苏小缺心念电转，已然大悟：原来这简青青是个□□！三年前跟这老狐狸有过一腿！随即大怒，这□□害死老子了，果然是万恶淫为首。
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他反应极快，知沈墨钩念的本是一首曲子，想来是他二人当年情浓之时所唱，当下捏着嗓子强忍反胃，续道：“溪又斜，山又遮，人去也。”
垂下眼睫，低声一叹：“你何苦又说这些？我如今已是……已是……”
沈墨钩亦是长叹。
苏小缺眼圈一红，道：“快放开手，我夫君病重，得赶紧回去……你若是当真还念着我，日后去何家找我吧。”
说着拉过缰绳，沈墨钩深深看他一眼，松开辔头，柔声道：“我会来找你。”
苏小缺听他这般深情款款，只恶心得浑身鸡皮疙瘩粒粒乍起汗毛倒竖，轻抖马鞭，绝尘而去，待走远，再也忍不住，破口大骂：“让这老不羞去何家找麻烦去！最好被捉了骟个干净关在猪笼里沉了塘，居然敢调戏老子！”
谢天璧在车中听他骂得酣畅痛快，不禁微笑，心里那一点隐隐的烦躁忐忑却是越来越浓。
急奔一日，行了三百余里，已到了乌济镇，两人在客栈住下。
别的易容药物若是长时间敷于脸上，往往会使得皮肤溃烂刺痒，天香胶却是透气滋润，并无一丝不适，故两人洗漱后，仍将天香胶凝成的面具覆上，谢天璧却沉吟道：“沈墨钩可能已经看穿了。”
苏小缺吓了一大跳：“怎么可能？他若看出来，为何不当场揭穿？”
谢天璧道：“因为那里还属怀龙山，他允诺只要在怀龙山，便不对我出手。沈墨钩成名已久，断不会对后辈不守承诺。”
苏小缺深信谢天璧，自己还在白鹿山无忧无虑时，他早已涉足江湖，像一头野兽，受过伤，却也有了越过无数陷阱的经验。
当下问道：“你怎么知道他知道了？”
他问得拗口，谢天璧答得却简洁：“心生警兆。”
苏小缺瞪他一眼，摸出一颗药丸送到他嘴里，道：“含着，莫要咽下去。”
说着从怀里取出一小块香，放入桌案上的香炉里，燃起，只见一缕淡不可见青烟，从香炉顶上雕工粗陋的凤凰嘴中袅袅吐出，谢天璧闻到一股极为幽远的香气，只觉得神困体倦，连根手指都懒得动，口中药丸却散出寒意津津，登时脑中清醒手脚自如。
当下笑道：“提头走江湖，一点点疏忽足以致命。两年前，我初掌大权，玄冥星使欺我年少，收服梭河水盟时，他勾结两路舵主设伏杀我，我也曾这般心生警兆。”
苏小缺将几支透骨针竖着摆放在窗下门前，道“你爹不是教主吗？让你掌权难道不是天经地义？”
“我爹只会袖手旁观，我是他儿子，但想做教主，他一根手指也不会助我，他要看我凭自己的能力坐上那个位置。我爹算是除聂叔叔外，江湖中的绝顶人物了，以后你见到他就会明白。”
苏小缺哈哈一笑：“不就是老魔一个嘛……玄冥星使后来怎么了？你接着说。”
谢天璧神色自若，眼神却是狠厉如刀：“那晚玄冥星使在酒菜碗筷里下药，船舱里埋了雷震子，再联合水盟高手从背后暗算，我之所以活下来，就是因为早有提防。”
苏小缺笑道：“原来你早就怀疑他。”
谢天璧道：“他在帮众面前对我执礼极恭，但我吩咐的事，却没有一件痛痛快快的做好，一定要给我留下些难处，他这般做作，我又怎会当真信任他？”
“所以我将玄冥星使和那两个舵主折磨了三天三夜，倒不是为了私怨，而是为了立威。”
苏小缺只庆幸唐一野没听到这番话，否则不待沈墨钩动手，已先拔刀相对了，他自己于正邪之分却是极为模糊，又不曾亲眼见到水盟众人的惨状，听谢天璧坦言相告，也就去了心结，随口道：“你残杀别人，还掰出一番大道理，当真是天生的强盗坯子。”
谢天璧大笑。
两人一动一静，款款而谈，虽知沈墨钩极有可能出现，竟丝毫不觉惊惶恐惧。苏小缺没有逃难的感觉，谢天璧也没有。只希望沈墨钩慢点儿来，这融融春夜里，两人对坐忘机的时光，多一刻也是好的。
一时谢天璧看着烛火，思忖道：“沈墨钩在姝姬身边多年，备受宠幸，定是极为了解女人，可是今日却当着何君梦李沧羽等人与简青青毫无顾忌的**，需知再□□的女人，也不会愿意在陌生人前、丈夫眼皮下遇到到这种事罢？”
“沈墨钩精擅风月，难道连这点女人心思都不懂得？”
“所以……我想了一路，终是有些明白过来，也许沈墨钩根本就不认识简青青，只是在试探你。”
门口突然传来掌声，一个声音笑道：“放眼江湖，年轻一代的高手中，配给你谢天璧提鞋的还真不多。”
叩叩敲门声响，房门已被叩开一个大洞，沈墨钩也不进来，彬彬有礼问道：“能与二位秉烛夜谈吗？”
苏小缺苦笑，将地上透骨针收起，道：“不能，你深夜私访，瓜田李下，不合礼数，而且我急着要和我家公子困觉呢，也没空见你。”
沈墨钩似没想到苏小缺这般回答，静了片刻，笑着劝道：“何公子已病成这般模样，简姑娘还急着与他行房，这也太不体恤自家夫君了。”
苏小缺懒懒道：“这不趁着他还没死赶紧留个孩子嘛，你懂什么？”
沈墨钩似怔了怔，静了片刻才笑道：“有趣有趣……”
谢天璧起身打开门，道：“沈宫主深夜造访，难道是专程来和小缺斗嘴？”
沈墨钩已摘掉面具，身着锦袍，手中拿着谢天璧的长安刀，明明是来行凶杀人，却仿佛春日踏青挽着一支桃花似的多情优雅，缓步入室道：“这把刀送还给你。”
谢天璧接过，道：“多谢。”
沈墨钩笑道：“不必客气。我是专程来杀你的，然后带他去七星湖。”
轻轻一叹：“十年弹指一挥啊，天璧，十年前你父亲独身闯了七星湖，如入无人之境，不想有子如此，更是雏凤清于老凤，你如今武功尚不及他，但心思手段，却远胜谢不度了。”
谢天璧笑道：“沈宫主过誉。”
苏小缺不悦，冲着沈墨钩道：“你是邪魔外道，他是外道邪魔，你们本该相见欢喜相逢，一个鼻孔出气才是，何必自相残杀？”
沈墨钩笑而不答，指着苏小缺脸上，问道：“天香胶？”
苏小缺道：“你倒是有些见识……”
见他未曾发现香炉的古怪，当下拖延时间，问道：“我的易容术有破绽？为什么会被你看破试探？”
沈墨钩对他极有耐心，解释道：“你心思缜密，易容术毫无破绽，只可惜……人有破绽。”
笑了笑：“你实在不该扮成女子……”
谢天璧大悟，道：“沈宫主结交过的女子，恐怕比咱们见过的还要多些，你虽扮得像，举手投足却还是瞒不过沈宫主。”
苏小缺道：“你何必说得这么客气？直说大美人儿就是靠伺候女人当男宠这门不要脸的功夫，起的家夺的位不行吗？”
沈墨钩也不动怒，反而颇为欣赏的点头，竖起一根手指：“此其一也，其二就是，若简青青真有小缺这样的一双眼，江湖名花谱里便不可能没有这号人物。需知眼神的风情最是无法遮掩……”
谢天璧本十分冷静，听到这句话，眼神登时淬了烈火一般，怒道：“你要杀便杀，何必诸多废话？”
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沈墨钩喝道：“好！”
足不动已欺近谢天璧身边，一掌拍下。谢天璧只觉得周遭空气似被抽干，几欲窒息。
苏小缺身如飞絮，已端端正正卡在二人中间，与沈墨钩鼻尖相对，微眯着眼睛，指间伽罗刀一式遥指笙歌，六把薄刃不离沈墨钩的双目咽喉，对沈墨钩那一掌视若无睹，他若被一掌打中胸腹，自是致命之伤，而沈墨钩也至少得留下一对眼珠子。完全是两败俱伤的打法。
沈墨钩掌到中途，突的化掌为指，截下了苏小缺三十六刀。
苏小缺弃轻功不用，寸步不让，只想着绝不让沈墨钩动谢天璧一根手指，心无旁骛之下，已视自己安危于不顾，刀法之得心应手实是从所未有。
伽罗刀本是天下最复杂奇巧的武功，这一经施展，方寸之间只见一片刀气光幕，沈墨钩一时竟无法将他逼退。
沈墨钩倏然停手，淡淡道：“我不想伤你。”
苏小缺不再嬉皮笑脸，下巴微抬，虽是女装打扮，气势却如锋刃流转的凛冽：“白鹿山苏小缺，替谢师兄领教沈宫主高招。”
这正是江湖中比武的敬言，但他自称白鹿山门下而不称丐帮，呼谢天璧为师兄，好似这番打斗纯是为白鹿山与七星湖一较长短，却是扯聂十三的虎皮震慑沈墨钩了。
沈墨钩看着他微微抬起的尖下巴，只觉得那种弧度熟悉美妙到令人心疼，忍不住笑道：“聂十三什么都好，偏不会教徒弟，你跟我走，好好磨练两年，也不至于如此不堪一击。”
苏小缺正色道：“闭嘴，咱们这是比武切磋，不是粗汉泼妇厮打放对，你少用那些阴毒招数才是。”
沈墨钩笑道：“好罢，我便用手上功夫，好好指点你几招。”
苏小缺晚来欲雪更待落花两招齐出，登时刀光如大雪漫天，席卷而来。
沈墨钩一挽手，格住刀，指风破空发出咝咝声响，右手五指犹如抚琴鼓瑟，忽挑忽捻，忽弹忽拨，尽将薄刃挡开，左手却用“黏”、“送”、“起”、“去”诸般法诀，拿抓点戳、勾挖拂挑，攻势凌厉之极，苏小缺的劲力宛若泥牛入海，消失得无影无踪。
十招后，指刀连绵相交，廿八星经的劲气从刀刃直冲手三阳经，苏小缺整条胳膊似乎浸在滚烫的水中，又麻又酸，如废掉一般，更无半分气力。大骇之下，便欲弃刀，但沈墨钩的手指却如附骨之蛆，沿刀而上，转瞬之间便会拿住腕脉，苏小缺连甩数下未能挣脱，急中生智，狠狠咬破舌尖，一大口血水雨雾一般直喷向沈墨钩的脸，同时一脚倒金钩悄无声息的踹向沈墨钩的下阴。
沈墨钩便是一掌打死他，这血水淋头的耻辱却是难忍，当即放脱刀刃，仰身而避，同时也是一脚踢出，正中苏小缺的足底。
苏小缺借这一脚之力趁势倒纵，提起谢天璧破窗而出。
沈墨钩正待追击，身法甫展，却突然觉得神困体乏，手足酸软，竟提不起力气，眸光转处，已发现香炉正袅袅散出淡淡的青烟。
这香炉在自己未进屋前已然点燃，香气又极为幽淡，自己竟一直未发现有所不对，
当下一掌熄灭了香炉，真气运行一周天，却又似无大碍，心知苏小缺狡诈，不敢怠慢，只端坐打算逼出吸入的毒烟。
苏小缺背着谢天璧，一口气奔出三十余里，来到一座山谷中，春夜寂寂，空谷幽幽，山壁隙缝中却飞泻出一匹雪缎也似的飞瀑，下方一汪深潭。
刚才过招只得一炷香的功夫，却是兔起鹘落、惊心动魄，再一路不要命的狂奔，苏小缺已是肋下隐隐生痛，知岔了真气，忙在水潭边放下谢天璧，自己瘫倒在地呼呼喘气，水声隆隆中嚷道：“幸亏我带了一块安凝香，否则那老狐狸追过来，你就死定了。”
谢天璧沉吟片刻，问道：“安凝香只是迷药吧？能拖沈墨钩几个时辰？”
苏小缺累得半死，闭上眼道：“安凝香是迷药不假，且药性极弱，沈墨钩眼下只是手脚发软无法施展轻功而已，最多也就拖他三个时辰。要是用了迷神引就好啦，那能把他的内力一并散了，可以咔嚓一声手起刀落把这老狐狸剁成肉块，咱们也就不用跟脱了缰的野狗一样跑……可惜我不会炼制迷神引，唉，当日在程老头儿的药庐用心些就好了……你莫急，待我休息半个时辰，咱们赶紧再跑一阵，到前面镇上买匹马，接着逃命罢！”
谢天璧的声音出奇的冷漠：“三个时辰？你当年确实该用心些的。”
苏小缺怔了怔，随即胸口一凉，仿佛一g冰雪灌进了心头，睁开眼却见到了长安刀。
长安刀切金断玉如削豆腐，更何况血肉之躯？
苏小缺深知长安刀锋锐无匹，却不知刀锋如此之冰冷，冷得自己一句话也说不出，嘴角却溢出热热的血来。
谢天璧站起身，握住刀柄，轻轻从苏小缺胸口拔出刀：“方才沈墨钩说要带你回七星湖，还说不想伤你。他一代枭雄，想必说话会算数。”
谢天璧内力全无，长安刀激不出雪亮光华，苍灰暗陈的刀身上，一泓鲜血滴落，月光下反射出赭色的诡异色泽。
苏小缺眼前有些模糊，却清楚的看到天际一颗星，发出寂寞而灿亮的星光。谢天璧的眸子，就像星光一样华丽璀璨，也一样冰冷锐利。
谢天璧用刀鞘点了苏小缺胸口大穴，止住流血，道：“你不会死，沈墨钩会救你。”
说罢在潭水中洗净刀锋，拭干水迹，凝视着苏小缺的眼睛，慢慢俯下，在他冰冷的嘴唇上亲了一下：“苏小缺，谢谢你帮我。”
苏小缺想笑着跟他说：“不客气……”却发现嘴唇只剩了哆嗦的力气，谢天璧已转身一步步走出山谷。
苏小缺的眼神似燃尽了的火光，终于黯淡寂灭。胸前那片殷红的血迹，却愈发夺目刺眼。