豆卢瑑正不知道该怎么回答，王铎出班，说道：“陛下，微臣不愿见陛下为难，而臣又尸位素餐占着宰相的位置。微臣愿去做荆南节度使，阻挡住巢贼，为我大唐肝脑涂地，万死不辞。”说完，跪在地上，磕头有声。
唐朝的礼仪，大臣奏事时是不需要跪下的。王铎老泪纵横，跪倒在地，唐僖宗也深受感动，忙说：“王老爱卿，速速平身。既然爱卿一片忠肝义胆，朕心甚慰。就劳烦老爱卿到南方镇守，万望老爱卿以江山社稷为重，不要再躲避巢贼了。”
唐僖宗这话也是软中有硬，既是对王铎的勉励，也是对王铎上次剿贼不利的警醒。
王铎说：“谢陛下！微臣一定不负所托。此外，微臣保举刘巨容为山南东道节度使。”
……
刘巨容，徐州人，他的父亲是裨将，也就是下等的军官。刘巨容从小读书，却不爱读书，考了几次进士都没有考中。后来，刘巨容从外有力，遇到了道士轩辕集，跟他学道。
轩辕集据说早已是三百岁了，依然像四十多岁，已是半仙之体。俗话说：剃发为僧，卷发为道。老道的头发是卷起来的。轩辕集的头发如果披散开来，长可垂地；他又能运用气功，把头发都给竖起来；在暗室中，二目可以放出光来，能射出十丈远的光线。轩辕集能役毒龙猛兽，有分身术，又能点竹叶成钱。
刘巨容跟随轩辕集学了三年的武艺和道术。刘巨容本想修仙，轩辕集对他说：“你与清福无份，成不了仙；却与洪福有缘，可享人间富贵，你可以出师了。以后不管是在江湖，还是在官场，都要好自为之，否则，恐怕你会身败名裂。”
出师之事，轩辕集送了刘巨容很多的法宝，都在百宝囊中。至于其他法宝，不为外界所知。
后来刘巨容在武科场考中，进了军中，在明州服役。正好又赶上浙西镇遏使王郢造反，攻打明州。其余人都战不过王郢，刘巨容从百宝囊中祭出一口飞箭，把王郢射杀，平定了叛乱，就被朝廷封为明州刺史，后来被王铎所赏识，提拔为楚州团练使。
刘巨容与高骈有过节，都从一个炼金术士身上而起。
广陵有个道士名叫申屠生，不知从哪儿学到了点铁成金之术，投奔到高骈手下，希望能混个前程。
同行是冤家，申屠生一得宠，就恼坏了吕用之。吕用之就偷偷的把高骈金库的金子给盗走了。高骈的金子上都刻有专门的“节度使”印章作为标记。吕用之偷偷在生铁上刻上印章，买通了高骈身边的人。
这一天，高骈又让申屠生显示下点金术，手下人就把准备好的生铁拿了上来，被申屠生点成了黄金。
就在这时，吕用之慌慌张张跑了进来，对高骈说：“金库中的金子都不见了。”
高骈大惊，正要去看。吕用之故意说：“元帅，这桌上的金子跟金库里的一摸一样。”
高骈拿来观看，果然有“节度使”印章，就对申屠生产生了怀疑，命人把申屠生绑了，自己赶紧去金库查看。
申屠生就知道被人陷害，赶紧使了障眼法和缩骨法，偷偷跑了。
高骈自然不会善罢甘休，命人追捕。申屠生四处躲藏，最后逃到了楚州，求刘巨容收留。
刘巨容虽然不会点金法，但是见师父轩辕集练过。刘巨容怀疑申屠生是江湖骗子，就让他练出来点金之法。
点金之法最伤元气，练一次之后要休养很多天才能复原。申屠生为了活命，拼命去练，结果却只把一半的生铁点化成了黄金。
申屠生本以为刘巨容会把他赶走，刘巨容对点金术很了解，知道申屠生不是骗子，就把他收留了下来。
高骈手下人上门来讨要申屠生。刘巨容是王铎的人，王铎与卢携、高骈不睦。刘巨容就拒不放人。
高骈手下人回去禀告。高骈虽然很不满，但是也不能为了一个道士就去讨伐刘巨容，这件事情就暂时平息，但是二人的过节已经接上了。
刘巨容后来又因为申屠生点金术得罪了田令孜，被田令孜灭了他的九族，这是后话。
……
唐僖宗听说王铎推荐刘巨容，非常高兴：“朕知道刘巨容不仅武艺高强，还会法术，曾经就用飞箭射杀了反贼王郢。朕就准老爱卿所奏，加封刘巨容为山南东道节度使。”
贞观元年，唐太宗依山川形便分天下为大唐十道，山南道即为其中之一；开元二十一年，唐玄宗又分天下为开元十五道，其中山南道被分为山南东道和山南西道。山南东道治所设于襄州，管辖范围大概相当于今天的湖北、河南南部和重庆东部。
王铎有说：“陛下，臣还举荐泰宁节度使李系为湖南观察使，以辅佐微臣。”
……
李系，唐朝名将、军事家、西平郡王李晟的孙子。王铎曾与他交谈，被他的口才折服，以为他是良将世家，有卓越的军事才能。王铎对李系的期望就是他像高骈一样，所以一直提携他。
至于李系，“有口才而实无勇略”，跟纸上谈兵的赵括一样。
……
唐僖宗听说是李晟的孙子，也就答应了。
唐僖宗又问：“浙江西道节度使可有人选？”
豆卢瑑趁唐僖宗与王铎说话的时候，偷偷回头去看卢携，意思就是向他询问节度使的人选。
卢携就在象牙笏板上写了“陈敬瑄”三个字，给豆卢瑑看。豆卢瑑上了年纪，老眼昏花，看不清楚，急的直冒冷汗。
“笏者，忽也，备忽忘也。”笏板，是大臣上殿面君时的工具，可以在笏板上做记录，防止遗忘。
豆卢瑑旁边的崔沆也是个聪明人，他比较年轻，看的清楚，就在自己笏板上也写了“陈敬瑄”三个字。豆卢瑑这才出了一口气。
豆卢瑑听唐僖宗问浙江西道节度使的人选，忙说：“臣保举左金吾卫将军、武状元陈敬瑄为浙西节度使。”
唐僖宗看了看田令孜，田令孜脸都要绿了，心想：“浙江西道紧挨着岭南，就在黄巢嘴边上，我哥哥那点本事，还不是去送死。”
田令孜忙小声说：“陛下，看来宰相们还没有把名单酝酿好，现在商议有些仓促，不如宽限几日，等考虑成熟了再说。”
唐僖宗说：“也好。王铎老爱卿，你准备准备，即日就可以到荆南上任了。另外，拟定加封刘巨容为山南东道节度使的诏书，让他早日上任，共灭巢贼。至于浙西节度使人选，爱卿们再议一议。”
散朝回去，田令孜伺候唐僖宗更衣。田令孜说：“陛下，如今国事繁忙，宰相王铎又去做了节度使，豆卢瑑和崔沆的才能又不甚出色，是不是该再提拔一位得力的宰相才行啊？”
唐僖宗说：“阿父可有人选？”
田令孜试探语气说：“卢携本就是宰相，又有经验，他可还行？”
唐僖宗哼道：“他才能还行，就是上次打翻砚台，失了我大唐的体面。也罢，就先把他迁为兵部尚书吧。”
就这样，田令孜一句话，卢携就做了兵部尚书，虽然还不是宰相，但是总比太子宾客的闲职要好。卢携自然也是心中高兴，暗中也与高骈通信。
过了几日，高骈奏章到了，又表了一番衷心，并举荐周宝担任浙江西道节度使。
……
周宝，平州卢龙人，为人强毅，是一员猛将。之前和高骈一起都在右神策军做侍御，二人交情很深，结拜为金兰弟兄，周宝为兄，高骈为弟。
后来高骈青云直上，周宝却好多年没有晋升。周宝最善于打马球，因为打球，还打瞎了一只眼睛。周宝因为这个技能，进入了皇帝的视野，经过考察，发现周宝的军事才能也非常厉害，就提拔他做了金吾将军，泾原节度使。
周宝确实精于练兵，他练了一直精兵，自称这支军队叫做“后楼都”，并说他这支部队天下无敌。
……
唐僖宗也爱打马球，对周宝很是熟悉，听说高骈举荐的是周宝，也非常高兴，就加封周宝为浙江西道节度使。
如今，黄巢的北面都是强敌环绕：广陵有高骈，高骈手下的猛将张潾驻守在信州；荆南节度使王铎，镇守在江陵，手下有湖南观察使李系，带领精兵五万镇守在潭州，而潭州是岭南北上的一条重要道路；山南东道节度使刘巨容，是仙人的门徒，有不为人知的法宝护身，驻守在襄州；江西还有个江西招讨使曹全晸，本是宋威的副手，也是一员干将，尤其是他的两个儿子曹翊、曹翔，是一流的将才。
唐朝派下的这些猛将精兵，虽然都虎视眈眈望着岭南，但是都是只守不攻。而在岭南的黄巢，正打算稳稳当当的做他的南越王。
黄巢九月攻下的广州，在冬天的时候，义军几乎全部占领了岭南道。
广州的冬天虽然不太冷，但是跟北方相比，湿度较大。义军中北方人居多，也不是太适应。
过了这个湿冷的冬天，转年立春，广州早早的进入了春天。广州又称花城，城中百花盛开，令人心旷神怡，义军们也暂时缓解了思乡之情，沉浸在这和煦美丽的南国之春中了。
然而，黄巢和义军想不到的是，危险已悄悄降临，地狱酆都城的大门大开，等待着他们的到来。