纵观整个唐代的科举，设置的考试科目有很多，包括明经、进士、明法、明字、明算等等，但最主要的还是明经和进士两科。往后看两宋时考试科目虽有削减，但也不止一科，不过与唐代同样的是进士这一科仍然是最受重视的科目。
撇开元代不说，到了明代，从太祖皇帝朱元璋重开科举以来，就沿用着两宋时的旧制，只重进士科。再经过这两百多年的发展后，科举已经被固定在这一篇数千言的八股文之中。
所以刚刚袁可立说自有科举取士以来，就没听说过哪一回是重视算学的，倒也没有说错。不过不重视不代表没有，只是后来慢慢弄没了而已。朱友建就是抓住了这一点，要从以前有算学这里打开一个突破口，不仅是为了这次考试，更是为了方便自己以后改革科举。
“皇上之言不差，前唐时科举确实设置有明算一科，选拔人才时亦有不少士子通过算学而榜上有名的。”袁可立据实回答道。
“那不知袁师是否知道，这算学一道在我们平素里有多少用途？又在这治国理政上是否能够用得着？”看到袁可立沉思的样子，朱友建不等袁可立回答，又转头向众人说道：“在朕看来，只怕在场的诸卿都认为算学一道没什么大用，不过就是商贾们用来算账时用的比较多，其实于治国理政之上并无什么太大干系吧？”
听到皇上这么说，许多人脸上都有些不自然，在他们心中，确实是打心眼里看不上这些东西的，毕竟与圣人之言相差太大。不过朱友建这么一说出来，倒是令他们有些不一样的想法了。
看着众人各自有些异样的神，朱友建微微一笑，也不点破，反而又向户部尚书郭厚开口问道：“郭卿，你为户部尚书，几乎每都要与钱粮打交道，那想必比其他人用到算学的时候会更多一些，不知郭卿是否也觉得算学并无什么大用？”
被朱友建这么挑出来一问，郭厚顿时只觉得有些不知所措，想说一句MMP，皇上你干嘛非得先把我挑出来啊！本来那些东林党人就看我不顺眼，正在想法设法挑我的毛病，皇上你这样一搞，我不真成了靶子了？我要说不是，那这户部尚书不是白干了？但我要说是，那得罪的可就是这一圈子的人啊！到时候那些东林党人又该说我谗上媚下了啊。
“回皇上，臣勉为户部尚书，终里殚精竭虑，想要把这内外的钱粮都给打理好，不使各处短缺。但臣一向是想方设法去调度，这具体的核算工作则一向都是由下边的官员属吏们打理，臣于算学上亦不甚精通，故而有关算学一事，臣实在不敢妄言。”郭厚想了想，最后还是把皮球给踢了出来，你们谁接谁就去接，反正别再来找我，我肩膀窄，实在是扛不住。
郭厚这番和稀泥的做法朱友建自然是不满意的，本想让你来开个路，却想不到你这么不上道，也太不给我这个皇帝面子了吧，说不得以后就给你搞个小鞋穿穿，朱友建心中恶意的想着。不过以这货的格，这也就真的只是想想而已，估计是很难做出来的。
不过这时候徐光启站出来了，开始吸引火力：“皇上，臣以为，算学之道博大精深，远非三言两语便可说得清楚。据臣来看，这算学不光是在统计钱粮之时才会有用，修桥铺路，建房盖屋均会用到。臣主管工部，所知会稍多一些，甚至可以说，在这许多器械的铸造之上，都能看到算学的痕迹。众位大人整忙于政务，于此道不甚精通，难明其中之理亦是无可厚非，还请皇上莫要责怪。”
到底不愧是大明科学界的第一大拿啊，这眼光就是跟普通人都不一样，一句话就说到了点子上，把数学的用途解释的清清楚楚。朱友建现在真的是只恨自己晚穿越了几十年，要是自己能穿越到万历皇帝上那多好。或者自己的便宜老爹泰昌皇帝也行啊，甚至是天启地也比自己这个崇祯皇帝要好上许多。
这时候的徐光启已经六十六岁了，以大明的医疗条件来说，六十六已经算是高龄了。姑且不论他还能再活多少年，但想一个已经六十多岁的老人，体力精力必定是不如那些三四十岁的青壮年的。不然朱友建真的想再多给徐光启加点担子，带着宋应星、孙元化、毕懋康、茅元仪等人打造大明的第一所真正意义上的全科大学。
“徐卿之言有理，朕心甚慰。诸卿，单不说这算学在我们平里有如此多的用途，只看连孔夫子都如此重视算学，又如何能说算学只是小道？”说到这里，朱友建又向众人扫视了一圈，才继续说道：“况且君子制六艺，诸卿都是饱读诗书，通晓儒家经典之人，可又有谁敢说自己已经是通五经贯六艺？学无止境，朕以为，学习之上无小道，各科的存在，必定是有其道理的。大浪淘沙，若其真的无用，必定早已经被扫进故纸堆中，如何还会继续存在？”
朱友建这也是在打预防针，只要大臣们认同自己的这一番话，那以后自己再把物理化学生物等等拿出来，相信反对的声音也会小上一些，到时候自己再推行的话也会相对容易一点。那时候一旦大家都能接受了，再去说改革科举的事相信也就是水到渠成的了。
在场的众人听完朱友建的话，虽然明知道皇上说的有问题，有心要去反驳，却也一时间不知道该找哪些经典来作为论据，只得作罢。
“不过此次试中，朕出题考士子们的算学，也是一时突发之举，并未提前告知。学子们没有兼顾到，亦是有可原。”朱友建这么一说，算是退了一步，自然使得在场的众人也不好再继续揪着这一点不放。
不过话是这样说，但朱友建的潜在意思就是虽说是心血来潮，出题有些偏了，但这也是考生们自己的问题。你们评定名次的时候还是要参考数学成绩的。
“那大家就再议一议，这三人的名次究竟该如何拟定啊？”朱友建再次问道。
“皇上，既然皇上都认为此次考算学乃是突发之举，那臣以为，算学不当影响士子们最后的排名。史可法在文笔上不如何瑞徵和管绍宁二人，定为二甲头名足矣！”韩鑛装出像是没有听懂朱友建的话一样，打算以自己内阁首辅的份一锤定音，把史可法踢出一甲序列。