“娘娘，寿祺宫的赵美人有孕了。”
朱宜修放下书卷，抬头问道，“赵美人？往日不曾听过此人啊，怎么突然就出头了？”
“自然是汤婕妤帮忙引荐的，毕竟同住一个宫里，感情要好些也正常。”
朱宜修轻笑道，“她倒是懂得‘有好大家分’的道理，看来果真是吃一堑，长一智啊。”汤静言也知道要培植自己的势力了，可惜以她的头脑怕是烂泥扶不上墙。
“娘娘睿智，皇上知道这个消息已经晋赵美人为小媛了。”剪秋如实告知。
朱宜修不以为意，道，“说来这寿祺宫风水倒不错，皇上宠一个就怀一个。就是不知道有没有福气生下来了，甘泉宫那儿什么反应？”
“自然是不太高兴，不过也赏了该有的份例下去，大小姐一天三顿的喝那些汤药，可见真是急得不行了。”
“哪怕她把药当饭吃怕也没用。既然皇后送了礼，本宫也不能落下，你去挑些不易动手脚的，就按礼数送去吧。”区区的从五品小媛，用不着朱宜修自降身份亲自去。
“娘娘您别伤心，赵小媛有孩子也没什么，还不知道是男是女呢……”听雪见主子一脸痛楚的模样，跪地劝道。
柔则牢牢抓着这个自小陪伴她的心腹，道，“听雪，你说为什么我到现在都怀不上孩子？”
听雪有些为难道，“娘娘，奴婢也不知道，许是缘分没到。奴婢听说越急越是没有啊，您得放宽心才是。不管怎么说，皇上对您是最宠爱的……”
柔则眼泪夺眶而出，道，“宠爱？光是宠爱又有什么用？他对其他的女人也是宠爱，并非只给我一个人。我迟迟没有子嗣，只怕他过不了多久就会厌了我的……”
“怎么会呢娘娘，您别胡思乱想，您一定会有自己的孩子的。”听雪觉得柔则的想法也太天真了点。自古哪个皇帝不是三宫六院，主子和皇上如胶似漆了快两年的功夫已经是稀奇了。
柔则道，“若是赵小媛生的是儿子，那皇上就有两个儿子了。我这个皇后怕是连站的地方都要没有了……”
“谁敢呐！娘娘您是皇上昭告天下，亲自册封的正宫皇后，那些妃嫔小主就算生了儿子也只能管您叫‘母后’呢，宽宽心吧……”听雪把柔则从地上扶起坐到床边。
柔则被听雪的话弄得精神一振。是啊，华丽的甘泉宫，明黄色的九凤纹样礼服，只有她这个皇后可以住，可以穿。若真是没有儿子，她也可以把赵小媛的孩子抱过来抚养。宜修的儿子她不能动，一个身份低微的小媛，母后一定不会再阻止她的。
可不到万不得已，柔则也绝不甘心养别人的孩子，“母亲送来的药我喝了这么久都不见效，当真是一群庸医，只会蒙骗母亲。听雪你叫母亲快去寻些真正高明的大夫……”柔则语无伦次起来。
听雪只得哄她道，“奴婢稍后就会传信儿给大夫人的，娘娘您静下心来，兴许你过一阵就有好消息了……”
柔则的脑中突然划过一个念头，何必费事呢。如果赵氏的孩子没有了，那玄凌也不会再重视她，依旧会回到自己身边。自己一定可以怀上孩子的。
听雪见她时哭时笑，脸上又露出可怕的表情，轻声道，“娘娘，您没事吧？”
“听雪，你说如果赵小媛的孩子没了，会怎么样？”
听雪乍一听吓得魂都飞了，颤抖着声音，道，“娘娘，您可别想岔了，在宫里干这种事万一要是被皇上知道……”
”皇上怎么会知道呢？如果是赵小媛自己不小心掉了孩子，谁也不会怪到本宫头上……”柔则的眸子闪烁着诡异的光芒。
“娘娘，您别胡思乱想了，还是好好保养身子为上……”柔则被听雪细声细气的哄了许久才安静下来，门外一抹身影待室内的吵嚷平息后也随之消失……
“皇后真是这么说的？”太后听了眉头紧皱。真是个上不了台面的东西，不怪哀家当年执意不许皇帝见她。
底下的侍婢低垂着头，回禀道，“回太后的话，奴婢不敢撒谎，适才回报皆是皇后所说，无一字虚言。”
“你回去吧，警醒着点，哀家有事会再传你。”
“太后，皇后这般不懂事该如何是好？”来人退下，竹息姑姑亦是面色不虞。
“如何是好？哀家只能尽力看着她，免得叫她错了主意真的干出危害皇帝子嗣的事情。倘若不是那个女人使了诡计，以皇后的资质根本入不了宫。但天意既然让她入主中宫，哀家也只得尽力保她。皇后之位轻易不可言废立，还是由哀家这把老骨头替皇帝再操劳一回吧。”太后眸光精亮，沉声吩咐竹息姑姑道，“你派可靠的人去好好照顾赵氏，务必要让她平安把孩子生下来。”
“奴婢明白。”竹息姑姑与太后历经后宫沉浮，自是最能领会她意思的人。
孩子是最重要的。至于赵小媛，后宫的女人多的是，少一个不过是浪花一朵，顷刻就会被淹没。
太后在甘泉宫安插了眼线，宜修亦是，柔则的表现叫她心里一阵痛快。姐姐，妹妹我曾经尝过的痛苦也该叫你一一尝遍，方能泄我心头之恨。
“娘娘，听大小姐的意思，怕是要对赵小媛动手的，咱们要不要……”
朱宜修一个眼风扫过去，道，“你当颐宁宫是吃素的，姐姐真要敢胡来，头一个饶不了她的就是太后。孙子可比媳妇重要的多，太后想要的是朱门的荣华富贵长长久久。皇后若是安分守己便罢，否则……”
剪秋接话道，“否则，太后也会厌弃她，让她自生自灭。”
朱宜修对心腹嘱咐道，“知道利害就好。赵小媛肚子里的还不知道是什么呢。我倒希望她能生个儿子，也好替沣儿挡一挡，毕竟沣儿的风头太盛对他不是好事。传话下去，离寿祺宫远着点。大夫人昔年在府中专门干的行当，我倒想看看姐姐继承了几成精髓。”
“这下宫里可热闹了。”剪秋笑言道。
过了八月，便是中秋，又恰逢赵小媛有孕，团圆宴上玄凌也格外高兴些。唯独柔则脸色不好，虽然极力装出端庄贤良的模样，但在众人固有印象中，这位皇后还是笑语吟吟，眼波柔情似水比较正常。一副皮笑肉不笑的表情叫人看着都累得慌，满场大约只有玄凌才觉得他的宛宛是真心为他高兴。
“给赵小媛换梅子汤来，这些菜品大约腻了些。”玄凌吩咐道。
底下众人的眼神都往赵小媛那儿飞去，因怀有身孕，她的座位在低阶嫔妃中算是最靠前的，紧挨着汤静言。
先头被宜修罚抄宫规的苗氏坐在后面，玄凌压根注意不到她。如花脸蛋咬牙切齿的瞪着赵小媛，像是要把她生吞了一般。
“谢皇上关怀。”赵小媛扶着肚子起身谢恩，微微隆起的小腹引人注目。
“妹妹，瞧着赵小媛倒是个忍得住心性的人。”端妃在宜修耳边低声道。赵氏的态度并没有因为怀孕而显得骄横，反而依旧对汤静言恭敬有加。
“汤婕妤的眼光不错，选了个靠谱的人，否则也不会只推荐赵小媛了。”朱宜修不记得前世赵氏有出头，连这档子怀孕的事情也是意料之外，估计她是活不了多久的。
这时，柔则起身道，“今日是中秋佳节，臣妾特命人备下了一篓新鲜的螃蟹，还请四郎和诸位姐妹品尝。”
“宛宛的美意，朕岂能辜负。”
听得玄凌如此说，听雪便遵照柔则的示意给每桌都上了一盘蒲包蒸熟后的螃蟹，佐以酒醋。
朱宜修见了没有作声，不动声色的用眼角余光看向赵小媛。
赵小媛没有动筷，而是起身向玄凌说道，“皇上，嫔妾有孕在身，太医交代过不宜食用螃蟹这类寒凉的食物，还请恕罪，不能一尝皇后娘娘的心意。”
“爱妃何罪之有。来人，把小媛桌上的螃蟹撤下，换成甜羹。”
李长立刻照办，柔则施施然起身，道，“是本宫思虑不周，险些上了妹妹的身子，还望勿怪。”
赵小媛也回礼道，“娘娘言重了，娘娘乃万民之母，难免有些疏漏，嫔妾岂敢怪罪？”
一番应对叫朱柔则颜面尽失，还刺到了她的软肋，当场叫她神色凝滞。朱宜修不由得对这位赵小媛刮目相看，汤静言还真是捡到宝了。
“宛宛素日就是个善心的人，相信也不是有意的，不必介怀。”玄凌扶着柔则的肩膀坐定。
坐着的妃嫔们脸上的笑容都染上了几分古怪。皇后的司马昭之心路人皆知，只是手段着实太拙劣了点，赵氏一贯默默无闻，如今却抢在诸妃前头有孕，哪里是简单的人物。
柔则自取其辱，脸色泛白，只觉得目下所及诸人个个都用嘲讽的目光看她，不由得眼中泪光晶莹，一副泫然欲泣的模样，叫身旁的玄凌见了，好不心疼，忙问道，“宛宛怎么哭了？”
柔则拭泪道，“今日是中秋团圆，臣妾想到家中父母，难免一时伤感。还请四郎恕罪。”
真真是红颜祸水，妃嫔们心中此时转的是同一个念头。
赵小媛是个聪明人，生怕皇后再施计陷害，立刻起身道，“皇上，嫔妾肚子有些不舒服，就不陪皇上和各位姐姐了。还请容许嫔妾先告退。”
玄凌重视子嗣，二话不说就答应了，道，“那爱妃就快些回去吧，记得宣太医瞧瞧。”
柔则眼见着目标离席，更是梨花带雨一般，把好好的团圆宴弄得兴致全无。玄凌好容易哄了她重展笑颜，潦草散席回去甘泉宫了。
甘修仪愤愤的一拍筷子，怒道，“妖孽！”
其他的妃嫔不敢想她这般直接宣诸于口，但眼神中却都是认同。
朱宜修怎么说跟柔则都是朱家的女儿，不得不为她开口打圆场，咳嗽了声对甘氏道，“皇上皇后才走不久，妹妹慎言。今天是个好日子，切记祸从口出。”
“臣妾失仪了。”甘氏也知道自己刚才的话过头了，闭口不再多说。
朱宜修起身道，“今儿是八月十五，宫里扎了不少新鲜的花灯。姐妹们不妨去看看，猜猜灯谜，也算是不枉这么美的月色了。”
众人便各自散开，随意观赏花灯。
朱宜修和端妃，甘氏一块儿逛着。走到假山处，甘修仪身边的墨竹忽然惊叫道，“有人！”
“别慌，先看看出了什么事？”跟随的太监在朱宜修命令下跑到假山后把人抓了出来。
一个穿着粗使宫女服制的侍婢被两个太监压着跪在面前，朱宜修问道，“你是哪个宫的？大半夜的在这里鬼鬼祟祟的做什么？”
“回娘娘的话，奴婢是浣衣局的。因为今日是中秋，所以奴婢便按着家乡习俗拜月，没想到惊扰了各位娘娘，还请娘娘恕罪。”那侍婢低着头，说话却是条理清晰。
甘修仪道，“原来是这样，也不是什么见不得人的事情，何必躲在假山后头，倒叫人虚惊一场。”
“娘娘恕罪，奴婢身份低微，生怕冲撞了娘娘们的贵气，所以才躲在不显眼的地方。”
“口齿倒是伶俐，待在浣衣局怕是委屈你了。”端妃悠悠道。
“不敢当娘娘的话，奴婢入宫不久，能在浣衣局里做些粗活已经是修来的福气了。”
朱宜修被那侍婢的话逗笑了，道，“端姐姐说的是，像这样能说会道的机灵丫头倒是不多，往常那些小宫-女哪个不是战战兢兢，生怕我们吃了她们似的，确实难得。”
“奴婢多谢娘娘夸赞。”侍婢俯身磕头。
“生的一张巧嘴，想必长得也不会差，抬起头来给本宫和两位姐姐瞧瞧。”甘修仪发话道。