而刘彻刚刚继位是压根没有亲政的，他为什么要对刘嫖好那，因为他的权力其实掌握在皇太后窦氏手上，可以说刘彻名义上是皇帝其实他就是个傀儡罢了。
公元前135年五月窦太后去世，刘彻才得以掌握大权。他进一步削弱诸侯王的势力，颁布大臣主父偃提出的推恩令，以法制来推动诸侯王分封诸子为侯，使诸侯王的封地不得不自我缩减。同时，他设立刺史，监察地方。加强中央集权，将冶铁、煮盐、酿酒等民间生意编成由中央管理，禁止诸侯国铸钱，使得财政权集于中央。思想上，采用董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，[18]为儒学教育在中国古代的特殊地位铺平了道路，在长安创立专门的儒学教育——太学，是当时的最高学府。
刘彻时期，汉朝亦不曾缺少法治思想。在宣扬儒学的同时，刘彻亦采用法规和刑法来巩固政府的权威和显示皇权的地位。因此，汉学家认为这更应该是以儒为主以法为辅，内法外儒的一种体制，对广大百姓宣扬儒道以示政府的怀柔，而对政府内部又施以严酷的刑法来约束大臣。
主父偃，汉武帝时大臣。临淄人。出身贫寒﹐早年学长短纵横之术，后学《易》﹑《春秋》和百家之言。在齐受到儒生的排挤，于是北游燕﹑赵﹑中山等诸侯王国，但都未受到礼遇。公元前134年﹐主父偃抵长安。后直接上书刘彻，当天就被召见，与徐乐﹑严安同时拜为郎中。不久又迁为谒者﹑中郎﹑中大夫，一年中升迁四次﹐得到刘彻的破格任用。并向汉武帝提出了“大一统”的政治主张。
刘彻为了加强皇帝的专制权力，在以丞相为首的外朝官僚机构之外，另在宫中设立内朝。主父偃在内朝备武帝顾问，对当时的政治颇有影响。几次上书，都能切中时弊。他认为，汉初分封的诸侯国连城数十，还有相当的实力。
刘彻的叔叔梁王出行，千乘万骑，和天子一样威风。他还自造弓箭数十万，府库的“珠玉宝器，多于京师”。这种情况对加强中央政令的推行不利。为加强中央集权，他向武帝建议，允许诸王将自己的封地分给子弟，建立较小的侯国。从此诸侯国越分越小，加强了中央集权。
刘彻时期齐国的国君当公孙弘在世主政的时候，这个时候齐国的国君是齐厉王。齐厉王的母亲是纪太后，纪太后也想学当年吕后那样的做法，把齐厉王的表妹许给了齐厉王，但是齐厉王并不喜欢他的表妹。
然后，纪太后就想了一个办法，纪太后让自己的女儿也就是齐厉王的姐姐去处理他的后宫问题。所谓处理后宫问题就是让齐厉王的姐姐到他的后宫去，把齐厉王和后宫的宫女隔绝起来，断绝交往。她们这样想的，如果齐厉王和后宫的宫女没有交往了，他身边只剩了一个女人，那他俩的夫妻关系不就好了吗？本来是这样想的，结果呢出了一个大事。这个大事就是这个齐厉王不遵从道德规范，他姐姐去帮他处理问题，他和他姐姐出问题了，齐厉王和他的姐姐出现乱伦关系。这个事情发生以后，绯闻就传开了。
也就是这个时候，刘彻的母亲王太后很希望自己的外孙女找一个诸侯王做女婿，想来想去呢找不到一个合适的人，就在这个时候，有一个齐国出身的宦官叫徐甲，这个人在王太后身边做宦官，这个人就给王太后建议说，他说我是齐国人，我对齐国很熟悉，你不如让我到齐国去说服这个齐厉王，就把你的外孙女嫁给齐厉王。
王太后一听当然很高兴了，因为齐国当时是一个比较大的诸侯国，徐甲想通过这件事情在王太后面前邀宠，这个事一说王太后挺高兴。这个徐甲就准备动身，但是这个事情做得不甚秘密，被谁知道了，被主父偃知道了。主父偃知道了就赶快找这个徐甲说这样吧，假如你这件事办得顺利的话就捎带着把我的女儿也送入齐国的后宫。
徐甲听了以后就觉得顺手牵羊的事，就答应了，连眼睛都没眨就答应了，答应得很爽快，主父偃也很高兴，就单等着他女儿的好消息了。这个徐甲到了齐国以后就先放了一个口风，试探齐国君臣的反应，结果这个口风一放出来，齐厉王的母亲纪太后是勃然大怒，不同意。她说齐厉王已经有了王妃，也有了其他的嫔妃，根本不需要什么王后啊嫔妃啊。再说了，来提亲的这个徐甲是个什么人？是齐国最穷的一个人，最后没有办法他净身做了宦官，他算个什么东西？至于那个主父偃还想捎个夹带，把自己的女儿夹带着进来，完全拒绝了。
这一下这个徐甲的差事就办砸了，办砸了这个差事以后徐甲就觉得没法回话，回去就跟王太后说了一番谎话，他说这个事齐王已经答应了，他说只不过我有点儿担心，我怕出现燕王那样的事件。燕王事件是个什么事件呢？这个燕王叫刘定国，燕王和他的女儿也是乱伦，这件事情是被主父偃告发的，告发以后燕王自杀，这个燕国被撤销。他暗示王太后，齐王虽然已经答应了，但是我担心出现燕王那件事情，言外之意是告诉王太后齐厉王有乱伦之事，所以王太后一听就下令今后绝不要再提嫁到齐国去的事情。这个事就了了。
在王太后看来，外孙女没有嫁给齐王没有关系，皇太后的外孙女肯定是不愁嫁的，但是主父偃攀龙附凤的如意算盘却泡了汤。按理说齐王如此淫乱，女儿不能进宫也是免得往火坑里跳，可是主父偃聪明一世糊涂一时，他却偏偏不这样认为，而是从此对齐王怀恨在心，决心一定要报复齐王。但是齐王毕竟是堂堂大汉的诸侯王，是皇亲国戚。
主父偃再得宠也不过是个小小的臣子，主父偃能够顺利地扳倒齐王吗？有着雄才大略的汉武帝允许主父偃在他的眼皮底下公报私仇吗？
主父偃就觉得齐厉王很不给面子，他就下手了，他要下手做齐王的活。他怎么做呢？他就给汉武帝说了，首先说齐国富有，说齐国的都城临淄这个地方人口众多，每一天光贸易交税税额就达千金，这么一个富庶的地方如果不是皇帝的亲儿子、亲弟兄，不能让他在这里做诸侯王。
这个是第一点，这是用利来引诱刘彻。接着他又说，齐国这个国君你想想他在吕太后的时候就曾经叛乱，吴楚七国之乱的时候，齐孝王也想叛乱，现又出现乱伦的事件，说这个事件是非查不可。说完以后，刘彻答应了。刘彻就派主父偃去做齐国的国相，查这个案子，主父偃这样一来就得了尚方宝剑到齐国去了。主父偃这次去查齐王其实是想报自己的一箭之仇，是想挟私怨报仇，主父偃一到任就查得非常紧。他首先查什么呢，查那些领着齐厉王到他姐姐住的地方去的宦官，那个宦官不是把齐厉王领到他姐姐住的地方吗，这样才产生了。（本章完，。）