兵不血刃，召公虎不到一日一夜，便同时收复太原、萧关失地，原本以为旷日持久的大战，不料结束得却如此轻松。
处理完太原要塞的军务，便快马前往萧关，程氏兄弟迎出关来，却唯独没有发现兮吉甫身影。
“兮大夫何在？”召公虎疑道。
程氏兄弟道：“乍一夺下萧关，兮大夫便点起三千精兵，匆匆北去也，只留我二人守关。”
召公虎点了点头，他知道兮吉甫用兵入神，此前向自己要便宜行事之权，定有计较。便问道：“兮大夫还有留何言否？”
程仲庚道：“兮大夫留有书简于此，让我等亲手交于太保。”
召公虎取过书简浏览，道：“萧关防务便有劳二位将军，孤这就回太原驻防！”
“末将领命！”二将此次跟随兮吉甫奇袭萧关成功，对其佩服之意更是登峰造极，把数月以来的阴霾一扫而空。
与萧关守军辞别后，召公虎便轻车简从回到太原驻地，一路上感慨万千。
关中的这场雷雨，对已大旱数年的关中王畿而言可谓是及时雨，一连下了几日，未曾停歇。
召公虎望着营帐外的六月雷雨发呆——这一年来，东夷、西戎已平，关中旱灾想必也得到缓解，可算得上是老天垂怜。如今犬戎虽还是西北最大的外患，但周王师经过萧关、太原这两场战役歼敌万余，对方已经损伤近半，元气大伤。
此时兮吉甫想必正在追亡逐北，西线的南仲也率领近万大军在陇右驻防，任凭犬戎国主野心勃勃、犬戎国师智谋深远，恐怕也很难在自己一手提拔的这批布衣大夫身上占到半点便宜。
想到此处，召公虎长出了一口气，心中颇为欣慰——国人暴动后，大周社稷在内忧外患中风雨飘摇，如今已过去整整二十个年头，总算看到中兴曙光。这个中酸甜苦辣之滋味，自己又能同谁人言之？
“太保，末将有军情禀报！”
正此时，召公虎方被门外报信之声打断，转头一看，正是方兴。
在自己着力提拔培养的政坛新贵、王师将领中，对这位出身野人的义子最是青眼有加。他虽智谋不及兮吉甫、政略逊于仲山甫、统率不如南仲、勇猛不似师寰，但他却有一种大不同于寻常贵族的气质，超然众人。
“方叔，何事？”召公虎笑容中满是宠溺。
“太保，今日末将在街亭密道巡查之时，发现一奇异之事。”
“何事？”
方兴奏报道：“近日大雨倾盆，街亭密道所在山谷积水散漫、汇成洪流。两岸山壁久旱而风化，受此雨水冲刷，竟引发山体滑坡、此时泥沙俱下，已面目全非也。”
“竟有此事？速领孤前去一看。”
“唯！”
召公虎跨上轺车，简从前往密道入口，不看则已，却见得好一番神奇景象——
两岸峭壁本是黄土为主，经常年风化腐蚀，变得表面坚硬、其内脆弱。犬戎占据太原之时，为了设套引西戎主力前来，“粗制滥造”这么一段仿古栈道，更是让这土壁濒临崩塌。
如今雷雨冲刷之下，密道两侧之绝壁岌岌可危，最终化作腐土烂泥，栈道被毁，崎岖之山谷也被砂石填埋。沧海桑田，前日还暴尸谷底的两万余枉死戎人，此刻有了一座天然坟场，也算入土为安罢了。
此情此景，让召公虎感慨万千：“兵者，世间之至不详也。仁者用兵，止戈为武；暴者用兵，除了徒增皑皑白骨，又有何益？”
方兴连连点头，感同身受。他自出得太岳大山以来，数年间跟随召公虎东征西讨，不觉也看惯了战场上之死别生离，少年时梦寐以求的沙场驰骋，如今变成了日夜挥之不去的梦魇。只求大周尽快中兴，刀枪入库、马放南山，世人再不受兵燹之荼毒。
街亭密道既已湮没，倒也不必抵挡有敌兵从此偷袭。二人唏嘘一阵，回营不提。
………………
另一面，犬戎国主和国师率领一万精兵，已绕过崆峒山，便陇右之西戎各部驻地而去。
此股犬戎精兵骑乘为主，且日夜疾行，还不知太原、萧关失守消息，此时要看陇右之地唾手可得，士气正高。
犬戎军中有西戎各部降卒，以其为向导，先后来到冀戎、狄戎、戎营地，皆空无一人。犬戎国主虽不知这些部族人口牲畜已被姜诚迁走，但游牧部落逐水草而生，居无定所，既然这里无主，自然乐得据为己有。
“西戎大势已去，不过如此，此地往后便为我犬族之土也！”犬戎国主得此沃土，很是兴奋，言谈间便放松了警惕。
犬戎国师却不无担忧：“主公，还有姜戎部落不见踪迹，不可掉以轻心！”
“姜戎？国师莫不是说笑？”犬戎国主仰天大笑，“若说是当年之羌方，本王倒还惧其三分，如今羌方早已为我离间之计瓦解，分崩离析，余下姜诚小儿率领数千残破族人，如孤魂随鬼，又何惧之有？”
犬戎国师见主公轻敌，也不敢苦劝，只是派出数个骑兵小队充当斥候，四处探查姜戎踪迹，不敢有丝毫懈怠。
终于，天帝不负苦心人，犬戎国师次日听闻斥候发现姜戎踪迹的情报，赶紧向犬戎国主启奏。
“贼军多少兵马？”犬戎国主毫不为意。
“有一二千人。”
“什么？区区两千西戎手下败将，竟能把堂堂国师吓得失魂落魄？”犬戎国主哑然失笑，“昔日两万西戎主力被你一计而灭，如今为何如此胆怯？”
犬戎国师皱眉：“国主切莫轻敌，姜诚此人诡计多端，且与周人交往过密，还是谨慎为妙。”
“便予国师三千人马，前去讨敌！本王在此静候佳音。”犬戎国主端起几案上的生牛肉，大快朵颐起来。
“国主，姜诚带来了元戎十乘，怕是……”
“元戎十乘？”犬戎国主就了口醇酒，把肉囫囵咽下，沉吟道，“这倒是不太好对付，便拨你五千兵马，速去速回！”
“遵命！”犬戎国师知道无法再推却，领命而去。