善待辽东各部，辽东汉人太少，我们赶走高丽人，必有新的部落崛起，所以要提防民变。但此后辽东随土地出售，矿山开发，汉人渐多，我该如何与各部相处。还需要怀柔吗？毕竟非我族类，其心必异”！
武安国又笑了笑，以朱棣先前受到的教育，无论怎样告诫他善待各少数民族，无论表面上做得多好，其内心依然会抱着传统的观点。做到这现在这步，已属不易。他指指路边江边的垂柳，说谜语般问朱棣：“殿下眼中，这垂柳是否好看”。
“参差婆娑，临波弄影”，朱棣迷茫的顺口回答，不知这个武侯今天吃了错了什么药，居然和自己说话如参禅机。
“如果把所有枝条剪成一般整齐，殿下认为如何”。
“那不就成了刷子，有何生趣可言”，朱棣答到，猛然间悟道，双目放光。也不再罗嗦，转身上船，如下船时一样匆忙。
“你们二人怎么今天怪怪的，说话像老和尚”。刘凌低声问武安国。
“不是像老和尚，我正准备出家，你看我的头发一直就这么长”。武安国摸摸自己的寸头，调皮地低语。
“乱讲，等一会看本郡主如何…”，两个胆大包天的人纵马远去，留下一群道德先生不住地摇头。
送别朱棣，当天下午刘凌即被马皇后宣召入宫。这一去居然是三天未回。身边少了解语花，武安国食不甘味。以前虽然迫于军法，不能在大营中相约，但以二人的身份，到营外遛遛马也没人能干涉。那天前来宣旨的太监怎么看都像藏着什么祸心，武安国想起他暧mei的表情来身上就一片片起鸡皮疙瘩。
非常时刻，作为统军武将，非宣召不能参加朝会，武安国本身又没有上朝磕头的瘾，只好枯坐在营中等候消息。无聊之际，拉着几个下级军官比试单杠，哑铃，俯卧撑，马上步下，大热天，换着花样出汗。弄得大家一见到他消失得比沙漠中的水滴还快。武安国此时最后悔的是怎么没花时间研究一下能不能做个简易篮球，心中跃跃欲试，但转念一想做球胆的橡胶树好像此刻还没传到台湾，只好作罢。
这两日，他在宫中批逆鳞的事情早被卫士们传扬开来，添油加醋，转述得惟妙惟肖。胡维庸一伙素来与武将不慕，这次倒台，不知有多少勋臣私下拍手称快。被武安国这个愣头青一搅，眼见皇上居然有了些从谏如流的意思，不再想追究下去。让很多指望借机报复或立功心切的大臣非常不满，私底下议论纷纷。震北军将士看待他的目光却越发崇拜，很多武将认为，既然武侯为了一个不相干甚至有仇的人都肯和皇上争执，将来自己一旦有事，他肯定也会鼎力相助，跟着这样的上司，没有亏吃。佩服之余，将士们也为武安国的前途暗暗担心，但见武安国如平时一般洒脱，众人慢慢地也将提起的心重新放入肚子里。
这日武安国正和几个部将在校场上切磋得兴起，忽听军士远远的喊：太师李善长来访。压住刀头，打马跑出圈外，还了个军礼，匆匆的赶往本中军。几个武将如蒙大赦般一边擦着汗，一边大叫太师来得正是时候，不然就要给武侯给累死了。
收拾停当，出门把李善长迎进来。经了十余日惊吓，这个老狐狸居然还是如往常一样眯着似睡非睡的眼睛，一幅大梦初醒的样子，真叫人佩服其定力。
镜中飞霜渐浓，几人能知……
分宾主落座，李善长先是夸武安国治军有细柳之风，寒暄几句，起身言道，“多谢武侯圣上面前仗义执言，救老夫一家老小”。说着便向下拜。
武安国怎敢让这么大岁数的人向自己跪拜，赶紧把李善长硬拖起来，按到座位上，说：“太师客气，任谁都能看出太师冤枉，小子不过是说了两句实话罢了，岂敢居功”。
“武侯不必过谦，老夫一家七十余口，皆被武侯的实话所救，如此大恩，善长真不知何以为报”，李善长拗不过武安国，只好在椅子上对恩人做了几个揖，“实话，嘿，老夫为相数年，门生故吏满天下，到头来，还要劳你这无关的人为我说话，嘿，实话，这关系到自身安危的实话天下有几个人敢说”。此时此刻，这个老人才显出几分憔悴，花白的胡子颤巍巍沾满茶杯溅出的水珠。
从权利的顶点沦为阶下囚，再重新走上顶点，人生经历这样的大起大落，问谁还能心如止水。武安国不知如何安慰这个老人，只好不说话，一口口陪着李善长喝茶。他佩服李善长的政治智慧，去年朝堂之上要不是李善长出面建议给北平“特区”政策，这一多来北平各界也不会发展得如此顺利。
过了一会，李善长慢慢在茶水中找回了自我，低低叹息到：“老夫伴君多年，知道深浅，为了老夫这风烛残年的贱命，差点儿赔上武侯的身家和前程，老夫真是不知如何相谢”。
“也没那么玄，圣上不是听不得忠言之主”，武安国不知除了感谢自己外，还有什么来意，话尽量说得谨慎。“武某只是不愿意看太师无辜被牵连，当年太师拼得性命不要，辅佐万岁驱逐鞑虏，光复我华夏山河。武某在民间时，就多闻太师故事，一直非常景仰”。
“景仰，天下还有记得我李善长当年作为的人”，李善长哈哈大笑“小友别安慰老夫了，好汉不提当年勇。老夫只问你一句，听说圣上已答应赦免老夫，你还要继续为不相关的胡系人马说话。说你是伪善之人，老夫素来不信，只是想不明白你为何如此，老夫为官这么多年，从来没见过有人如此作为”！
武安国心中暗自叹了一声，当时请求徐达给朱元璋上书时，徐达也差不多是这样问，胡维庸当年把自己在北平的功劳一再下压，千方百计阻止自己朱元璋重用自己，按理说应该是自己的仇人。况且他还和刘凌有杀父之仇，看在刘凌的份上，自己也应该落井下石才对。而自己却拼了性命去救仇人的党羽，这番作为，有几人理解。
长出了口气，武安国正色说道：“太师是绝世智者，武安国不敢相瞒，武某此番作为，不仅是为了救几个人，而是不想让因莫须有的罪名而杀人在本朝成为先例，这事情一旦开了头，下一个刀下丧命的不知是谁，只可惜仅仅能劝得万岁停止追究，终不能让已经被牵连进去的人得到解救”。
“不想让因莫须有的罪名而杀人在本朝成为先例”？李善长第一次听说这样的话，低头沉思。“下一个，下一个是谁，好个武安国，好个不成先例，老夫阅人无数，还是看轻了你”，李善长越想这话越有道理，越想越觉得这个看似浅显的道理所蕴涵的智慧之深奥，佩服至极。见武安国脸上有懊恼之色，低声安慰道：“你已经尽力，历朝历代，对谋反一事，都是宁可信其有，不可信其无，纵是如唐太宗般英明之主，还不是把大将侯君集给满门抄斩，丝毫不念其踏平楼兰的大功”。
侯君集，唐太宗，武安国学历史时只听说过贞观之治，从来没听说过还有如此残暴之事。历史书上不是说当时一年判死刑的人只有几个吗？他有些反应不过来。
李善长见他不说话，又接着说道，“其实作为皇帝，也没什么更好的办法，虽然这次几乎要了老夫的命，老夫也不敢怪圣上。如果不用严刑威慑，天下不知有多少人想造反，乱世一来，死的人更多”。
‘好了伤疤忘了疼’武安国扫了李善长一眼，说道：“太师现在居然说出这等话来，你被冤枉时，应该知道被冤枉者眼看亲人即将被杀的绝望。你那些旧日同僚，现在心情一如你前几日，己所不欲，勿施于人”。
李善长老脸一红，十分难堪，不敢发作，嘴唇嚅嗫了半天才解释道：“老夫并非说风凉话，老夫只是说哪朝也没有好办法杜绝谋反和被猜疑谋反的事”。
武安国知道自己说重了，作了个揖，算做赔礼。“小子说话太急，太师勿怪，我只是想制止这样的杀戮，这种杀戮对一个国家来说，本身就是一场劫难。过去不能杜绝，今后未必不能杜绝，只是每个人都不想去试试，直到刀轮到自己头上才知到痛”。
“难啊，老夫为皇上制订本朝制度时，借鉴了唐制，宋制，也借鉴了元朝的种种不利，最后依然是这个样子”，李善长摇摇头，白须飞扬。武安国说得非常有道理，但以他的经验，这不过是个不切实际的理想，和书上说的圣人之世差不多，谁都希望有，谁都没见过。
“太师所说的制度，其实都源于秦，秦迁九鼎，分郡县，基本上就订下了这样的框架。历经汉唐，不过是修修补补，从来没有大的变化”。
“你也相信那些书呆子说的复周制吗，听说你们北平正兴起复古，但据老夫所考证，周制只会更差”。说起制度，李善长倒非常清楚。
“不是周制，我说的是太师考虑没考虑过一种新的制度，既然秦汉以来，总是不能避免大臣无辜被杀，总是避免不了奸臣趁机造反，总是避免不了民间揭竿而起，那说明了这个制度本身就不很适合我们这个国家。这种制度太依靠明君，太依靠清官，太依靠个人的品行。但太师不妨想想，这古来，明君出过几个，清官出过几个。当今之世，品行如圣人般的人有几个”？
“这，…，老夫还真没想过”，李善长开始跟不上武安国的思路，大口地喝着茶，改变制度，从制度上避免惨祸的发生，无论是奸臣造反和贤良被冤枉都可避免，真的行吗，他不敢肯定。但不试试怎能知道？问题是自己太老了，没有了精力，也没有了雄心，老天能让自己再年青二十岁就好了。叹了口气，李善长放下茶杯，说道：“老夫老了，只能看着你们年青人施展，不可能再有所作为。能不拖你们后腿，就尽量不拖罢了。武安国小友，你个性耿直，心地纯厚，是个绝世英才。要想施展你自己的抱负，首先要保证个人安危。天下致柔，莫过于水，然其开山裂石，无坚不摧。你目标远大，但处事应更加小心”。
武安国没注意到李善长对自己称呼上的一再变化，坦然道：“我也不是非要与皇上硬顶，只是当日情形，不得不如此。日后遇上这种情形，依然难以绕行。算了，蔽履繁华，浮云生死，何必太在乎。当年太师随万岁抗击鞑虏，不也是朝不保昔，我想太师当时也没想那么多个人安危吧”。
“当年老夫，老夫当年哪顾得上，他奶奶的，那时伸头缩头都是一刀，不拼怎行”！李善长从椅子上坐得笔直，老脸又充满了朝气，看上去已经不像个六十多岁老人。想自己当年，指点江山，运筹帷幄，何等豪气。这几年官越大胆子越小，缩起头来装傻充愣，指望着安渡晚年，为儿孙求个平安。最终还是没有让朱元璋放心。这些年过得可真窝囊，比起面前这个小子，自己这把岁数真是活到了狗身上。
想到这，李善长沮丧的心情瞬间清朗，微笑着说：“老夫此番前来，本来还想好心指点你，没想到反而受了你的指点。武侯胸怀，老夫自愧不如。此番逃得一死，当尽力在皇上面前为同僚开脱，多救几个人出来。实不相瞒，老夫这会是奉命而来，这边上没人，咱们也别走那个虚礼，圣旨在这里，你自己看吧”！说完，取出一份黄绢，放到了桌面上。
武安国打开圣旨仔细观看，上面文四併六，写得十分有文采，不知道是谁替朱元璋捉刀。圣旨先是把他北伐的功劳大大褒奖了一番，赏免死金牌一面，加岁俸至五千石，赐宅邸一座。然后提起武安国当年“辽东未定，何以为家”的豪言，说现在辽东已定，不能让武安国再孤苦一人，把平安公主下嫁给了他，择日完婚云云。武安国无长辈，特着李善长待为操办。
如闻惊雷，武安国傻在当场，赏免死金牌，自然是为了让自己安心，说明皇帝不和自己计较当日犯上，日后只要不是谋反之罪，谁都不能找借口杀他，这金牌只赐给过徐达和常遇春，也就是全天下包括自己这块到现在只有三面，对常人来说，实在是莫大的恩典。但这赐婚，就太让人无法接受，自己从来还没听说过皇上有个成年的公主封号为平安，况且这下让自己怎么去面对刘凌。
发了半天呆，武安国试探着问李善长，“老先生，不知中原规矩，历朝历代，有没有拒绝赐婚的，结果怎样”
李善长捋着白胡子，笑眯眯的说；“我还没听说过，不过你要是不愿意，老夫倒可以代为说项，皇上赐婚，目前大臣们都不知道，你有免死金牌在手，用他来换万岁收回皇命，未必不可。不过你得有充足理由”。
理由，武安国想都不想，问道：“在本朝，如果已经喜欢上了别人，算不算理由充分”。
“嗨，我还以为你有别的想法呢，这个理由可不高明，喜欢你可以娶妾啊，公主为大，她为小也不算辱没”!武安国的理由显然说不通，这个时代男人娶十个八个老婆是非常正常的事，如果那个男子有些虚名，还会传出一段佳话。至于女子愿不愿和别人分享丈夫，早有妇德中“不妒”的约束在先，纵是帝王之家的女儿，也不能违背。
“我不想愧对了她，我想喜欢一个人就要彼此尊重，武某没福，身边有这样一个人就知足，不敢再做非分之想，皇上那里，还有劳老大人多多美言”。
“真奇怪，老夫越来越搞不懂你了”，李善长狐疑地看着窘得脸红脖子粗的武安国，不知这个大块头哪根筋转拧了，叹了口气，说“你还是先说说是哪家的女儿让你如此神魂颠倒吧，老夫试试，谁让老夫欠你的人情呢”！
“是徐达老将军的义女，刘伯温先生的女儿”！
“啊，我真佩服你，老夫真服了你”，李善长笑得在椅子上打跌，茶水溅了一身也不去拭。“这你自己去和皇上说吧，你就说不愿和马皇后新收的义女刘凌成婚，你喜欢刘伯温的女儿刘凌，让马皇后抓紧把义女还给徐达”。
“你是说平安公主就是刘凌”。武安国一把抓住李善长的袖子。
“小心，小心老夫的新朝服”，李善长促狭的笑着，推开武安国的手，“如假包换，你现在后悔还来得及，要不要老夫去和皇上为你辞婚啊”。
“这，您老自然不用，怎么置办，还得仰仗您老，我，我不太懂本朝的规矩”。武安国喜不自胜，连连冲着李善长做揖，二人正玩笑间，猛听得外边一个士兵大声说到：“郡主，您怎么也在这，禀武将军，靖海侯曹将军大破高丽，已经迫高丽签了城下之盟，报捷的人已经在威海卫上岸，派八百里快马送捷报到京，一并有信带给你”。
武安国一步窜了出去，只见躲避不及的刘凌脸红得如晚霞般灿烂。
她是小女儿心态，回到军营，听说李善长来，知道必是提亲，躲在房间外听武安国的反映。听见心上人心中有了理想女子，正在黯然伤神间，又听见拒婚正是为了自己。仔细一想，已经明白就里，这大块头还没听说自己被马后认了义女，有了公主名号。知道武安国对自己如此深情，刘凌不由得心神俱醉。以至军士前来报信，也没发觉。
二人四目对望，情深无限。军情当前，不能多说，当下接过曹振给自己的信，准备拆开来看。
李善长看二人两情相悦，心中为他们高兴，本来还想提醒武安国一些，又不想破坏此时氛围。转念一想，蔽履繁华，浮云生死，如此豁达之人，自己何必用世俗的眼光来烦他，竟然不凑过来关心高丽战况，起身告辞。武安国知道他不是拘礼之人，也不相送，取了大叠银票请李善长酌情安排，说改天还要登门求教本朝娶亲礼节，羞得刘凌拿着曹振的信一个人躲进屋内。
出得军营，善长回想今日和武安国一番言语，自己饱读诗书，居然没有这个粗通文墨的武人考虑得长远，真是惭愧。“蔽履繁华，浮云生死，蔽履繁华，浮云生死”一路上，老人反复品味这几句话，一颗本来如死水的心，慢慢又焕发出勃勃生机。