“号外号外，霍家长子霍展谦夫妇长宁遭勐军挟持，霍展鲲对勐军宣战！”
当这一份号外在全国各地被报童唱响时，霍展谦夫妇被劫的导火索引爆战局，易军的炮火已经攻破长宁边界防线，猝然发难后是霍展鲲亲临战场督军指挥，大军势如破竹，所向披靡，逼得措手不及的勐军节节退败，短短半个月，原是勐军辖区的昌池、顺渠、汝义等地已经全部改名易主！
各家报纸长篇累牍地渲染战事，西南各省连日告急，大总统府的电文不间断地拍到易军临时司令部，英美俄各国领事也发来电文意欲做主和谈，易军统帅霍展鲲却一概置之不理，只一口咬定勐军挑衅理亏在先，打着不救兄嫂誓不罢休的旗号挥军南下，如长虹利剑般攻城略地，一路向西南腹地杀去！
霍展鲲亲自上阵，衣不卸甲，已经是几日几夜不眠不休，这天夜过黄昏，一场激烈战事刚刚落定，这一次攻下的是勐军军事重省耀安，大战告捷，临时司令部里仍旧灯火通明，几个主要将领就着军事布防图商议后面的兵力部署，等到一一散去时已是夜深，霍展鲲疲乏至极，刚刚趴在办公桌上打了一个盹，迷糊间听到外面军靴踏地，有人敲门：
“鲲少。”
他立刻便醒了，知道是副官李牧，让他进来，李牧敬一个礼：
“鲲少，他们已经到耀安的清水镇了，您的车也备好了。”
他点点头，站起来向外走，突然想到一事，问：
“今天又是怎么闹的？”
李牧知道他在问什么，忍住笑，脸上毕恭毕敬的：
“也没什么，听说就是摔破了几只碗，砸破了一个守军的头，带上车的时候骂了一阵！”
连日紧锁的眉头拧了一下，最后终于舒展开，他居然笑起来：
“是没什么，比起第一天要跳车翻墙的已经规矩了很多――真不知钟世昌他生的这到底是什么女儿，也亏我大哥受得了她！”
李牧也跟着笑，这时想起一事，掏出一条玉佛链子递到他手上：
“她嚷嚷着要送给‘头头’的，说放了他们，霍家肯定还会给更多的好处，如果不放――”
“不放要怎样？”
“她说她小叔很厉害，不放人的话他定会带兵来救的，到时候我们就吃不了兜着走！”
他一愣，随即笑得更响：
“现在还有几分聪明了！”
走出去周易书正看到他这般在笑，亦笑着问：
“鲲少什么事这么高兴？”
他摇头，坐上车去点起雪茄来，前面李牧已经发动车子了！
周易书说：
“现在外面已经有传言了，你看刚才商量作战部署时钟世昌那党人的口气，估计也猜到是我们布的棋了！”
“猜到又怎样？”他眼睛微眯，口中吐出缭绕烟雾，“耀安是场硬仗，攻下来他的兵力至少削弱了三成，再除去那一批有意归顺我们的，就算是真的要撕破脸也没什么大不了的！”
周易书点点头，忽又开口：
“我听说那丫头现在对展谦不错，这些天好像处处都护着他……”
他只是吸烟不语，烟头的一点红光在玻璃的夜色中明灭不定，吉普车穿过刚刚被战火洗礼的耀安城，约莫半个时辰已经到了清水镇的一处民居前，穿着便服警戒的戍卫兵见着那车子立刻行礼，霍展鲲下车低声问：
“人在哪里？”
戍卫兵立刻带他往里走，穿过中间的小院到了东边的厢房，门口的人也要行礼，他作一个手势制止了，这时站到外面还听得到钟雪落压得低的声音：
“展谦你别急，以前我大娘也常常关我，我每次都有办法跑出去，我们肯定能出去的！”
“你弟弟肯定会来救我们的，他那么厉害，手上又有三十万的易军，谁都会怕着他的，说不定他明天就来了！”
霍展鲲在门外微微泛起嘴角――关了十多天，听起来她的精神还好得很嘛，那算盘也是打得很精的，不过她倒说得没错，他的大哥和大嫂，他怎么会置之不理，定然是会来“救”的！
里面的声音还在响着：
“展谦，你还是睡不着吗，那我又给你唱歌吧，星子眨眼睛，月亮羞摘云，小妹妹靠在郎身上，数呀数星星……”
这女人居然也会唱歌？她还会给大哥唱歌？
细细柔柔的歌声丝丝地溜出来，在这黑得烟煤似的夜色里痒痒挠着，仿佛母亲诱儿睡觉时那般蛊惑着，让听的人不自觉地放松下来，泛起压抑的疲顿，霍展鲲本来转身欲走的，却突然定在那里！
四周很黑，只有他们房里的一盏灯还昏昏落落地亮着，四周很静，偶尔一两声虫鸣，空中还有战后的硝烟味，那歌声时断时续地唱着，一根一根细小的草就从荒瘠的土地里钻出来，针针的绿色绽在黑暗的夜里！
门口站岗的戍卫兵忍不住碰一碰呆呆站在那里的他，他一怔之下便回过神来，看一眼那戍卫兵，脸色早已如常，转身过去的同时低声吩咐他：
“把钟雪落单独关押！”
他转身离开，此刻夜黑深沉，还有几个时辰天就快亮了，天一亮，新的新闻也会登上各大报刊的头条了――
易军攻破耀安，救出被勐军挟持半个多月的人质，激烈战事中霍夫人钟氏不幸中弹身亡！
――钟世昌，我们相互利用完了，钟雪落这一步死棋已经作废，明天，我就把她还给你！