玄凌亲政未满三年，边塞地区尚未臣服，西南滇藏也蠢蠢欲动。虽派了慕容世松前往西南平乱，但也不得不重新启用苗将军，玄凌便下旨，赦苗氏出延禧宫，但并未恢复她的位分。
“天儿越来越热了，难得刚下过雨，咱们到松风亭那儿坐坐，权当乘凉了。”朱宜修笑道。
“有道是七月流火，自然是热得很。”端妃最是淡然，提醒朱宜修道，“妹妹可得注意乳母们别叫给沣儿吃太凉的东西。”
朱宜修轻摇着手中的白玉扇子，道，“姐姐真真比我这个做娘的还心疼沣儿呢，姐姐放心，我早就传话下去了。没我的吩咐，不许给他吃那些生冷的。”
甘修仪见汤静言腕子上的翡翠镯子色泽通透，是一水儿的老坑冰种玉，道，“婕妤的这个镯子瞧着眼生，以前没见你带过。”
闻言，汤静言有些羞涩，抚摸着镯子道，“这是皇上新赐的，叫几位姐姐见笑了。”
“婕妤得皇上宠爱是喜事，有什么不好意思的。”甘氏大方道，“我倒要向妹妹贺喜呢。”
“修仪的话叫嫔妾不敢当。”汤静言谦逊道。
“娘娘，前面亭子里有人先坐着了。”朱宜修身边的剪秋眼尖的看到。
果然，松风亭里可不是已经有人了么。因距离有些远看不大清，只知道是身影窈窕，蜂腰削肩膀。朱宜修吩咐道，“去看看是哪位姐妹，邀了一块儿过来。”
须臾，剪秋回来道，“是延禧宫的苗贵人。”
朱宜修轻轻‘哦’了一声，看到身边的汤静言脸色顿时僵硬，眼神中也泛出丝丝恨意，道，“既如此就别叫她过来请安了，免得扫兴。”
端妃轻声说道，“听闻皇上最近启用苗将军，少不得要给他些颜面，放出他的女儿以作宽慰。”
汤静言心知端妃是解释给她听，忙收敛了表情，道，“多谢端妃姐姐提点。”
原本想改道去别处，谁知那苗氏竟然妖妖娆娆的向这边过来了，见她对诸人视若无睹，朱宜修少不得开口道，“原来是苗贵人，妹妹刚被皇上赦免，迫不及待就出来逛了？”朱宜修见苗氏穿得花枝招展，头上的珠翠也颇为招摇，尤其是一对芙蓉流苏步摇，已经越过她现在的位分。
“嫔妾给贵妃请安，给端妃请安，给甘修仪请安，给……给汤婕妤请安。”苗氏见汤静言抬脸看着别处，正眼都不瞧她一瞧，心中气恼，可又不得不屈膝。
“起吧。”朱宜修瞥见苗氏眼中的不甘，便知她仍是没吸取教训，依旧故我。
“谢贵妃。”苗氏如今不过是区区贵人自然不能走在前面，退至一旁待朱宜修等人走过，她方可再行。
“皇上圣恩，苗贵人既然解了禁足，理当更加谨言慎行，恪守宫规才是，切不可再糊涂行事。”朱宜修提醒道。
苗氏没听懂她话中的含义，脸上一片茫然，道，“恕嫔妾不懂贵妃的意思。”
朱宜修不由得皱眉，真是蠢得可以。汤静言已然按捺不住，害死自己孩子的罪魁祸首近在咫尺，又明摆着犯了逾矩的错处，怎能叫她继续忍着，非得狠狠羞辱她一顿方能泄了心头之恨，遂出声道，“宫规上明白写着步摇乃是贵嫔及以上方能佩戴，贵人难道入宫前未得姑姑教授？还是说，”语气中泄露出浓浓的恶意，“贵人是明知故犯。”
苗氏听后脸色一白，知道汤静言是不会善了了，却不肯服输，强自镇定道，“嫔妾一时疏忽，纵然有错也自当由皇后发落。听婕妤的话是要越俎代庖么？”
“你……你居然还敢如此嚣张！”汤静言气得浑身发抖。
“够了！”朱宜修见再闹下去不好收拾，出声喝止，道，“吵吵嚷嚷叫奴才们见了成何体统。婕妤，你先回兰溪居吧，本宫看你心火太旺。”
汤静言还想说什么，见到朱宜修眼角一抬，也不敢再多分辨，行礼道，“嫔妾告退。”
“苗贵人，你言行失当，即便是到了皇后面前，相信她也会秉公处理不会徇私。”朱宜修见苗氏身子一晃，继续道，“本宫不想与你多计较，就罚你回去抄写十遍宫规，以儆效尤。”
“谢贵妃娘娘宽恕，嫔妾告退。”苗氏被彩玉扶着，灰溜溜的返回延禧宫。
“不怪汤婕妤那般愤恨，试问丧子之痛谁能忍耐？贵妃你小惩大诫，但愿苗氏能受教吧……”甘修仪话中对苗氏并不抱希望。
“江山易改本性难移，本宫也不指望她能脱胎换骨。”朱宜修叹道，“只是若真的闹起来，难免又要皇上出面。眼下皇上正在用兵，倚仗苗氏一族，怕是要左右为难……”
端妃出身将门，亦晓得个中利害，也深以为然道，“是啊，咱们身为后妃，你又奉旨协理六宫，自然能替皇上减少些麻烦总是好的。”
“还是姐姐最明白我的心思。”
甘修仪道，“贵妃一心为皇上打算，臣妾敬服。”
朱宜修摇扇浅笑，道，“咱们别互相吹捧了。刚才被苗贵人一搅合，倒也没了乘凉的兴致。不如去我的昭阳殿，想来沣儿也醒了，如何？”
回到昭阳殿，每人吃了一份冰碗，心中的暑气也消了大半。这时乳母抱着午睡醒的予沣来请安了，小家伙伶俐挨个叫过人后，朱宜修怕他嫌热也不抱他，只叫孩子在榻上坐着。
予沣似模似样的翻着朱宜修搁在几子上的书卷，叫甘修仪看了笑道，“大皇子已经知道要看书识字了，姐姐教导有方啊。”
“妹妹说笑了，他不过是见我平日里看书多了才学着胡闹罢了。”朱宜修把书从儿子的小肉爪子里抽出来，道，“你瞧瞧，这小祖宗把我的书页都揉烂了。”
端妃和甘修仪听了都忍俊不禁。
予沣知道自己闯祸了，急急爬起来跌跌撞撞的走到端妃那儿，一不留神直接栽进端妃怀里。端妃吓得够呛，忙把他扶起来坐直，揉了揉他的脑袋，生怕予沣磕着碰着了。
“这小子如今一有事就往姐姐那儿躲，当真是姐姐把他宠坏了。”朱宜修嗔道。
端妃抱着予沣柔声哄他，检查过没有伤到哪里，遂对朱宜修道，“真没见过你这样当娘的，孩子若是有个好歹我看你还能不能坐得住。”
朱宜修猛然想到前世孩子未满三岁在自己怀中断气的模样，心中一痛，道，“男孩子磕磕碰碰的也不全是坏事，我也不想对他太过娇宠，反而失了男子气概。”
端妃示意乳母把孩子抱走，道，“我看你方才神色有异，是怎么了？”
朱宜修暗惊端妃果真是个细心的，什么都瞒不过她，掩饰道，“没什么，只是姐姐的话叫我想起我小时候娘亲也是这般爱护我，如今……”
端妃听后，心中仍有疑问，但见朱宜修明显不想再说这个话题便打住不言。
甘修仪听了朱宜修的话也想起家中卧病的母亲，亦是沉默。
天色渐暗，傍晚的流霞呈现赤红色，端妃和甘修仪便告辞出了昭阳殿。
朱宜修派了剪秋去打听玄凌今晚的去处，听得回报说是去了兰溪居，对汤静言的手段不由得刮目相看了。
“看来皇上对汤婕妤果真是上了心的。”
“除了皇后那儿，就属兰溪居的侍寝最多了。娘娘，您可不能坐视不理啊。”剪秋道，“万一汤婕妤又有了可怎么好？”
朱宜修淡淡道，“照这个趋势，她再度有孕是迟早的事情，自然有人会比本宫更着急，用不着本宫出手也会有人帮忙料理了她。”
剪秋会意，道，“眼瞧着大皇子都会走路了，甘泉宫却还是没消息，她还不得急得团团转。染冬去探了消息，说甘泉宫近日不断的传信回府，要大夫人进宫送些生子的偏方呢。”
朱宜修轻声嗤笑，“宫里的太医不好么？舍近求远跑到外头寻，大夫人现在做事怕也不如过去那般随心所欲了吧，否则也不会迟迟没有消息递给姐姐了。”
“可不是么，听说大夫人在府里的地位是一落千丈，老爷早就不耐烦她那套盛气凌人的架势了，不过是碍着大小姐顾些颜面。如夫人温柔体贴，老爷的心岂有不往那儿靠的。”剪秋笑道。
“由得甘泉宫去折腾，我倒要看看她能生出个什么来。所谓的生子偏方若真的有用，那人人都能生儿子了，又何必再去庙里添香油钱求子呢。”朱宜修扶了扶鬓边的珠钗，道，“何况那些偏方所用药材各不相同，必然有药性相冲的。姐姐一股脑儿全灌了下去。是药三分毒，只怕喝得越多，越是难以受孕。”
“娘娘英明。”
甘泉宫里朱柔则心中愤恨，汤婕妤竟然又把玄凌勾走了。
玄凌是她的丈夫，一个小小的婕妤怎么敢屡次和她这个皇后作对，真的胆大包天。柔则打定主意一定要给这个汤静言一点颜色看看。
果然第二日妃嫔请安时，朱柔则便对姗姗来迟的汤静言道，“婕妤怎么来迟了？”
汤静言袅袅下拜道，“回皇后娘娘，是皇上特意吩咐嫔妾不必早起。”
朱柔则听了脸色越发难看，道，“皇上虽然体恤，婕妤也不该这么晚来，若今后人人都群起效仿，后宫的风纪何在？”
端坐一边的朱宜修眨了眨眼，心道，姐姐终于忍不住了，吃起醋来的女人是没有理智的，看来势必要给汤静言一个下马威了。
汤静言被柔则斥责，也明白是近来得宠遭了皇后的忌，愈发谦卑道，“嫔妾不敢对皇后娘娘有任何不敬，只是想着皇后娘娘素来宽容大度，又是皇上的意思，必定不会与嫔妾计较。”
柔则被“宽容大度”的话一堵，若是再计较反而显得小气，传到玄凌耳朵里只怕也会对她这个皇后留下爱拈酸吃醋的印象，悻悻道，“那你以后别再犯就是了，起来吧。”
汤静言没想到这么容易就过关了，心道皇后果然就是三板斧，用完就没后招了，外强中干。
原本等着想看好戏的其他妃嫔们眼见草草收场，对柔则更生出一层鄙夷来。
无能又善妒，凭什么叫众人信服？