天色还阴沉沉的，四下里几乎没有什么人声，便是要早起准备餐食的伙房都还是一片漆黑，平日里早早打鸣的公鸡们也都被冻得缩成一团躲在温暖的窝里，四下里一片寂静，只有偶尔北风吹过的声音，以及树枝上厚厚的积雪被风吹落到地时发出的轻微沙沙声。
这里是龙州城北的一座三进大院，院中积雪经过一夜的堆积，已经深一尺有余，此刻天色尚早，下人们还未来得及打扫。
数只麻雀落到侧院之中，在雪地里蹦蹦跳跳，试图在积雪之下寻找到一些草籽等食物。一阵风吹过，两只麻雀被风声惊动飞起，落到院中的一座落了不少雪的雕像头上，叽叽喳喳地叫了一阵，又振翅飞下和同伴一起觅食。
又过了许久，天色都已大亮，一间屋内终于传出了有人活动的声音。马青嘎吱一声拉开房门，被骤然涌进的寒气激得打了个寒颤，目光一转便落到院中的雕像上，惊讶地道：“周同，这么大的雪，你是呆坐了多久了？”
雕像慢慢动了起来，周同从地上站起身子，伸了个大大的懒腰，全身骨节发出噼里啪啦的声响，将头上、肩上的积雪拍打下去，看了看天色后笑道：“也没多久罢，也就一个半时辰。”
马青绕着他转了两圈，脸上尽是惊异，嘴里啧啧有声：“你这是要成仙了么？每日早起这么盘膝打坐，也不怕天寒地冻的，这是在练甚么功法吗？”
周同从地上拾起一个蒲团拍打干净上面的雪花，有些无奈地道：“哪里有练甚么功法？天天在这龙州城中，好好的人也给憋坏了，若是可以的话，我宁可住到城外的军营中去，好歹也能骑骑马不是？”
马青叹道：“你便痴心妄想！若不是……何至于此？再说大帅这病得可真不是时候，可是没奈何，人上了年纪，身子骨总不能和你这样的年轻人比。或许也是前些日子太过操劳，原本便心力憔悴不堪，又遇上了……”
他突然停了下来，从地上抓起一团雪揉成雪球，用力往前扔去，雪球撞在两丈外的墙上撞得粉碎。
周同也跟着叹道：“又或许是天不遂人愿，不愿意给咱们西北的百姓过上好日子，如之奈何？”
马青呆呆出了一会神，突然又道：“今年这天气有些邪门，放到寻常年间，只恐九月底十月初便会开始下雪，今年却是到了十月底这雪才降了下来，雪势又比往年都要来的猛烈得多，不知道明年的雨水会好一些还是坏一些。”
马青曾在西军中服役过五六年，对西北的气候也算是十分了解，此刻便有些担心起来年的雨水起来。
周同知道他乃是农户出身，有此担忧也是正常，正想安慰他两句，突然心中一动，想起一事：“马大哥，你说这雪下得比往年都大，那北方草原上会不会更大？我以前听人说道，金人遇到这样的大雪，往往会有大量牲畜冻死，又被称为白灾。但凡遇到这样的年景，他们往往便会入寇边关，荼毒我边境百姓，此事可是当真？又会不会打到咱们这里来？”
马青看了他一眼，对他的想法是心知肚明：“你想得也太多了吧？金人要打到这里，要不跨过西北的沙漠，要不便是从河东路打过来，难道其他地方的禁军便是放着摆设的么？”
他摇了摇头又道：“金人南下打谷草，又不是遇上白灾才来，哪一年能少得了这等事情？”
周同实在忍耐不住，又问：“那咱们便从来没有反击过么？”
“反击？怎么反击？谁敢反击？”马青一连三次反问，脸上冷笑不已：“当初即便是老范相公在的时候，对敢进言反击的将领也是一律罚以鞭刑，谁还敢不知死活地跳出来？”
他故作神秘地四下打量一番，压低嗓音对周同道：“不过哥哥告诉你，虽然明面上没人敢了，但实际上咱们这些做过斥候的，谁手上没有几条金兵的性命？哈哈！狗日的敢来，咱们难道还真不敢杀了？”
周同眼睛发亮，一巴掌拍马青一个趔趄：“这等好事你藏着掩着作甚？说出来佐酒也能多喝几杯，怎的从来没听你说过？”
马青摇了摇头：“这等事情有甚好说的，军中谁不知道？也就你这衙内还不知道。”
“此事不提也罢！今日咱们都不当值，要不要找点乐子玩耍？”
周同见他兴致不高，也不再继续勉强，拒绝道：“大帅病了半月都不见得好，说到底还是身子太虚，我去瞧瞧他老人家，回头出城去给抓一头大虫回来放点血给他喝了，看看有没有用。”
马青拿手指点着他，笑道：“我看你小子是想得太美，如今你不光惹下大麻烦，又还在禁足期间，这才消停了几日，又不安分起来了？”
屋内传来一声哀嚎：“哥哥们，出门请随手关门可以吗？”
是同屋燕然的声音，马青这才醒悟过来自己开了门没关，赶紧回身关上，再回过身来，院中空空如也，周同已经不见了踪影。
这三进的院子住了许多汉军的将领，周同刚走到正院，恰好遇到折适、田豫两人从后院的方向转了出来。
这两人都是穿着简便的衣服，头上身上白气蒸腾，显然也是才结束了晨练。
看到周同外出，折适招呼一声：“周同，这一大清早，你小子不老实禁足，这是要往哪里去？”
周同立刻抱拳行礼：“末将正要寻将军有事禀报。大帅病了半月不见好转，末将心急如焚，想向将军请令，出城去抓只大虫回来，放血给大帅补补，说不得有用，还望将军准许。”
折适田豫两人对望一眼，同时哈哈大笑起来。
让周同奇怪的是，田豫竟然对折适道：“将军，这番你可失算了，十两银子，外加请客一次，末将可就不客气了！”
折适笑了一阵，对周同笑骂道：“你这小子，害老子打赌输了，还想老子准许你溜出去玩？你怕不是还在做梦罢！”
周同这才明白其中原委，不过他到也不灰心，而是觍着脸笑道：“将军此言差矣！末将去取来药材，待大帅服用过后，剩余之物不也是可以犒劳一下大伙儿的么，怎的叫做出去玩耍呢？再说如今天寒地冻，能有些虎肉补补身子，岂不也是美事一件？”
田豫笑骂道：“就你小子会说话！巧言令色，当真我们这些大老粗没有听过‘虚不受补’么？只是将军不与你计较而已，你要去，便多搞点东西回来，不要到时候不够分便好。”说罢向他狂使眼色。