山下的察哈尔人简直是疯了，现在天干物燥，雨水稀少，又刮的是西北风，风助火势，这么一场大火下来，不仅是星芒山，只怕连附近与星芒山接壤的大片草场都要受影响。
一片兵荒马乱中，孟古和张庭带着数百名忠心耿耿的亲信手下，一路护着谢瑾，开始往下冲。
到处都噼里啪啦燃烧着火焰，原本依仗的险峻山势现在反而成了阻碍，狭窄的山道上仅容两人并行，马贼们此时已经顾不得许多，争先恐后地朝那条唯一通往山下的羊肠小道上挤。
不断有马贼因为互相推搡踩踏而掉落山崖，马贼们本就毫无纪律观念，谢瑾训练了一年都没法纠正过来，此时人人争相逃命，更加不会听从命令。
燕子岭上熊熊燃烧的大火将整个天边都映得通红，在这漫天的火光中，谢瑾清楚地知道，自己这两年来费尽心机建立起来的种种势力，自今日起，算是烟消云散了。
耳边时不时传来马贼们互相踩踏或是不慎掉落山崖的惨呼声，谢瑾被孟古和张庭带着数百名亲信手下牢牢护在中间，倒是没受什么伤，一路埋头往下冲，快到山脚时，却是停了下来。
山脚前大块空地上，察哈尔骑兵已经等候多时，数千支冰冷的箭头对准了山道上这唯一的出口。
“想要活命的就丢下兵器！投降免死！投降免死！”
不断有人用蒙古语和汉语来回交替高声喊话。
一些在谢瑾他们之前逃下山的马贼，此刻都抱着头跪在了前面的空地上，各种兵器零零落落的扔了一地。
孟古凑到谢瑾耳边，小声问道：“大当家，现在怎么办？”
他们这一行人太过瞩目，已经有察哈尔骑兵注意到了这边，纷纷调转了箭头的方向。
谢瑾神色漠然，将手中的短剑扔到了地上，平静地道：“投降吧。”
希吉尔骑在马背上，看着空地上跪了一地的马贼，心里说不出的畅快。
就是这些该死的贱民，害得他前几日白白损失了两百多名部下。那些可都是察哈尔的勇士，本来该轰轰烈烈地死在战场上，而不是这样无声无息地埋在一个山旮旯里。
旁边的阿古拉忧心忡忡地看着漫山的大火，劝道：“大人，现在山上的马贼差不多都已经逃下来了，我们也快点离开吧，否则一旦火势蔓延，我们自己都要被困在这里了。”
希吉尔斜睨了自己这个副手一眼，从他决定纵火攻山开始，阿古拉便一直反对，担心火势会影响到星芒山脉附近的草场。现在火攻刚见成效，又这般瞻前顾后，简直跟那些柔弱的汉人一样胆小，一点也没有蒙古人的气概。
要不是看在他是大汗亲卫出身的份上，希吉尔早就不搭理他了。
“先把这支马贼的头领揪出来再说。”希吉尔有些生硬地说道，然后驱马上前，居高临下地问道：“哪个是谢哲？”
谢瑾入驻燕子岭后，便化名谢哲，不过这个名字并没有传扬出去，附近的大多数马贼，只知道燕子岭的大当家姓谢，至于叫什么，却是不太清楚。
希吉尔能轻易地说出这个名字，显然是下过一番功夫的。
然而希吉尔问完话后，跪在地上的众多马贼都只是低着头，没有人回答他。
现场一片静默。
希吉尔冷笑一声，缓缓抽出了马背上的长刀，指着跪在最前面的一个马贼道：“说，哪个是谢哲？”
不幸被点中的马贼哆哆嗦嗦地站起来，目光从众多马贼身上掠过，在谢瑾身上停顿了片刻，又急忙避开。
“怎么，你连你们大当家都不认识？”
马贼迟疑着没说话，希吉尔却是不耐烦了，一刀下去，直接干净利落地了结了他。
刺目的鲜血比任何恐吓都有效，当第二个马贼被拖出来认人时，不敢再犹豫，直接指着谢瑾的方向，道：“那就是我们大当家。”他大概是心中有愧，不敢看谢瑾，撇过头看向其他的方向。
立刻有数百道弓箭对准了谢瑾的方向，孟古上前一步，挡在了谢瑾面前。
希吉尔缓缓驱马上前，打量了谢瑾附近的几人，最后目光落在了孟古身上：“你就是谢哲？”
孟古正要答话，谢瑾却推开了他，从人群中走了出来，淡淡地道：“我才是谢哲，不要找错人了。”
希吉尔没想到燕子岭的大当家竟是这么文弱的一个少年，有些不信，正要发问，旁边的阿古拉却是发出一声轻咦，驱马走到谢瑾面前，仔细打量了片刻，吃惊道：“你是谢公子？”
谢瑾意外地抬头，见竟是额哲以前身边的一个亲卫，心里登时咯噔一声。
阿古拉万万没想到会在这里看到谢瑾，当初谢瑾突然失踪，额哲简直要气疯了，先是封城大搜，没找到人后，又把身边的亲卫全部派了出去，往大明边境一带搜寻。
当时的动静闹得特别大，虽然名义上是因为鄂札伊格格之死，要捉拿明廷派来的奸细。但私下里额哲却是下了严令，找到人后必须要活捉，绝对不能伤了或是残了的。
这么长时间过去，阿古拉还以为谢瑾必是早已逃回了大明境内，没想到却是躲在这深山里当了马贼头子。
他一时不知如何对待谢瑾，是要下马行礼，还是先下令把他抓起来？正踌躇不决时，旁边的希吉尔却是出声了：“怎么，阿古拉你认识这汉人？”
阿古拉看了他一眼，不知怎么解释，只好言简意赅地道：“这是大汗以前的身边人。”
希吉尔闻言一怔，仔细看了谢瑾一眼，才发现他虽然浑身狼狈不堪，头发脸上尽是尘土，但仍掩不住眉目浓秀，风华绝代。
“这个……大汗的身边人怎么会在这里？”希吉尔迟疑地问道，他也是听说过额哲好男风的传闻的，见了谢瑾的容貌，心中已经信了七八分。
这话却有些不好回答，阿古拉轻轻咳了一声，道：“我也不是太清楚，总之，还是先禀报大汗吧。”
希吉尔眉头立刻皱了起来：“禀报大汗？有这个必要吗，依我看，说不定这人便是失了宠，被大汗赶了出来，才沦落到山上当了马贼的。”
希吉尔是绝对不愿将此事上报大汗的，本来他是奉命在星芒山附近一带草原巡逻，这次入山清剿马贼，乃是他利欲熏心之下私下所为。若是被大汗知道他不仅没有好好巡逻，反而因为强行攻打山寨损失了两百多名精锐，只怕没有他的好果子吃。
阿古拉看了希吉尔一眼，立刻便明白了他的顾虑。
希吉尔现在是他的直属上官，若是换成别的事，他也是愿意睁一只眼闭一只眼，不与希吉尔为难的。但现在牵涉到谢瑾……他当初还是额哲亲卫的时候，可是清楚地看到了谢瑾的盛宠，深知这位公子在额哲心中的地位。哪怕后来知道谢瑾极有可能是明廷那边派来的奸细，额哲震怒之下，也从来没有动过杀心。之后谢瑾便一直杳无音讯，大家都知道希望渺茫，但直到现在，额哲也依然没有放弃过寻找谢瑾的下落。
今日若是他敢瞒下此事，他日一旦东窗事发，只怕便是人头落地的下场。
“大人，这位谢公子，以前是很得大汗宠爱的。”阿古拉委婉道，间接拒绝了希吉尔的提议。
希吉尔脸上神色阴晴不定，一时没有说话。
“再说了，今晚我们闹出这么大的动静，只怕这事根本瞒不住，迟早会传入大汗耳中。”阿古拉还真怕希吉尔犯了倔劲，意有所指地提醒道。
希吉尔看了一眼这场几乎将整个天际都映得通红的大火，心知今晚是自己冲动了，只得叹了一口气道：“好吧，到时我会亲自向大汗请罪的。”
阿古拉这才松了一口气。
到了此时，希吉尔也知道，那十万两银子是没什么指望了，只要大汗不要因此惩处他，便谢天谢地了。眼看火势开始渐渐蔓延，也不敢再继续耽搁下去，命令手下将燕子岭的马贼都绑缚起来，收缴了兵器，才带着大队人马离开了燕子岭。
阿古拉特意给谢瑾单独安排了一匹马，不过为了防止意外，在谢瑾前后左右都安排了兵士，寸步不离地看守着。
整个过程中，谢瑾都一言不发，意外的配合。这让了解他脾气的阿古拉松了一口气的同时，又格外提高了警惕，生怕谢瑾是在故意示弱，从而麻痹他。
谢瑾不知阿古拉心中所想，自从离开了燕子岭，回到这支察哈尔骑兵的驻地后，他便一直被单独关押着。看守他的兵士不知被吩咐了什么，虽然吃食都按时送来，但一句话都不跟他说，问话也不回答，仿佛被割了舌头。
谢瑾虽然心忧孟古他们的处境，但面对这种情况，也是束手无策。
这样被关了几天，到了第四日，谢瑾终于被人从关押他的帐篷里放了出来。
然后，他便见到了风尘仆仆的乌格木。
乌格木仿佛是昼夜赶来，神情疲倦，眼睛里充满了血丝，见了谢瑾，只是简单地行礼道：“大汗命我来接您过去。”